Рівно 50 років тому на вістрі протистояння двох світових ідеологій виявилася в'єтнамська село Сонгмі. Те, що відбулося в ній до цих пір викликає жах: американська армія вчинила настільки жорстоку бійню мирного населення, що вона меркне навіть перед окремими злочинами нацистів. І те, що за це кричущий злочин ніхто не поніс покарання, дивувати не повинно.
У Сонгмі солдати армії США знищили понад 500 мирних жителів, в тому числі 173 дитини, 182 жінки, 60 людей похилого віку і 89 чоловіків у віці до 60 років. Останніх хоча б теоретично можна було б сприйняти як комбатантів в гарячці бою, якби тоді, 16 березня 1968, мав місце бій, а не каральна акція проти беззбройних селян Південного В'єтнаму. Тих самих селян, яких США на словах «рятували від комуністичної експансії».
Фатальна помилка розвідки
Американське командування вважало, що в сільській громаді Сонгмі може бути розташований штаб одного з підрозділів Національного фронту визволення Південного В'єтнаму (Вьетконга). Принаймні саме таку інформацію донесли на брифінгу до солдатів роти «Сі» ( «Чарлі»), підрозділи 11-ї піхотної бригади дивізії «американо».
Сонгмі перебувала в так званій «зоні вільного вогню». В умовах партизанської війни американці позначали так території, які слід було вважати зайнятими противником. У цих «зонах» дозволялося застосування всіх видів зброї без додаткових наказів, а будь-який підозрілий суб'єкт міг розглядатися як ворожий військовий.
При цьому солдат додатково проінструктували, що мирного населення в селі не буде. Командир роти «Сі» капітан Ернест Медіна навіть наказав спалити споруди і посіви, а також вбити всю худобу, щоб не допустити використання цих ресурсів противником.
Перевірки розвідданих не проводилося, і атака на Сонгмі почалася на наступний ранок після брифінгу - з артпідготовки. Після цього війська перейшли в наступ.
В сторону американських солдат не було зроблено жодного пострілу - підрозділів Вьетконга в Сонгмі не було, розвідка допустила фатальну помилку. Однак атака була зупинена і переросла в жахливу різанину.
«Звірства, подібні злочинів нацистів»
Сховалися в хатинах селян розстрілювали з автоматів і кулеметів. Сховалися від артилерійського вогню в канавах закидали гранатами. Нещадний вогонь вівся по тим, хто вискакував з палаючих будівель з піднятими руками. При цьому жінки перед смертю піддавалися груповим згвалтуванням.
Перший взвод «взяв у полон» 60 цивільних мешканців сільської громади. Командир взводу лейтенант Вільям Келлі наказав їх негайно розстріляти. А коли його солдати відмовилися виконувати наказ, вихопив пістолет і сам виступив катом, подаючи приклад іншим.
На іншій ділянці перелякані в'єтнамці кланялися, зустрічаючи американців. Їх забили прикладами і закололи багнетами. На тілах жертв карателі вирізали напис «Рота« Сі ».
За весь час бійні постраждав тільки один американський солдат. Згідно красивою легендою, він вистрілив собі в ногу, не бажаючи брати участь у вбивствах мирних жителів. Однак англомовні джерела стверджують, що поранення він отримав в результаті необережного поводження зі зброєю.
Те, що в Сонгмі відбувалася саме нещадна різанина мирного населення, а не бій з в'єтконгівців, спостерігачам було очевидно.
Пілот розвідувального вертольота Хью Томпсон, що кружляв над селом, розповідав, що не усвідомлював того, що відбувається, поки не побачив, як капітан американської армії штовхає чоботом на землю поранену в'єтнамську дівчину і розстрілює її. Томпсон намагався зупинити розправу і навіть посадив свій вертоліт між американськими солдатами і біжать селянами, наказавши бортстрелка відкрити вогонь по піхотинцям, якщо вони продовжать переслідування. Він вимагав від лейтенанта Келлі припинити стрілянину, втім, безуспішно.
Пізніше, злітаючи, Томпсон зауважив якийсь рух в канаві. Екіпаж дістав з-під купи закривавлених тіл тяжко пораненого дитини і доставив його в лікарню.
