Мабуть, найголовнішою визначною пам'яткою Валдаю можна назвати Свято-Іверський монастир, розташований на острівці якраз посеред валдайського озера. Вже не знаю, можливо зведення церковних обителей на воді було обумовлено системою безпеки середньовіччя (на воді легше захиститися від ворога) або виною тому якісь інші міркування, але не тільки Валдай славиться таким озерним дивом. Стаття розповість про озеро Селігер і його околиці.
Селігер
Недалеко від Валдаю на кордоні Новгородської і Тверської областей розкинулося дивовижне по красі озеро Селігер, ще зване Осташковського по імені лежачого на його березі міста. Вода його до того чиста і прозора, що можна без зусиль розгледіти камінчики на дні п'ятиметрової глибини. Все воно поросло безліччю невеликих острівців, на одному з яких - на Столбном, - височить одна з найбільш шанованих в Православ'ї святинь - Нілова Пустинь.
Ніл Столобенскій
З давніх-давен пустинню називали місце усамітнення відлюдників, які присвятили своє життя служінню Господу. Так і Ніл жив в лісі на острівці в зречення від мирських благ десь на початку шістнадцятого століття - харчувався корінням, ягодами і грибами, постійно молився. Одного разу на його хатину натрапила натовп розбійників. Ніл зустрів їх з іконою Божої матері в руках, яка дивним чином змусила повірити зловмисників в те, що Ніл оберігається небесним воїнством і краще з ним не зв'язуватися. В знак свого позбавлення відлюдник заклав на місці своєї хатинки чоловічий монастир, який залишається чинним і понині. Помер святий в 1555 році, і щороку 7 грудня в день його пам'яті можна бути присутнім на службі в його честь.
Нілова Пустинь сьогодні
На сьогоднішній день монастир знаходиться в дуже хорошому стані. Тут проживає з півсотні послушників, які ведуть тиху трудове життя. Обитель славиться своїм господарством - у вихідні та святкові дні після служби тут можна придбати молоко, сметану, сир, яйця, овочі і навіть справжній мед! Освітлення продуктів включено. Дуже часто продукцію з ніловскіх подвір'їв можна зустріти на ярмарках в Москві, Санкт-Петербурзі, Твері, Новгороді, Вологді і інших містах.
Відмінною особливістю обителі є наявність готелю для паломників. У 1995 році сюди на Селігер були повернуті мощі святого (до слова, Ніл Столобенскій дійсно зарахований до лику святих), з тих пір потік охочих поклонитися великому старцю постійно зростає. А що робити тим, хто приїжджає сюди здалеку? Сама пустель розташована в 25 км від Осташкова - невеликого провінційного містечка, де навряд чи можна знайти собі бюджетний нічліг. У бажанні подбати про своїх прихильників, намісник монастиря організував притулок для стражденних: в крихітних келіях цілком можна розташуватися на нічліг, харчуватися можна разом з монахами в місцевій трапезній.
Як дістатися з Валдаю в Осташкові
Якщо ви хочете урізноманітнити свій відпочинок на Валдаї , То цілком можна влаштувати собі екскурсію в Нилову Пустинь. Відстань між двома містами становить 195 км. Грубо кажучи, на машині вам знадобиться трохи більше 3 годин. Шлях пролягає по дорозі з нормальним покриттям.
Від Валдаю до Осташкова шлях пролягає за наступним маршрутом:
Від вокзалу в Осташкові до пустелі ходить міський автобус за таким розкладом:
