Якщо з'єднати на карті Москви, Володимир, Рязань лініями по Клязьмі, Москва-річці, Оці, річках Колпь і Судогда, які беруть початок в Гусь-Хрустальний районі і течуть в Оку і в Клязьмі, то вийшов трикутник, площею близько 25 тисяч кв. км., з вістрям у Москви і є знаменита Мещера.
Костянтин Паустовський в своїй повісті "Мещерская сторона" писав: "Я не буду називати широт і довгот Мещерській краю. Досить сказати, що він лежить між Володимиром і Рязанню, недалеко від Москви, і є одним з небагатьох уцілілих лісових островів, залишком великого поясу хвойних лісів. Він тягнувся колись від Полісся до Уралу ... У цих лісах відсиджувалася від татарських набігів давня Русь ".
Багато тисячоліть тому прокотився по цій землі льодовик, залишивши після себе величезну чашу-западину - Мещерська низовина. В глибині низовини, всього в 150 км від мегаполісу лежить дикий заповідний край з дрімучими, переважно хвойними лісами (південної тайги), з численними торф'яними озерами та річками.
Мещерській (Клепиковский) озера разом з річками Бужа і Пра утворюють тут водну систему, що простягнулася з півночі на південь більш ніж на 270 км, над якою проходить основний проліт північних птахів. Під час весняних розливів озера зливаються разом утворюючи величезне озеро. У повені вода покриває 60% території внутрішньої Мещери. Хто бачив тутешнє весняна повінь обов'язково повернеться сюди. Як каже Василь Пєсков "Весна над Мещери - це неймовірно: летять гуси, величезна кількість дрібних птахів - сорокопудів, солов'їв. Для мене кілька днів тут провести - все одно що віруючому в Єрусалимі побувати! ".
Зарослі очеретом торф'яні берега озер, березняки в папороті, пісок і гриви борів-беломошнікі, ялівець і верес, вікові ялини і діброви по берегах неспішних темних річок, де деякі дуби пам'ятають часи Петра Великого. Торф, болота з журавлиною, порослі островами чапижніка - все це і сьогодні пейзажі рідної Мещери.
Головні річки Мещери в межах національних парків - Бужа з припливом Поль, і Пра. Бужа бере початок в озері Ісіхра всього в декількох кілометрах від Клязьми, але тече вона не до неї, а з півночі на південь, впадаючи в озеро Святе, з якого починається ланцюг Мещерський озер. Протяжність Бужи 92 км, а площа її басейну 1400 кв. км. Протікає вона по території Володимирській Мещери. Пра ж бере початок в Мещерській озерах у Спас-Клепіков, будучи, таким чином, продовженням Бужи. Пра несе свої води на південь, південний схід і схід до Оке, через Мещерській лісу вже Рязанської області. Довжина плиг 192 км. Вода в Пре, як і в Буже, темна (гумусний). Її русло мінливо і має на своєму протязі 167км сотні заплав, рукавів і дрібних озер - стариць. На Пре і Оке розташований «Окський державний природний біосферний заповідник». Частина заплави річки Пра в межах національного парку «Мещерський» і заплава річок Пра і Ока в межах Окського біосферного заповідника відносяться до водно-болотного угіддя міжнародного значення (Рамсарська конвенція). Міжнародний статус Біосферного резервату ЮНЕСКО заповідник отримав в 1985 році. У Центральній Європейській частині Росії немає річок більш незайманих і мальовничих ніж Бужа і Пра.
Це дивовижна країна боліт і лісів, озер і річок. З давніх-давен ці землі вважалися дрімучим, загадковим, заповідним краєм. Існують легенди, ніби Мещеру населяють русалки, водяні, лісовики. Кажуть, що поблизу, на старовинному Муромском тракті, бував сам Соловей-розбійник. Саме в Мещери знаходиться таємниче урочище Шушмор.
Мещера притягувала багатьох письменників, поетів художників і музикантів.
Костянтин Паустовський протягом двох десятиліть приїжджав сюди відпочивати і творити. Мещері присвячено багато з його творів, такі як повість «Мещерська сторона», новела «Кордон 273» та інші. Кордон 273 - це кордон лісника Олексія Желтова у якого зупинявся письменник. Завдяки Паустовському цей кордон і його господар стали відомі далеко за межами Мещери, також як і краса цього чарівного краю. Кордон 273 стоїть на березі заплави плиг приблизно за півкілометра від русла річки. Його координати N55 00.007 'E040 17.527'. Неподалік від кордону знаходяться два чудових лісових озера - Шуя і Орос, де любив рибалити письменник. В даний час кордон заселений, немає вікон і дверей, а лісники, мабуть, живуть на південь від приблизно за два кілометри в селищі, позначеному як Жуковські висілки.
Крім К. Паустовського в Мещері жили і творили багато письменників і художники - В. Васнецов, О. Купрін, С. Єсенін, В. Полторацький, А. Солженіцин. Родом з Мещери художники І. Пожалостін, А. Архипов, Ф. Малявін, скульптор А. Голубкіна і співаки А.С. і Г.С. Пирогова.
Перша згадка про назву Мещера можна знайти в Тлумачної Палее, пам'ятнику російської літератури XIII століття. Тоді Мещера займала територію між Муромо-Рязанським і Володимиро-Суздальським князівствами і весь XIII століття пройшов в боротьбі між ними за контроль над цією територією.
Під час татаро-монгольської навали в 1237г. нові жителі Рязані, Мурома і Володимира вже боялися Мещерській лісів і боліт не менш монголо-татар і не рятувалися в Мещері, куди загарбники навіть не вступали. А в XIV столітті Великий Князь Олег Рязанський вже постійно зберігав від набігів степових кочівників в дрімучої і заболоченій Мещері свою дружину.
Державна влада остаточно утвердилася тут лише до шістнадцятого століття. Однак, аж до кінця вісімнадцятого століття тутешні ліси давали притулок збіглим кріпаком, розкольників і лихим людям, дорога ж з Володимира в Муром завжди вважалася розбійницької. На старовинному Муромском тракті, ще в стародавні часи промишляв, згідно з переказами, Соловей-розбійник.
Тут стояв колись скромний цвинтар Старий Єгорій, центр торгівлі в цьому глухому краї, що дав початок сучасному місту Єгор'євський. У Мещері височіють і зараз стародавні стіни та храми Солотчинский і Радовіцкій монастирів і несподівані в центрі Росії східні мінарети і мечеті Касимова - столиці касимовских татар, а біля берегів неширокої звивистій річки Гусь живуть старовинним своїм ремеслом заводські селища Гусь-Хрустальний і Гусь-Залізний. Захід же Мещери - це край гжельский і Кузнецовського порцеляни. Ще західна Мещера відома як Гуслиці - край великої старообрядницької культури.
