Здавалося б, ну кому і на що може знадобитися танкова вежа без ходової частини, адже сила танка в триєдності броні, вогню і маневру, проте насправді це далеко не так. Більш того, перші "танкові башти" з'явилися ще задовго до самих танків, не кажучи вже про те, що і самі по собі вони виявилися навіть дуже і дуже затребуваними. 
Привіз, вивантажив і ... стріляй!
А було так, що ще задовго до обох світових воєн і навіть до появи яких би то не було танків, в Німеччині в кінці XIX століття були виготовлені так звані Fahrpanzer ( "рухома броня") або "коробки для пігулок", якраз і стали прообразами для танкових башт. На озброєння в німецькій армії їх прийняли в 1894 році. Зовні вони мали вигляд циліндра із стінками і куполом з броньованої сталі товщиною 25 мм. На дні кожної такої "коробки" були невеликі колеса, за допомогою яких вежу скачували на землю з "тележного шасі", на якому її транспортували за допомогою упряжки коней і встановлювали на рейки, які ведуть в заздалегідь приготоване бетонне зміцнення в формі букви "U". Там вони і повинні були знаходитися, причому на поверхні було видно тільки сам броньовий купол зі зброєю, а їх циліндрична частина була закрита землею і бетоном! Обслуговували "купол" двоє людей: один стріляв з гармати, в той час як інший заряджав в нього снаряди, запас яких зберігався тут же уздовж стін.
Гармата "купола" могла давати до 30 пострілів в хвилину! Кут її нахилу дорівнював 5 градусів, підйому 10 градусів, що було цілком достатньо для стрільби по ворожої піхоті в упор! Подібний підхід інакше, як економним і не назвеш! Адже замість того, щоб споруджувати такі бронекупола по всьому фронту, німці будували для них всього лише бетонні "гнізда", і лише коли в цьому була потреба озброювали їх за допомогою цих "пілюльних коробок", створюючи надійно укріплену оборонну лінію!
Називали їх також "бронекареткамі майора Шумана", на ім'я їх творця. При цьому випускалися вони зі знаряддями різних фірм і мали калібр від 37 до 65-мм, а власне в Німеччині їх вперше використали в боях під Іпром 31 липня і 16 серпня 1917 року в якості засобу протитанкової оборони. Причому по суті справи це був справжнісінький прообраз більш пізньої танкової вежі, знятої зі свого шасі!
Вежі "лінії Мажино"
У 30-ті роки багато країн зробили спробу відгородитися від своїх войовничих сусідів за допомогою зведених на кордоні лінії укріплень. Були першими в цій справі французи, які вирішили на кордоні з Німеччиною побудувати виключно потужну оборонну лінію, що отримала назву "лінії Мажино", названу так на честь який боровся за її будівництво міністра оборони. Споруджували її в 1929-1934 роках і в підсумку отримали вражаюче оборонна споруда з бетонними казематами триметрової товщини і піднімаються на поверхню землі броньованими вежами. Дивно, але вежі від своїх старих танків французи для її озброєння не використали!
Читайте також: Залізні обладунки для бойового слона
Від "лінії Сталіна" і до "Атлантичного валу"
А ось в СРСР вежами від списаних танків Т-18 озброїли так звану "лінію Сталіна" - пояс оборонних укріплень, що будувався на західному кордоні в передвоєнні роки. Німці нічим подібним спочатку навіть і не думали займатися, тому що готувалися тільки наступати, але зате потім, під час відступу під ударами Червоної Армії, вони це технічне рішення оцінили цілком, і вже навпаки - почали самі, де тільки можна, встановлювати башти з підбитих танків як довготривалих вогневих точок. Використовувалися вежі танків Т-II і T-III, а також чеських трофейних 35t і 38t, і вежі французьких танків "Рено", "Гочкіс" і АМХ-35, що мали гарматно-кулеметне озброєння. Для їх установки зазвичай монтувався бетонний бункер з металевою основою, на якому, як на корпусі танка і закріплювалася вежа з озброєнням. У сам бункер вела двері з траншеї, замикали зазвичай зсередини. Причому з боку можливої появи противника підходи до такої вежі прикривалися мінними полями і колючим дротом. Особливо багато таких веж від старих французьких танків розмістили на "Атлантичному валу", щоб захищати узбережжя від десанту англо-американців. Однак гармати на них стояли калібром всього лише 37-4-мм, тому ефективність таких установок була явно недостатньою. Втім, німці зазвичай намагалися зняті вежі переозброїти більш крупнокалібернимизнаряддями. Так, в Польщі була знайдена вежа від Т-II, оснащена гарматою від Т-III, а, відповідно, в вежі Т-III встановлювалися короткоствольні гармати від Т-IV. Так що недарма кажуть, що на безриб'ї і рак риба! А ось для установки веж з радянських трофейних танків Т-34 і КВ були розроблені куди більш комфортабельні бетонні підстави, усередині яких передбачалися навіть місця для відпочинку особового складу, ось тільки побудувати їх в общем-то так і не встигли.
Танки, зариті в землю
Втім, для того щоб на поверхні землі від танка була видна лише одна вежа, зовсім необов'язково її з танка знімати! Перед Курською битвою наші війська з метою зміцнення оборони проти атак важких німецьких танків безліч Т-34 просто-напросто встановили в спеціально виритих ямах, в які вони заїжджали своїм ходом. Глибина їх була така, що на поверхні землі залишалася видна тільки сама вежа, а весь масивний корпус машини ховався під шаром землі. Позицію ретельно маскували, і коли німецькі "Тигри" і "Пантери" нарешті рушили в атаку, їх зустрів точний і дієвий вогонь наших танків, хто стріляв їм по бортах і в ходову частину. А ось тим далеко не завжди було зручно стріляти по радянським машинам. По-перше, тому що вежі вкопаних в землю танків були погано видно, а по-друге, тому що це далеко не завжди дозволяв зробити надто вже малий кут відмінювання знаряддя!
Читайте також: Льодове побоїще-1270: друга серія на Балтиці
"Пілюльних коробка" з "Пантери"
Втім, дуже скоро, а саме коли у них з'явилися танки "Пантера" з потужним довгоствольною знаряддям, німці вирішили спорудити "пілюльних коробки" на їх основі. Вийшла коробка з броні, на якій стояла танкова вежа від "Пантери". І все! Для того, щоб обладнати позицію проти ворожих танків, німцям тепер було досить вирити відповідних розмірів яму, привезти цю "пілюльних коробку" на вантажівці, краном опустити її на місце. Розташована біля самої землі вежа була малопомітна і легко маскувалася, а ось вразити її було складно, оскільки на ній стояла товста броня, в той час як слабобронірованное підставу знаходилося в землі. Такі вежі німецьке командування зазвичай розміщувало на перехрестях вулиць німецьких міст, де вони перетворювалися на смертельну зброю проти танків, і було потрібно немало зусиль, щоб їх знищити.
Вежі на кордонах і на островах
Після війни, коли безліч танків довелося просто-напросто списати як застарілі, у багатьох країнах вирішили зняті з них вежі використовувати для охорони аеродромів і державного кордону. У Швеції, наприклад, навколо аеродромів встановлювалися танкові башти тих же чеських танків, що були і у німців, і які там проводилися за ліцензією. Так само вчинили і в Болгарії, де зняті з радянських Т-34 танкові башти були встановлені на кордоні з Туреччиною, членствовавшей в НАТО, тоді як Болгарія була членом Організації Варшавського Договору.
Що до СРСР, то ми, коли у нас в 60-ті роки минулого століття почали псуватися відносини Китаєм, зарили на кордоні з ним цілу "купу" танків ... цілком, але, зрозуміло, зі знятими з них двигунами. У звільненому кормовому просторі розмістили додатковий боєкомплект, а також запас води та продовольства, так що кожен такий танк перетворився в абсолютно неприступний дот з потужним озброєнням. Потім вже і танки Т-54, вірніше їх вежі, встановлені на бетонні каземати, пішли на зміцнення противодесантной оборони наших Курильських островів - Кунашир, Шикотану і Ітурупу, де вони і досі стоять на березі, звернувши стовбури своїх знарядь в сторону моря.
Читайте найцікавіше в рубриці "Наука і техніка"
