Дійсно, ця багаторічна трава сімейства гречаних (а саме така ботанічна класифікація ревеню) має безліч переваг ... Значна кількість яблучної кислоти в черешках надає їм смак і аромат яблук. Крім того, ревінь містить вітаміни групи С, В, каротин, органічні кислоти, мікроелементи, крохмаль, смолисті і дубильні речовини, пектини, флавоноїди. Загалом, рослину якщо не унікальне, то надзвичайно корисне і широко використовується в різних цілях ...
У питанні з ревенем є одне історичне оману. Більшість публікацій про нього відзначають, що вперше він з'явився в Росії в кінці XIX століття, коли відомий мандрівник Н.М. Пржевальський в 1871-1873 роках привіз з Азії його насіння. Епізод цей, звичайно, мав місце, і насіння тангутского ревеню дійсно були доставлені їм в Петербурзький ботанічний сад. Але відкриємо «страшну» таємницю: сам ревінь на Русі існував здавна ... «Річка Дон обтікає землі самі огрядні і плодоносні, що на берегах його і річки Волги ростуть у великій кількості ревінь і аїр», - зазначав в 1524 році відвідав Русь голландський богослов Альберт Кампенскій . Зрозуміло, що на початку XVI століття ніхто культивуванням ревеню не займався, і ріс він сам по собі в дикому вигляді. Що не заважало місцевому населенню час від часу використовувати його в кулінарії ...
Давньогрецька назва ревеню - ρηον (промовлене по-російськи як «рау») - ми бачимо ще у Педаном Діоскорид (лікаря і фармакологи, що жив в I столітті нашої ери). Ймовірно, звідси походить і латинське найменування рослини - Rheum. Так що ревінь існував в Європі задовго до відкриття шляху до Індії. Східний ж ревінь з Азії дійсно почав прибувати в Європу приблизно в XI-XII століттях. Спочатку його привозили арабські купці через Персію. Першим європейцем, який залишив спогади про вирощування ревеню в Азії, став Марко Поло (1250-1323); він прожив в Китаї 13 років і побував в тангутского царстві (Синцзянь), де корінь цієї рослини заготовляють у великих обсягах. Пізніше основним ринком збуту ревеню стала Туреччина. А після відкриття морського шляху до Індії його поставками зайнялися голландці і португальці.
Долю ревеню визначили не тільки його гастрономічні властивості, скільки лікарські, тісно пов'язані проте з харчуванням. Справа в тому, що з кореня ревеню готували один з найстаріших лікарських препаратів, що допомагає при 
захворюваннях шлунково-кишкового тракту, - підвищує апетит, жовчогінну, проносне, загальнозміцнюючий засіб. Це властивість кореня було відомо ще в стародавньому Китаї (2700 р. До н.е. е.), Застосовувався він і в Персії, звідки за часів античності потрапив до Греції і Риму. Завдяки Марко Поло, його використання відновилося в середньовічній Європі, куди він доставлявся з Китаю - або шовковим шляхом через Середню Азію, або через індійський порт ...
Все змінилося в XVII столітті, коли Росія стала активно «приростати» Сибіром, поширюючи торговельні зв'язки до Східного Туркестану і Китаю. Сьогодні Туркменії простіше продавати свій газ Росії, а не будувати трубопровід до Європи. Також і тоді бухарські купці швидко зорієнтувалися і перенаправили свої каравани на північ - в сибірські поселення, де ревінь вимінювали на хутро. А незабаром російські стали безпосередньо торгувати з китайськими купцями. Адже найкращий ревінь традиційно ріс в провінціях Ганьсу, Сичуань і Юнань ... Одне з перших згадок про нього в контексті російської торгівлі ми знаходимо в написаних в 1660-х роках спогадах Григорія Котошихина «Про Росії за царювання Олексія Михайловича». Пролежав у Стокгольмі у вигляді рукопису до початку XIX століття ця праця описував порядки на Русі середини XVII століття. «У Архангельська міста торгівля - хлібом, прядивом, поташ, шовком, сирцем, ревенем, - пише він. - Ревінь надсилається з Сибіру, збирають його з таможілцов ».
