Вірменська весілля багата достатком традицій, а більшість з них збереглися донині. Вона відрізняється таємничістю ритуалів, привітністю і веселими гуляннями.
Як все починалося
У Вірменії відносини майбутніх чоловіка і дружини завжди починалися зі сватання. Сватання у вірмен відрізнялося від інших країн, так як завжди проходило таємничим чином. Свати приходили в будинок до нареченої в темний час доби, щоб ніхто не дізнався про цю подію, якщо раптом трапиться відмову. Вважалося непристойним відразу ж погодитися на пропозицію заміжжя. Тоді про наречену думали погано, припускаючи, що у неї є істотні недоліки і батько хоче скоріше від неї позбутися.
Вірменські звичаї сватання в перший візит будувалися на псевдо відмову і повну відмову. Наприклад, якщо батьки нареченої посилалися на рішення далекого родича, який перебував у від'їзді, це означало, що в наступний візит можна буде отримати згоду на весілля. Коли ж батьки вказували на надмірну молодість пари, позитивної відповіді не було сенсу чекати.
Дуже цікаво у вірмен проходило розподіл нареченої, якщо на її руку було кілька претендентів. Всі вони збиралися в домовлений вечір в будинку дівчини, сідали за стіл і на середину викладали свої подарунки. Майбутня наречена не мала права голосу, їй дозволялося тільки висловлюватися жестами. Від дівчини було потрібно вибрати потрібний подарунок, після чого дарувальник ставав її нареченим. Але найчастіше дівчата завчасно домовлялися про предмет подарунка і знали, що подарує їх справжній улюблений.
Вірменське сватання включало в себе поділ хліба між батьками нареченого і нареченої. Для цього пекли лаваш, а потім скручували його в вигляді сувою. Батькам треба розірвати цей хліб на частини, що означало єднання сімей і початок їх спорідненості. Під час цієї церемонії завжди був присутній священик, який стояв між батьками і благословляв їх на дружбу і приязнь.
Сватання по вірменським традиціям передбачало і третій візит сватів. Це був день призначення заручин. По-вірменськи її називають «хоскап», тобто скріплення словом. Вона представляла собою міні весілля, яку проводили в вузькому колі в будинку нареченої. Вірменська заручини складалася з невеликого застілля і обряду підношення подарунків, які призначалися нареченій і її матері. Серед них були і ювелірні вироби, але традиція підносити обручку з діамантом з'явилася лише в середині минулого століття.
Заручини у вірмен вважалася відправною точкою для весільного приготування. З цього моменту молодих розлучали і не дозволяли бачитися до настання весілля. Але молодь була хитрою і кмітливою, так як заручення вірменських молодят могло затягтися не на одну тиждень. Наречений часто пробирався до нареченої через вікно або балкон, і з дозволу її матері, міг перебувати в кімнаті молодої. Вони могли розмовляти і бачити один одного, але доторкатися нареченому до нареченої було заборонено.
Підготовка до вінчання
За кілька днів до знаменної події чоловіки і жінки проводили свої ритуали. Підготовка до вірменської весіллі з жіночої сторони починалася з випікання весільного лаваша. Ритуали проводилися в обох будинках, а обрядовий день мав назву «таштадрек», що означає «поставити корито». Близько нареченій дівчата і молоді хлопчики починали просівати борошно. Це дія супроводжувалася обрядовими піснями і танцями. Потім все перетворювалося в гру: молодь обсипала один одного борошном. Кожен гість клав в сито якусь солодкість, наприклад, горіхи або сухофрукти, а коли вся мука просівають, ними можна було поласувати.
У деяких районах Вірменії просівати борошно довіряли одній людині - попаді. Вона це робила без слів, щоб наречена була небагатослівна, а ще з закритим обличчям, що оберігало молоду від божевілля. Вірмени вважали, що зв'язок з освіченими людьми - священиком і попадею - не дає раптово зійти з розуму. Інші регіони країни довіряли цей обряд виключно жінкам і не забували про субординацію. Починала процедуру найстарша жінка і передавала сито посадженої матері, а потім до цього підключалися інші дівчата. Солити і помста тісто дозволялося в тій же черговості.
Прикмети на вірменську весілля тісно пов'язані з заколювання вола. Його м'ясо в подальшому використовували для приготування весільного застілля. В основному замість вола використовували бика. У вірмен це тварина асоціювалося з оранкою і плугом, що символізувало родючість і достаток. За радянських часів для цього ритуалу жертвопринесення заздалегідь купували теляти, коли хлопець був ще юний, і відгодовували до потрібного часу. Життя ритуального бика асоціювали з життям сина, його плекали і всіляко оберігали.
На ритуал жертвоприношення приходили чоловіки з боку нареченого. Тварина пов'язували і укладали на землі. Наречений наносив перший удар і ставив ногу на поверженого звіра, як переможець. Для цього обряду завжди вибирали п'ятницю.
