Світ мистецтва Карабаху, як і побут його осілого і напівкочового населення, історично розвивався і сформувався в контексті общеазербайджанской культури, на тюркської етнокультурної основі. Це підтверджується характерними для традиційних видів ремесла, розвивається на базі албано-тюркської етнокультурного середовища, властивими їм знаряддями праці і виробничими процесами, а також готовими виробами з тюркської і засвоєної азербайджанцями в середні століття арабо-перської термінологією.
Серед відмінних рис ремісничого виробництва Карабаху слід вказати на переважне розвиток і широке поширення тих локальних видів ремесла і промислів, пов'язаних з напівкочовим побутом. Це - шерстоткачеству (виробництво сукон), килимарство і вирощування шовкопрядів, шелкоткачество, виготовлення головних хусток, повсті, взуття, кожухів та головних уборів, дублення шкір, шорне і ковальська справа, виготовлення підков і т.д.
Карабахський край виділяється серед інших історичних областей Азербайджану своєї чарівної природою і разнообразниміестественнимі багатствами. Він являє собою один з високорозвинених ремісничих осередків Азербайджану, де було досягнуто найвища майстерність місцевих умільців.
Карабахська земля є однією з найважливіших і здавна заселених людиною зон планети, що знайшло своє підтвердження епохальної знахідкою стоянки первісної людини - неандертальця - в печері Азих. Таким чином, азербайджанська земля належить до тих зон Землі, де збереглися унікальні пам'ятки людства. Разом з тим Азих - свідоцтво безперервності заселеності країни, в тому числі Карабаху, древнім людиною, а також підтвердження безперервного культурного прогресу і суспільної еволюції багатьох поколінь її насельників азербайджанської землі.
Важливе значення для подальших еволюційних процесів мали різноманітні природні багатства, в тому числі займають важливе місце в розвитку країни і її жителів, багаті поклади металу. Албанська історик VIII століття Мойсей Каланкатуйскій, перераховуючи у своїй знаменитій праці «Історія Албан» природні багатства країни, в складі якої перебував і карабахський край, поряд з іншими викопними називає золото, срібло і охру (Мойсей Каланкатуйскій. Історія Агван, книга I, глава IV ).
На такій багатій природного базі в Карабасі виникли і розвивалися різні види ремесла, в тому числі ювелірна справа. Одним з найважливіших і широко відомих центрів ювелірного мистецтва Азербайджану був р Шуша, про славу якої були добре обізнані не тільки на Кавказі, але і далеко за його межами.
Розквіт ювелірної справи в Шуші безпосередньо і органічно пов'язаний з потребами тюркських аристократичних верств суспільства в багатій і ошатною національному одязі і різноманітних прикрасах. Аристократичні родини міста були головними замовниками і споживачами виготовлених місцевими Шушінского ювелірами коштовностей, золотих і срібних виробів. Для заможних азербайджанських сімей Карабаху, що жили в Шуші і вели розкішний спосіб життя, були потрібні, зокрема різні прикраси, різноманітні золоті і срібні вироби, дорогоцінні камені.
Слід зазначити, що ювелірні вироби привертали увагу не тільки багатих верств населення. У минулому для національного одягу азербайджанців взагалі були притаманні як завершальний її елемент різноманітні прикраси. Видатний азербайджанський етнограф Рашид-бей Ефендієв образно говорив, що національний одяг азербайджанців традиційно підходила для прикраси її різноманітними золотими виробами, перлами, коралами. Для європейської ж одягу, крім поясного ременя, ніяке інше «прикраса» не підходило (Архів Інституту рукописів НАН Азербайджану, Q-2 (19), інв. №8160, л.62).
На противагу Європі, менталітет азербайджанців того періоду не уявляв собі жінок без коштовностей. Згідно з традиційними уявленнями минулого, дівчину не могли видати заміж або привести в будинок нареченого без ювелірних прикрас. Привертає увагу та обставина, що в карабахської зоні цей звичай був етичною нормою і неухильно дотримувався. Всі ці фактори підтверджують появу на карабаської землі такого відомого і виключно важливого регіонального центру ювелірного справи, як Шуша.