У XVII столітті в Росії була введена виняткова царська монополія на його продаж. ... Скупка ревеню у закордонних торговців спочатку проводилася в сибірських містах Тобольську, Червоному Яру, Кузнецьк. Спеціальні експедиції організовувалися навіть в китайський Туруфан. ... Торгівля ревенем стала вельми прибутковою.
У Москві його оптом закуповували англійські купці. Але більш вигідними покупцями протягом майже півтора століття залишалися купці венеціанські. Вони розплачувалися за цілющий корінь венеціанськими дзеркалами, чудовим оксамитом, кришталем, дорогим парадним зброєю. Багато дзеркала в знаменитих палацах Санкт-Петербурга були придбані саме так - на «ревеню» гроші. ... В 1736 наказано було поставляти в Санкт-Петербург щорічно 800 пудів, згодом до тисячі. А вже в 1742 році в столиці привезено було понад 5 тисяч пудів. Бізнес цей у той час був надзвичайно вигідний для держави. Ціна на ревінь в європейській частині країни в 5-6 разів перевищувала закупівельну ціну в Сибіру ...
Ревінь, іменований сибірським, ріс в Росії на півдні Уралу, на Алтаї і в Саянах. «Але цей домашній наш ревінь не настільки має лікарських сил, як отримується через Кяхтинська торг з Китаю і Бухару». В кінці царювання Екатертіни II влада робила спроби до розведення копитчатого ревеню поблизу Усть-Каменогорськ, Бійська, Кузнецька і Абакана. З урахуванням його морозостійкості, передбачалося, що він буде добре рости в сибірському кліматі. На практиці отримані рослини не могли зрівнятися з китайськими. Тому експерименти незабаром самі собою припинилися.
Через трохи більше півстоліття - після двох «опіумних війн» англійців (а пізніше і французів) проти Цінської імперії - китайські порти відкрилися для міжнародної торгівлі. В результаті до 1860 року Росія втратила монополії на цю культуру і практично припинила її експорт. А з появою нових дієвих лікарських препаратів ревінь втратив свою популярність в медицині і знову став використовуватися головним чином в салатах і вареннях.
Залишається зрозуміти, чи можна розглядати ревінь як продукт російської кухні, елемент національної страви? Ми пішли б в пошуках відповіді від противного: чи є кухні, здатні пред'явити на нього якісь суттєві права? Навряд чи. Просто ця рослина настільки широко увійшло в європейську гастрономію, що визначитися з його «національністю» досить важко. Можна говорити про ті чи інші страви з ревенем як про частину національних кухонь. Але це знову-таки не варення, салати або підливи до м'яса - вже ці рецепти знайдуться в будь-якій країні, і не сказати, що вони сильно відрізняються один від одного. Правда, існують і специфічні національні кулінарні «композиції» з ревенем. В англійській кухні - це ревеневий пиріг. У Німеччині - скибочки ревеню з ванільним кремом. Ну а російській кухні явно не відмовиш в оригінальності рецепта ревеневого борщу (щей), киселю, ревеню з медом і пастили з нього.
Салат з смажених РЕВЕНЯ
Що потрібно:
200 г ревеню
2 ст. ложки цукру
150 г сиру фета
50 г волоських горіхів
Невелика жменю родзинок
1 цибулина шалот
2 ст. ложки бальзамічного оцту
1 ст. ложка оливкової олії
Сіль, мелений перець
салатні листя
Що робити:
Ревінь нарізати шматочками товщиною 1 см і засипати цукром. Залишити на 10 хвилин.
Розігріти сковороду і обсмажити ревінь протягом 3 хвилин. Остудити.
Горіхи обсмажити на сухій сковороді. Стежити, щоб не пригоріли, з горіхами це відбувається дуже швидко. Порізати на невеликі шматочки.
Приготувати соус. Збити масло, оцет, цибуля-шалот, сіль і перець.
На салатні листя викласти ревінь, сир, горіхи і родзинки. Полити соусом.
З книги: Сюткина О.А., Сюткін П.П.Непридумана історія російських товарів.М .: АСТ, 2014.
