Історія прапора нашої Батьківщини не просто цікава, а, я б сказав, навіть унікальна. Підйом прапора в рамках великих державних заходів, за участю перших осіб держави, завжди супроводжується виконанням державного гімну країни. Ця церемонія по праву знаменує велич держави і його історії. 
Та й взагалі, немає на планеті прапора, яка б не уособлював якісь амбіції, гордість, велич. І всі вони, не має значення одноколірні або зі складним малюнком, з смужками або в узорах, із зірками або з хрестами, мають свою історію.
Спочатку у древніх слов'ян замість слова «прапор» вживалося слово «стяг», що походить від «стягувати, збирати дружину». Стяг завжди відзначав середину війська. Його охороняли кращі богатирі, яких так і називали - «стяговнікі». Завданням стяговніка було не тільки утримати стяг за всяку ціну в бою, а й подавати за допомогою нього знаки всьому війську. Якщо стяг мав легкий нахил в сторону ворога, то ворога в бою вдалося продавити, якщо дружина терпить поразку (стяг впав, не тримається належним чином або подаються спеціальні сигнали), то князі також це бачили і брали попереджувальні рішення.
Найдавнішим стягом і символом наших предків, який використовувався задовго до Хрещення Русі, було червоне полотно з язичницьким символом, що втілює бога Сварога. Згідно ряду версій, Сварог уособлював собою сонце на ясному небі, дарує життя на землі (червоний колір). Пізніше символ Сварога був замінений на зображення сонця. А, оскільки слов'янам не раз доводилося захищати себе і свою землю, то такий стяг логічно ототожнював собою сучасне вираз «За Батьківщину!».
З того часу, навіть після Хрещення Русі, традиційним стягом продовжував бути червоний. Багато століть російські дружини під керівництвом і Святослава Великого, і Дмитра Донського, і Івана Грозного билися під червоними полотнищами клиноподібної форми. Підтверджують це і малюнки на найвідомішому пам'ятнику давньої російської літератури - літописі «Слово о полку Ігоревім», що в XI-XII століттях на Русі були в основному трикутні стяги переважно червоного кольору.
Традиційно червоного кольору, але вже з образом Христа йшли російські полки на штурм Казані. А в літописній записи 1522 року про облозі Казані Іваном Грозним йдеться: «... І звелів государ херугві християнські развертіті, сиріч прапор, на них образ Господа нашого Ісуса Христа нерукотворний». Варто відзначити, що саме після 
Хрещення Русі стяг стали називати «прапором», що походить від слова «знамення». По суті прапор - це прапор, але із зображенням православних ликів - Георгія, Христа, Богородиці. З часів великих князів, котрі об'єднали Русь, до епохи Петра I російські воїни ходили під такими прапорами. При цариці Софії Олексіївні воно побувало в Кримських походах, а при самому Петрові I принесло успіх в першому Азовському поході і на війні зі шведами. 
Готуючись до другого Азовського походу, Петро I в 1696 році в кращих традиціях предків виготовив прапор з центральною частиною і схилом. Виконане з червоною тафти з зображенням святих, воно було доповнено двоголовим орлом, що тримає списа, повиті стрічками, і морем з вітрильними суднами. Але прапор «прожив» недовго через захлеснула Петра I ейфорії по всьому європейському.
У Росії, аж до 1858 року військові дружини хоч і використовували загальні символи, що дозволяють ідентифікувати загальнонародну, російську сутність, все-таки єдиного державного національного прапора там не. І лише в 1883 році, незважаючи на всі суперечки і дебати істориків і геральдистів, імператор Олександр III «Через постанову про прапори для прикраси будівель в урочистих випадках» велів визнавати звичний нам сьогодні біло-сині-червоний триколор національним прапором країни.
У повелении було викладено: «В урочистих випадках, коли визнається можливим дозволити прикраса будівель прапорами, був вживаємо виключно російський прапор, що складається з трьох смуг: верхньої - білого, середньої - синього і нижньої - червоного кольорів».
Примітно тут те, що цьому рішенню передувала ціла низка важливих подій, суперечок і навіть зборів. Про найважливіших з них я розповім.
Ще 9 квітня 1667 року, за указом царя Олексія Михайловича (Найтихішого) були встановлені Державні Московські кольору: Черчатий (червоний), білий і блакитний (синій).
За яким принципом були обрані ці кольори сказати сьогодні складно, проте є ряд припущень:
1. Прихильники цієї точки зору вважають, що співвідношення кольорів прапора пов'язана з історичними областями Російської імперії: Білій, Малої і Великої Русі, що підтверджується з повного титулу царів і імператорів Росії: «Всієї Великої, і Малої і Білі Росії», символізуючи єднання великоросів , малоросів і білорусів.
2. Інші вважають, що все значно простіше. Білий трактується як колір свободи і православної віри, синій є колір царської влади, а червоний споконвіку уособлював російський народ.