Те, що сталося було звірством, подібним нацистських злочинів Другої світової війни. Так різанину в Сонгмі характеризувала західна преса.
Злочин без покарання
Бійня в Сонгмі не була таємницею для американського командування. Однак воно доклало чималих зусиль, щоб приховати всю інформацію про те, що трапилося. Командир роти «Сі» капітан Ернест Медіна доповідав, що в ході бою 20-28 мирних жителів загинули в результаті артилерійського і кулеметного вогню. Через місяць аналогічну інформацію доповів «нагору» командир 11-ї піхотної бригади. За його словами, 20 цивільних осіб стали ненавмисними жертвами бойової операції проти частин Вьетконга.
Однак правда все-таки просочилася в ЗМІ. Не в останню чергу тому, що солдати роти «Сі» за пивом не соромилися хвалитися своїми пригодами в Сонгмі. Ці розповіді зібрав і опублікував вже в США солдат 11-ї бригади Рональд Ріденхор. Отримали популярність і фотографії іншого очевидця тих подій - військового фотографа Рональда Хеберлі .
фото
Лейтенант Вільям Келлі став єдиним засудженим, якого, втім, швидко помилували
Почалося розслідування, за підсумками якого десятки військовослужбовців потрапили під підозру в скоєнні вбивств, тортур, згвалтувань, а ряд офіцерів - в змові з метою приховування істини. Однак звинувачення були пред'явлені лише 26 учасникам бійні, а до військового трибуналу дійшли справи шести з них. У підсумку єдиним засудженим виявився командир 1-го взводу лейтенант Вільям Келлі. Громадська думка сприйняла цей факт неоднозначно, звучали голоси, що Келлі був призначений цапом-відбувайлом.
Як би там не було, довічний вирок Келлі був замінений домашнім арештом вже через три дні після вступу в силу, а 1974 році він був помилуваний.
Зате переслідувань зазнав пілот Х'ю Томпсон. На засіданні палати представників Конгресу він був підданий нещадній критиці за загрозу застосування зброї проти американських військовослужбовців. Звучали заклики віддати його під суд. Томпсон отримував безліч загроз, наприклад, до дверей його будинку підкидали покалічених тварин.
Лише через 30 років після цих подій Томпсон і його екіпаж були нагороджені Солдатської медаллю армії США. Вручаючи медалі, генерал-майор Майкл Акерман назвав різанину в Сонгмі «однією з найганебніших глав в історії армії».
Як американська армія втратила людську подобу
Безпосереднє військове втручання США у в'єтнамську громадянську війну почалося з кінця 50-х років. Цьому передував восьмирічний збройний конфлікт на території В'єтнаму, в ході якого Франція намагалася зберегти своє колоніальне панування, втрачене за підсумками Другої світової.
Ще в 1945 році Хо Ши Мін проголосив створення незалежної Демократичної Республіки В'єтнам. В результаті до 1954 року країна опинилася розділена на дві частини: Північний В'єтнам під керівництвом В'єтміню, Ліги за незалежність В'єтнаму, і Південний В'єтнам, в якому Франція насадила монархічний режим на чолі з імператором Бао Дай.
Американська адміністрація розглядала ситуацію у В'єтнамі в контексті експансії радянської ідеології в Азіатському регіоні. Після встановлення комуністичного режиму в Китаї та Північній Кореї Вашингтон був сповнений рішучості не допустити подібного розвитку подій для Південно-Східної Азії. Не бачачи перспектив подальшого ведення війни, французи залишали В'єтнам, а американці приходили їм на зміну. Спершу - на рівні політичних і військових радників, фінансової допомоги південнов'єтнамської адміністрації, згодом - «людно і оружно».
Американські методи привнесення свободи і демократії в місцеві реалії не відрізнялися оригінальністю: прем'єр-міністр Південного В'єтнаму Нго Дінь Зьем, спираючись на підтримку США, відсторонив від влади імператора, проголосив себе президентом і насадив режим особистої диктатури. До 1963 року американців перестав влаштовувати і Зьем: ряд южновьетнамских генералів за погодженням з представниками США здійснили військовий переворот, президент і його родичі були вбиті. Однак прийшла до влади військова хунта виявилася нестабільною, і протягом досить тривалого часу влада в Південному В'єтнамі змінювалася силовим шляхом раз в кілька місяців.
