На всьому протязі XVI-XIX століть російський алфавіт «тягнув з собою» літери, які поступово виходили з ужитку. Ви вже знаєте, що сталося з буквою "ять", який трансформації зазнали твердий знак, фіта і ферт (див. «Наука і життя» №№ 2 , 3 , 4 , 2018 г.). На черзі - звук «і». У його розпорядженні були відразу три букви: знайома нам «і», яка називалася іже; відома з латинського алфавіту «I» (i) - так зване «і-десятеричная» і ще одна буква: «Ѵ» - іжиця. Кожна вимагала до себе особливого підходу. Наука і життя // Ілюстрації
<
>
Почнемо з самої загадкової літери «Ѵ» (іжиця або Ѵжіца - так писали її назву до 1918 року). Вона прийшла в російську мову з грецької і походить від букви «Y» (іпсилон). Іжицю використовували для позначення голосного звуку, як, наприклад, «мѵро», «сѵнод'», «ѵпостась». У Ѵжіци є рідний брат - буква «v», але вимовляється вона як «в».
Чому ж такі схожі на листі літери звучать зовсім не схоже? Справа в тому, що «v» у свою чергу «нащадок» фінікійської літери «Y» (вав, звучала як ўаў). У країнах, де говорили на латинській мові, цей звук перетворився в «w», а в країнах з грецьким, а потім зі слов'янськими мовами - в «i».
Але, мабуть, Ѵжіца все-таки не забувала брата, з яким розлучилася. Не випадково Володимир Іванович Даль в «Словнику живої мови» пише про Ѵжіце, що вона відповідає за «і» і за «в», і наводить приклади старовинних російських імен грецького походження: Ѵпат (Іпат), Еѵфімiй (Євтимій) і Еѵдокiя ( Євдокія).
У алфавіті Ѵжіца займала останнє місце, слідом за буквами «Я» і «Ѳіта». У зв'язку з цим її згадували в багатьох російських приказках. Наприклад, про те, хто вивчив щось від початку до кінця, говорили: «Він знає науку" від Аза до Ѵжіци "». Азом називалася буква «А», яка і в ті часи стояла в алфавіті першої. Коли хтось тільки прикидався знавцем і дорікав інших в невігластві, про нього говорили з насмішкою: «Сам ні Аза в очі, а людям Ѵжіцей тицяє». Правда, тоді ніхто не міг нагадати задаваці, що «Я - остання буква в алфавіті», але зате ледарів застерігали: «Ѳіта, так Ѵжіца, до лінивцеві батіг наближається!»
Доля Ѵжіци була не простою. Петро I, реформуючи алфавіт, то викидав її, для простоти замінюючи на «I» і «В», то повертав знову. Так само чинили і його наступники. Ѵжіцу скасували в 1735 році, потім знову повернули в 1758-м. Потім знову пішли скасування в 1799 році і чергове відновлення в правах в 1802-м, а через кілька років -
в 1857-му - її знову зібралися скасувати, але потім змінили гнів на милість. Зрештою Ѵжіца зникла з російської мови сама собою. Автори орфографічною реформи 1918 року, скасували «ять», «фіту», а також «і-десятеричная», навіть не стали згадувати Ѵжіцу, вирішивши, що нею і без того ніхто не користується. Так воно і вийшло. Букву-привид можна було побачити тільки як марку на паровозах серії «Ѵ», які курсували на залізницях з 1931 року до середини 1950-х років. Що ж, не найгірший кінець. Можна сказати, що Ѵжіца поїхала хвацько, з вітерцем, супроводжувана звуками паровозних гудків.
Букві «I», на відміну від Ѵжіци, в історичному декреті 1918 рік все ж знайшлося місце. Напевно, тому, що вона виконувала в російській орфографії абсолютно особливе завдання.
Родовід літери «I» схожа на родовід Ѵжіци. Її прародителькою також була фінікійська літера «йод» (j), яка відноситься до згодних. Від неї відбулася грецька буква - «йота» (ι). Коли букву «I» використовували для рахунку, вона мала значення цифри 10. Ось чому в російській мові її стали називати «i-десятеричная». «Нащадки» цієї букви в різних варіантах кирилиці, пристосованих для різних слов'янських мов, - «I», «J» і «Ї» - відображали різні способи виголошення голосного звуку «i», згідного «j» і їх поєднань. Так буква «I» увійшла в усі мови східних слов'ян: російська, українська і білоруська.
Буква «Ї», також потрапила в східнослов'янські алфавіти, означала звук «ji», вона до цих пір зустрічається в українській мові (хлїб, дїд, Україна). У російській мові вона теж була присутня, але швидко вийшла з ужитку, так як в ньому майже не зустрічалося слів, де її можна було використовувати.
А ось буква «I» залишилася. Для неї знайшлося своє, особливе, місце: її писали в тих словах, де звук «i» повинен вимовлятися перед голосними і перед «ї»: Исторія, русскій, Іерусалім' тощо.
Була у літери «I» ще одна робота. Нагадаємо, що в російській мові існують два омоніми слова «мир»: один з них означає такий стан, коли відсутня війна, а інший - оточуючий нас світ, світобудову і людське суспільство. Так, зокрема, «світом» називалася сільська громада, яка, збираючись на «мирські сходи», вирішувала справи «всім миром», а потім влаштовувала бенкети «на весь хрещений світ». Так ось, щоб розрізнити ці значення, в першому випадку стали писати букву «і», а в другому «I» (мiрской сход, вирішити всім мiром).
Назва знаменитого роману Льва Миколайовича Толстого «Війна і мир» у виданнях до 1918 року писали зовсім не так, як ми звикли. На обкладинці було надруковано: «Війна і мiр», тобто не «війна і мирне життя», а «війна і суспільство», що, звичайно, відповідало тій ідеї, яку вкладав у цей твір Толстой.
Переможницею з змагання трьох «і» вийшла буква «і». Ми зараз знаємо тільки її. У XIX столітті вона називалася іже (або «і-вісімкове»), так як при арифметичних підрахунках в колишні часи заміняла цифру 8.
До XVI століття буква «і» означала відразу два звуки: голосний «i» і приголосний «j». Пізніше, щоб розрізняти ці звуки, там, де потрібно було прочитати «j», над «і» стали ставити «галочку». Так з'явилася ще одна добре знайома буква - «ї». Ви вже знаєте, що протягом трьохсот років вона «дружила» з буквою «I» і «вимагала» ставити її на листі перед собою, так само як перед голосними. Наприклад, назва роману А. С. Пушкіна до революції писали так: «Евгенiй ОнѢгін».
Автори реформи правопису 1918 року вирішили пожертвувати «i-десятеричная»: вони були впевнені, що буква «і» прекрасно впорається зі своїми обов'язками і перед голосними, і перед й. В інших слов'янських мовах все склалося інакше. Український залишив «I» і з однією точкою і з двома, а в білоруському «I» зовсім замінила звичну нам «і».
Одним словом, якщо кажуть, «що ні місто - то норов, що не село - то звичай», то можна висловитися і так: «що ні мова - то свій вибір, що ні буква - то своя доля».
Чому ж такі схожі на листі літери звучать зовсім не схоже?
