"ЗОЛОТА ДЕСЯТКА"

Сьогодні на Землі живуть більше шести мільярдів чоловік. Багато це чи мало?

Так, за припущенням деяких демографів, буде рости чисельність людей на Землі в найближчі 150 років.

Зміна народжуваності і тривалості життя в розвинених і країнах, що розвиваються.

Розподіл продовольства на Землі в кінці XX століття і прогноз на 2010 рік. Графік показує середнє число кілокалорій в день на душу населення.

На карті відзначені ті місця на планеті, де вже відчувається брак води і де ця проблема постане дуже скоро.

Світ досить швидко старіє. Збільшення тривалості життя - це прямий результат успіхів медицини.

Надії людства на гідну, стабільне життя пов'язані з успіхами єство-знання - молекулярної біології, генної інженерії.

<

>

ДВА З ПОЛОВИНОЮ ГА

Гектар - міра земельної площі в метричній системі мір, позначається га. 1 га = 10 000 м2 = 100 ар = 0,01 км2 = 0,9153 десятини.
енциклопедичний словник

Шість мільярдів чого б то ні було дуже важко уявити. Можна лише зрозуміти, що число людей на планеті просто колосально. Якщо на живу вагу, це приблизно 300 мільйонів тонн. Якщо уподібнити людину теплової машині, що виробляє в ході життєдіяльності близько одного вата на годину, то нинішнє людство - це розсіяне по планеті калорифер з приголомшливою потужністю, 150 гігават на добу. Поділивши ж площа земної суші на чисельність населення планети, отримаємо на кожну людину всього-на-всього два з половиною гектари території - причому будь-який, що включає гори, льодовики, пустелі, болота та інші неудобіци.

Чи реально підрахувати, скільки взагалі має бути людей на нашій планеті? Перш ніж спробувати відповісти на це питання, спробуємо розібратися: а скільки нас було досі.

За деякими оцінками, за всю історію цивілізації на Землі встигло прожити 100 мільярдів чоловік. У тисячному році до нашої ери Землю населяли близько 100 мільйонів чоловік (це населення нинішньої Нігерії). До початку ери чисельність мешканців планети подвоїлася (сьогодні приблизно стільки ж живе в одній Індонезії). І далі людство рухалося все з тієї ж неспішної швидкістю - трохи більше десяти осіб на годину. За перше тисячоліття нової ери приріст склав все ті ж сто мільйонів. У другому тисячолітті темп прискорюється, і до середини XVII століття на Землі живуть вже 500 мільйонів чоловік (це близько половини населення нинішньої Індії), а приблизно в 1804 році земляни отримали свій перший мільярд.

До цієї цифри цивілізація йшла багато тисячоліть. Про подальшому процесі вже не скажеш - "йшов". У ХХ столітті зростання народонаселення понісся галопом. 1927 рік - другий мільярд. 1960 рік - третій. Проходить 14 років, і на Землі вже чотири мільярди людей. Через 13 років, в 1987 році, - п'ять мільярдів. А ще через 12 років (рік 1999-й) на планету завітав шестимільярдний мешканець!

Отже, населення планети подвоїлася менше ніж за сорок років, а термін появи кожного з останніх трьох мільярдів скорочувався, убуваючи на рік. Невже так і буде тривати? Сьомий мільярд - через 11 років, восьмий - через 10 ... Залишаючись в рамках такої лінійної логіки, неважко підрахувати: починаючи з 2064 роки людство, ставши шестнадцатімілліардним, буде додавати по мільярду в рік, а потім і більше.

Однак, мабуть, нічого подібного не відбудеться. Динаміка народонаселення підпорядковується дуже складною математики (не тільки математики), і з лінійної міркою до неї підходити не можна. До речі, і в наведених цифрах є рятівний ключик: подвоєння з 2,5 (1950 рік) до 5 мільярдів відбулося за 37 років, а з 3 до 6 мільярдів - все-таки за 39.

ПРИВИД КАТАСТРОФИ

Перепис населення розглядає людей як статистичні одиниці. А вони не одиниці. Кожна людина - це всесвіт.
Ернст Фрідріх Шумахер

У далекі століття демографічні проблеми не користувалися якимось увагою вчених і широкої публіки. Та й саме слово "демографія" введено в обіг французом Ашиля Гійяр лише в 1855 році. І все ж віддамо належне людям далекого минулого: "практичної демографією" вони все-таки займалися. Перепису населення проводили ще в Стародавньому Вавилоні - збереглися відповідні глиняні таблички. А в Стародавньому Римі "СЕНСУС" (так на латині іменувався статистичний облік взагалі і перепису населення зокрема) стали неодмінною частиною державного діловодства. Треба ж було знати, скільки де живе людина і які з них збирати податки. Історія зберегла безліч римських облікових документів з такими, наприклад, записами: "Helvetiorum censu habito, repertus est numerus millium CX", що означає "Чисельність гельветов, по проведенні перепису, виявилася 110 тисяч".

