Дзеркальна галерея палацу Версаль, шедевр архітектора Жюля Ардуен-Мансара і художника Шарля Лебрена, символ величі Людовика XIV, який хотів зробити з неї «вітрину Франції», знову знайшла своє початкове пишність після трьох років реставраційних робіт. Це була перша повна реставрація з моменту завершення галереї в 1684 р Ця «єдина в світі королівська краса», - як писала про неї маркіза де Севинье, постає сьогодні, за словами головного архітектора Історичних пам'ятників палацу Фредеріка Дідьє, «сліпучої старою дамою», у якій «все зморшки на обличчі розповідають якусь історію». 
Кампанія реставраційних робіт, проведених для цієї «красуні», яка все ж зберегла більшу частину свого юного чарівності, - це найбільша операція культурного меценатства, коли-небудь здійснена у Франції, загальною вартістю в 12 млн. Євро. Витрати повністю взяла на себе компанія з будівництва та громадських робіт Vinci. Це було «компетентне меценатство», так як група меценатів здійснила і генеральне проектування, і матеріальне забезпечення всіх робіт, проведення яких доручили підприємствам-фахівцям з реставрації та збереження національного надбання. Перші технічні операції стосувалися ремонту всіх електромереж, опалення, термоізоляції, вентиляції та системи кондиціонування відповідно до норм протипожежної безпеки. Була винайдена нова система освітлення, що дає ефект світла від свічок. З художнього боку, підприємства, що спеціалізуються на реставрації історичних пам'яток, активно співпрацювали з ремісниками, носіями багатовікових знань і умінь. Вони очистили розпису, відполірували 1100 кв.м. м. полихромного мармуру, позолотили бронзу, реставрували прикраси з металу і елементи ковки, відремонтували 770 кв. м. підлог, покрили листовим золотом дерев'яні поверхні, використовуючи традиційну технологію.
Всі 357 дзеркал, які і дали назву цієї казкової галереї, включеної ЮНЕСКО до Списку всесвітньої спадщини людства, пройшли особливу «лікування». Реставраційні роботи були доручені фахівця за старовинними дзеркалам. Всі дзеркала були зняті, і пошкоджене скло були замінені дзеркалами з ртутним покриттям, такими ж, як і початкові дзеркала, яких залишилося в галереї, на загальний подив, 70%. Спеціаліст, таким чином, реставрував 309 дзеркал, з яких повністю замінив 48 - або розбитих, або датуються іншою епохою. Цей же дзеркальник несподівано виявив під дахом Сенату склад старовинних дзеркал, що збереглися з того часу, коли палац був резиденцією брата короля. Майстер огранив їх відповідно до оригіналу, щоб встановити в галереї. Секрет виготовлення венеціанських дзеркал з ртутним покриттям був переданий декількома робітниками, яких Кольбер переманив з Мурано і прийняв на роботу на 4 роки в Версаль. Але цей процес виготовлення дзеркал виявився смертельно небезпечним для великої кількості робітників-склярів, які отруїлися парами ртуті. Тому в 1850 році ця технологія була повністю заборонена у Франції, де вже тоді її замінили виготовленням дзеркал з срібним покриттям.
Вперше за всю історію культурного меценатства у Франції за договором, погодженим з адміністративним судом Версаля, держава офіційно доручив весь комплекс робіт приватному підприємству. Генеральне проектування було, природно, покладено на головного архітектора Історичних пам'ятників за підтримки Наглядового комітету та Міжнародного наукового ради, що складається з двадцяти фахівців. За проведення цих виняткових робіт компанія Vinci, задіяла сотню досвідчених реставраторів, була удостоєна першої медалі «Видатний Меценат Міністерства культури і комунікацій». Ця медаль була заснована в 2003 р під час прийняття нового закону про меценатство, що дозволяє проведення таких заходів.
Дзеркальна галерея була створена між 1 678 і 1684 рр. Жюлем Ардуен-Мансаром (1646 - 1708); вона з'єднувала великі апартаменти короля з апартаментами королеви. Шарлю Лебреном (1619 - 1690), свого першого художнику, Король-Сонце доручив відтворити в розписи склепінь стелі найзначніші події перших 17 років його правління (військові перемоги, адміністративні та економічні реформи). Ведений своїм дивовижним генієм, художник зобразив ці сцени за допомогою нескінченних алегорій, перспектив, візуальних обманів і барельєфів з стуку. Замість звичайних зображень богів або героїв в центральній частині розпису стелі художник вирішив зобразити самого короля, що сидить на троні. Цій картині Расін дав знамените назва: «Король править сам». Ця тисяча кв. м. розписи стелі являє собою найбільший мальовничий ансамбль у Франції.
У цьому самому урочистому залі Версальського палацу здійснювалися одруження принців (зокрема, майбутнього короля Людовика XVI і Марії-Антуанетти), одні придворні свята змінювали інші. Дзеркальна галерея, символ «французького генія», була також ідеальним місцем для аудієнцій, що надаються високим іноземним гостям. Після падіння монархії галерея продовжувала служити місцем, де здійснювалися історичні події. Під час Другої Імперії Наполеон III і імператриця Євгенія в останній раз воскресили пишність балів королівського режиму, приймаючи в галереї королеву Вікторію 25 серпня 1855 р Саме там була проголошена 18 січня 1871 Германська Імперія і 18 червня 1919 був підписаний Версальський мирний договір , що поклав край Першій світовій війні (1914 - 1918).
Постав перед публікою у всій пишноті первозданного освітлення, заново відреставрований величезний зал (довжиною 173 м., Шириною 10,5 м. І висотою 12,5 під куполом) протягом всіх трьох років робіт, втім, ніколи і не закривався для екскурсій. Неможливо було позбавити такого задоволення 4 млн. Туристів, які щороку відвідують палац. Близько 6000 відвідувачів, з яких приблизно 1000 - молоді люди, навіть змогли піднятися на ліси, щоб долучитися до професії реставратора і з захопленням спостерігали поблизу за відродженням чудовою живопису Лебрена, іноді зіпсованої невдалої попередньої реставрацією або просто потемніла від часу.
Бо три століття історії Франції, на жаль, залишили галерею в «стані загального забруднення: все було чорним, що потемнів, - нагадує Фредерік Дідьє, - в той час як Лебрен був великим колористом». Жінки-реставратори провели три роки, буквально не відриваючись від розпису плафона, захоплені своєю справою, усвідомлюючи, що «такої реставрації в їх житті вже не буде». В результаті їх скрупульозної роботи на загальний подив відкрився дивовижний синій колір лапис-лазуриту, який покриває небо і освітлює весь звід стелі. На інших картинах відкривалися яскраві червоні кольори, жовті, бузкові, сірі, і в той же час зникали недоречні пізніші нашарування фарби. Таким чином виявилося, що 80% картин були записані художниками наступних поколінь.
«Все коли-небудь входили в Дзеркальний галерею, але хто міг сказати до сьогоднішнього дня, що він її бачив? Ніхто. Причина проста: вона була невидима ». Це вже зазнало втрат актуальність зауваження належить Жаку тюіль, автору чудовою невеликої книги «Дзеркальна галерея - новознайдений шедевр».
Клодін Канетті
Інтернет сайт:
www.chateauversailles.fr
(Вересень 2007)
«Все коли-небудь входили в Дзеркальний галерею, але хто міг сказати до сьогоднішнього дня, що він її бачив?
