В Англії та Уельсі одна правова система, в Шотландії - інша. В основі системи англійського права (яке так і називається, хоча діє і на території Уельсу) лежить система загального права, в якій центральною фігурою є суддя, а судові рішення ухвалюються на основі прецедентів, тобто раніше винесених рішень по аналогічних справах. У Шотландії під впливом давнього союзу з Францією склалася континентальна система права, в рамках якої спочатку приймаються закони і відповідно до них виносяться рішення по кожній конкретній справі. Незважаючи на відмінності процедур, системи законодавства Шотландії, Англії та Уельсу не так вже відрізняються один від одного. І там, і там існують відмінності між кримінальними справами (в яких звинувачення проти фізичних осіб підтримує держава) і цивільними справами (порушуваними за позовами фізичних або юридичних осіб щодо інших фізичних або юридичних осіб). У Північній Ірландії діє система загального права, аналогічна системі англійського права, але є деякі процедурні відмінності, пов'язані з особливостями політичної ситуації в цьому регіоні.
Судові органи:
Суд магістратів (Magistrates 'Court). Суд нижчої інстанції у кримінальних справах Розглядає кримінальні справи про злочини, за які передбачено відносно невеликі покарання. Якщо магістрати приходять до висновку про необхідність застосування більш суворих санкцій, справа передається в Суд корони.
Суд графства (County Court). Розглядає цивільно-правові позови зі шлюборозлучних справ і про стягнення боргів.
Суд корони (Crown Court). Розглядає кримінальні справи, обов'язково за участю присяжних (12 осіб).
Високий суд (The High Court). Розглядає найбільш складні цивільні справи і апеляції на вироки судів нижчих інстанцій.
Апеляційний суд (Court of Appeal). Розглядає апеляції на вироки Суду корони, Суду графства або Високого суду.
Палата лордів (The House of Lords). Вища судова інстанція в країні на чолі з лорд-канцлером, в жовтні 2009 року було замінено новим органом - Верховним судом Великобританії.
Судові органи в Шотландії:
Окружний суд (District Court). Розглядає справи про дрібні кримінальні правопорушення (наприклад, про пияцтво).
Суд шерифа (Sheriff Court). Розглядає цивільні та кримінальні справи за участю або одного шерифа, або суду присяжних з п'ятнадцяти чоловік.
Сесійна суд (Court of Session). Цивільний суд вищої інстанції.
Вищий кримінальний суд (High Court of Justiciary). Суд вищої інстанції у кримінальних справах.
Якщо вірити статистикам, ось вже більше десяти років рівень злочинності в Британії неухильно знижується. Сьогодні у вас менше шансів стати жертвою злочину, ніж колись. І все ж дві третини британців щиро вважають, що на національному рівні злочинність зростає (навіть якщо в районі їх проживання вона падає). Особливе занепокоєння викликають підліткова злочинність і антигромадську поведінку. Увага ЗМІ до вуличних банд і бійок з різаниною в неблагополучних міських районах (де статистика злочинності дійсно не відповідає загальнонаціональної тенденції) вселяє загальну паніку (на думку багатьох, необгрунтовану), чому також сприяє і плутанина в системі обліку злочинів і злочинності в центральних органах і на місцях. Наприклад, в 2008 році кілька поліцейських підрозділів невірно класифікували цілий ряд скоєних злочинів, точніше, внесли серйозні злочини, пов'язані з насильством, в категорію дрібних правопорушень. Найжорсткішими критиками поліції є жителі тих міських районів, де рівень злочинності найбільш високий, але в цілому поліція користується повагою в суспільстві. Однак поліція не завжди ефективно діє відносно відносно невеликий категорії правопорушників - неповнолітніх рецидивістів, і це викликає занепокоєння населення.
