Сергій Снігова - Люди як боги (трилогія)

Сергій Снігова

ЛЮДИ ЯК БОГИ

(трилогія)

Звернення до читачів

Цей п'ятитомник - перше повне зібрання науково-фантастичних творів Сергія Снегова. У всякому разі тих, які він сам хотів побачити надрукованими. З усіх романів, повістей, памфлетів в Сніговська збірниках не було тільки одного невеликого оповідання - «Арифметика любові», який входить в цикл космічних детективів. До сих пір він існував тільки в журнальній версії.

Ці тексти добре знайомі багатьом любителям фантастики: тільки роман «Люди як боги» виходив російською мовою 12 раз (а ще 10 раз - на німецькому, двічі - на польському, угорською та японською). За чотири рази були надруковані «Диктатор» і «Хрононавігатори», сім разів - космічні детективи (і здебільшого - після його смерті). Здавалося б, все настільки усталилася, що бери будь-який з останніх текстів - і вперед!

Але справа в тому, що верстки цих видань ми, як правило, не бачили - навіть за життя Снегова він отримував її на звірку далеко не кожен раз. А пригод на частку цих книг випало чимало, і особливо відзначилися «Люди як боги». Якось раз при наборі втратили дві сторінки - і виявили це перед самою відправкою в друкарню. В результаті редактор за півгодини написав такий собі невеличкий «переходнічок», сюжетні лінії були вельми умовно пов'язані - і через деякий час книга вийшла друком. Одного разу, отримавши чергове видання, ми не повірили своїм очам: роман вельми відчутно схуд - видавництво скоротило його на 10 авторських аркушів (практично на чверть!). Природно, ніхто нас про це не попередив.

Іноді, щоб не затягувати з версткою, з тексту довільно викидали пропозиції і абзаци - або так само довільно їх дописували, а значить, найчастіше виникали непорозуміння і нестиковки ... Нам дуже не хотілося повторювати ці помилки в першому Сніговська повному зібранні.

До того ж дві перші частини «Людей як богів» були істотно скорочені - давно, ще в сімдесятих. Справа в тому, що їх обсяг зашкалював: в збірниках це ще могло пройти, а в окремих книгах - немає (папір тоді була на вагу золота, її розподіляли з центру: стільки-то тонн на таке-то видавництво). Ці скорочення ділилися на три частини: першими Снігова прибрав ті шматки, які його змусили вставити при підготовці першої публікації - це було умовою, при якому книга могла побачити світло. У 1980-му, під час роботи над ленінградським виданням «Людей як богів», він не просто викреслював - вимазувалися їх, і, думаю, мало яка робота доставляла йому таке задоволення! Наступними під ліквідацію потрапили вставні персонажі і побічні сюжетні лінії, а також зайва деталізація, без якої можна було обійтися. Як правило, ці скорочення покращували роман - але навіть якщо немає, вони його не погіршували, це точно. І, нарешті, третя група - ось ці уривки було по-справжньому шкода! Вони не уточнювали і не конкретизували сюжет - вони працювали на персонажів, і, їй-богу, герої «Людей ...» дещо втратили, коли їх не стало. Власне, ми йому це говорили - і він з нами погоджувався, от тільки руки не доходили повернути.

Ми зробили все це в нинішньому виданні: відновили частину скорочень, внесли правки, які Снігова зробив для попередніх публікацій - і які з якоїсь причини не були враховані, прибрали сторонні добавки, повернули випарувалися в процесі друку абзаци і пропозиції. Не можна сказати, що цей текст максимально наближений до якого-небудь конкретного виданню, - але він максимально близький до авторського варіанту, до тієї версії, яка - в силу різних причин - до сих пір так і не побачила світ.

І це стосується не тільки «Людей як богів» - так ми працювали з усіма п'ятьма томами цього зібрання творів.

Тетяна Ленська

книга 1

галактичних РОЗВІДКА

Частина перша

ЗМЕЕДЕВУШКА З Веги

З Фраскатті в Древній Рим

Вийшов Петро Астролог.

Високо чорнів над ним

Неба зоряний полог.

Він дивився туди, в темряву,

Зі свого рівнини.

І ввижалися йому

Дивні картини.

Н. Морозов

Я людина: як бог я приречений

Пізнати тугу всіх країн і всіх часів.

І. Бунін

Для мене ця історія почалася з того, що на другий день після повернення на Землю, під час прогулянки над кратерами Кіліманджаро, я зустрів Лусина верхом на вогнедишному драконі.

