Тяжке життя іноземних студентів, які працюють влітку в Америці

Ніколета, болгарська студентка з Пловдива і одна з головних героїнь «Літньої прислуги», працює хатньою робітницею в Міртл-Біч, Південна Кароліна. Кадр з «Літньої прислуги»

Викладаючи в престижному університеті в Болгарії чотири роки тому, Мелоді Гілберт, американський професор, не очікувала, що студенти будуть засипати на її заняттях.

«Передбачається, що після літніх канікул студенти повинні бути розслабленими, щасливими і задоволеними», - розповіла Гілберт VICE. Замість цього «в перший тиждень дуже багато з них були дуже сильно втомленими».

Причина, як виявилося, полягала в тому, що багато хто з її студентів провели літо, працюючи по 80-100 годин на тиждень за мінімальну заробітну плату в США.

Студенти приїжджають в США по візової програмі відвідувань з обміну J-1 -1 , Яка дозволяє іноземцям (в основному молодим) з певних країн тимчасово працювати в США з метою «культурного обміну». За даними Державного департаменту, США видає близько 300 000 таких віз в рік. Однак замість того, щоб проводити літо як приїхали по обміну студенти, оглядаючи пам'ятки і заводячи друзів-американців, деякі з цих студентів пізнають Америку через низькооплачувані роботи, покоївками, офіціантами і кухонним персоналом. Вони - «прислуга».

Не всі студенти з візової програмі J -1 отримують негативний досвід, а для деяких літо рівнозначно нескінченної вечірці . Однак іншим - особливо студентам з бідних неангломовних країн на кшталт Болгарії - цей досвід може здатися вигадкою. В звіті Південного центру забезпечення контролю зайнятості деякі студенти повідомляли, що відчувають, ніби ця програма їх «обдурила» або «експлуатувала», а в 2011 році сотні працівників, які приїхали за візою J-1, протестували проти несправедливих зарплат на заводі Hershey 's, на якому вони працювали. «Немає ніякого культурного обміну, - заявив New York Times один китайський студент. - Тут просто треба працювати, працювати і ще раз працювати ».

Гілберт зняла про це явище документальний фільм під назвою «The Summer Help» ( «Літня прислуга») » , Який розповідає про деякі з її болгарських студентів, які їдуть зі своєї країни, нерідко вперше, на роботу в США на літо. Студентки Олена і Ніколета провели літо, працюючи покоївками в готелі в Міртл-Біч (Південна Кароліна). Вони пристосовуються до нового життя, працюють на американських відпускників (які не завжди привітні), а ми спостерігаємо, як вони примиряють свої очікування з тим, яке насправді бути іноземцем в США.

VICE поспілкувався з Гілберт про її враження від створення фільму, про студентів, яких вона зобразила, і про контрастною реальності життя і роботи в Америці.

Олена з Болгарії, одна з головних героїнь у документальному фільмі, «Літня прислуга», готує піцу на своїй другій роботі. Кадр узятий з «Літньої прислуги»

VICE: Програма J -1 призначена для культурного обміну між американцями і іноземцями, але ці студенти приїжджають і, по суті, просто працюють по вісімдесят годин на тиждень на кількох роботах. Хто витягує з програми найбільше користі: студенти або ті, хто їх наймає?
Мелоді Гілберт: Знімаючи фільм, я нікого не суджу. Я просто показую досвід. Це вам вирішувати, як це розуміти [програму J -1]. У тому, щоб боротися, важко працювати і прориватися крізь біль, є багато переваг. З цього може вийти щось чудове, звідки б ви не були. Є й інші люди, яким в кінці здається, що ними скористалися. Чи варто було воно того для них, вирішувати студентам. За своїм студентам я бачу, що є деякі переваги, в тому числі можливість заробити купу грошей для допомоги своїм сім'ям, ледь зводить кінці з кінцями, в цих східноєвропейських країнах. Ще є особисте зростання. Я не критикую [програму]. Я не належу до неї позитивно.

Крім іншого, мене спочатку шокувало те, що для того, щоб приїхати в США на цю роботу з мінімальною зарплатою, потрібно заплатити. Платиш певний внесок компанії з працевлаштування, оплачуєш свій переліт, а потім оплачуєш собі житло і їжу. Платиш за все - за цю можливість приїхати в Америку і працювати за мінімальну зарплату. Деяким людям вдається повернути витрачені гроші, а деяким - ні.

Яка була мета фільму?
Мета полягала в тому, щоб показати враження цих студентів. Крім того, мені було цікаво побачити, як вони бачать нас - американців. Спочатку я думала, що знімаю фільм тільки про них [студентах] і їхні враження. Потім я подумала: «Господи. Подивіться, які ми, як вони нас бачать, які ми марнотрати, наскільки фальшиві зі своїми фальшивими посмішками, побажаннями доброго ранку і тому подібним ». Спостерігати це було дуже цікаво.

