У раннє середньовіччя домінуючим типом сім'ї була велика сім'я, яка включала в себе, поряд з подружжям, їх родичів - часто кілька поколінь.
Мала подружня сім'я як самостійна осередок, існуюча вже в цей період, починає зміцнюватися з XIII століття. При перерахуванні членів сім'ї згадуються не тільки чоловік, дружина, діти, а й домочадці - родичі, які проживають в будинку, включаючи незаконних дітей, слуги, пріжівальци.
На XII-XIII століття припадає розквіт ліньяжа - родинного колективу на основі кровноспоріднених зв'язків і шлюбних союзів, спільного володіння власністю. Ліньяж відрізняли такі риси, як нероздільність земельного наділу і сімейне самосвідомість. Дуже добре про це написано у Ясребіцкой.
Однак з кінця II століття великі сімейні групи серед знаті починають втрачати активність, і все більше поступаються місцем малої сім'ї. Невірно було б думати, що всередині ліньяжа панував мир. Насправді суперництво між братами і кузенами, між синами і батьками часом виливалося в вбивство. Як барвисто зауважує французький історик Ж. Ле Гофф, «феодальний ліньяж виховував своїх воїнів». Разом з тим в межах ліньяжа виростали і неповноправні особи. Це були, перш за все, побічні сини, визнані, але не мали права претендувати на частку, рівну з законними спадкоємцями.
Соціальна організація будинку носила ієрархічний характер; на чолі ієрархії стояв батько, якому підпорядковувалися всі інші. Сходинкою нижче знаходилися дружина і офіційно визнані діти; потім всі проживаючі в будинку родичі - по крові або по шлюбу; і, нарешті, слуги.
Безумовне підпорядкування в шлюбі - одна з вимог до жінки. Порушення встановленого порядку засуджувалося. Так, у багатьох регіонах Європи в селах існував звичай оседланіе осла - чоловіка, над яким панує дружина, змушували проїхати на віслюку задом наперед по селу на очах у всіх. У разі непокори дружини допускалося фізичне покарання і примус силою. Але реальною владою в будинку володіла і дружина. Відмінною рисою середньовічних дружин була їх здатність не тільки вести домашнє господарство, а й займатися управлінням маєтку чоловіка в його відсутність - коли він був в хрестовому поході, на війні або в судах, розбираючи позови. Господині замку також доводилося виховувати не тільки своїх дітей, а й дівчаток, надісланих сюди із сусідніх замків і багатих будинків. Жінка - власниця будинку відповідала за витрати господарства, стежила за закупівлею, зберіганням і використанням продовольчих запасів.
Самостійність і компетентність жінок в фінансових питаннях доводять збережені комор книги. Найвідомішими з такого роду джерел є записи Маргарити Пастон і знатної пані Аліси де Брайен (Англія XV століття), де відзначаються щоденні витрати господарства.
Господиня була також свого роду інформаційним центром сім'ї. До неї стікалися відомості про функціонування домашньої економіки, про поведе¬ніі слуг. Дидактичні трактати про управління сім'єю рекомендують жінці кожен день розповідати чоловікові про те, що відбувається в будинку, і радитися з ним з принципових питань, причому остаточне рішення найважливіших питань повинно бути за главою сім'ї. Ще одна функція жінки в будинку - бути емоційним центром сім'ї. Вона піклується про чоловіка, дітей, слуг, забезпечує мир і злагоду в усій родині.
Найважливіше місце в житті жінки займало материнство. Рівень народжуваності і ступінь участі матері у вихованні дітей у різних верств суттєво відрізнялися.
У аристократок і багатих городянок дітей народжувалося більше, і серед них більше виживало. Можна назвати ряд причин високої народжуваності в цих шарах. По-перше, дівчат з багатих і знатних родин видавали заміж в більш ранньому віці і тому їх репродуктивний період тривав довше. По-друге, вони майже не годували дітей грудьми, а віддавали їх годувальницям і тим самим збільшували можливість настання нової беремен¬ності. Жінки ж з бідних сімей не тільки вигодовували своїх дітей, але часто після цього ставали годувальницями нащадків знатних прізвищ.
