Віра Рочестер - Помста єврея

В.І. Крижанівська

помста єврея

ЧАСТИНА ПЕРША

I

Стояв прекрасний весняний день. Франтівська карета, запряжена парою кровних коней, мчала по жвавих вулицях Пешта і зупинилася біля під'їзду будинку аристократичній частині міста, а ліврейний лакей відчинив дверцята екіпажу. З нього швидко вийшов молодий чоловік і, злегка кивнувши головою на шанобливий уклін швейцара, повільно став підніматися по широких сходах з позолоченими поручнями в перший поверх.

- Батюшка вас питав, пане, - сказав лакей ввійшов, знімаючи з нього пальто.- Тепер він в конторі, але просив вас почекати його в кабінеті.

Молода людина, що не відповідаючи, пройшов кілька кімнат і увійшов до кабінету батька. Це була велика кімната, прибрана з претензією на розкіш. Меблі з позолотою, м'який килим на підлозі, столи, заставлені дорогоцінними творами мистецтва, - все це гармоніювало між собою. Лише одне величезне бюро, завалене паперами, і великий масивний сейф свідчили, що це кабінет ділової людини.

Пройшовшись нетерпляче кілька разів по кімнаті, молода людина кинувся в крісло і, відкинувши голову на спинку, задумався.

Старий банкір Авраам Мейер був тип єврея, який, вийшовши з нікчеми, створив собі невідомо як величезне багатство. Народився він в жалюгідній крамничці маленького провінційного міста і був спочатку дрібним торговцем. З коробом на спині була вона всю країну вздовж і поперек, не пропускаючи жодного кута. Розважливий і невтомний, сопутствуемий тієї щасливої ​​удачею, яка незмінно пов'язана з роботою єврея, Авраам швидко сколотив собі маленький капіталець, і щаслива спекуляція зробила з нього багатої людини, а час - банкіра-мільйонера. Хоча він сам залишився євреєм душею і тілом, суворим охоронцем Мойсеєва закону, але своєму єдиному синові дав гарну освіту.

Самуїл, яка народилася після дванадцятирічного безплідного шлюбу і який забрав життя матері, був ідолом старого Мейєра. Для нього він працював, безперервно нагромаджуючи багатство, для його утворення він нічого не випустив з уваги, і Самуїл Мейер, треба зізнатися, прекрасно скористався наданими йому засобами. Блискуче вчився він спершу під керівництвом кращих професорів, а потім в університеті. Після закінчення курсу наук він подорожував, і це дало йому остаточне полірування. Він говорив на шести мовах, добре малював і був прекрасним музикантом.

Багато обдарований, але гордий і пристрасний, Самуїл ненавидів своє єврейське походження, яке було причиною багатьох його неприємностей і замикала йому двері дійсно аристократичних кіл, куди він так жадав проникнути.

Батько надав йому повну свободу. Він жив заможно, займався спортом, підтримував стосунки зі своїми старими шкільними товаришами і золотою молоддю, які охоче відвідували його і ще охочіше, при нагоді, займали у нього гроші.

Старі приятелі Авраама Мейєра вимовляли йому, що син його ніколи не відвідував синагоги і відкрито не виконував вказаний закон, постійно обертаючись в суспільстві християн і слідуючи їх звичаїв.

Старий банкір відповідав на це зі стриманим сміхом:

- Нехай веселиться, поки молодий! Християни самі постараються розчарувати його у своїй дружбі, а коли він витверезиться, то повернеться до віри батьків, яка все ж живе в його серці. Самуїла всього 25 років, він сумлінний працівник, у нього є ділове чуття і, коли пройдуть захоплення молодості, він буде моїм гідним наступником.

Досить довгий час пройшло після його приїзду, але він цього не помітив, зайнятий своїми думами. Тихо піднялася оксамитова портьєра, і старий із сивою бородою, худий і згорблений, зупинився на порозі і допитливим поглядом подивився на який сидів у кріслі і зануреного в думи Самуїла.

В цю хвилину той встав і, запустивши руки в свої густе волосся, що задихається від злоби і відчаю голосом сказав:

- О, яке прокляття належати до цієї зневажуваної раси, клеймо якої не може стерти ні освіта, ні багатство!

- Ти помиляєшся, син мій. Золото підкорює самі застарілі забобони, і горді християни низько вклоняються єврею, щоб отримати від нього мерзенний метал, який, пройшовши через наші руки, не залишає на собі клейма. Але відколи, - запитав банкір, ретельно замикаючи за собою двері, - тобі прийшла дивна думка зневажати свій народ і бажати бути християнином? Або мало їх буває у нас? - уклав він з лукавою посмішкою.

- Так, у нас бувають ті, у кого справи з нами або які тобі зобов'язані і тому бояться тебе кривдити, - сказав Самуіл.- І все-таки не дивлячись на нашу гостинність, незважаючи на їх чемність і уявний тон рівності, який вони приймають, в їх відношенні до нас звучить нота, від якої закипає моя кров. Скільком моїм старим шкільним товаришам, скільком офіцерам, товпляться на наших балах, я допомагав, не вимагаючи ні гроша назад, між тим, вони, при нагоді, нерідко давали мені почувати, яка прірва розділяє нас.