У новий час перша перепис відбувся в колонії Нова Франція (Квебек) в 1665 році. Сполучені Штати провели свою першу перепис в 1790 році. Через тридцять років настав час переписів в Італії, Іспанії, Англії, Ірландії, Австрії, Франції. У 1851 році пройшла перепис населення в Китаї, а через десять років - у Росії.

Говорячи про демографію, не можна не згадати про піонера цій галузі науки, англійською економіста і священика Томаса Роберта Мальтуса. У той час, коли чисельність населення планети підбиралася до першого мільярду (1798 рік), тридцятидвохрічний вчений анонімно опублікував своє знамените "Есе про закон народонаселення", в якому писав: "Населення, якщо його не контролювати, збільшується в геометричній прогресії. Засоби прожитку зростають всього лише в арифметичній прогресії. Навіть поверхневе знайомство з числами покаже, що перша послідовність непорівнянна з другої ".

За логікою британського вченого, населенню Англії належало подвоюватися кожні 25 років, і до 1950 року ця країна повинна налічувати 704 мільйони жителів, в той час як її територія може прогодувати тільки 77 мільйонів. Отже, потрібно зробити якісь рішучі заходи, що стримують чисельність населення. Історія, проте, досить швидко показала, що з горезвісними арифметичної і геометричної прогресіями не все так просто. В кінці XIX століття в Англії проживало не 200 мільйонів чоловік, як випливало з розрахунків Мальтуса, а всього тридцять вісім, і жилося їм, до речі, куди краще, ніж дванадцяти мільйонам століттям раніше. До 1950 року страшної цифри, передбаченої Мальтусом, теж не утворилося: населення Сполученого Королівства тільки-тільки досягло 50 мільйонів чоловік. Та й сьогодні чисельність що проживають у Великобританії - менше 59 мільйонів - цілком дозволяє цій країні прогодувати себе.

Але раптом Мальтус прав в довготривалій перспективі? Як би марксисти не будеш проклинати "реакційного економіста", а тим часом Фрідріх Енгельс майже через століття після появи роботи Мальтуса віддав належне проблеми демографічної кризи. У 1881 році він зауважив: "Абстрактна можливість такого чисельного зростання людства, яка викличе необхідність покласти цьому зростанню межа, звичайно, існує".

Запам'ятаємо вираз "межа зростання" і перенесемося в 60-і роки ХХ століття - щоб розібратися в сьогоднішній ситуації, вельми важливо зрозуміти демографічні настрої того часу. Одним з найбільш популярних в інтелектуальних колах термінів тоді був "демографічний вибух". З'явилося безліч похмурих прогнозів (наукових робіт, художніх творів, публіцистичних виступів), які передрікали страшну скупченість світу в самому найближчому майбутньому і як наслідок - голод, епідемії, війни.

Чому саме в 60-і роки люди з особливою гостротою поставилися до небезпеки перенаселення? Справа в тому, що людство викинуло фокус. Ні напередодні Другої світової війни, ні тим більше в перше десятиліття після неї особливо страшних демографічних прогнозів не з'являлося. Навпаки, в більшості розвинених країн вважали, що темпи приросту населення йдуть на спад: у війні загинули десятки мільйонів молодих чоловіків в самому репродуктивному віці, а на горизонті вставав привид атомної катастрофи, аж ніяк не вселяє віру в світле завтра.

І раптом різкий стрибок. Ще вчора (в 1930 році) на планеті було два мільярди людей, а сьогодні, в 1960-м, - після Великої депресії, жорстокої світової війни і цілої серії воєн локальних - на мільярд більше. Звичайно, пояснення знайшлися. На планеті стабільно росла народжуваність (особливо швидко в країнах, що розвиваються), прогрес медицини і охорони здоров'я скоротив дитячу смертність і збільшив середню тривалість життя, перед антибіотиками відступили багато смертельні хвороби. Втім, пояснення не дуже-то заспокоювали ...

Людство НА РОЗДОРІЖЖІ

Ми обтяжує собою світ; його багатств ледь вистачає, щоб підтримати наше існування. У міру того як зростають наші потреби, наростає і нарікання, що природа вже не в силах забезпечити нам їжу.
Квінт Септимій Тертуліан (жив у II-III століттях н. Е.)

До кінця бурхливого десятиліття 60-х стурбованість вчених майбутнім планети досягла високого напруження, що добре видно на прикладі Римського клубу. Ця престижна міжнародна громадська організація була створена в 1968 році, її мета - великомасштабні соціально-економічні дослідження і мобілізація зусиль людства на вирішення глобальних проблем. Далі були доповіді вчених різних країн Римському клубу. Перший з них - "Межі зростання" (1972), написаний групою американських вчених під керівництвом Д. Медоуза, потім "Людство на роздоріжжі" (1974) М. Месаровича і Е. Пестеля і, нарешті, "Перегляд міжнародного порядку" (1976) Я. Тінбергена. Ці доповіді, змалювавши дуже похмурі перспективи подальшого розвитку цивілізації і висунувши досить жорсткі рекомендації щодо стримування зростання, наробили чимало галасу. Чого вартий хоча б епіграф до однієї з глав доповіді "Людство на роздоріжжі": "Світ хворий на рак, і цей рак - людина".

Де ж вихід? Може бути, світова катастрофа неминуча і нічого вже не можна зробити? Група Д. Медоуза (укладач першої доповіді Римському клубу) вважала, що катастрофу можна запобігти, якщо кардинально змінити сучасні тенденції розвитку людства. Вчені запропонували конкретні заходи: стабілізувати населення на рівні 1975 роки; продовжити зростання капіталу тільки до 1990 року, а потім його стабілізувати; скоротити споживання ресурсів на душу населення до однієї восьмої рівня 1970 року і зменшити інтенсивність забруднення середовища проживання людини в чотири рази в порівнянні з тим же 1970 роком. Тільки ці жорсткі заходи дозволять перейти від нестримного зростання до "нульового" і домогтися "глобальної рівноваги" - такого стану цивілізації, коли "основні матеріальні потреби кожної людини, що живе на землі, будуть задовольнятися і кожен отримає рівні можливості для реалізації свого індивідуального людського потенціалу" .

Група Д. Медоуза навіть побудувала комп'ютерну "модель світу" та виконала розрахунки, які показували неминучість колапсу при подальшому зростанні промислового виробництва і народонаселення. Однак висновки групи і її практичні рекомендації зустріли різку критику. Авторів "меж зростання" назвали екологічними песимістами.

Зрозуміло, теорію "нульового зростання" негайно підхопили письменники-фантасти (у багатьох творах вона зустрічається і до цього дня). Однак ця ідея проіснувала не настільки довго. Уже автор третьої доповіді Римському клубу, Ян Тінберген, прийшов до висновку, що людство успішно впорається з загрожують йому бідами, аж ніяк не вдаючись до такого крайнього засобу, як гальмування і тим більше зупинка зростання.

70-ті роки ХХ століття. Демографічний вибух триває, населення світу зростає лякаюче швидко, здавалося б, віднімаючи будь-яку надію на нормальне майбутнє. Це підтверджує своїми підрахунками західнонімецький футуролог Г. Шнайдер: 200 тисяч чоловік додаються в світі щодня (населення невеликого міста), щотижня на Землі з'являється як би нове місто розміром з Мюнхен, Варшаву або Київ, щомісяця - країна, яка дорівнює Данії, Еквадору чи Гватемалі, а кожні три роки - такі країни, як США або СРСР, кожні п'ять років - ще одна Південна Америка, Західна Європа або Африка.

Саме в 70-ті роки на сторінках різних видань замигтіло вираз "золотий мільярд". Як вважали тоді багато екологів, планета може витримати на собі близько мільярда розумних істот. Якщо ж землян стане більше - це прямий шлях до виснаження ресурсів, необоротних змін в екології і, отже, до катастрофи.

Але ж уже тоді на Землі проживало в чотири рази більше людей! Куди подіти три мільярди "Незолотий" розумних мешканців, раптом стали зайвими?

НЕ КАТАСТРОФА, А ПЕРЕХІД

Демографічний вибух - це проблема проблем політики.
Томас Генрі Гекслі

У 1980 році за завданням адміністрації Президента США Картера була підготовлена ​​доповідь "Рік 2000", в число його авторів входив відомий вчений Герман Кан - його називали "батьком футурології". Ця праця була знову-таки сповнений неомальтузіанських пророцтв. Він малював майбутнє, виходячи з умов "меж зростання", і в цьому майбутньому не дуже-то хотілося жити: автори передрікали, що в 2000 році світ виявиться сильно забруднений, перенаселений, нестабільний, буде відчуватися нестача всього і вся, більшість країн охопить розруха .