Поки дитина перебувала у годувальниці (в середньому 1,5-2 роки, але це могло тривати і довше), мати майже не згадувала про нього. На півночі Франції в середовищі знаті в XII столітті в середньому виживало від 5 до 7 дітей, в Лозанні -6-7, в Англії -. 4-6. Але це лише ті, що вижили діти, народжень ж було більше. Скажімо, королева Бланка Кастильська перенесла десять вагітностей з інтервалом приблизно в два роки.
З XIV століття в суспільній свідомості зміцнюється ідея відповідальності матерів за дітей. Це виражається і в особливих заборонах церкви матерям і годувальницям, і в широко поширювалася пропаганді користі і необхідності для дітей грудного вигодовування. За палким закликом до матерям самим годувати своїх дітей варто турбота про моральне і фізичне здоров'я дітей, про взаємну любов матері і дитини.
Яку роль відігравали матері в подальшому вихованні дітей? Дитинство було коротким періодом; в семирічному віці діти селян починали працювати разом з батьками, а діти городян йшли навчатися ремеслу. Сини знатних батьків в підлітковому віці часто відсилалися на виховання в будинок до свого сюзерену, а дівчатка рано видавалися заміж. Лише поки діти перебували вдома, мати грала в їх вихованні важливу роль. Вона, як правило, несла повну відповідальність за виховання дівчаток: вчила їх управління будинком і трудовим навичкам. Вихованням ж хлопчиків після семирічного віку займалися батьки. Разом з тим необхідно відзначити, що в ряді робіт міститися настанови матерям вчити синів грамоті, відповідати за їх моральне виховання.
У гуманістичній педагогіці тезу про особливості материнської любові проявився в судженні про витрати материнського виховання, особливо виховання синів. Альберті, наприклад, наполягав на тому, щоб "хлопчики з ранніх років виховувалися серед чоловіків, де вони можуть навчитися більше чеснот, ніж пороків, відвикаючи від звичаїв і манер жінок". На думку іншого італійського гуманіста, Маффео Веджо, зайва материнська жалість, ніжність псує дитини, матері дають дітям занадто велику вільність, сюсюкає і надмірно голубитися з ними і тим самим псують синів, послаблюючи їх чоловічу твердість, заважають їм стати мужніми і сильними людьми.
Інтимна сфера життя жінки залежала як від поглядів на природу сексуальності, так і від обумовленої цими поглядами регламентації статевої активності. Ставлення до сексуальності диктувалося і насамперед концепцією первородного гріха: потяг прийшло в світ разом з гріхопадінням, яке є наслідком злочину Єви; безгрішність ж прабатьків трактувалася як асексуальність.
Домінуючу серед церковних авторів оцінку плотської любові можна представити таким чином. Найкращий стан для людини, яка сприяє його порятунку, - це подолання сексуальності і збереження цнотливості; хіть ж, бажання, є гріхом і серйозною перешкодою порятунку. Однак церква була змушена визнати допустимість сексуальних відносин, але за умови, що вони мають на меті зачаття дитини і "вільні від хтивих устремлінь". Так, Тертуліан пише, що "шлюб має погані засоби - секс, але добру мету - дітей"; Бернардіно вказує, що гріхом проти природи є кожне злягання, ісполь¬зуемое без мети зачаття. Августин переносив позитивну оцінку дітонародження як цілі шлюбу на сексуальність взагалі, яка, як він писав, є Божий дар, оскільки необхідна для зачаття, однак тільки через зачаття гріховний акт, сексуальність може стати добром.