Я не люблю літати на драконах. У них щось від стародавнього театру. А неповоротких пегасів я просто не терплю. Для польотів на Землі я беру звичайну Авієтка - так і надійніше і зручніше. Але Лусин без драконів не мислить пересування. У школі, коли ці ганебні чудовиська лише входили в моду, Лусин видерся на навчальному драконі на Джомолунгму, Дракон незабаром здох, хоч був в кисневій масці, а Лусину заборонили місяць з'являтися в стайні. З того часу минуло сорок три роки, але Лусин не став мудрішим.

Він твердить, що в ньому грає душа його предків, обожнювали ці дивні істоти, по-моєму ж - він Оригінальничати. Андре Шерстюк та він готові вивернутися навиворіт, аби чимось вразити, - такий вже це народ!

І коли з Індійського океану понісся крилатий змій, оповитий димом і полум'ям, я відразу зрозумів, що на ньому Лусин. Лусин вигукнув вітання і приземлився на обриві кратера Кібо. Я покружляв в повітрі, розглядаючи його звіра, потім теж сів. Лусин побіг до мене, ми сердечно потисли один одному руки. Ми не бачилися два роки. Лусин насолоджувався моїм здивуванням.

Дракон був великий, метрів на десять. Він безсило розпластався на каменях, стомлено закрив опуклі зелені очі, його худі боки, броньовані помаранчевої лускою, здувалися і западали, спітнілі крила тремтять. Над головою звіра клубочився дим, при видиху з пащі виривалося полум'я. Вогнедишні дракони були мені новиною.

- Остання модель, - сказав Лусин. - Два роки виводив. Інфовци хвалять. Хороший, немає?

Лусин працює в Інституті Нових Форм - інфе - і не втомлюється вихвалятися, що у них створюють живі новоутворення, до яких природа не добереться і за мільярд років. Дещо, наприклад говорять дельфіни, у них і справді виходило непогано. Димлячий, як вулкан, змій не відображено мені красивим.

- Вся ця бутафорія ні до чого. Якщо, звичайно, ви не задумали лякати їм діточок.

Лусин любовно поплескав дракона по одній з його дванадцяти жаб'ячих ніг.

- Ефектний. Повеземо на Кричу. Нехай дивляться.

Мене дратує, коли говорять про Оре. Половина моїх друзів летить туди, а мені не пощастило. Мене бісить не їхня удача, звичайно, а то, що вони перетворюють цікаву зустріч з мешканцями інших світів в примітивну виставку іграшок. Яких тільки виробiв не тягнуть на Кричу!

- Нісенітниця! Ніхто там не гляне на твоє викопне. Кожен звездожітель сам по собі дивовижніше всіх ваших дивини. Думаю, машини зацікавлять їх куди більше.

- Машини - так! Звірі - теж так. Все - так!

- І ти - так! - передражнив я. - От уже зразок людини п'ятого століття: рудоволосий, рижеглазий, зріст метр дев'яносто дві, вік - під шістдесят, самотній. Як би там в тебе не закохалася мисляча жаба. І на дракони не втечеш!

Лусин посміхнувся і похитав головою:

- Завидуешь, Елі. Древнє почуття. До драконів. Розумію. Сам би на твоєму місці.

Лусин говорить немов ієрогліфами. Ми звикли до його мови, але незнайомі не завжди його розуміють. Він, втім, не любить тлумачити з незнайомими.

Його докір засмутив мене, я з обуренням відвернувся. Лусин поклав мені руку на плече.

- Запитай - як? - попросив він сумно. - Цікаво.

Я кивнув, щоб не засмучувати Лусина байдужістю. З розповіді я зрозумів, що в шлунку у дракона синтезуються горючі речовини і що самому дракону від цього ні холодно, ні жарко.

Лусин працює над темою: «Матеріалізація чудовиськ стародавнього фольклору», вогнедишний дракон - четверта його модель, наступні за нею форми - крилаті ассірійські леви і плазуни єгипетські сфінкси.

- Хочу бога Гора з головою сокола, - сказав Лусин. - Ще не затверджена. Сподіваюся.

Я згадав, що Андре везе на Кричу написану ним симфонію під назвою «Гармонія зіркових сфер» і що перше виконання симфонії відбудеться сьогодні ввечері в Каїрі. Я з сумнівом ставлюся до музичних здібностей Андре, але краще вже музика, ніж димлять змії.

Лусин схопився.

- Не знав. Летимо в Каїр. Я попереду. До ракетної станції.

- Сам насолоджуйся отруйними парами свого виродка, - сказав я. - А я по-старому: раз, два, три - і ста кілометрів немає!

Мені вдалося обігнати Лусина хвилин на двадцять. Поки він вичавлював зі свого помаранчевого тихохода останні кілометри, я домовився, щоб дракона погодували в «стійло пегасів».

Кінець ознайомчого уривка

СПОДОБАЛАСЯ КНИГА?