Основним показником, який обмежує висоту для здійснення стрибка з парашутом, можна назвати транспортний літальний засіб.
Жоден літальний апарат, що перевозить людей, не здатний піднятися вище позначки в 26 тисяч метрів. І навіть на такій висоті повітряне судно летить із занадто високою швидкістю, щоб людина змогла вистрибнути з літака.
Однак космічні кораблі здатні піднятися значно вище, але їх пересування в просторі ще швидше, так що десантникові з парашутом, щоб вижити, залишаючи межі космічного апарату, буде необхідний жароміцний костюм.
Існує єдине повітряне судно, що дозволяє перевозити людей, крім літака і космічного корабля, - повітряна куля. Найвища відмітка, на яку здатне піднятися дане повітряне засіб, - 34,668 метра. Це абсолютний рекорд, продемонстрований офіцерами морського флоту Сполучених Штатів Америки Віктором Пратер і Малкольмом Россом, в момент коли вони пересувалися з судна Antietam в Мексику, а це було 4 травня 1961 року. Але стрибки вони не виробляли.
Стрибок людини з парашутом з самої максимальної позначки справив Джозеф Кіттінгер з Військово-повітряних сил Сполучених Штатів Америки. Такий результат він зробив з повітряної кулі, який 16 серпня 1960 роки піднявся на висоту в 31 тисяч 333 метри. Джозеф перебував в стані вільного падіння чотири хвилини і 36 секунд, розвинувши середній швидкісний показник в 1 тисячу 150 кілометрів на годину. Парашут був розкритий на позначці п'яти з половиною тисяч метрів.
Для стрибка з парашутом можна назвати безпечною висоту від 400 метрів до 4 кілометрів.
Якщо вести розмову про максимально допустимої найнижчою висоті, висоту менше півсотні метрів десантники вважають «межує з самогубством». Ще в 2003 році професійний каскадер Гарі Коннері зробив стрибок з парашутом з пам'ятника колони Нельсона (з висоти 51,5 метра), що знаходиться на Трафальгарській площі.
Велика кількість разів були здійснені стрибки десантників з парашутом з верхньої точки статуї Христа Спасителя, що знаходиться в Ріо-де-Жанейро, стрибали з Собору Святого Павла, що знаходиться в Лондоні, а висота цих монументів трохи перевищує 100 метрів.
Трохи раніше, в жовтні позаминулого року, був здійснений стрибок десантника з найбільш істотною висоти - 135,890 фута (понад 40 тисяч метрів), який справив віце-глава компанії Google Алан Юстас. Він зміг перемогти колишній рекорд планети 127,852.4 фута (38,969.4 метра), що встановлений парашутистом з Австралії в 2012 році Фелікс Баумгартнер. У двох випадках парашутисти були одягнені в розроблений спеціально для них скафандр.
У стандартній обстановці стрибок з парашутом відбувається з висоти 4 тисячі 200 метрів. Вище прийнятої позначки підвищується ризик кисневого голодування. Крім того, при стрибках з висоти, більш встановленої, щільний потік зустрічного повітря здатний відобразити у парашутиста якісь проблеми.
В нижніх атмосферних шарах швидкість падіння десантника у процесі затяжного стрибка підвищується тільки в момент перших десять секунд (протягом першої сотні метрів). Опір повітряної маси підвищується зі збільшенням швидкості настільки істотно, що дуже скоро приходить момент, коли швидкість більше не змінюється. Рух з прискорення переходить в рівномірний.
Читайте також: Новини по реорганізації військових комісаріатів
При падінні через верхні, більш розріджені атмосферні шари, людина буде летіти швидше, ніж фінальна швидкість при падінні в нижніх шарах, коли десантник зустрінеться з ними, і опір досягне пікової позначки. По суті, людина стикається з атмосферою. У момент стрибка з парашутом в 1960 році Кіттінгер описував цю силу як шокуючу: на висоті 23 тисячі метрів вона демонструвала 1,2 g (g - значення перевантаження).
Падіння з 75 тисяч метрів зробило б величезний удар в 3 g на висоті 31 тисяч метрів, який продовжився б понад 20 секунд. Після цього стрибок не був би чимось примітним. Десантники, що входять в нижні атмосферні шари, не відчують ніяких проблем від перевантаження понад 3 g, якщо їх тіла стануть розташовані поперек потоку повітря, щоб продовжити час перебування в атмосфері, але їм буде значно жарко.
На Кіттінгера був надітий спеціальний костюм, метою якого було захистити його від заниженого тиску в умовах стратосфери. Але тяжче в подібних стрибках - це дотримуватися положення стійкості в процесі вільного падіння. Крім того, в якості спорядження Кіттінгера був невеликий стабілізуючий парашут, проте він йому не знадобився. Унаслідок несправностей парашут розкритися не зміг, і парашутиста занесло в штопор. Кіттінгера дуже швидко обертало, приблизно 120 оборотів в хвилину, рівень перевантаження налічував 22 g. У момент таких перевантажень каскадер знепритомнів. Головний парашут зміг розкритися завдяки спеціальному пристосуванню автоматичного розкриття.
Один з найбільш максимальних в висоту стрибків, як планувалося, повинен був бути частиною Project Moose. Це вважалося розробкою Сполучених Штатів Америки, що почалася в перших числах 1960-х років, і його об'єктом стала програма, що дозволила б астронавта здійснювати стрибки з парашутом на низькій орбіті нашої планети прямо з космічного корабля. Розраховувалося, що астронавт з екіпіровкою буде надягати парашут на груди, а на спину - складчасту сумку з пластика. Балон, що знаходиться під тиском, повинен розправити сумку і заповнити її поліуретановою піною, то створить теплозахисний екран. Космонавт виходить з орбіти, після чого починає падіння. Захищений від високої температури екраном, він очікує, поки долетить до нижніх атмосферних шарів, після чого парашут відкривається і знімається екран.
Робота, що була проведена організацією General Electric, продемонструвала, що ідея, хоча і зовсім хороша на перший погляд, не була нездійсненною. Зразок жароміцного щита був створений, а зразки піни відправлені на космічний корабель. Втім, ні НАСА, ні Військово-повітряні сили не відвели великої уваги до даної затії.
