Нові дворяни і городяни сподівалися знайти в його особі представника твердої влади, здатної забезпечити внутрішню безпеку і порядок у країні. Не випадково, що глава повсталих Джек КЕД видавав себе за родича герцога Йоркського. Повстання поширилося далеко за межі Кента. Після того як повстанці здобули 18 червня перемогу над королівської армією, рух охопив майже всю південно-східну Англію. У самому Лондоні піднялася міська біднота, і деякі олдермени схилялися до того, щоб впустити повсталих в століцу.2 липня 1450 армія Джека Кеда вступила в Лондон, найбільш ненависні королівські радники були страчені повстанцями, але події налякали лондонських купців, і вони перейшли на сторону королівської армії. Серед повсталих почався розкол, джентрі і городяни стали відходити від руху.
У цих умовах уряд запропонував повсталим розійтися, обіцяючи повну амністію. Багато повстанців залишили столицю і розійшлися. КЕД з невеликим загоном продовжував боротьбу, але більшість прихильників покинуло його. 12 липня важко поранений КЕД був заарештований урядовим загоном і помер по дорозі в Лондон. Багато із захоплених повстанців були страчені. Після смерті Кеда деякі загони ще продовжували опір на південному сході Англії, але і вони були незабаром розбиті.
Нові дворяни і багате купецтво зрозуміли небезпеку ставки на народне повстання в боротьбі з феодальною анархією. Весь ризик гри з народним повстанням усвідомили і йоркісти.
У 1453 р закінчилася Столітня війна. Англія зазнала поразки, зберігши на континенті тільки Кале. Крах будь-яких надій на французьку видобуток і провал ставки на народне повстання ще більше посилили прагнення йоркистов до влади. За правління Генріха VI, ще задовго до початку воєн Роз, по всій Англії вже йшли дрібні баронські усобиці, які король не міг припинити або запобігти. Барони часто-густо наймали собі на службу солдат, що звільнялися у міру скорочення військових дій у Франції. Починаючи з 1453 року, після закінчення Столітньої війни, великі загони ветеранів, які звикли до грабежів, насильства і розбою, повернулися в Англію і склали готові до дій армії ворогуючих феодальних клік.
Після розгрому повстання Джека Кеда в Англію повернувся і сам глава йоркістской партії Річард, герцог Йоркський, який перебував до цього часу в якості віце-короля в Ірландії. У 1453 р, Генріх VI втратив розум, і королева Маргарита збиралася стати королевою, але при дворі і в парламенті переміг Річард йоркський, проголошений протектором Англії. Боротьба партій при дворі змусила все ж Річарда незабаром піти у відставку і навіть виїхати на північ. Там він почав, використовуючи підтримку феодальної династії Невіл, збирати армію, з якою потім рушив на південь. У Сент-Олбансі 22 травня 1455 р зав'язалася битва, яка закінчилася повною перемогою йоркистов. У цій битві було вбито багато представників феодальної знаті. Війна прийняла вкрай затяжний і жорстокий характер. Борються партії ставили собі за мету знищити якомога більше прихильників супротивника. Після кожної перемоги рубали голови захопленим в полон членам феодальних клік, безжально винищуючи навіть дітей.
Навесні 1459 р війна розгорілася з новою силою причому і на цей раз Ланкастери зазнали поразки. У червні 1460 року війська іоркістов, підтримані населенням Кента, переможно увійшли до столиці. 10 липня того ж року граф Уорвік і старший син герцога Йоркського, майбутній король Едуард IV, розбили вщент при Нортгемптоне головні сили Ланкастерів. Король Генріх VI був узятий в полон, а багато хто з підтримували його баронів були вбиті. Після цього Уорвік попрямував в Лондон і скликав там від імені полоненого короля парламент. Королева Маргарита зі спадкоємцем престолу принцом Едуардом бігла і після довгих пригод виявилася в Шотландії, де знову почала збирати війська для походу на Лондон. У Лондоні ж Річард йоркський, діючи в якості протектора, з огляду на неспроможність короля до управління, примусив лордів до компромісу, за яким після смерті Генріха VI корона повинна була перейти до нього, Річарду Йоркському.
Тим часом загони Маргарити рушили на південь і напали на Річарда Йоркського близько Уекфільда. Армія його була розгромлена, і сам він загинув біля воріт свого замку. Був убитий і молодший син герцога Йоркського. Тоді ж були страчені і багато інших йоркісти. Ці події відбулися 30 грудня 1460 року, а вже в лютому королева Маргарита на чолі змішаного війська англійців з північних районів, жителів Уельсу та шотландців попрямувала на південь, причому її дикі банди вселяли жах, грабуючи будинку і церкви на своєму шляху. Уривки намагався зупинити їх, але був розбитий. Король Генріх VI втік до своєї дружини і, очевидно, переконав королеву не вводити її розбійників в столицю, забравши себе цим дуже важливого переваги.
Через деякий час старший син герцога Йоркського, Едуард йоркський, завдавши поразки ланкастерським загонам, увійшов разом з Уорвік в Лондон, де і був оголошений королем. Ланкастерцев бігли на північ, але були наздогнати Едуардом IV Йоркським і розгромлені 29 березня 1461 р Під час цієї битви сніжна буря завадила ланкастерським стрільцям цілитися в своїх ворогів, а стрімкий натиск йоркістскіх військ довершив розгром. Король Генріх VI втік разом з королевою і спадкоємцем до Шотландії. Едуард IV формально був визнаний парламентом і коронувався у Вестмінстері.
