Неподалік від Житомира, на руїнах колишньої графської садиби, де в радянські роки працював протитуберкульозний санаторій, сьогодні розвивається жіночий монастир святої преподобномучениці Анастасії Римлянині. Працями і молитвами лагідних черниць тут з'явилися акуратні келії, невеликий храм і красивий собор. Район цей носить поетичну назву Мальованка.
Вогник живої віри спалахнуло тут ще навесні 1999 року. З тих пір сестри монастиря постійно відчувають незриму присутність своєї небесної покровительки - Анастасії Римлянині, яка є і покровителькою Житомира.
Свята Анастасія жила у дні царя Декія і його співправителя Валеріана. Після смерті батьків її виховували в жіночому монастирі, що знаходиться неподалік від Риму, в відокремленому місці. Ледь досягнувши повноліття, дівчина стала настільки красивою, що багато знатних римляни пристрасно бажали взяти її в дружини. Але подвижниця, відкинувши мирські блага, пішла в черниці. Обурені язичники спробували обмовити її перед воєначальником пров. «Ця дівчина, - говорили вони, - не тільки не хоче мати чоловіка, але і над способом життя нашої поглумиться, насміхається над богами нашими і вірує в Розіп'ятого».
Почувши про красу юної черниці, воєначальник наказав своїм слугам негайно привести її. Увірвавшись в монастир, вони наклали на шию дівчини залізні ланцюги і потягли її в місто. 
Бажаючи пощадити Анастасію, воєначальник Пров порадив їй поклонитися поганським «богам» і вийти заміж «за чоловіка вельможного, близького до царського престолу» (можливо, він мав на увазі себе). Коли ж свята відмовилася від усіх принад світського життя, її розтягнули і прив'язали до чотирьох стовпів головою вниз, били палицями і палили вогнем. Але замість стогону вона молилася. Тоді кати прив'язали її до колеса і, обертаючи, переламали всі кістки. Анастасія знову звернулася до Господа, і - колесо раптом зупинилося, а вона, відв'язана невидимою силою, встала абсолютно здоровою і неушкодженою. Побачивши таке чудо, воєначальник не напоумилася, але, навпаки, посилив муки: Анастасії стругали ребра, вирвали мова і врешті-решт відрубали голову. Святе тіло викинули на поживу звірам, але воно збереглося недоторканим: віруючі зібрали відсічені частини і сховали в затишному місці ...
У 60-х роках XIX століття чесна глава святої Анастасії прибула до Житомира: як дар від Антіохійського Патріарха Ієрофея її привіз Архієпископ Волинський і Житомирський Модест (Стрельницкий). До революції святиня перебувала в нижньому храмі Свято-Преображенського собору. За молитовним зверненням до святої Анастасії Римлянині відбувалося безліч чудес і зцілень. До чудотворним мощам приїжджали паломники не тільки з Волині, а й з Казані, Санкт-Петербурга, Варшави ... Тут благословляли депутатів від Волинського краю в Державну Думу, зустрічали новий рік учні церковно-парафіяльних шкіл, молилися новобранці перед відправкою на фронти Першої світової.
У роки більшовицьких гонінь Свято-Анастасіївському церква осквернили і закрили. Чесна глава таємниче зникла і з'явилася тільки в 1941 році, коли Богослужіння в обителі поновилися. 
Вдруге вона зникла в той час, коли знову стали закривати храми. Віруючі житомиряни сподіваються, що з часом мощі святої Анастасії знову будуть знайдені. Можливо, щира молитва насельниць недавно відкрився Свято-Анастасіївського жіночого монастиря допоможе здійснитися цій надії і Господь знову явить чесну главу преподобномучениці Анастасії.
Монастирська територія становить приблизно два гектара. Монастирський храм обладнаний за типом домашній церкві: кілька палат об'єднали в один простір, арками виділили солею (зовнішня сторона вівтаря), під золото покрили іконостас - і вийшла чудова, чудово розписана церква. Своєю красою також вражає ікона Божої Матері «Всіх скорботних Радість». Є в храмі і невеликий дерев'яний ковчег із мощами святих.
Зараз в монастирі йде будівництво собору. Сестри цієї обителі іноді приїжджають в Києво-Печерську Лавру і смиренно просять милостиню на будівництво храму. Багато хто опускає в дерев'яну скриньку свою скромну лепту. З таких ось п'ятачків та гривеників і ростуть величні стіни собору.
Про те, як будувався собор, розповідати треба окремо. Серед духовних чад засновниці монастиря матушки Рафаїли були люди і досить заможні, і що займають високі пости в Україні і в Росії. Так, коли матінка за наполяганням лікарів проходила лікування в Ялті, мер міста, дізнавшись про її приїзд і познайомившись з нею, готовий був залишити всі свої адміністративні справи і перебувати при схимниця невідлучно. 
Шанував матінку і відомий в Росії барон і меценат Едуард фон Фальц-Фейн, який за підтримки посла РФ в Україні Віктора Черномирдіна сприяв у виготовленні та доставці художньої роботи литих соборних врат з зображеннями святої Анастасії і преподобного Серафима Саровського (автор - народний художник Росії Сергій Пресекін , співавтор розписів московського храму Христа Спасителя; скульптори - члени-кореспонденти Російської академії мистецтв Олексій старше і Дмитро Тугаринов). Двері, за висновком експертної комісії Фонду сприяння скульпторам Росії «Скульптор», визнані унікальним твором мистецтва і занесені в каталог «Мистецтво Росії» ( "Rassion art guide-2009").
Нижній храм собору - в ім'я преподобного Серафима Саровського - увінчаний різьбленим іконостасом, а верхній позолочений 11-метровий чотириярусний іконостас буде прикрашений різьбленими херувимами. За зразок проекту монастирського собору узятий відомий храм в ім'я великомучениці Катерини в Санкт-Петербурзі архітектора Костянтина Тона. Сходинки храму і цокольну частину прикрашають композиції з лезніківського червоного граніту (з нього споруджено мавзолей на Червоній площі в Москві); одних гранітних балясин під перила сходів, що ведуть до храму, буде більш 240. Композиції із зелених насаджень навколо собору планував головний флорист-біолог відомої садиби-заповідника графів Потоцьких «Софіївка» в Умані. Цей диво-собор є своєрідне відображення духовної величі засновниці монастиря матушки Рафаїли. По слову царя Давида, «святий храм Твій, дивний в правді» (Пс. 64: 5-6).
«Завжди радійте. Моліться без перерви. За все дякуйте (1 Сол. 5, 18) »- такий принцип життя насельниць цього дивного монастиря. Тут кажуть неголосно, але завжди чітко. Між собою всі дуже близькі, але звертаються один до одного на «ви». Вони знають, для чого прийшли в цей неотмірний світ. Сюди, до островів чудесної сили, стікається людський потік.
Адреса монастиря: 10000, м Житомир, вул. Соснова, 13а. Тел .: 24-56-56
офіційний веб-сайт: www.zhytomyr-monastyr.org
Підготовлено за матеріалами православної газети "Благовіст" та інформаційного ресурсу pravoslavie.ua.
Фото: прес-служба Житомирської єпархії.
Карта Житомирської Свято-Анастасіївського жіночого ставропігійного монастиря:
