Відзнака військового ордена, зазвичай званий «Георгіївський хрест» був заснований в 1807 році російським імператором Олександром I. Він був призначений для нагородження нижніх чинів армії і флоту за подвиги і хоробрість у воєнний час. Заслужити «Єгорій» можна було тільки справжньою хоробрістю і безстрашністю в бою. Носився він на грудях попереду всіх медалей на стрічці з рівними оранжево-чорними смужками кольорів ордена святого Георгія. Знак був хрест з розширюються до кінців рівносторонніми лопатями і центральним круглим медальйоном. На лицьовій стороні медальйона зображувався святий Георгій вражає списом змія, а на іншій стороні медальйона переплетені вензелі С. і Г.
Лопаті хреста з лицьового боку залишалися чистими, а зі зворотного боку на них набивався порядковий номер, під яким герой заносився в Капітульна списки кавалерів Знака Відмінності Військового ордена. Після смерті кавалера хрест повертався в Капітула для переплавки або для нового нагородження. Серед нижніх чинів це була найпочесніша і шановна нагорода, яку не знімали з грудей навіть при подальшому виробництві в офіцерський чин і, будучи вже в офіцерському званні з гордістю носили на грудях з іншими офіцерськими нагородами. Відзнака військового ордена був найдемократичнішою нагородою для нижніх чинів, тому що міг бути вручений незалежно від звання, стану, а в деяких випадках нагороджених вибирали за рішенням зборів роти або батальйону. Нижні чини, удостоєні відзнаки, отримували довічну пенсію і звільнялися від тілесних покарань, а також користувалися цілим рядом пільг, належних за статутом. За свою більш ніж вікову історію статут відзнаки військового ордена зазнавав деяких змін, особливо в 1856году і в 1913 роках.
1807-1856 рр.
У 1807 був затверджений перший статут відзнаки військового ордена. Перші знаки не мали номерів і в подальшому були повернуті в капітул для нанесення на них номерів згідно списків Капітула орденів. Таких знаків було близько 9 тисяч. При першому нагородження відзнакою військового ордена платню нижнього чину збільшувалася на одну третину, при здійсненні наступного подвигу, що підходить під статут нижньому чину платню збільшувалася ще на одну третину і так максимально до подвійного окладу, при тому знак ордена видавався тільки один раз. Щоб виділити нижніх чинів, представлених до нагородження не один раз, в 1833 році в новій редакції статуту пропонувалося за неодноразові подвиги нижнім чинам носити відзнаку на стрічці з бантом.
Спочатку відзнаку могли отримати тільки нижні чини православного віросповідання, а решта нагороджувалися медалями за хоробрість і за старанність. Це викликало невдоволення з боку нижніх чинів-представників інших конфесій, тому що будь-який солдат мріяв мати на грудях хрест із зображенням «воїна». З 1844 року відзнаками військового ордена почали нагороджувати нижніх чинів - нехристиянського віросповідання. Такі знаки відрізнялися тим, що на лицьовій і зворотній стороні в центральному медальйоні містився державний герб Росії - двоголовий орел. Нумерація таких хрестів була окрема, всього було видано до 1856года - 1368 штук.
У 1849 році імператором Олександром II відзнаками військового ордена були нагороджені ветерани прусської армії за війну з Наполеоном і особливою відзнакою цих знаків, був вензель А II на верхньому промені і окрема нумерація (на лівому оборотному промені вибивався знак «N», а на правому оборотному номер хреста). Таких знаків було видано - 4264 штук. Дані про нагородження і порядкових номерах хрестів передавалися в Капітула орденів, де вони реєструвалися і зберігалися в особливих списках.
1856-1913 рр.
У 1856 році відбулося чергове зміна статуту відзнаки військового ордена святого Георгія. Зміни в зовнішньому вигляді самого хреста відбулися незначні і торкнулися тільки нижній промінь зворотного боку, де тепер з'явився напис 1 степ, 2 степ, 3 степ або 4 степ. Знаки були розділені на чотири ступені і цим пояснюється додавання на нижньому промені хреста слова «степ» із зазначенням цифри від 1 до 4:
1 ступінь - золотий хрест на георгіївською стрічці з бантом.
2 ступінь - золотий хрест на георгіївською стрічці без банта.
3 ступінь - срібний хрест на георгіївською стрічці з бантом.
4 ступінь - срібний хрест на георгіївською стрічці без банта.
Такі ж зміни в зовнішньому вигляді хреста відбулися зі знаками для солдат не хрещених в Православ'ї.
Нумерація хрестів в 1856 році було розпочато з початку і по кожній з чотирьох ступенів велася окремо. Цифри порядкового номера набивалися на лівому і правому променях зворотного боку так само, як і на безстепенних хрестах. У 1856 році всі нижні чини, що були у строю і мали неодноразові нагородження відзнакою військового ордена були представлені до статечним знакам, в залежності від кількості подань. Нижній чин нагороджений за статутом до 1856 років чотири рази на додаток до имевшемуся у нього знаку без ступеня отримував Знак Відмінності 1-го ступеня (3-я і 2-я ступінь не видавались), а нагороджений тричі - отримував 2-ю ступінь знака. Ті нижні чини, які нагороджувалися відзнаками військового ордена після 1856 року, отримували все ступеня послідовно, починаючи з 4-го ступеня і закінчуючи 1-й. Така послідовність строго дотримувалася, хоча відомо багато випадків, коли нижній чин помилково був нагороджений двома знаками одного ступеня. У випадку встановлення такої помилки повторний знак вилучався, а вручалася наступна по порядку ступінь. Відомі також рідкісні випадки нагородження більш високим ступенем нижніх чинів не мають нижчої.
1913-1917гг.
Чергова зміна статуту знака Оліч військового ордена відбулося в 1913 році. З цього часу він став називатися «Георгіївський хрест», до Георгіївського статуту також була зарахована Георгіївська медаль (номерна медаль за хоробрість). Кількість нагороджених Георгіївськими хрестами не обмежувалася. Зовнішній вигляд хрестів істотних змін не зазнав, тільки перед порядковим номером стали набивати знак «N». Знак номера набивався на всіх хрестах мають порядкові номери від 1 до 99999, а на хрестах мають 6 цифр в номері знак «N" не набивався (під це правило потрапили хрести тільки 4-го ступеня і 3-го ступеня). Порядок носіння хрестів на стрічках також не змінився. Були скасовані нагородження хрестами для осіб які не сповідують Православну віру. За новим статутом стало можливим посмертне нагородження Георгіївським хрестом, і хрест міг бути передана родичам загиблого.
Порядок нагородження Георгіївськими хрестами:
- Георгіївський хрест скаржився в порядку старшинства ступенів, починаючи з четвертого ступеня поступово до першої.
- Про які відзначилися нижніх чинах, спостерігаючи їх числа, командир роти, ескадрону або батареї не пізніш як через місяць після закінчення бою або справи, під час яких подвиги надані повинен передати вищестоящому командиру частини іменний список з описом кожного подвигу і під яку статтю статуту він підходить. (списки подаються в оригіналах без відома їх в загальні списки і з застереженнями про тих чинах, які вже мають Георгіївські хрести.)
- Право затверджувати представлення до нагородження Георгіївським хрестом мали командири неотдельних корпусів і начальники їх владою наділені а у флоті начальники ескадр і окремих загонів.
- Особливе право особисто нагороджувати Георгіївськими хрестами мали Головнокомандувач або командувач армією або флотом. Крім того, командир корпусу (у флоті начальник окремого загону) за умови його особистої присутності на самому місці бою при здійсненні подвигу.
- У разі відсутності належної кількості Георгіївських хрестів, до вручення хрестів видавалися стрічки, які і носилися на грудях на орденської колодці.
- Усі матеріали за поданнями до Георгіївського хреста вважалися секретними до часу оголошення остаточного результату.
- Георгіївський хрест, як по сухопутному відомству, так і по флоту покладався на нижніх чинів в присутності головних воєначальників, самими ними, а в їх відсутність старшими після них начальниками.
- Нагородження проводилося перед строєм частини з прапорами і штандартами, війська тримали на «караул», а при покладанні хрестів війська віддавали кавалерам честь «з музикою і походом».
- Після закінчення війни про всі удостоєних Георгіївським хрестом з твердженням вищої в армії і на флоті влади, віддавався особливий почесний наказ по армії і флоту, з докладним описом подвигів і номерами подарованих хрестів.
Особливі права і переваги нагороджених Георгіївським хрестом:
- Георгіївський хрест ніколи не знімався.
- На плащі поза строєм носили тільки стрічку на борту плаща.
- Кожному нагородженому Георгіївським хрестом назначалалась з дня здійснення подвигу щорічна грошова видача по 4 ступеня -36 рублів, 3 ступеня - 60 рублів, 2 ступеня - 96 рублів і по 1 - ступеня - 120 рублів. При нагородженні вищим ступенем видача по нижчого ступеня припинялася.
- Вдова нагородженого після його смерті користувалася належної йому за хреста грошової видачею ще один рік.
- Грошові видачі під час служби здійснювалися, як збільшення винагороди, а після звільнення від дійсної служби, як пенсії.
- При звільненні в запас чини нагороджені знаком 2 ступеня представлялися до звання подпрапорщика (або йому відповідного), а нагороджені 1 ступенем представлялися до такого ж звання при нагородженні.
-При даруванні Георгіївським хрестом 4 ступеня, одночасно скаржився наступний чин.
-Нижнє чини мають Георгіївський хрест 3 і 4 ступенів при даруванні медаллю «За старанність» представлялися до шийної срібної медалі, а мають Георгіївський крест1 і 2 ступенів - до золотої шийної медалі.
- Ті, хто має Георгіївський хрест, як службовці, так і запасні і відставні нижні чини, що впали в злочин, позбавлялися Георгіївського хреста тільки як по суду.
- У разі втрати або ненавмисної втрати Георгіївського хреста будь-ким з нижніх чинів, хоча б запасним або відставним, видається йому, на вимогу підлягає начальства, новий хрест безоплатно.
У 1915 році був зменшений склад золота в Георгіївських хрести 1 і 2 ступеня від 90-99% до 50-60%. Для карбування Георгіївських хрестів зі зменшеним вмістом золота використовувався сплав золота і срібла з наступним поверхневим золоченням високопробним золотом. Це було пов'язано з економічними труднощами, в результаті розпочатої I-ї Світової війни.
Коли нумерація знаків 4-го ступеня підійшла до граничної, для розміщення на двох променях (не більше шести знаків) Георгіївські хрести з номерами більше мільйона стали карбувати зі знаком «1 / М» на верхньому промені зворотного боку, що означало один мільйон. Перші такі знаки з номерами від 1 до 99999 мали попереду числа нулі і набивалися таким чином: від 000001 до 099999.
У 1917 році Георгіївські хрести за новим положенням стали карбувати з недорогоцінних металів і на хрестах з'явилися літери Ж. - в нижньому кутку на лівому промені зворотного боку, М - в нижньому кутку на правому промені зворотного боку на всіх знаках 1 і 2-го ступеня. На 3 і 4-й ступенях карбувалися літери Б. і М. У 1917 році відбулося чергове зміна в статуті про нагородження офіцерів солдатськими знаками з гілочкою на стрічці і про нагородження нижніх чинів офіцерськими знаками ордена святого Георгія з гілочкою на стрічці. Такими знаками нагороджувалися нижні чини і офіцери за рішенням загальних зборів роти, полку, батареї, дивізіону або ін. Військового з'єднання.
Під час I-ї Світової війни відчувався великий брак коштів, і уряд проводило збір пожертвувань до фонду захисту Вітчизни. Одним з подібних зборів був збір нагород з дорогоцінних металів в фонд держави. В армії і на флоті повсюдно нижні чини і офіцери здавали свої нагороди з срібла і золота. В архівах збереглися документи, що підтверджують ці факти.
Матеріал опублікований на сайті " Нагородні медалі і хрести Царської Росії "