Точка зору медиків стає все більш впливовою з розвитком університетів. Примирити теологічні і медичні погляди на природу сексуальності намагався Альберт Великий (1208-1280). Він трактував сексуальність як частина божественного творіння, як початкове устремління, природа якого не змінилася в результаті первородного гріха. Приклад погляду, відмінного від загальноприйнятого, демонструє і Гуго Сен-Викторский, який вірив, що секс встановлює емоційний зв'язок між подружжям. Богослови і медики були єдині в тому, що жінка має більшу сексуальністю, ніж чоловік. Теза про ненаситному сексуальний апетит жінки - загальне місце в середньовічній картині світу. У медичних трактатах уявлення про більшу жіночої сексуальності аргументується відмінностями фізіології підлог. Жінка більше насолоджується в процесі сполучення, ніж чоловік, - адже вона не тільки виділяє насіння, але і приймає його в своє лоно. Зачаття ж показує, що жінка досягла вершини сексуальної насолоди.
Церква активно втручається в інтимну сферу життя середньовічної людини. У численних пенітенціалів, посібниках для сповідників, міститься чимало питань, що стосуються цієї сторони життя середньовічної жінки. Регулювалася частота інтимних відносин. Гріховними були дуже часті контакти з протилежною статтю - вважалося, що через це діти народжуються грішними.
Встановлювалося, що позашлюбні зв'язки є гріх. Єдина форма регламентації подружніх відносин, яку визнавали церковні ортодокси, стосувалася встановлення періодів, заборонених для шлюбного парування. Згодом раннього середньовіччя ці періоди охоплювали не тільки основні релігійні свята (Великдень, Трійцю, різдво), недільні дні, середу, п'ятницю, суботу, а й періоди регул, значну частину терміну вагітності і годування. При строгому дотриманні всіх цих заборон для сполучення щорічно залишалося лише кілька десятків днів (в середньому 5-6 днів в місяць).
Церковні встановлення стосувалися і тих умов, в яких чоловік і жінка вступали в інтимні стосунки. Наприклад, гріховним вважалося злягання при світлі дня; заборонялося повністю роздягатися. Прийнятною вважалася тільки «класична» для християнського світу позиція, найбільш сприяє, як вважали, зачаття.
Однак якраз в XI-XII століттях церковна регламентація подружніх відносин пом'якшується. Контроль за дотриманням подібних заборон покладався на священиків. У пенітенціалів Бурхардтом Вормсского (XI століття) священику рекомендувалося питати жінок про всіх проявах статевої активності. Причому сповідувані могли бути змушені назвати ім'я свого сексуального партнера і в разі необхідності призначати покарання.
Пенітенціалів свідчать про те, що церковний санкцією за порушення цих норм зазвичай було покаяння: від декількох днів до річного або дворічного поста. Необхідно підкреслити, що за подружню невірність жінка каралася суворіше - і через загрозу вагітності, і тому, що "жіноча чеснота мала ринкову вартість". За італійськими міським статутам, чоловіки, викриті у зраді, штрафувалися; заміжні ж жінки могли бути засуджені до фізичного покарання йди до публічного ганьби - їм могли поголити голови і вислати з міста. В іспанських фуерос затверджувалася така норма: якщо чоловік застане дружину на місці злочину, він має право позбавити її життя.
Траціан визначив чотири види сексуальних гріхів: хіть, зрада, інцест, "протиприродні стосунки". Серед останніх для жінок згадуються, зокрема, мастурбація, одностатева любов і використання контрацепції. Боротьба з ними проходить особливою лінією в пенітенціалів. Що стосується мастурбації, то ставлення до неї було порівняно терпимим. Можливо, зіграла свою роль позиція середньовічної медицини, яка стверджувала, що втрата жіночого сімені несе меншої шкоди збереженню людського роду, ніж втрата чоловічого. Покарання за цей гріх обмежувалося не надто тривалим покаянням. Про жіночому гомосексуалізмі свідоцтв в джерелах трохи. З рідкісних висловлювань випливає все ж, що ця практика існувала. Так, Августин попереджав монахинь, щоб любов їх не була тілесної, тому вони повинні уникати безсоромною гри один з одним. Надалі пенітенціалів містять рекомендації про призначення покарання за цей трьох. Воно було, як правило, м'якше, ніж покарання за чоловічий гомосексуалізм.
