Сьогодні в ніч розпочнеться святкування Пурима, найвеселішого свята для мільйонів іудеїв, які живуть в усьому світі, в тому числі і в Росії. 
Назва свята походить від аккадського слова "Пуру" - жереб. Про який жеребки тут йдеться? Як це не дивно, про те жеребки, який кидав Аман (Гаман, Хаман), ворог єврейського народу, вибираючи місяць, в який належить цей народ вапна . Як же сталося так, що в результаті цього жереба з'явився свято, яке євреї відзначають ось уже майже 2,5 тисячі років? Для відповіді на це питання необхідно звернутися до історії, в першу чергу - до однієї з книг Святого Письма, яка в російській традиції називається Книгою Есфір, а в іудейської - Мегилат Естер.
За біблійними переказами, єврейський народ за свої гріхи був покараний - Єрусалим і Храм були зруйновані вавилонянами, а євреї забрані в рабство. Але Вавілонське царство впало, увійшло до складу молодої Перської держави, євреям було дозволено повернутися на свою землю. Однак дуже багато з них залишилися на території Персії, де їм жилося зовсім не погано. Серед таких євреїв був і чоловік на ім'я Мордехай (Мордехай). Його двоюрідна сестра, Есфір (Естер) дуже сподобалася перського царя Артаксеркса (Ахашвероша), який шукав собі нову дружину. Так єврейська дівчина стала перської царицею. Втім, своє походження, за порадою розумного Мордехая, вона від чоловіка приховувала - до євреїв і в ті часи ставилися по-різному.
Читайте також: Жінки: прекрасна стать в Євангелії
Людина на ім'я Аман був самим наближеним до царя державним мужем. Цар навіть звелів, щоб Аману віддавали особливі почесті - побачивши його все повинні були кланятися. А ось Мордехай кланятися відмовлявся - очевидно, вбачаючи в цій дії ідолопоклонство. "І побачив Гаман, що Мордехай не кланяється і не падає на коліна перед ним, то Гаман переповнився лютістю. І здалося йому нікчемним накласти руку на одного Мордехая, але так як сказали йому, Мордехаїв народ, і Гаман шукав випадку вигубити всіх юдеїв, які були в усьому царстві Артаксеркса, як народ Мордехаїв ". (Есф.3: 5-6). Тоді-то Аман і став метати той знаменитий жереб (пур, Пуру), визначаючи, який місяць краще підійде для винищення лукавого та гордого народу. А заодно, як показала історія, визначаючи дату веселого іудейського свята і міжнародного жіночого дня.
"І сказав Гаман до царя Ахашвероша: Є один народ, розпорошений та поділений між народами в усіх округах твого царства, а закони їх різняться від законів усіх народів і законів царських вони не виконують, і цареві не варто залишати їх". (Есф.3: 8). Цар нічого не мав проти невеликої етнічної чистки - йому було не звикати до таких методом підтримки порядку в своїй країні. "І були послані листи через гінців до всіх царських округ, щоб убити, побиті та понищені всі юдеї від хлопця й старого, дітей та жінок в один день, в тринадцятий день дванадцятого місяця, він місяць адар, а здобич по них розграбувати". (Есф.3: 13).
Подальша історія Амана є наочною ілюстрацією російської приказки: не рий яму іншому, а то сам в неї потрапиш.
Звістка про підготовлюваний геноцид досить швидко розійшлося серед євреїв. Ті були в жаху. Відбулася розмова Мордехая зі своєю сестрою, і Есфір зважилася на відчайдушний крок. Закони того часу були суворими і дикими для нас, і за візит до царя без запрошення його дружина (не кажучи вже про простих смертних) могла поплатитися життям. Але Есфір ризикнула життям, рятуючи свій народ. Цар був розташований до неї, і погодився прийти на вечерю, який дружина для нього приготувала. Дочекавшись від задоволеного чоловіка сакраментального "Проси в мене, чого побажаєш, хоч півцарства", цариця попросила захисту для свого народу і кари для його ворогів. Цар, розгнівавшись на Амана, який опинився найлютішим ворогом його дружини, погодився. З цієї хвилини все змінилося.
Ситуація ускладнювалася тим, що укази царя, не минуться. Тому просто скасувати побиття євреїв було неможливо. Але вихід був знайдений - самі євреї отримали право нанести удар по своїм недругам, замишляє безбожний них. Причому в той самий день, який вибрав Аман. І про це право, а також про підтримку євреїв з боку царя, стало завчасно добре відомо по всій країні. Недруги євреїв тепер знали, "що цар дав право юдеям, які живуть у кожному місті , Зібратися і стати на захист життя, вигубити, забити та погубити всяке військо народу та округи, що ненавидять їх, дітей та жінок, а здобич по них розграбувати ". (Есф.8: 11).
