Як все починалося
В одному з наших минулих матеріалів ми вже зачіпали тему, що стосується стану ВПС Туреччини і Повітряно-космічних сил Росії. Зараз настала черга проаналізувати стан українських ВПС. Тим більше, що вони використовувалися на Донбасі на першому етапі конфлікту.
Серед українських патріотів популярний теза, ніби після розпаду СРСР «техніку поділили несправедливо». Але це, м'яко кажучи, не зовсім так. Після краху Радянського Союзу Україні відійшов величезний повітряний флот, який налічував близько 2800 літаків і вертольотів, які входили до складу чотирьох армій. Серед них було близько 300 винищувачів МіГ-29 і Су-27 (різних модифікацій), 200 фронтових бомбардувальників Су-24, 50 штурмовиків Су-25. Загальна кількість ударних вертольотів Мі-24 становило трохи менше 300. Україна також дісталася повітряна флотилія, що складається з 19 стратегічних бомбардувальників Ту-160 - це більше, ніж складається зараз на озброєнні Росії. Частина цих машин, до речі, Україна передала РФ в рахунок погашення боргу за газ.
В цілому, український авіапарк тих років був дуже сучасним. Він цілком відповідав рівню країни, яка претендувала на звання регіональної держави. Більш того, такий авіапарк був навіть надмірний. Україна, наприклад, були не потрібні дорогі «стратеги» Ту-160, та й дальні бомбардувальники Ту-22 (їх налічувалося близько 80) чи могли стати в нагоді. 
Ту-160 ВПС України / © Wikimedia
Реалії нашого часу
За роки незалежності військовий авіапарк України не просто скоротився - він фактично перестав існувати. Зараз з бойових літаків в складі ВПС знаходяться приблизно кілька десятків винищувачів Су-27 і МіГ-29, пара десятків штурмовиків Су-25 і мале число фронтових бомбардувальників Су-24М. Всі ці машини, як ми вже говорили, можна було вважати сучасними на початку 90-х, але зараз вони безнадійно застаріли. Примітно, що комплексної модернізації за роки незалежності не піддавався ні один український бойовий літак. І жоден новий не був куплений. Навіть війна на сході України не спонукала керівництво країни всерйоз зайнятися цими питаннями.
Справедливості заради треба сказати, що деякі кроки в цьому напрямку військове керівництво все-таки зробило. Так, ВВС передали модернізований за принципом «ціна-якість» літак Су-25М1. У порівнянні з базовим Су-25 він отримав супутникову навігацію, нову систему повітряних сигналів, модернізовану радіостанцію і сучасні лічильники прицілу. У той же час модернізація Су-27 до рівня Су-27М1 дала льотчикам оновлений комплекс захисту машини в повітрі.
Однак ні Су-25М1, ні Су-27М1 принципово нових можливостей не отримали. Більш того, вони навіть не дотягують до рівня модернізованих російських Су-25СМ і Су-27СМ. Останній творці хоча б наділили опціональною можливістю вражати наземні цілі новим керованою зброєю. Але у ВПС України таких озброєнь просто немає. 
Су-27 / © Militaryreview
«Довга рука» авіації
У країнах пострадянського простору взагалі дуже гостро стоїть проблема нових АСП (авіаційних засобів ураження). Навіть Росія з її збільшеним потенціалом і початком масштабних поставок нової авіатехніки виявилася нездатною забезпечити свої ВКС потрібною кількістю сучасних керованих бомб і ракет. У випадку ж з Україною таке питання навіть не розглядалося на серйозному рівні.
В арсеналі українських ВПС залишилися ті ж самі АСП, які були в розпорядженні Радянського Союзу. Це ракети середньої дальності класу «повітря-повітря» Р-27, ракети малої дальності Р-73, некеровані бомби і некеровані ракети. Швидше за все, в спадок від СРСР Україні перейшло і деяку кількість тактичних ракет класу «повітря-поверхня» Х-25, але вони давно не відповідають вимогам нашого часу. Та й термін зберігання виробів, швидше за все, закінчився.