Вірменське вінчання починалося з підготовки в будинку кавора - посадженого батька, де проводився ритуал купання нареченого. Для цих цілей використовували спеціальний таз, куди сідали спиною до спини наречений і його головний неодружений друг - азаббаші. Їх обливали водою з глечика. Струмінь води символічно оброблена неодружених друзів і нареченого, який збирався створити сім'ю.
Будинок кавора був місцем також для ритуального одягання молодого. Кожен предмет одягу, який на нього надягали, вихваляли і урочисто звеличували. Також під час одягання друзі нареченого виконували обрядові танці, кружляючи навколо нього. Танцюючи, хлопці прикрашали весільне дерево з гілочок верби. Воно називається «арсанікі цар», і символізує родючість і добробут. Раніше за традицією його прикрашали солодощами і різними фруктами, такими, як гранат або яблука. Верхівку дерева завжди увінчували свічки. Вірменська весілля в Росії до цих пір дотримується обряду з прикрасою арсанікі цар, тільки тепер замість вербових гілок прикрашають меч, використовуючи паперові купюри і цукерки. Арсанікі цар під час торжества тримає головний друг нареченого, який ще виконує функції його охоронця на час весілля.
Весільна церемонія
Шлюб в Вірменії завжди починався з дуже незвичайною традиції. Перед приїздом жениха в будинку нареченої розігрувалося справжнє театральне дію по крадіжці курки з курника. Робив це найспритніший юнак, якого прозивали Лисом. Гості та родичі нареченої перешкоджали йому скоїти крадіжку, але він все одно повинен був це зробити, і разом з птахом проникнути в будинок нареченої. Там він сповіщав про те, що наречений вже в дорозі, за що отримував подарунки. На цьому функція Лисиця не закінчувалася. Після того, як пройде церемонія вінчання, йому треба було потрапити в будинок жениха раніше весільної процесії і теж повідомити про швидкий приїзд молодих. На сучасних весіллях теж присутній Лис, тільки тепер він їздить в машині без верху, прикрашеної лисячим хутром.
Нареченій не доводилося думати, що одягнути на вірменську весілля, так як наряд для неї набувала сторона нареченого. У день торжества наречену одягала заміжня родичка, у якої первісток - син. Молодий заплітали дві коси, після чого вона більше не могла вийти на вулицю, не покривши голови.
Весільна процесія завжди була дуже гучною і веселою. В цей час звучать пісні, танцюють і стріляють в повітря, щоб прогнати злих духів. Наречена завжди мала йти позаду нареченого, але ніхто не міг пройти між ними.
Вінчання в вірменської церкви правила мало особливі. Священик пов'язував нареченим спеціальну стрічку з червоних і зелених ниток, увінчану хрестом, на лоб, шию і руки, а кінця запаюють воском. Коли закінчувалося вінчання, весільна процесія вирушала додому іншою дорогою, щоб обдурити злі сили.
Все з'їжджалися в будинок до нареченого, де вже були накриті столи і приготовлені подарунки. Сюди ж привозили придане вірменської нареченої, яке приготувала для неї мати. З приїздом молодих починалися різноманітні ігри та карнавальні дії. Найпопулярніше з них - жартівлива бійка між батьками нареченого. При цьому його мати обов'язково повинна була перемогти чоловіка, а потім сісти поверх нього в якості переможниці. В цей час співали смішні пісеньки, веселі і потішні, в основному про невістку і свекруха. Але деякі особливості вірменської весілля до сих пір залишаються актуальними. Наприклад, зустріч свекрухою молодих, коли вона покриває їхні плечі лавашем.
Проходило від трьох до семи днів після весілля, коли священик знову приходив до молодих. Але це вже було не вінчання в вірменської церкви, а «обряд тагравец» або «зняття вінця». Він читав над молодятами молитви і знімав з них стрічку нарот.
За дні весільного торжества молодих постійно обсипали солодощами, зерном і грошовими монетами. Все це символізувало достаток і благополуччя новоутвореної сім'ї. Також сторона нареченого виплачувала викуп нареченої на вірменській весіллі. Батьки молодого ще платили за торжество і завжди компенсували витрачену на бенкет суму стороні нареченої.
Вірмени дуже строго ставилися до цнотливості молодої дружини. Вірменські нареченої зобов'язані були бути незайманими і це всіляко перевіряли. У стародавні часи кухарка або заміжня родичка нареченої стояла під дверима під час шлюбної ночі, після чого сповіщала батьків нареченого про те, що молода була незайманою. У ХХ столітті з'явився новий обряд. На ранок після одруження, мати дівчини отримує червоні яблука і пляшку коньяку, якщо її дочка виявилася незайманою. Цю новину розголошували по окрузі збройовими пострілами, а потім продовжували свято.