Минуло всього три роки, і світ познайомився з новим доповіддю - "Рік 2000, переглянутий". Як за помахом чарівної палички, майбутнє людства разюче змінилося. Від позицій, викладених в доповіді "Рік 2000", не залишилося і сліду. Автори (той же Герман Кан і його колега Джуліан Саймон) чесно і прямо заявили: "Все не так". "Якщо збережуться існуючі тенденції, то світ у 2000 році буде менше перенаселений, менш забруднений, стабільніший в екологічному сенсі і менш податливий руйнівним процесам, пов'язаним з недостачами сировини і продовольства, ніж той світ, в якому ми живемо зараз".

Причина настільки принципових відмінностей між двома доповідями вельми проста: "Рік 2000" був замовлений адміністрацією Картера, котра переслідувала цілком конкретні політичні цілі, а "Рік 2000, переглянутий" фінансувався з приватних джерел, і його підготували люди, які вже не працювали на уряд. Втім, не тільки в замовнику справу. Дистанція, що відокремлює "двохтисячний переглянутий" від "двохтисячного похмурого", - свідоцтво найсерйозніших змін як в реальному осмисленні глобальних проблем, що стоять перед цивілізацією, так і в аналізі демографічних тенденцій. А ще - це був свого роду сигнал: треба переходити від панічних криків до серйозного аналізу і тверезим дій.

Тут пора познайомити читачів з поняттям "демографічний перехід". Воно відображає давно помічений факт, що на певному етапі розвитку країни, регіону або людства в цілому раптом різко збільшується темп приросту населення. Але потім темп настільки ж різко спадає, і чисельність населення виходить на стабілізований режим. Найважливіше в цьому - визначити початок і протяжність того і іншого етапу, усвідомити кількісні параметри стабілізації і по можливості виразити математичною моделлю.

Той же "батько футурології" Герман Кан дав своє, досить поетичне опис демографічного переходу: "Ми знаходимося посеред чотирьохсотрічного Великого переходу, рухаючись по шляху прогресу від того часу, коли люди майже повсюдно були нечисленні, бідні і віддані на милість природних сил, до того часу <...>, коли раса людська майже повсюдно буде численна, багата і в основному підпорядкує собі природні сили ".

Однак, на думку американського вченого Стівена Джіллетт, демографічний перехід почався тільки в XVIII столітті і стався він спочатку у Франції, потім поширився по всій Європі, а в наш час охопив весь світ. При цьому кількість людей на Землі не стільки залежить від політичної волі або економічних обставин, скільки підпорядковане природним регуляторам. Культура і технологія також виступають в якості регуляторів, більш того, демографічний перехід сам по собі спонукає людей до створення нових економічних і соціальних структур, що вимагають обмеження народжуваності.

Класичний приклад демографічного переходу дає Великобританія. Протягом XVIII століття населення цієї країни подвоїлася, до середини XIX подвоїлася ще раз, а потім темп приросту почав спадати. У 1900 році в Об'єднаному Королівстві проживали близько 40 мільйонів чоловік, за першу половину ХХ століття додалося всього десять мільйонів, а за другу - менше десяти мільйонів. За сучасними прогнозами, до середини XXI століття кількість жителів Великобританії не тільки не збільшиться, але навіть трохи зменшиться. Можна стверджувати: демографічна крива тут стала горизонтальної прямої, чисельність населення стабілізувалася і буде тривалий час триматися на рівні 56-58 мільйонів чоловік.

Від розуміння особливостей демографічного переходу в окремих країнах не так-то просто перейти до глобальних характеристикам: занадто багато факторів треба враховувати, для чого потрібно нетривіальна математична модель. Таку модель вдалося побудувати відомому російському вченому Сергію Петровичу Капице. Теорія зростання населення Землі С. П. Капіци побачила світ в 1998 році і відразу стала помітною подією в демографічній науці. Він розповів про неї і на сторінках журналу "Наука і життя" (№ 3, 1998 г.). Модель дійсно пояснює, що відбувалося з населенням світу в минулому, дає чіткий аналіз сьогоднішніх тенденцій і дозволяє впевнено прогнозувати демографічну динаміку на тривалий термін. Але тут краще процитувати самого С. П. Капиця:

"Тривалість переходу становить всього ... 84 роки, однак за цей час, що становить 1/50000 всієї історії людства, відбудеться докорінна зміна характеру його розвитку. Незважаючи на стислість переходу, це час переживе 1/10 всіх людей, коли-небудь жили. Гострота переходу значною мірою зобов'язана синхронізації процесів розвитку, тому сильному взаємодії, яке здійснюється в демографічній системі. Такий процес, характерний для нелінійних явищ, відбувається завдяки глобалізації, що розвивається в сучасному взаим пов'язаному світі.

