Прекраснодушний імператор Петро III мріяв жити з коханою жінкою, але замість цього був убитий коханцем дружини, яка потім виставила чоловіка невдахою і імпотентом. Якби Петро III взяв дружину в їжакові рукавиці, то прапор Росії, можливо, сьогодні покривав би половину світу
Володимир Тихомиров
Принц Карл Петер-Ульріх - майбутній імператор Петро III - народився 10 лютого 1728 в німецькому місті Кілі. Його батьком був герцог Карл Фрідріх фон Гольштейн-Готторп, матір'ю - дочка Петра I Анна Петрівна. За крові цей хлопчик був спадкоємцем як Петра Великого, так і шведського короля Карла XII. Першому він доводився рідним онуком, а другого - старшим внучатим племінником. Суперечка держав за володіння 11-річним підлітком розв'язався у Фінляндії, де був підписаний договір, за яким принц дістався Російської імперії.
Безумовно, йому було б краще стати шведським королем. У Росії йому довелося 20 років чекати престолу під суворим наглядом владної тітоньки-імператриці і численних приставлених нею педагогів, які за найменшу провину позбавляли спадкоємця їжі і нещадно сікли різками.
Влітку 1745 Єлизавета вирішила його одружити. У нареченої вона визначила німецьку принцесу Софію Фредеріку Августу, дочка Анхальт-Цербстська курфюрста. Прийнявши православ'я, Анхальт-Цербстська принцеса стала називатися великою княжною Катериною Олексіївною.
Цей шлюб був насамперед політичним, а ось молодята зненавиділи один одного з першого погляду. Разом вони практично і не жили. Петро проводив час з фрейлінами, Катерина у відповідь завела трьох постійних коханців. Навіть коли на дев'ятому році спільного життя - 20 вересень 1754 року - майбутня імператриця народила спадкоємця, названого Павлом, при дворі пішли чутки, що справжнім батьком майбутнього імператора є граф Салтиков.
Влітку 1761 року Єкатерина познайомилася з новим кавалером - Григорієм Орловим. Орлов в Петербурзі був особистістю досить примітною - герой Семирічної війни (Росія тоді воювала проти Пруссії), великосвітський хуліган і предмет дівочих мрій. У битві при Цорндорфе він був тричі поранений, але з бою не вийшов, а, навпаки, взяв у полон ад'ютанта імператора Фрідріха Великого. Після госпіталю він оселився в столиці, де тут же став особистим ад'ютантом військового міністра графа Петра Шувалова.
Катерина Олексіївна з ходу закохалася в високого статного офіцера. Це був п'янкий роман. Орлов був готовий заради Катерини на будь-яку жертву, а вона вирішила народити від нього дитину. Що і зробила. Свою вагітність вона вміло приховувала під пишними сукнями, так і Петро не особливо цікавився справами своєї дружини.
недовго Царювання
25 грудня 1761 вмирає Єлизавета I, і на престол вступає імператор Петро III. Він укладає мир з Пруссією, виводить війська з Берліна і повертає з заслання фельдмаршала Бурхарда Мініха, що мав в армії прізвиська Живодер і Залізний Лицар.
- Мініх втілював поширений тоді тип ландскнехта, найманця, готового продати свою шпагу хоч чорта, - вважає історик Євген Анісімов. - Для нього не існувало нічого святого, крім гонору і, звичайно, грошей. Але Петру старий фельдмаршал був необхідний для контролю над армією.
Вночі 11 квітня біля Катерини почалися перейми. Щоб приховати народження бастарда, камердинер імператриці Василь Шкурін підпалив свій будинок, що стояв недалеко від палацу. Палахкотіло так, що мало не згорів Петербург. Під прикриттям паніки відданий слуга відвіз царицю до знайомого лікаря, а поки гасили пожежу, Катерина Олексіївна встигла народити і, залишивши сина Олексія на піклування дружини Шкурина, з'явилася в палац як ні в чому не бувало. Пізніше Шкуріну був наданий чин бригадира і землі, і він відвіз її сина Олексія Бобринського на виховання в Лейпциг.
Однак залишити в таємниці народження Олексія не вдалося - через два тижні імператору Петру III донесли, що його дружина народила хлопчика від якогось гвардійського офіцера. Тут вже терпіння Петра, звичайно крізь пальці дивився на любовні пригоди Катерини, остаточно лопнуло. Він оголосив, що збирається розлучитися з імператрицею і одружитися на фрейліні Єлизаветі Воронцової, дочкою тодішнього віце-канцлера графа Михайла Воронцова.
ЗАГОВОР
Петро III желалодного: щоб його відпустили в Голштинію разом з Воронцової Розлучення означав для Катерини повну катастрофу: вона сама була б пострижена в черниці, син Олексій - посаджений у в'язницю (а перед очима був приклад російського «людини в залізній масці» - Іоанна Антоновича, сина племінниці цариці Анни, який з самого народження і до смерті утримувався під замком). Григорій Орлов, швидше за все, був би просто страчений. І імператриця за допомогою двоюрідної сестри Воронцової Катерини Дашкової, відчайдушно заздрили сестрі, вирішила діяти.
Для початку брати Орлови вирішили схилити на свою сторону солдатів Ізмайловського і Преображенського гвардійських полків, чиї багнети і шпаги і були основною рушійною силою всіх палацових переворотів XVIII століття. Для цього Катерина позичила гроші у англійського купця Фельтена і привезла в казарми більше 35 000 відер горілки. Далі змовники вирішили вдатися до перевіреного методу і підпалити Зимовий палац. У метушні можна було вбити Петра і кинути тіло в вогонь. Однак в день передбачуваного вбивства палій - лейтенант Пассек - був випадково арештований. Григорій Орлов, тоді артилерійський капітан, дав знати імператриці. Вона рано вранці відправилася з Петергофа прямо в роти Ізмайловського полку, командир якого обіцяв солдатам за підтримку Катерини різні нагороди. Полк тут же прийняв присягу імператриці.
