Незважаючи на величезну кількість публікацій про причини, що призвели Apple до катастрофи в кінці 90-х, ясного і виразної відповіді на питання «чому» як не було, так і немає. Якщо чогось немає, а дуже хочеться ... Додам до цього хаосу ще одну теорію. Тільки не приймайте її занадто серйозно ...
Якщо не брати до уваги «штатний» значення словосполучення «великий вибух», яке зрозуміло без додаткових пояснень будь-якій людині, хоча б трохи володіє російською мовою, сутностей званих «великий вибух» і без моєї доморослої теорії вже кілька. Кожна нова сутність примножує хаос, і коли-небудь цей хаос досягне критичної точки, і породить «великий вибух великих вибухів». Але не будемо про страшний.
Найважливіший «великий вибух», це Теорія Великого Вибуху, найправдоподібніша і майже доведена гіпотеза про виникнення всесвіту. Ще один «великий вибух» має пряме відношення до Apple і її історії, він абсолютно точно був. Чи не гіпотеза. Це одне з кодових найменувань System 7, найбільш революційною та інноваційної версії з усіх версій класичної Mac'овской операційної системи. Крім, можливо, найпершою з них.
А ще один великий вибух (це моя особиста думка) стався на початку 90-х, в бізнесі однієї каліфорнійської компанії з фруктовим назвою, майже одночасно з виходом System.
Передісторія великого вибуху
У 80-ті роки молода, але неймовірно самовпевнена Apple Computer, відчуваючи своє особливе місце в індустрії і в історії людства, що було близько до правди, самозабутньо і не звертаючи увагу на справжній стан справ в світі, творила що хотіла.
Конкуренти, всіма правдами і неправдами, знижували собівартість комп'ютерів, для збільшення обсягів продажів і залучення максимального числа покупців, були б в шоці, якби їм вдалося заглянути в цілком таємні калькуляції відділу продажів Apple. Різниця між собівартістю і сумою на ціннику, в середньому, становила 55%. При цьому, компанія не економила на комплектуючих, використовуючи найдорожче і найкраще з пропонувався на ринку, її вироби й справді були неймовірно гарні.
Це робилося навмисно: Mac'і, по їхніх споживчих якостей, перевершували всіх інших, вони викликали звикання, в розвиток їх заліза і програмного забезпечення вкладалися величезні кошти і зусилля, а позамежні ціни робили такий підхід рентабельним і прибутковим.
Критики називали політику компанії безглуздій і самогубною, за обсягами продажів вона поступалася найкращим з конкурентів, але найважливішим критерієм успіху була і залишається отримується бізнесом прибуток, а вона зашкалювала. Траплялися неприємності, падіння і провали, іноді навіть кризи (несмертельні), але, за великим рахунком, суперників у компанії в її сегменті ринку і справді не було.
Перші версії Windows, аж до 3.0, ніякої загрози для гігантського фрукта і справді не представляли. Звикнувши дивитися на всіх інших зверху вниз, співробітники Apple, чиїм обов'язком було своєчасно виявляти небезпечні тенденції на ринку, на Windows 3.0 не звернули уваги, як виявилося - даремно.
У 1991, незабаром після виходу System 7, в тій же аудиторії De Anza Community College, в якій 24 січня 1984 був представлений найперший Macintosh, Apple представила кілька новинок, і, вперше, торкнулася протистояння з Windows. Паралельно, на двох екранах, з дотепними коментарями, присутнім показали Windows 3.0 і System 7. Різниця між однією з кращих операційних систем того часу і системою «для бидла», як її охрестив один з наших знайомих, який був присутній на тій події, була, м'яко кажучи, не на користь останньої. Windows 3.0, раз по раз, виглядала безглуздою, до смішного заплутаною і незручною, в процесі показу вона неодноразово зависала і «падала», і явно це не було підлаштовано.
Як написав один з журналістів, сміялися разом з усіма в тій самій аудиторії De Anza College над Windows 3.0, «System 7 на порядок краще, ніж Windows, але для більшої частини покупців це не має ніякого значення, тому що PC з Windows тепер можуть приблизно те ж саме, і набагато дешевше ».
Сам факт публічного порівняння двох систем говорив про те ж: ігнорувати Windows було вже не можна. Почалося нове десятиліття.
Вибух, фаза перша
Презирливо відгукуючись про головного конкурента в публічних виступах, вищий генералітет Apple був у стані, близькому до паніки. Все було абсолютно неправильно, найгірше перемагало краще, продажу падали, через що знижувалися прибутку, але навіть якщо вдавалося звести з кінцями, ні продажу, ні прибутку, більше не росли.
Що з усім цим робити? Розділити Apple на кілька незалежних один від одного компаній! Щось подібне вже було зроблено в 1987, коли розробку прикладних програм передали створеної для цього дочірньої компанії Claris, яку теж хотіли зробити незалежною, але передумали.
