Чехов з таксою Хіною в Меліхові
В Чехов купує маєток в селі Меліхово Серпуховського повіту Московської губернії. В місяці батько, мати, сестра Марія і сам Антон Павлович переїжджають в Меліхово. Перший час з ними живе молодший брат Михайло. Чехов з величезним ентузіазмом береться за облаштування будинку та саду.
«Щасливий будинок» - так відгукувалися про меліховського садибі ті, кому довелося побувати тут. Незважаючи на важку дорогу (іноді від станції доводилося йти пішки 12 верст), до Чеховим безперестанку наїжджали гості: художник Ісаак Левітан, актриса Ольга Леонардівна Кніппер, письменниця Тетяна Львівна Щепкіна - Куперник, Ліка Мизинова. Як тільки приїжджали гості, життя в садибі круто змінювалася: влаштовували розіграші, костюмовані вечори, їздили на Святки рядженими до сусідів, грали на роялі і, звичайно ж, читали гумористичні оповідання Антона Павловича. Розповіді ці коштували інших багатотомних творів. У них - біль, страждання, любов, гумор.
Чехов і Толстой
В Антон Павлович відвідав Ясну Поляну, щоб познайомитися з Л. Н. Толстим, який давно чекав цієї зустрічі. Толстой, зовсім не схильний до смішливості, реготав над розповідями Чехова: «Хірургія», «Книга скарг», «Чоботи», «Минь» і іншими до сліз.
Так, в оповіданні «Кінська прізвище» точно і яскраво описано життя старого маєтку. У відставного генерал-майора Булдеева розболілися зуби. Всі домашні - дружина, діти, прислуга пропонували кожен свій кошт від болю. Прикажчик Булдеева порадив полікуватися змовою. Тільки прізвище колишнього акцизного - Якова Васильовича, заговорювати зуби, він забув. Хоча пам'ятав, що прізвище проста, немов як би кінська. І в будинку, все навперебій, стали винаходити прізвища. Набралося їх близько півсотні: жеребці, Лошадевіч, Копитін, рисистих, Меринів, Тройкін і інші. Поки згадували, зуб розболівся немилосердно, і довелося доктору його вирвати. А кінська прізвище акцизного виявилася дуже простий - Овсов.
Високо оцінюючи творчість Чехова, Толстой називав письменника - «незрівнянний художник життя».
Чехов не просто продовжив те, що вже було в російській літературі - гумор Гоголя, сатиру Салтикова-Щедріна, але дав нам те, чого до нього не було: культуру сміху, просветляющего занадто серйозний, похмурий погляд на життя.
У Меліховський період (- р.р.) створені 42 твори, серед них - розповіді: «Палата № б», «Людина у футлярі», «Іонич», п'єси: «Чайка», «Дядя Ваня».
В на сцені петербурзького Олександрійського театру відбулася прем'єра «Чайки», але спектакль не мав успіху. В цьому ж році Антон Павлович потрапив в туберкульозну клініку.
Афіша вистави «Чайка» в МХТ
В відбулася зустріч Чехова з створеним К. С. Станіславським і Вл. Немировичем-Данченко Московським Художнім театром. Поставлена на його сцені «Чайка» йшла з безперервним успіхом.
Мелихівська період - це не тільки натхненний літературну працю Чехова, це - колосальна суспільна діяльність письменника. Під час холерної епідемії Чехов працює земським лікарем, обслуговує 25 сіл. Відкриває на свої кошти в Меліхові медичний пункт, приймаючи безліч хворих і забезпечуючи їх ліками. У Меліхові і його околицях Чехов будує три школи для селянських дітей, бере участь в прокладці шосейної дороги на Лопасню, клопочеться, щоб на лопасненской залізничної станції стали зупинятися швидкі поїзди і там же домагається відкриття пошти і телеграфу. Крім того, організовує посадку тисячі вишневих дерев, засіває голі лісові ділянки модринами, в'язами, кленами, соснами і дубами.
У Меліхові Чехову приходить ідея створення громадської бібліотеки в рідному Таганрозі. Письменник жертвує туди більше 2-х тисяч томів власних книг, серед яких чимало унікальних видань з автографами музейної цінності, а також становить для бібліотеки галерею портретів діячів науки і мистецтва. Згодом Чехов постійно відсилає до бібліотеки купуються їм книги, причому у великих кількостях.
Пам'ятник Петру I в Таганрозі
У доктора наполягають на переїзді Чехова на південь. Осінь і зиму письменник живе в Ніцці, потім в Парижі, де знайомиться з відомим скульптором М. М. Антокольський. Чехов переконує Антокольського створити для Таганрога пам'ятник засновнику міста Петру Першому. Переговори проходять вдало, Чехов організовує бронзову виливок статуї і доставку її через Марсельський порт в Таганрог.