На відміну від інших центрів ювелірної справи, в цьому місті поряд з виготовленням золотих виробів було широко розвинена самостійна галузь виробництво прикрас зі срібла (гюмушкарлиг) і дорогоцінного каміння (джавахірсазлиг). Тому в минулому в Шуші поряд з численними золотих справ майстрами отримали широку популярність і умільці, які працювали по сріблу і коштовних каменів. У заслуговує довіри джерелі 30-х років XIX століття відзначається, що тоді в Шуші було одних тільки срібних справ майстрів 12 чол. (Огляд російських володінь за Кавказом, том IV. С.-Петербург, 1836, с.315). Через 70 років після цього відзначено, що в Шуші 20 ювелірних майстерень, в яких працюють 56 умільців (Праці I з'їзду діячів з кустарної промисловості Кавказу. Тифліс, 1902, с.60).
За інформацією одного з останніх і найстаріших представників традиційного ювелірного мистецтва Шуші, майстри Джахангира Алієва, до сих пір з повагою згадують плеяду видатних азербайджанських ювелірів, які працювали в Шуші в кінці XIX - початку XX століть, в тому числі зергерів, тобто ювелірів Рустама, Бехбуда, Ісмаїла, Мухтара, Сейідалі, торламачи (тобто філігранщіка) Аліша.
В цілому слава ювелірів Шуші була настільки велика, що місцевим майстрам робили замовлення жителі всього Азербайджану. Свою роль зіграло і те, що столиця Карабаху представляла собою один з найважливіших торгово-ремісничих центрів на місцевих і міжнародних караванних маршрутах. Ось чому аж до початку XX століття Шуша залишалася важливим осередком ювелірного мистецтва.
Одним з локальних особливостей ювелірної справи Шуші відзначимо характерне і традиційне для нього виготовлення позолотні-штампованих виробів - ренгкарлиг. У зв'язку з цим більшість прикрас полірували. Інший місцевої особливістю Шушінского ювелірного центру була обмеженість виробництва тут дешевих срібних виробів. Тому серед Шушінского майстрів мало застосовувалася техніка чорніння срібних виробів. З цих причин на готових виробах вказували не професію умільця - «ювелір» або «срібних справ майстер», а вибивали слова: «майстер позолоткі», «емальєр», «філігранщік» і т.д.
У творах великого азербайджанського поета XVIII століття Вагіфа, колишнього головним візирів Карабахського ханства, неодноразово вихваляються жіночі ювелірні прикраси, виготовлені в Шуші. Велику популярність здобули і користувалися підвищеним попитом в силу своїх достоїнств і краси золоті і срібні вироби, в тому числі різноманітні сережки і каблучки, намиста і пряжки, гудзики і позументи, шпильки, гачки і браслети.
Ювеліри Шуші і їх вироби є невід'ємною органічну складову частину общеазербайджанской художньої традиції. Вони - наше нев'януче спадщина, що відрізняється місцевим колоритом і особливостями.
Спираючись на кращі традиції азербайджанського ювелірного мистецтва, Шушінского умільці розвинули його і внесли в нього неоціненний внесок, створивши високохудожні шедеври, що залишаються до сих пір зразками для наслідування. Довгі роки в кінці XIX і початку XX століття пропрацював у Азербайджані в пробірної палаті видатний фахівець ювелірного мистецтва В.К.Згленіцкій писав: «Ці напівписьменні ювеліри, досконало оволоділи секретами своєї професії, значно перевершили своїх європейських колег. Виготовлені ними прикраси своїми художніми орнаментом, вишуканим декором і витонченістю захоплюють людей. Ці майстри не мають тих різноманітних інструментів і пристосувань, що використовуються в Європі при масовому виробництві одноманітних ювелірних виробів. Виготовлені ними прикраси - це результат праці, що вимагає терпіння і майстерних рук »(Праці I з'їзду, с.60).
Таких високих оцінок неповторного мистецтва і майстерності азербайджанських, в тому числі Шушінского умільців збереглося безліч, як і незліченну кількість виготовлених ними ювелірних шедеврів, до сих пір відомих як в побуті, так і збережених в різних музейних колекціях.
Аріф Мустафаєв, доктор історичних наук, професор
Журнал «ІРС-СПАДЩИНА», №2-3 (14-15), 2005, стр.24-26