Саме ударность, загостреність переходу, коли його характерний час виявляється менше середньої тривалості життя в 70 років, призводить до порушення тих тривалих, вироблених за тисячоліття нашої історії ціннісних та етичних уявлень. Сьогодні прийнято говорити, що зв'язок часів порушується, і в цьому можна бачити причину неравновесности процесу зростання, невлаштованості життя і ... причину характерного для нашого часу стресу.

Істотний висновок про стабілізацію населення світу після демографічного переходу ... Межа зростання чисельності слід шукати не в глобальному нестачі ресурсів, а в системних закономірності розвитку людства. Висновок, до якого призводить модель, полягає в загальній незалежності глобального зростання від зовнішніх умов ... Більш того, до цих пір і, мабуть, в доступному для огляду майбутньому такі ресурси будуть матися і дозволять людству пройти через демографічний перехід, при якому населення збільшиться всього в 2,5 рази. Цей висновок можна сформулювати як принцип демографічного імперативу, як наслідок іманентності системного зростання людства ".

Отже, сучасним людям випало жити посеред короткого і дуже енергійного демографічного переходу всього людства. Мабуть, найгостріша фаза вже позаду, і попереду нас чекає впевнене зниження темпів приросту людства, а через кілька десятиліть, до середини XXI століття, населення Землі стабілізується на рівні приблизно 10, максимум 12 мільярдів чоловік. (Це, до речі, повністю збігається з демографічним прогнозом відділу народонаселення ООН, за яким до 2050 року на планеті буде налічуватися від 7,3 до 10,7 мільярда жителів.)

Висновки теорії підтверджує і практика останнього десятиліття. Вщухли пристрасті навколо "неминучої" демографічної катастрофи. Статистика народонаселення виглядає цілком обнадійливою. Темп приросту населення Землі, який в 60-ті і на початку 70-х років минулого століття тримався на рівні двох відсотків на рік (в основному за рахунок країн, що розвиваються, де він досягав навіть трьох з половиною відсотків), знизився менш ніж до двох відсотків в початку його останнього десятиліття, а в 1995-2000 роках і зовсім складав один відсоток з третиною. Ми рухаємося в майбутнє зі швидкістю дев'ять тисяч осіб на годину, і швидкість ця знижується.

"СТАРИЙ" НОВИЙ СВІТ

Всякий, хто здатний виростити два колоска пшениці на тому місці, де раніше ріс тільки один ... заслуговує на найвищу похвалу людства, для своєї країни він робить набагато більше, ніж всі політики разом узяті.
Джонатан Свіфт

Великомасштабне демографічне майбутнє планети бачиться з нашого сьогодні досить чітко. Приблизний прогноз такий. Через 50 років населення Азії складе більше п'яти мільярдів чоловік, Африки - досягне майже двох мільярдів, населення ж обох Америк досить істотно перевершить мільярд. А ось старенька Європа додасть в чисельності зовсім небагато: в ній будуть жити трохи більше 600 мільйонів чоловік. 56 країн покажуть негативний приріст (там смертність перевищить народжуваність). Це все європейські країни, Китай і Японія. З демографічної точки зору, нічого незвичайного в цьому немає, можна вважати, що демографічний перехід в таких країнах закінчився і вони знайшли стабільний стан.

Однак Росія стоїть ніби особняком. Як не сумно, але останні роки смертність у нас значно перевищує народжуваність: на кожну тисячу жителів народжується 9 осіб, а помирає 16. Мінус 0,7 відсотка приросту в рік - це демографічна катастрофа. Якщо така тенденція збережеться, то до 2050 року населення Росії буде налічувати лише 120 мільйонів чоловік і вона перейде за цим показником з сьомого на чотирнадцяте місце в світі (пропустивши вперед Нігерію, Бангладеш, Ефіопію, Конго, Мексику, Філіппіни і В'єтнам).

