У вірші А. А. Блоку «Петро» предметом зображення є Петербург і Мідний вершник, пам'ятник його засновнику. Пам'ятник Петру постає як жива людина ( «він спить»). Навколишній пейзаж в перших двох рядках м'який (захід «рум'ян», лати «рожевіють»), що нехарактерно для 2 томи лірики поета. Однак саме в цей момент Петро спить - прокинеться він уже в обстановці відповідної місту Страшного світу. У першому абзаці з'являється ще один персонаж - Змій. Він також одушевлений ( «з тихим свистом», «той вигляд»); відзначимо, що він не спить і, більш того, живий (тобто, не переможений Петром до кінця, хоча і «копитом [коня] стислий»).
З настанням вечора (раніше цей час зустрічі з Прекрасної дамою) в місті панує Змій ( «змій расклубілся над будинками»), просторово він знаходиться над містом і вище Петра.
В руці Петра з'являється факел, в місті запалюються ліхтарі, висвітлюються вітрини - але цим штучним світлом НЕ висвітлити місто, не врятувати його від мороку і влади Змія (вогонь і світло ліхтарів в Страшному світі Блоку мають диявольську природу). Кольори і світло в нічному місті тьмяні, похмурі, місто поглинає тьма: «плащами всіх вкриє імла» (звернімо увагу на метафору, в ній використовується предмет побуту, матеріальний предмет цього світу - плащ).
Який стан людей в такій атмосфері? Життя людей вночі не переривається, а, скоріше, тільки починається: з'являються пари, «ваблять погляди» людей - тут знижено передаються взаємини між чоловіками і жінками - кохання і невинності тут немає місця. Настрій сум'яття створюється закликом «Біжіть все на поклик! на лов! », криками людей: але біг можливий тільки в межах міста (« на перехрестя вулиць »), тобто бігти нікуди,« благати про пощаду »безглуздо.
У п'ятій строфі знову з'являється Петро, «веселий цар». Мабуть, змінюється його положення в просторі: «там, на скелі» - тепер він також підноситься над всім, займаючи місце поруч зі Змієм.
У цій строфі введені 2 предмета, пов'язані зі сферою церковного (кадило, риза), але тут вони виконують негативну функцію, випускаючи на місто неприємні запахи.
Зоря - час, коли припиняються пристрасті і муки міського життя, показаної вночі, і столиця «затихає». Але саме тоді в руках у захисника міста з'являється меч. У вірші образ Петра «двоїться»: захисник міста, який переміг Змія, вдень піднімає меч; але, прокидаючись вночі, випускає Змія і, підносячись, дивиться на муки людей. У зв'язку з цим здається важливим спектр зображуваного тимчасового фону вірші, в ньому задіяні захід - вечір - ніч - зоря.
Змій у вірші, безумовно, символізує злі, диявольські сили. Але, з'явившись на початку, цей образ більш не називається в вірші: таким чином, не є Змій другий іпостассю царя Петра, який заснував місто, який людям може заподіяти лише страждання, погубити в людях все духовне (людські відносини, відносини з Богом, з природою), свідомо пророкуючи їм смерть в страшному світі Петербурга, ширше - в земній дійсності. Неначе Змій, щоб знищити людство створив місто (як Змій-спокусник для перших людей).