Читайте також: Жінки: від створення світу до Христа
"І зібралися юдеї, що в Сузах, також чотирнадцятого дня місяця адар, і вибили в Сузах три сотні чоловіка, а на грабунок не простягли своєї руки. А решта юдеїв, що жили по царських областях, зібралися, щоб стати на захист життя свого й бути покійними від ворогів своїх, і умертвили з ворогів своїх сімдесят і п'ять тисяч, а на грабунок не простягли своєї руки ". (Есф.9: 15-16). Сам Аман був повішений.
Сучасній людині ця історія цілком може здатися неймовірно жорстокою. Тим більше дивним бачиться встановлення "веселого свята" на кістках 75 тисяч осіб, більшість з яких ні в чому не завинили. Але, тверезо дивлячись на ту епоху, доводиться визнати, що цей день не міг не стати великим святом єврейського народу. Адже йшлося, як скажуть багато століть по тому, про "остаточне вирішення єврейського питання". І хоча Бог як дійова особа жодного разу не згадано в Книзі Есфір, а Мордехай і його сестра діють без "санкції згори", інакше як найбільшим дивом не назвеш таку радикальну зміну в долі цілого етносу, призначеного на знищення. Наскільки мінлива воля самодержця, добре видно з розказаної історії. Євреї не могли упустити свій шанс першими завдати нищівного удару по персам - просто щоб вижити. Чого вони і добилися.
Втім, і інші народи, що живуть, подібно персам, пліч-о-пліч з іудеями, ніяк не позбавлені права робити певні висновки з цієї історії.
Було б дивним очікувати від старозавітних людей дотримання християнської заповіді про любов до своїх ворогів. Ну, а брати чи не брати зараз цю заповідь завіту Нового, вважати ті давні події просто сторінкою історії, або ж бачити в них зразок для наслідування - це особистий релігійний вибір кожної людини.
Тому і стільки нестримних веселощів в цьому святі, відразу ж наступним за днем суворого посту - поста Есфірі. Адже велике горе і великий плач звернулися у велику перемогу, одну з найбільших перемог єврейського народу за всю історію. Талмуд не просто дозволяє, а прямо наказує напиватися до такого стану, щоб можна було відрізнити слів "так буде проклятий Аман!" від "благословенний Мордехай!" Навіть деяких іудеїв бентежить такий звичай, але багато хто бачить в цьому велику мудрість: є час для скорботи - є час і для радості; важливо вміти зосередитися в пості і молитві, але важливо вміти і віддатися воістину нестримного тріумфу. Бог - творець не тільки душі, а й тіла, так що радість душі не скасовує насолод тіла.
В іудейському переказі навіть зафіксовано думку, що коли всі свята і все Писання пророків забудуться, Книга Есфір і свято Пурим все одно збережуться.
Найважливіша частина святкування Пурима - читання сувою Мегилат Естер, тобто Книги Есфір. Читання проходить в глибокій тиші, яка переривається всякий раз, коли згадується ім'я Амана. У ці моменти народ починає тупати ногами, свистіти, навіть крутити спеціальні тріскачки! Читець обов'язково повинен зупинитися, дочекатися тиші, і тільки потім продовжити, щоб жодне слово священної книги не було упущено присутніми.
Читайте також: "Протоколи сіонських мудреців" - підробка
Святкова трапеза на Пурим надзвичайно різноманітна. Особливу популярність придбали пиріжки з маком або джемом, які отримали страшнувато назва "вуха Амана". Взагалі в ці дні наказано посилати один одному частування, а також допомагати тим, хто цього потребує.
"І в цей святковий день, думаю, саме час сказати сердечне спасибі нашим жінкам, нашим дружинам і матерям - тим, заради кого Бог береже і рятує наш народ!" - каже в своєму святковому зверненні Берл Лазар, головний рабин Росії.
До речі, є думка, що збіг дат двох свят - світського комуністичного і релігійного іудейського - аж ніяк не випадково. У 1910 році на Міжнародній конференції жінок-соціалісток в Копенгагені Клара Цеткін запропонувала святкувати 8 березня як міжнародний жіночий день. Пропозиція була прийнята, а завдяки утвердженню радянської влади в Росії свято набуло широкого розмаху і популярності.
Дата свята Пурим - 14-е і 15-е число єврейського місяця адара - далеко не завжди випадає на 8 березня, але, тим не менш, дати цих свят знаходяться поруч. Для Клари Цеткін, з дитинства звикла на самому початку весни згадувати подвиг свого одноплемінника, було цілком логічним встановити 8 березня в якості міжнародного жіночого дня.
Про який жеребки тут йдеться?Як же сталося так, що в результаті цього жереба з'явився свято, яке євреї відзначають ось уже майже 2,5 тисячі років?