На цьому тлі в 1960 році всі опозиційні колоніальній владі угруповання об'єдналися в Національний фронт визволення Південного В'єтнаму (В'єтконг), який, отримуючи підтримку з північної частини країни, почав партизанську війну проти інтервентів і їх ставлеників.
До 1964 року - моменту офіційного військового втручання - в Південному В'єтнамі вже знаходився більш ніж 20-тисячний американський контингент. Військовослужбовці США виявилися в досить неприємної ситуації: вони змушені були захищати вкрай нестабільну і непопулярну південнов'єтнамського влада на тлі широкомасштабного опору оной. І незважаючи на те що на піку конфлікту американський контингент досяг чисельності в півмільйона людей, військам США так і не вдалося встановити повноцінний контроль над скільки-небудь значимої територією - партизанська війна йшла повсюдно.
Невідповідність гасел про захист свободи і демократії реального політичного змісту проамериканських влади Південного В'єтнаму надавало вкрай негативний вплив на моральне обличчя американської армії. Ось лише невеликий зріз цієї проблеми - з книги генерал-лейтенанта армії США Філіпа Б. Девідсона, який служив у В'єтнамі в якості начальника розвідвідділу штабу американського командування:
«Почастішали випадки дезертирства і доглядів в« самоволку ». Число військовослужбовців, які вживали наркотики, постійно зростала. У 1970 році у В'єтнамі їх налічувалося 65 000 (з 300-тисячну до 1970 року угруповання - ПОГЛЯД) ... Напади на командирів стали відбуватися в 1970-м втричі частіше, ніж в 1969-му ... Вся имевшаяся в розпорядженні військового керівництва статистика, а плюс до неї поява бородатих і брудних солдатів, що виконують свої обов'язки немов з-під палки, переконувала вища і старше офіцерство в 1970-м, що справа йде до втрати військовослужбовцями дисципліни і розвалу військового контингенту ».
Війна за демократію на знищення
Однак списати звірства американської армії на втрату дисципліни через складну політичну обстановку навряд чи можливо. Бажаючи не допустити комуністичної експансії, політичне керівництво США і командування угрупування військ не зупинявся перед самими драконівськими методами.
Території Північного і Південного В'єтнаму піддавалися килимовим бомбардуванням. Всього американцями було скинуто 6 727 084 тонни бомб - за весь час Другої світової війни вони скинули на Німеччину втричі менше.
При цьому і авіація, і сухопутні війська масово застосовували напалм, а для знищення джунглів в театрі військових дій - гербіцид і дефоліант « агент Оранж ». На останньому варто зупинитися докладніше: «Оранжем» були обприскати 10% території Південного В'єтнаму (77 млн літрів). В результаті жертвами захворювань, в тому числі спадкових, що проявляються в наступних поколіннях, стали понад 3 млн в'єтнамців.
У 2005 і 2008 роках постраждалі через американський суд намагалися домогтися від США компенсації, проте в задоволенні позову їм було відмовлено з формулюванням «недостатньо доказів того, що саме розпорошену американськими військами під час війни у В'єтнамі речовина стало причиною завданої шкоди». При цьому було підкреслено, що дефоліант «використовувався з метою захисту американських військ, а не в якості зброї проти мирних жителів».
Стандартної тактикою США було і руйнування річкових дамб з метою осушення рисових полів. Рис був основним продуктом харчування мирного населення, тобто американці провокували голод на підконтрольних їм територіях.
США вели у В'єтнамі війну на знищення. Різанина в Сонгмі була лише одним з епізодів оной. Задокументовано десятки інших випадків, які не отримали такого серйозного резонансу. Наприклад, в 101-й повітряно-десантної дивізії військовослужбовці любили «прикрашати» себе скальпами убитих в'єтнамців.
За жахи тієї війни ніхто не поніс покарання, не приніс вибачень і не виплатив компенсацій. До сих пір.