- Це зарозумілі і невдячні дурні, як все гої, - сказав старий банкір, сідаючи в кресло.- Ти ось розумієш, що ці люди приходять до нас лише через матеріальні інтересів, а тим часом, сам хочеш бути членом їх суспільства. Але ти не правий перед богом батьків наших, Самуїл. Не дав він тобі все, щоб бути щасливим і навіть порушувати заздрість? Ти молодий, здоровий тілом і духом, багатий. Стережись, Самуїл, завинити перед Богом, вступаючи в занадто дружні стосунки з нашими ворогами; вони будуть тебе пестити, поки їм це потрібно, і відштовхнуть, як нечисту собаку, як тільки будуть в силах обійтися без тебе.

Але раз ми заговорили на цю тему, я хочу запитати тебе, сину мій, що з тобою? Ось уже кілька місяців я з великим сумом помічаю в тебе зміну: ти блідий, неуважний, нервовий і погано займаєшся справами. Скажи, що хвилює тебе?

- Чи можеш ти поблажливо вислухати мене, батько? Я знаю, моє зізнання здасться тобі жахливим, а тим часом я загину, якщо, якщо ...

Самуїл знову опустився в крісло і провів хусткою по своєму розпаленілому особі.

- У чому б ти не зізнався, я хочу знати істину. Ти не раз міг переконатися в моєму батьківському до тебе поблажливість.

- Це правда, батько. Слухай же мене терпляче. Близько семи місяців тому я був, як ти знаєш, в нашому Рюденгорфском маєток і раз вранці поїхав в ліс, який тягнеться до володінь графа Маркоша. Раптом я чую крик і заклик на допомогу. Я кинувся в ту сторону і побачив коня, що лежала на землі разом зі вершницею. Коли я підбіг, кінь піднялася і кинулася на мене, тягнучи за собою амазонку, нога якої залишалася в стремена. Я швидко схопив коня за повід і вийняв із стремена ногу бідолахи. Перелякана кінь кинулася в сторону, вирвалася у мене з рук і помчала. Я нахилився до вершниця, ще лежала на землі, і підняв її. Це була молода і зовсім незнайома мені дівчина. Вона була так дивно хороша, що я стояв зачарований. Капелюх її впала, і дві густі коси попелястого кольору лежали в безладі на її плечах. Раптом я побачив краплі крові на її лобі.

- Ви поранилися при падінні? - запитав я схвильовано.

Вона підняла на мене перелякані очі, але нічого не відповіла. Вважаючи, що від переляку вона не може говорити, я знайшов необхідним освіжити їй голову і перев'язати її рану. Неподалік був струмок; я поспішив до нього і, змочивши у воді мій хустку, бігом повернувся назад, але знайшов молоду дівчину без почуттів. Я змочив їй віскі, перев'язав рану, яка, втім, була незначною, але ніщо не допомагало: вона не приходила в себе, і це ставило мене в велику скруту. Я не знав, хто вона і де живе, а залишити її одну боявся. Нарешті, піднявши її на руки, я дбайливо поніс її до нашого дому і не міг намилуватися чарівним створінням. Коли я, захекавшись, підійшов до будинку і прислуга наша побачила в моїх руках непритомну дівчину, мені допомогли покласти її на диван. Раптом мій камердинер Стефан, який приніс подушку, сказав:

- Так це молода графиня Маркоша, сестра графа Рудольфа; я знаю її камеристку Марту, та не раз бачив і графиню.

- Якщо так, - сказав я йому, - то пішли скоріше верхового сповістити графа, що сестра його врятована і знаходиться тут.

- Граф Рудольф НЕ гусарський офіцер, який часто буває у тебе? - запитав старий Мейер. - Його батько камергер двору?

- Так це він.

- А ти навіть не знав, що у нього є сестра? - сказав Авраам з глузливою улибкой.- Ти, може, теж не знаєш, що обидва заплуталися в боргах, і в моєму портфелі чимало векселів батька і сина. Але продовжуй.

- Нарешті Валерія, так звуть графиню, відкрила очі і щиро дякувала мені за порятунок життя.

- Ви перебільшуєте, графиня, - сказав я сміючись.- Вся моя заслуга полягає в тому, що я прийшов вчасно.

Дізнавшись, що я повідомив домашніх, вона простягнула мені руку з такою добротою, посміхаючись, що я зовсім був зачарований. Потім вона взяла мою пропозицію випити що-небудь прохолодний і розповіла, що здобула освіту в Швейцарії, провела потім цілий рік в Італії, недавно приїхала в село і сподівається, що ми будемо добрими сусідами. Я із захопленням слухав її, і коли її блакитні очі, ясні і радісні, глянули на мене, то серце моє забилося тривожно: я був зачарований.

Кінець ознайомчого уривка

СПОДОБАЛАСЯ КНИГА?