Що стосується двох дівчат, яких ви в основному показуєте в фільмі, як змінювалося їх сприйняття Америки від початку до кінця?
У підсумку вони отримали зовсім різні враження. Спочатку вони обидві схвильовані, а їх розум відкритий. Єдиний орієнтир щодо Америки - це побачене по телевізору або в кіно. Вважаю, в перший тиждень перебувати тут дуже цікаво, але мало-помалу з'ясовується ... Якщо йдеться про одну з дівчат хтось із її колег по прибиранню в готелі збрехав про неї - про якісь її діях. Будучи іноземкою і тільки що приїхав в країну, з цим, в общем-то, нічого зробити не можна. Вчишся адаптувати своє мислення і те, як справляєшся з подібним. Якби вона поскаржилася на ту людину, який був американцем, її б, ймовірно, звільнили. У підсумку вона все одно пішла з цією роботою - були проблеми з довірою, та й просто [в цілому] не було там того, на що вона розраховувала. Тобто я хочу сказати: Америка взагалі відповідає коли-небудь того, чого від неї чекають?

У вашому фільмі однієї з дівчат пережите дуже сподобалося, а інший - ні. Чому, на ваш погляд, так вийшло?

Можливо, справа просто в тому, куди вони поїхали. Міртл-Біч в Південній Кароліні, можливо, не саме дружелюбне до іноземців місце. Можливо, справа в цьому, але взагалі-то, я не знаю. Це показує, що можна мати різні враження в залежності від того, куди вас відправляють і яка робота вам дістається. Вважаю, [у інших студентів в моєму документальному фільмі] в Провінстаун, що в Массачусетсі, і на Мартас-Він'ярд, багато хто з них отримали дуже позитивні враження. Хоча праця і важкий, обстановка трохи краще. Дуже багато багатих людей, які краще з ними поводяться і давали їм більше щедрі чайові, і вони відчували себе частиною місцевої громади. У Провінстаун деякі з студентів поверталися чотири або п'ять разів.

У Міртл-Біч мало студентів відчували себе там так. Зовсім випадково вийшло так, що дві головні героїні у фільмі були кращими подругами, вирушили в одне місце, працювали на одній і тій же роботі і отримали абсолютно різні враження. Іноді справа в ваших особистих якостях, в місцях, які ви відвідуєте, і в тому, наскільки там терпимі до іноземних студентів. Іноді їм раді, а іноді - ні. Іноді вони просто працюють. Іноді вони стають частиною місцевої громади.

Наскільки велика фінансова складова стимулу для болгарських студентів? Або справа в культурному досвіді? Справа в фінансах, однозначно. У них є можливість за одне літо заробити стільки, скільки їх батьки можуть заробити за рік або два. Мама заробляє 8 доларів в день, а вона [студентка] приїжджає в США і заробляє 8 доларів на годину. Це ж прогрес, вірно?

Приїзд сюди на літо - це можливість просунутися. Опинившись тут, вони також отримують мотивацію ознайомитися з культурою, дізнатися людей і постаратися зробити так, щоб люди їх дізналися. Але більшості людей насправді нецікаво. Їх просто бачать як робочих із забавними іменами на ярличках. Одна дівчина з Казахстану працювала за барною стійкою, а люди, яких вона обслуговувала, запитували: «Ти звідки?» А вона говорила: «З Казахстану». Деякі запитували: «Це взагалі країна?» Вона навчилася сміятися у відповідь на це і розуміє, що можна також просвіщати людей на тему своєї країни. Я хотіла показати, що це - можливість для взаємодії. Іноді вона дає більше, а іноді - ні.

Однак деякі американські начальники також ставилися до цих студентам як до рідних. Чи часто таке бувало?
Один начальник, у якого був рибний магазин, - коли я вперше з ним поспілкувалася, він був цілком звичайний - поняття не мав, звідки його працівник. Згодом, чим більше я з ним спілкувалася, тим чіткіше я усвідомлювала, що він відноситься до студентів так само, як і я. Він бачив, що вони - особливі люди. Це були не просто працівники - вони відмовилися від дуже багатьох чинників, щоб приїхати на літо сюди, в США, вони - майбутні журналісти, юристи, банкіри та лікарі своїх країн, і він це бачив. Він і далі запрошував студентів, які навіть зупинялися у нього в будинку разом з його сім'єю. Деякі з роботодавців просто чарівні, а деякі - ні. Роз'їжджаючи по країні, а я при цьому проїхала п'ять тисяч і миль, я перевіряла, де живуть всі ці студенти. Деякі жили там, де в одну кімнату набивалося по шість-сім чоловік. У інших обстановка була трохи краще. Я їхала туди не судити, а просто документувати їх враження.

У кількох моментах фільму здається, що між болгарськими студентами та іншими іммігрантами - наприклад, працівниками з Центральної Америки, котрі прожили тут не один рік, - існують якісь товариські відносини. Є тут якісь особливі відносини або розуміння?
У фільмі є момент, коли одну з дівчат запрошує на вечірку одна з її співробітниць-мексиканок, прибиральниця в готелі, в якій вони працюють. І, здається, інші люди говорили їй: «Чому ти йдеш на день народження до мексиканці?» Вона відчувала більш сильний зв'язок з ними, тому що всі вони приїхали сюди по одній і тій же причині. «Всі вони тут, щоб працювати», - так вона і сказала. Крім того, у них дуже дружна сім'я. Вони тримаються разом, і це нагадало їй про своє життя вдома.

Слідкуйте за повідомленнями Серени Соломон на Twitter.