Ще одним гріхом проти природи вважалося використання контрацепції. Так, в кодексі Грациана стверджувалося, що використання будь-яких засобів для запобігання зачаття є пороком; це було домінуючою позицією церкви протягом усього середньовіччя. У 1256 році аборт, вироблений після 40 днів розвитку зародка, коли, по християнським поглядам, душа вже дарована Богом, прирівнювався до вбивства і повинен був відповідно каратися. Аборт заборонявся навіть тоді, коли під загрозою було життя матері.
З XIII століття питання про контрацепцію вирішувалося не настільки однозначно, що багато в чому було пов'язане з розвитком медичних знань.
І в творах церковних авторів також з'являється думка про необхідність пом'якшення заборон контрацепції. Зверталася увага на те, що запобігання зачаття є менше зло у порівнянні з дітовбивство-абортом. Втім, і аборт карається тепер не настільки суворо; 1409 року німецьку жінку, перервати за допомогою зілля вагітність у кількох матрон, всього лише зажадали вигнати за Рейн і взяти з неї обіцянку не повертатися протягом трьох років без спеціального дозволу.
При оцінці даного проступку враховувався шлюбний статус згрішили: використання контрацепції одруженими людьми - і чоловіками, і жінками - каралося суворіше, ніж неодруженими.
Наскільки широко контрацепція увійшла в життя середньовічної жінки?
Уже в раннє середньовіччя в варварських правдах згадуються протизаплідні засоби, в першу чергу трав'яні відвари. Як протизаплідних засобів використовувалося, в тому числі аналоги сучасних презервативів, внутрішньоматкові і абортивні засоби (настої з трав, гімнастичні вправи з метою викликати викидень, гарячі ванни). Однак в цілому використання контрацепції не було широко поширеним; до XIV століття протизаплідними засобами користувалося переважна меншість населення, переважно у позашлюбних зв'язках.
Джерело. http://www.proza.ru/2009/08/01/72
Жіночий пояс вірності.
Так називалося пристрій, механічно запобігає статевий акт. 
Історії про лицарів, що йдуть в Хрестовий похід і надягають пояси вірності на своїх дружин або коханих, швидше за все, є вигадкою. По-перше, ніяких скільки-небудь достовірних свідоцтв використання поясів цнотливості в ранньому середньовіччі немає. По-друге, лицарі в таких походах зазвичай гинули (в одному з походів брали участь 300 тисяч лицарів, з них 260 тисяч померли від чуми та інших хвороб, 20 тисяч полягли в бою і тільки 20 тисяч повернулися додому). А головне - пояс вірності неможливо було носити більше декількох днів: тертя заліза про шкіру і статеві губи, та ще укупі з постійним забрудненням в цьому місці, викликало б зараження крові. Проте, пояс вірності міг використовуватися як захист від згвалтування під час короткострокових набігів.
Перші дійшли до нас пояса вірності датуються XVI століттям, зокрема, знайдений в могилі XVI століття скелет молодої жінки з поясом вірності. У цьому столітті і почалося їх масове виробництво.
Серія повідомлень " Епоха і звичаї. ":
Частина 1 - Давньогрецькі гетери.
Частина 2 - Давньогрецька весілля.
...
Частина 10 - Права жінок в епоху середньовіччя.
Частина 11 - Середньовічна проституція.
Частина 12 - Середньовічна сім'я.
Частина 13 - Освіта в епоху середньовіччя.
Частина 14 - Положення середньовічної жінки в в бюргерської традиції.
...
Частина 54 - Вікторіанська епоха: норми моралі
Частина 55 - Мийтеся, купайтеся, пірнайте! (Історія купань і купальників)
Частина 56 - Наші предки спали не так, як ми
Наскільки широко контрацепція увійшла в життя середньовічної жінки?