Можна з упевненістю сказати, що в XXI столітті більшість населення світу буде жити в містах. Процес урбанізації почався давно, і немає підстав вважати, що він скоро закінчиться. Уже зараз в містах проживає майже половина населення світу, тобто трохи менше трьох мільярдів чоловік, хоча півстоліття тому частка міських жителів не становила і третини. Однак висловити урбанізацію в точних числах стає все важче: одна справа - класичний місто, а інше - міська агломерація, яка вбирає в себе і передмістя, і "спальні" райони, і селища, і промислові зони, винесені за межі міста, і нежитлові простору , і забудову вздовж автотрас, які з'єднують колишні міста, що злилися в єдине ціле.

На зростання населення і розподіл його по планеті впливає безліч факторів, у тому числі і кліматичні умови. Не виключено, що в результаті глобального потепління рівень Світового океану почне потроху підніматися. Але ж майже дві третини населення світу живе на узбережжях, по крайней мере, в межах 60-кілометрової прибережної смуги! Причому величезна кількість людей в Азії і Африці живуть в низинах і дельтах річок. Якщо океан почне наступати, це призведе до масових міграцій, що самим непередбачуваним чином вплине на демографічну ситуацію.

Ще один важливий процес. Постаріння світу, збільшення частки людей похилого віку в загальній чисельності населення - прямий результат успіхів медицини. Зараз на планеті приблизно 66 мільйонів чоловік у віці понад вісімдесят років (менше відсотка). Через п'ятдесят років їх кількість збільшиться в шість разів і, наблизившись до 400 мільйонам, складе не менше чотирьох відсотків. Кількість "найстаріших", тобто тих, кому за сто, зросте в 16 разів, їх стане 2,2 мільйона.

Поки світ ще досить молодий: зараз дітей на планеті (30%) в три рази більше людей похилого (10%). Пройде ще п'ятдесят років, і ситуація (по крайней мере, в розвинених країнах) зміниться на зворотну. Самою "старої" країною стане Іспанія, а самим "молодим" континентом і раніше залишиться Африка.

Демографічний перехід, урбанізація, постаріння світу ... Але як бути з "золотим мільярдом"? Нас сьогодні вже в шість разів більше, а через півстоліття стане в десять разів. Те, що на всіх вистачить простору, - зрозуміло. Але чи вистачить прожитку? Скільки взагалі людина може прогодувати Земля?

Почнемо з того, що "золотий мільярд" - це все ж зловісна пропагандистська штучка, не більше того. Крім "прогресій" Томаса Мальтуса є ще така річ, як науковий і технічний прогрес, а він включає і досягнення генетики, і біотехнологію, і профілактику захворювань рослин і тварин, і успіхи агрокультури (згадаємо хоча б про "зеленої революції"), і той факт, що людство все більше сприймає правила екологічної поведінки. Може бути, це не дуже широко відомо, але за останні 25-30 років зростання виробництва продуктів харчування в світі обганяв зростання населення приблизно на 16%. Інша справа, що вироблене в наростаючих кількостях харчування дістається далеко не всім: не менше чверті землян живуть впроголодь, а з них майже половина відчуває хронічну голод, від якого щорічно гинуть мільйони людей. Але ця сумна проблема, строго кажучи, не має відношення до демографії.

Серйозним ученим давно ясно, що Земля прогодує і 6, і 8, і 12 мільярдів чоловік. Герман Кан називав цифру - 15 мільярдів. Англійський економіст Колін Кларк оптимістично вважав, що Земля, навіть якщо сповідувати американські стандарти життя, зможе витримати 47 мільярдів чоловік, а якщо взяти стандарти японські, - то і все 157 мільярдів. А, на думку Сергія Петровича Капіци, "при розумних припущеннях Земля може підтримувати протягом тривалого часу до 15-25 мільярдів людей".

Зараз є всі підстави вважати, що, коли демографічний перехід завершиться для всього людства, населення світу стабілізується на рівні свідомо нижче критичного. Так що якщо вживати епітет "золотий", то слід говорити про "золотий десятці" мільярдів, які будуть жити на планеті і в XXI столітті, і в наступних століттях. (Зауважимо: "середній" прогноз відділу народонаселення ООН на 2150 рік - 10,8 мільярда.)

***

Ви не подивилися на годинник, коли приступили до цього нарису? Скільки вам треба на читання? Хвилин двадцять, від сили тридцять. За цей час на нашій планеті додалося чотири з половиною тисячі чоловік - ціле селище. Давайте скажемо їм: "Ласкаво просимо! Розташовуйтеся. Місця вистачить усім".