Третій період тривав з 1462 до травня 1464 року і носив зовсім інший характер. Це були лише дрібні, локальні сутички головним чином в північній Англії.
Едуард успішно вирішив питання про відносини з Францією. У 1475 р він висадився з військами в Кале і почав похід проти Людовика XI в союзі з герцогом Бургундським, Карлом Сміливим. Французький король запропонував Едуарду IV щедру субсидію за умови, якщо останній відмовиться від свого союзника - Карла Сміливого і піде з Франції. Едуард IV погодився і отримав 15 тисяч фунтів стерлінгів відразу і 10 тисяч фунтів стерлінгів щорічної пенсії довічно. Обурений Карл Сміливий зажадав пояснень, але Едуард IV лише рекомендував йому приєднатися до договору. Крім того, англійський король погодився віддати Людовику XI за додаткові 10 тисяч фунтів стерлінгів вдову Генріха VI, королеву Маргариту, яка за своє визволення обіцяла Людовику XI відмовитися від будь-яких претензій на свою спадщину в Анжу, Провансі та Лотарингії.
Король Едуард IV підтримував зв'язки з купцями Лондона та інших міст, забезпечуючи їх інтереси в торгівлі, але в той же час беручи з них не тільки великі позики, але і так звані «добровільні подарунки», загальна сума яких сягала значної цифри. Купецтво довіряло королю, і Едуард IV отримував позики на дуже схожих умовах, виплачуючи лише 6% річних замість звичайних 30% при Генріху VI. Король сам брав участь в торгових підприємствах і відправляв за море кораблі з шерстю, сукном і іншими товарами, нерідко успішно конкуруючи з лондонськими купцями.
Ще під час боротьби за престол Едуард IV нерідко вдавався до допомоги ганзейских міст, які давали їй і кораблі і гроші. За це ганзейци зажадали від нього відновлення всіх привілеїв в торгівлі, відібраних у них в 1468 р і звільнення від сплати англійських митних зборів, що було явним порушенням інтересів англійського купецтва і вказувало на зросле до 1475 р могутність Едуарда IV, який міг дозволити собі таку політику.
Ведучи все життя боротьбу з феодальними баронами, прихильниками Ланкастерів, Едуард IV не довіряв і баронам йоркістской партії. Історія з графом Уорвік повністю виправдала це недовіра. Саме нове дворянство і купецтво великих міст, які мали потребу у твердій влади, яка могла б приборкати феодальну анархію, становили опору уряду Едуарда IV. В цьому і слід шукати його внутрішню спорідненість з абсолютною монархією Тюдорів. Дійсно, хоча ніяк не можна говорити про абсолютизму в XV в., Політика Едуарда IV - зовнішня, фінансова і торгова - багато в чому була як би прообразом того, що відбувалося в Англії в XVI ст.
Оскільки парламент знаходився під сильним впливом аристократії, Едуард не довіряв і йому, намагаючись скликати його можливо рідше, що також характерно для государів з абсолютистські тенденціями. Можливість розпоряджатися фондом конфіскованих у бунтівних баронів земель, гроші, які надходили з Франції, великі торгові мита, «добровільні подарунки», доходи від власної торгівлі - все це створило міцну базу уряду Едуарда. Однак, коли в 1483 р Едуард IV несподівано помер, феодальна опозиція знову підняла голову, згуртувавшись навколо брата покійного короля Річарда Глостерський.
Річард III Едуарда IV було два сина. Дванадцятирічний принц Едуард мав бути оголошений королем, але Річард Глостерский не бажав допустити посилення родичів королеви Єлизавети, що оточували спадкоємця престолу. Виїхавши назустріч майбутньому королю, що прямував до Лондона, Річард заарештував супроводжуючих його осіб, а самого Едуарда, а потім і його молодшого брата посадив в Тауер, де вони були вбиті вже після того, як Річард зробив переворот і захопив престол.
Лондонська корпорація і лорд-мер аж ніяк не схвалювали цього перевороту, але зібрані представники станів «узаконили» цю узурпацію престолу, і 6 липня 1483 р Річард III був коронований. Однак майже відразу ж йому довелося мати справу з повстанням знаті, на чолі якого став колишній прихильник Річарда герцог Букінгемський. Це повстання було розгромлено і його організатор страчений, але знати була незадоволена занадто рішучими діями Річарда III, який, обдуривши її очікування, ясно виявив тенденцію до продовження урядової лінії, започаткованої Едуардом IV. Короткий термін правління Річарда не дав йому можливості зміцнити своє становище, а надмірні фінансові претензії позбавили його підтримки джентрі і городян, зокрема лондонців. Велику роль у невдачі Річарда III зіграло, очевидно, те, що захоплення їм престолу загострив усобиці і його правління не обіцяло спокою і порядку. Все це створило сприятливу обстановку для нового претендента на престол далекого родича Ланкастерів Генріха Тюдора, графа Річмонда.
