Василь Головачов - Фуорі

Василь Головачов

фуорі

На висоті сорока двох кілометрів десантний шлюп встромився в потужне струминне протягом, що охоплює кільцем всю планету по екватору. Удар горизонтального повітряного потоку кинув його в круте пікірування, і, хоча екіпаж не постраждав, всі ж пройшов якийсь час, перш ніж шкіпер вирівняв шлюп. Сталося це на висоті трьох кілометрів. Зупинивши кораблик в повітрі, шкіпер Дієго Вірт включив системи огляду.

Під ними простягалася чорна рівнина з розкиданими подекуди по ній брилами льоду! А може бути, скла - з висоти не дуже-то розберешся в матеріалі незвичайних утворень. Кожна брила займала площу від одного до чотирьох десятків квадратних кілометрів і з'єднувалася з сусідніми дивного вигляду відростками, що нагадують вапнякові напливи або труби. Рівнина йшла за обрій, похмура, випалена, усипана попелом і сажею, і лише напівпрозорі молочно-блакитні айсберги, що грали в гранях холодним вогнем, та веселе біле око світила вносили деяку різноманітність в цей похмурий пейзаж.

- Скрізь одна й та ж картина, - сказав незворушний, зібраний Денисов. - Все чорне і фіолетове і подекуди біле з блакитним - згаслий пекло!

- Не знаю, згаслий чи, - з сумнівом похитав головою еллінів. - Температура поверхні плато під нами плюс сто сорок за Цельсієм. І крижані поля?

- Не знаю, крижані чи, - в тон йому відповів Дієго Вірт. - Наскільки мені відомо, найтугоплавкіший з льодів, тритієвої, плавиться при температурі плюс чотири градуси, а тут сто сорок!

- Значить, це не лід. Може бути, справді скло? Потрібен аналіз. Дивіться, відростки тягнуться від одного крижаного масиву до іншого, як павутинні нитки. Що це може означати?

- Філіп, повідом головному, - сказав шкіпер диспетчеру зв'язку на кораблі-матці, - йдемо на посадку. Ніяких ознак «Ра» в цьому районі поки не видно. До заходу світила близько трьох годин, так що встигнемо зробити общегеологических характеристику, радіолокаційний зондаж материка і забратися звідси до вечірнього урагану. Зонди на пошуки «Ра» надсилай по пеленгу негайно.

Крейсер управління аварійно-рятувальної служби «Слава» продовжував накручувати на планету черговий виток, зрідка вистрілюючи в чорноту космосу автоматичні зонди і десантні шлюпи, приймаючи повернулися з чергової експедиції.

Пішов другий пошуків зниклого в цьому районі трансгалактіческого розвідника «Ра» зі ста двадцятьма шістьма членами екіпажу, другий тиждень розвідки поблизу величезної жовтої зірки, відомої на Землі як Фуорі іпсилон Корми Корабля.

- Дані земної астрономічної служби підтверджуються, - промовив начальник експертної групи Сажин. - В атмосфері зірки аномально високий вміст літію. Зірка молода, і зовсім незрозуміло, яким чином вона придбала цю єдину планету.

- Та ще майже на круговій орбіті, - додав командир «Слави» Чащин. - Будь у неї еліптична орбіта з великим ексцентриситетом, можна було б припустити, що планета захоплена зіркою при проходженні біля старої системи, але кругова орбіта ...

- Уточнили, коли стався спалах? - запитав Джаваір, думаючи про щось своє і роздивляючись почервонілий в обсязі екрану куля зірки, оповитий колосальними патлами протуберанців. Відповідь він знав заздалегідь, просто хотів почути це з вуст вченого.

- Майже два роки тому, - сказав Сажин. - Точніше - двадцять два місяці шістнадцять днів.

- Тобто практично в той же час, коли замовк і «Ра». - Чащин зустрів погляд Джаваір і зрозумів його думку. - А період спалахів? - запитав він.

- Періоду як такого немає, - з досадою сказав Сажин. - Процеси в атмосферах Фуорі ще повністю не вивчені, Фуорі спалахують несподівано, можуть раз на рік, можуть раз в десять років. За останніми даними, до чергового спалаху нашого Фуорі залишилося близько двох тижнів.

- Зрозуміло, - буркнув Джаваір. - Продовжуємо роботу за планом, інформації недостатньо для певних висновків. «Ра» не міг бути знищений спалахом зірки, апаратуру він мав не гірше нашої, і команда заздалегідь дізналася б про спалах, як і ми з вами. Хоча, звичайно, не виключено, що я помиляюся. І все ж, крім пилових хмар в радіусі трьохсот астрономічних одиниць від зірки, ми маємо ще й загадкову планету, яка тут не повинна була знаходитися і в силу цієї обставини напевно зацікавила екіпаж «Ра».

- Цілком імовірно, що загадки планети пов'язані з таємницею зникнення розвідників, - пробурмотів Сажин. - Так?