3. Є і ті, хто стверджує, що кольори були обрані по старослов'янського принципом, де білий колір означав віру, відвертість і благородство, синій колір - цнотливість, чесність і вірність, а червоний був наділений мужністю, любов'ю до життя і своєї землі. 
Вважається, що саме Тишайший вносить в російську мову на зміну усталеній терміну «прапор» слово «прапор», яке стало похідним від голландського назви чистошерстяної камвольної тканини «флагтух», яка в силу своєї особливої міцності і використовувалася європейцями для виготовлення прапорів.
Потім вже Петро I, прагнучи зробити з Росії велику європейську державу, став «вправлятися» в створенні прапорів для російського флоту і сухопутних військ. І прапорів Петро I «наробив» безліч, практично кожен полк лейб-гвардії мав свої прапори. Наприклад, Преображенський полк мав в 1700 році цілих 16 прапорів.
А перед Керченським походом, Петро I сам намалював черговий малюнок прапора для російських кораблів, ті самі «сьогоднішні» три горизонтальні смуги білу, синю і червону, і під цим прапором відправився в шлях. Після походу окремими указами даний прапор став полотнищем всього військово-морського і цивільного флоту країни.
Після закінчення Вітчизняної війни 1812 року з наполеонівською Францією в Росії почав вивішуватися в урочисті дні чорно-жовто-білий прапор, що символізує династію Романових. Указом Олександра II від 11 червня 1858 року був введений як офіційний гербовий прапор. Чорно-жовто-білий прапор було засновано на російської імперської геральдичної традиції: чорний колір - від двоголового орла, жовтий - від золотого поля герба, а білий - колір святого Георгія. 
І ось вже в 1883 році за велінням імператора Олександр III на «арені» з'являється петровський біло-синьо-червоний флотський триколор в ролі державного.
Однак обидва прапора продовжували розділяти право бути державними аж до 1896 року, оскільки ніякої постанови про скасування раніше призначеного чорно-жовто-білого прапора не було. Та й на всіх загальнонаціональних заходах і урочистостях, на фасадах будинків стали вивішувати і чорно-жовто-білі та біло-синьо-червоні прапори.
Але наявність двох прапорів доводило до нестями багатьох істориків, критиків і буквально довело до формування двох таборів. Одні старанно намагалися показати, що у біло-синьо-червоної версії російських коренів немає. Так, наприклад, філософ-західник Бєлінський В.Г. не раз заявляв, що «всі зусилля видати біло-синьо-червоні кольори за споконвічно російські лише абсолютно безплідна робота», що під чорно-жовто-білим прапором Росія не програла жодної війни. Інші огризались тим, що у прапорі, що має чорний колір, нічого споконвічно слов'янського і взагалі російського бути ніяк не може.
Край всім суперечкам поклав перед своєю коронацією Микола II в березні 1896 року. За його особистою ініціативою було зібрано спеціальну нараду «з питання Російського національного прапора». В результаті багатогодинного обговорення було винесено рішення, що «біло-синьо-червоний прапор має всі підстави називатися російським, або національним, і кольору його: білий, синій і червоний - іменуватися державними». Після чого, 29 квітня 1896 Микола II оголосив, що «національним прапором у всіх випадках є прапор біло-синьо-червоний, всі інші прапори допускалися бути не повинні».
А зовсім недавно в Донецьку підбили підсумки конкурсу на кращу державну символіку Союзу Новоросії. Де білий, жовтий і чорний кольори стали іменуватися як державні кольори прапора Новоросії. Як пояснює конкурсна комісія, «біло-жовто-чорний державний прапор сьогоднішня Новоросія вибрала не випадково, адже зв'язок власної історії завжди нерозривна з історією держави Російської і так буде завжди».
У 1917 році після Лютневої революції, імператор Микола II зрікся престолу, а сама революція пройшла не під національним, а під червоним прапором. Біла опозиція до останнього відстоювала себе під біло-синьо-червоним прапором, вважаючи його істинної національною святинею. А Радянська Росія після майже 700-річної перерви знову повернула старорусские червоно-золоті кольори в якості офіційної символіки на державному прапорі. 
У 1924 році, коли утворився СРСР, офіційним прапором держави стає червоний прапор з золотим серпом і молотом і червоною зіркою в золотому обрамленні. 
Під цими квітами російський народ здобув чергову велику перемогу в своїй і світової історії над фашистською Німеччиною, як і в 1242 році князь Олександр Невський, який набрав бій з псами-лицарями під червоно-золотими прапорами, як і на Куликовому полі був розбитий ворог під червоними прапорами.
Змінювалися часи, йшли епохи, а разом з ними і прапори. Так, після неоднозначних змін серпня 1991 року офіційним прапором нашої країни знову став біло-синьо-червоний триколор.
До речі, так зараз виглядає прапор Збройних Сил Росії: 
джерело: http: //vera-mysina.livejournal ...