Побічно крайню відсталість українських ВПС доводить конфлікт на Донбасі. За час війни Україна втратила п'ять штурмовиків Су-25, два бомбардувальники Су-24, два винищувачі МіГ-29, чотири ударні вертольоти Мі-24, а також військово-транспортні літаки. Через кілька місяців війни Україна взагалі перестала використовувати бойові літаки і вертольоти в зоні конфлікту. До того моменту у ополченців вже були переносні зенітні ракетні комплекси, і виконання ударних завдань перетворилося для українських льотчиків в чистої води самогубство.
Не маючи керованого озброєння «повітря-поверхня», пілот штурмовика Су-25 повинен візуально виявити мета і скинути некеровані АСП на мінімальній відстані від об'єкта. Але за час підльоту і прицілювання він уже кілька разів буде збитий. Ця ж проблема постала і перед пілотами ударних вертольотів, які використовували в основному некеровані ракети. Для довідки: дальність ураження сучасного ПЗРК «Верба» досягає 6,4 км. Льотчику, щоб випустити по цілі некеровані ракети, потрібно підійти до неї якомога ближче. Так що результат вильоту буде цілком передбачуваним.
Без керованих бомб і ракет, що дозволяють діяти поза зоною досяжності зенітних засобів противника, бойова авіація ефективно використовуватися вже не може. І застосування українських літаків і вертольотів в ході військових дій на сході країни це підтвердило. 
Штурмовики Су-25 ВПС України / © Cdn
Майбутнє ВВС Україна
Перспективи ВВС Україна, як можна здогадатися, дуже туманні. Зараз самим раціональним рішенням бачиться модернізація частини бойових машин. Деякі боєздатні літаки і вертольоти ще можна модернізувати, але ресурс більшості вже майже вичерпано. З урахуванням того, що вони далеко не завжди ремонтувалися і мали належний догляд, глибока модернізація всього авіапарку може виявитися марною тратою грошей.
В умовах непростих відносин з РФ Україна позбавлена можливості закуповувати нову відносно недорогу авіатехніку. Виходом може стати Китай, хоча бойові літаки Піднебесної програють за якістю не тільки західним, а й російським аналогам. З європейських / американських машин можна звернути увагу на легкі багатофункціональні винищувачі JAS 39 Gripen, які є найдешевшими з європейських винищувачів четвертого покоління. Правда, до моменту поставок цих літаків українським ВВС (якщо це, звичайно, станеться) у Росії на озброєнні вже буде винищувач п'ятого покоління Т-50, а Туреччина і Польща можуть отримати в своє розпорядження новітні американські F-35. Так що закупівля JAS 39 з його обмеженими можливостями виглядає хіба що тимчасовим заходом.
Україна також може взяти участь у створенні турецького винищувача п'ятого покоління TF-X. За умови, звичайно, що турки погодяться і що цей проект взагалі отримає путівку в життя. Все-таки для Туреччини, яка ніколи не будувала бойові літаки з нуля, цей проект - великий ризик. На Україні теж відсутній повний цикл збірки бойових літаків і вертольотів. Є, звичайно, підприємство «Антонов», яке може будувати одиничні екземпляри військово-транспортних машин. Ще є «Мотор Січ», яка спеціалізується на створенні двигунів і періодично пропонує свої варіанти модернізації старої техніки. Нещодавно, наприклад, в компанії презентували багатоцільовий вертоліт Мі-2МСБ-В, виконаний на базі старого радянського Мі-2. Ця ж база (а вірніше, її польський варіант PZL W-3 Sok ??) послужила основою для ще однієї розробки «Мотор Січ» - вертольота МСБ-6 «Отаман». А ось одеська компанія «Юміко Аероспейс», яка розробляла легкі вертольоти, навчальні літаки і БПЛА, за непідтвердженими даними, переїхала в Росію. Так що керівництву країни нерозумно покладати великі надії на український ВПК. 
Представлений "Юміко аероспейс" штурмовик SM 33 / © Milnavigator
Як би там не було, Україна навряд чи може дозволити собі закупівлі іноземної авіатехніки. Країна ледь зводить кінці з кінцями, забезпечуючи поточне плачевний стан Збройних сил: засобів на закупівлю нової техніки фактично немає, як не було їх і раніше. Щоб докорінно змінити тяжке становище армії, доведеться збільшити військовий бюджет у багато разів, а крім того, закликати на допомогу експертів високого рівня, які допоможуть реформувати Збройні сили. Без всього цього ВПС України перестануть існувати вже в найближчі кілька років.