Однак в цей час Петро III з почтом перебував в Оранієнбаумі. Дізнавшись про переворот, міністри і генерали зрадили імператора і бігли, з Петром залишилися лише старий фельдмаршал Мініх, генерал Гудович і кілька наближених.
29 червня імператор зрікся престолу. Він, як свідчать сучасники, бажав лише одного: щоб його відпустили в рідну Голштинію з коханою Єлизаветою Воронцової. Але можливостей цивілізованого розлучення в той час не існувало і для чоловіків: через тиждень, 6 липня 1762 року, Петро III за наказом імператриці був задушений братом коханця Катерини Олексієм Орловим. Офіційно було оголошено, що імператор «помер від запалення в кишках і апоплексичного удару».
А ось свою сестру мстива Дашкова насильно видала заміж і на все життя відправила на заслання.
Розвилка: ПЕТРО придушити повстання
У Петра III були всі можливості придушити повстання гвардійських полків. Вірний фельдмаршал Мініх тут же запропонував відправитися в Кронштадт, де стояв флот. Одночасно Мініх пропонував відправити гінців в Нарву, де знаходилося 80 000 солдатів під командуванням графа Румянцева-Задунайського.
Отже, припустимо, що Петро приймає всі поради Мініха і спливає в Кронштадт. Можна не сумніватися, що Залізний Лицар, ніколи не боявся ні своєї, ні чужої крові, придушив би повстання в два дня. Уявіть собі: бойові кораблі входять в Неву і розстрілюють картеччю п'яних гвардійців. Висаджується десант морської піхоти, а розгром завершують браві гренадери Румянцева. Уцілілі після кривавої лазні залишки Ізмайловського і Преображенського полків розформовані, їх командири заслані в Сибір (як це пізніше зробив онук Петра III Микола I). Катерина, так і не стала Великої, закінчує свої дні в монастирі.
- Якби Петро III зберіг владу в своїх руках, впевнений, Росія набагато раніше стала б цивілізованою державою, - каже письменник-історик Юрій Балаян.-За своє недовге правління Петро Федорович почав кілька реформ, які, по суті, виводили країну на шлях будівництва освіченої імперії по західно-європейським зразком. А ось Катерина Велика лише продовжила його задуми, видаючи їх за свої, попутно відкинувши все те, що вело до лібералізації суспільних відносин в державі.
По-перше, Петро прийняв указ про вільності дворянській, скасувавши 25-річну обов'язкову і каторжну, по суті, держслужбу. Указ детально регламентував всі сторони життя дворянського стану, якому давалося більше економічної свободи.
По-друге, була скасована Таємна канцелярія - знаменита таємна державна поліція, що наводили жах на підданих імперії. По одному доносом агенти Таємної канцелярії могли схопити будь-якої людини, укласти його в каземати, зрадити самим страшним тортурам, стратити. (Після смерті Петра Катерина II відновила секретну поліцію.)
По-третє, Петро оголосив свободу віросповідання. Це був майже немислимий для того часу крок. Навіть в освіченій Європі ще не було повної свободи віросповідання. Крім того, реалізуючи принцип свободи совісті, Петро припинив переслідування старообрядців. (І ці укази були скасовані.)
По-четверте, Петро оголосив про введення в Російській імперії голосного судочинства.
Нарешті, Петро оголосив про звільнення всіх монастирських кріпосних. Монастирські маєтки він підпорядкував цивільним колегіям, віддав у вічне користування колишнім монастирським селянам орну землю і обклав їх рублевих оброком.
- Очевидно, що логічним продовженням реформ Петра стала б відміна в 1770-х роках кріпацтва, - каже Юрій Балаян. - Природно, що аристократія відвернулася від імператора, яке мріяло про затвердження принципів свободи, до його дружини, яка тут же продемонструвала вірність старих порядків.
У зовнішній політиці Петро був прихильником союзу з Пруссією і встановлення повного контролю над Балтійським морем. І якщо в нашій історії Катерина, уклавши союз з Австрією, тут же вплуталася у війну з Османською імперією за вихід в Чорне і Середземне моря, то в Росії Петра III російські війська могли б опанувати Шлезвигом (батьківщиною батька Петра!) І Ютландська півострова в Данії , після чого вийти до морських кордонів Англії. Що, в свою чергу, неминуче призвело б до військових конфліктів з Британською імперією. Головним союзником у боротьбі з Англією стали б американські колоністи і індійські повстанці. Так що, хто знає, може бути, на Тихому й Атлантичному океанах і сьогодні майоріли б прапори Російського співдружності.
помсти
Зрозуміло, Катерина зробила все, щоб очорнити пам'ять про вбитого за її наказом дружині. Але простий народ обожнював Петра III. Доказ тому-поява більш трьох десятків (sic!) Самозванців, оголошували себе врятувалися царем Петром Федоровичем. Найвідоміший з них - Омелян Пугачов, на вірність якому присягнула третину населення Росії. Зрештою за вбитого батька Орловим помстився імператор Павло I, який наказав витягти зі склепу Олександро-Невської лаври труну з зотлілим тілом батька і поставити його поруч з труною матері в Петропавлівському соборі. Один з убивць Петра III - Олексій Орлов - по волі Павла стояв біля труни імператора, а потім ніс на подушці корону, яку колись сам зірвав з голови нещасного царя.