- Саме так. У зв'язку з чим дослідження планети доведеться вести прискореними темпами, необхідно кинути на неї всю автоматику. За два тижні до чергового спалаху ми повинні, дотримуючись максимальної обережності, визначити істину і знайти зниклих без вести. Або ... встановити причини їх загибелі.

- Дієго на прийомі, - доповів диспетчер зв'язку крейсера. - Вони там відкрили дивний лід ...

- Так що ж це за речовина? - повільно промовив Дієго Вірт, наблизивши до поверхні одного з скляно-крижаних «айсбергів» пластину шолома.

У напівпрозорої глибині він побачив якісь блакитні смутні тіні, сріблясті жили, плями, мерехтливі іскри, візерунки невідомих квітів. Дивлячись на них, Дієго не міг позбутися відчуття, що всередині «льоду» тече своя, таємнича, неправдоподібна, казкове життя.

- Лазер його не ріже, плазма не бере, Аннігілятор воно не піддається, - почав перераховувати еллінів. - Аналізу воно теж не піддається ... Ні, це не речовина, швидше за якесь невідоме силове поле.

- Але ж прилади не відзначають ніяких електромагнітних і гравітаційних аномалій.

- Ну і що ж? Значить, це поле не породжує відомих науці ефектів. Чому це тебе дивує?

- Так і накажеш доповідати на крейсер? Мовляв, невідоме науці поле, жодного параметра визначити не вдасться?

Елліна знизав плечима:

- Командир групи не я.

- Пора додому, - покликав товаришів Денисов, томівшійся в шлюпі. - Зонди зареєстрували фронт сухий грози, рухається в нашому напрямку.

Дієго озирнувся на ртутно виблискувала піраміду шлюпки, махнув рукою:

- Ще пару хвилин, Слава. Пройдемося до перемички, що з'єднує ці гори, цікаво поглянути ближче.

Перемичка поблизу нагадувала оброслу вапняковими наростами прозору трубу діаметром близько чотирьох метрів. Дієго пройшовся вздовж неї, торкаючись рукою в рукавичці. Здалося йому, що всередині труби рухаються якісь об'ємні фігури, але так швидко, що очі не встигають фіксувати їх навіть на мить ... Він постояв трохи, напружуючи зір, але розуміння процесів, що відбуваються всередині труби, випадало від свідомості, і в кінці кінців Дієго з жалем змушений був констатувати: для вивчення «айсбергів» потрібна спеціальна експедиція з відповідним обладнанням, а не пошукова група. Він озирнувся на чорні горби і вибоїни нескінченної рівнини: все той же згаслий пекло ... згаслий ... пекло ... Щось було в цьому словосполученні, відгомін якогось колишнього спогади ... Ах да, ну звичайно, під час спалаху зірки тут, ймовірно, ад справжній!

- Пішли, - сказав нарешті начальник групи, обернувшись до низького світила, над яким вже збиралася грізна тьма чорного урагану. - Продовжимо зйомку зверху.

Сажин увірвався в каюту Джаваір під ранок, втілюючи в собі дивом втік з-під варти бранця.

- Ось! - Він висипав на стіл пачку об'ємних фотознімків. - Вчора Чащин з туги запропонував закласти всі знімки в комп, щоб той знайшов хоч якусь закономірність в розташуванні цих чортових пов'язаних один з одним «айсбергів». Закономірності не знайшлося, зате комп'ютер відібрав дуже цікаві кадри, полюбуйся ... Вибач, Домінік, розбудив?

Джаваір сіл на магнітокойке, пом'яв обличчя долонями, посміхнувся на останню репліку начальника експертної групи і взяв знімки. На першому з них розташовувалася брила «льоду», формою нагадувала ... зниклий космоліт! На другому - той же «айсберг» в іншому ракурсі. Решта голографії повторювали перші дві.

- «Ра»! - пробурмотів Джаваір, остаточно прокидаючись. - Ти думаєш…

- Схоже, - кивнув Сажин. - Брила нагадує космоліт до нестями, за розмірами ж вона в три з гаком рази більше.

- Та-ак. Невже збіг, каприз природи?

- Не знаю, не буває таких збігів, начисто спростовують теорію ймовірності.

- Не перебільшуй. І все ж ... Гаразд, я зараз одягнуся і прийду в рубку. Хто там внизу ближче всіх до того району?

- Група Вірта.

- Зв'яжіться з ним, нехай подивиться.

У рубці Джаваір з'явився через чверть години.

Обсяг екрану часто перекривався смугами перешкод, внизу шаленів електричний ураган, тому здавалося, що Дієго Вірт сміється.

- Добре, - почувся крізь водоспад перешкод його слабкий голос. - Перевіримо. Можна починати прямо зараз? Ми хотіли повертатися.

Кінець ознайомчого уривка

СПОДОБАЛАСЯ КНИГА?