Аналізуючи джерело загрози, яблучний генералітет зробив неймовірне відкриття: а адже Microsoft не займається ні розробкою, ні виробництвом комп'ютерів. Замість цього вона продає ліцензії на установку операційної системи, і власники ліцензій, конкуруючи між собою, забезпечують їй гігантський стрімко розростається ринок!
Проект поділу Apple на Macintosh Company і AppleSoft Company, на самому повному серйозі, опрацьовувався і обговорювалося на секретних нарадах, протягом декількох місяців. Природно, за межами Apple про це дізналися ще до того, як проект став реальним проектом.
Люди з боку попереджали керівників Apple про наслідки такого кроку: зовсім не обов'язково в результаті цього поділу фінансове становище платформи взагалі покращиться, але навіть якщо воно покращиться, в довгостроковій перспективі вона приречена, так як з інноваціями і технічними революціями, головними перевагами Apple, буде покінчено .
Поділ не відбулися, проект був закритий, але зовсім не через попередження з боку. Чужі думки Apple ігнорувала. Просто з'ясувалося що ніхто, в тому числі і Chief Operations Officer (COO) компанії, протягом більшої частини 1992 року заміщав відволікся на президентську кампанію Білла Клінтона Джона Скаллі, не мали ні найменшого бажання переходити в Macintosh Company. Всі хотіли потрапити в AppleSoft.
Знаєте, як звали COO компанії в 1992-1993 роках? Міхаель Шпіндлер. Який в 1993 році очолив Apple Computer.
Майкл Шпіндлер (праворуч від читача) спілкується з пресою.
Порятунок розподілом, припускаючи що невідомі нові проблеми будуть розв'язані тих, які вже є, було відкладено на майбутнє. Компанія здійснювала і інші різкі рухи, нагадуючи зграю гризунів під впливом ультразвуку.
Наведу приклад.
Робер Пюет, один із заступників COO, взявся за наведення порядку в системі продажів і просування Apple. Автор цієї стратегії, Міхаель «Дизель» Шпіндлер, спостерігав за цими діями байдуже і відчужено. З організацією продажів треба було щось робити, але Пюет, по суті справи, просто і безтурботно руйнував діючу систему.
В ті часи, коли ніяких онлайнових магазинів і мережевих конструкторів купується техніки ще не було, система продажів Apple була досить ефективна і більш-менш працювала. Apple не продавала свою продукцію безпосередньо, хіба що стратегічно важливим клієнтам, в особливо великих розмірах.
Компанія спиралася на мережу незалежних маркетингових компаній (IMC), які відповідали за конкретні географічні або політичні регіони. IMC не мали права продавати продукцію Apple безпосередньо покупцям, вони були призначені для вирішення більш важливих і цікавих завдань: організації дилерської мережі, просування продуктів Apple, технічну підтримку, навчання, ремонт і багато-багато чого ще.
Продажем займалися дилери, в термінології Apple "Value Added Resellers", VAR. Ось їх головним завданням було продавати Mac 'і і периферію. З кожного продажу VAR отримували відсотків 15-20 від вартості продажу. Відсотків 10 з кожного проданого їх дилерами Mac 'а перераховувалися IMC. І VAR, і IMC, затверджувалися самої Apple. Ліцензію VAR можна було отримати виключно за поданням IMC, яка могла відкликати ліцензію в будь-який момент.
Мені довелося попрацювати і в VAR, і в IMC, і я міг би багато розповісти про особливості життя на різних гілках цієї гігантської піраміди, але ...
Це трохи Офтопік. У 80-е Apple, і її IMC, доклали чималих зусиль до побудови цієї системи, і вона приносила на рахунку Apple левову частину її доходів. Це було схоже на кореневу систему, припустимо, яблуні. Вона вбирала з грунту поживні речовини, і перетворювала їх в чудові (як правило) плоди.
Робер Пюет домігся прийняття рішення про відкликання дилерських ліцензій у дилерів, річний оборот яких виявиться нижче 500 тисяч доларів. Більше половини дилерів в глибинці про такому обігу навіть не могли мріяти. Зростання продажів через це рішення не сталося, скоріше навпаки.
У відповідь на критику, месьє Пюет заявив що 20% дилерів приносять Apple 80% доходів, і що з рештою 80% дилерів треба розлучитися.
На щастя, довести ці плани до логічного кінця йому не дали. Сяк-так відновили статус-кво.
Подібних істеричних витівок було багато, ні одна з них не зробила скільки-небудь позитивного впливу на ситуацію. Ситуація загострилася, і стала вибухонебезпечною ...
Про її подальший розвиток, і про великий вибух, в продовженні.
Що з усім цим робити?Знаєте, як звали COO компанії в 1992-1993 роках?
