В ніч з 19 на 20 січня 1990 в Баку увійшли військові частини армії СРСР. Вони вчинили звірячі розстріли мирного населення. В результаті кривавої акції 137 осіб стали шехидів, 744 отримали поранення, 841 людина була незаконно заарештований.
Цей день увійшов в новітню історію Азербайджану, як одна з найтрагічніших і славних сторінок держави.
Яка призвела до великих втрат і винищення безвинних людей трагедія 20 Января продемонструвала бойовитість, непохитність і гордість нашого народу, який, не стерпівши зрадницької по відношенню до Азербайджану політики керівництва злочинної імперії на чолі з Горбачовим, прагнув до свободи і незалежності. Саме в результаті цього ми здобули незалежність, про яку мріяли багато років, і наша країна домоглася суверенітету.
Події Чорного січня розгорталися в епоху перебудови, на тлі Карабахського конфлікту. У липні 1989 року в Азербайджані сформувався Народний Фронт Азербайджану (НФА), що став на чолі азербайджанського національного руху. Основним фактором, який зумовив зростання азербайджанського національного руху, став карабахський питання. Безуспішні зусилля центру дозволити карабахський криза поряд з нездатністю республіканського керівництва захистити те, що розглядалося як національні інтереси Азербайджану, з тяжким становищем біженців та безліччю місцевих образ привели в грудні до народного вибуху під проводом НФА.
17 січня прихильники Народного фронту почали безперервний мітинг перед будівлею Центрального Комітету Компартії, перекривши до нього всі підходи. Побоюючись радянської військової інтервенції, активісти Народного фронту Азербайджану почали блокаду військових казарм. Після закінчення терміну ультиматуму НФА в 12 годині 19 січня пікетувальники зайняли будівлю телецентру і відключили канал центрального телебачення У той же день надзвичайна сесія Верховної Ради Нахічеванської АРСР прийняла постанову про вихід Нахічеванської АРСР з Союзу РСР і оголошення незалежності. До цього часу Народний фронт вже де-факто контролював ряд регіонів Азербайджану.
В ніч з 19 на 20 січня 1990 радянська армія штурмувала Баку з метою розгрому Народного фронту і порятунку влади Комуністичної партії в Азербайджані, керуючись указом про введення в місті надзвичайного стану, яке було оголошено починаючи з півночі. Однак через те, що телеефір після вибуху блоку живлення на телевізійній станції був відключений о 19:30, жителі міста не знали, що відбувається. Більшість бакинців дізналися про введення надзвичайного стану тільки в 5:30 ранку з оголошення по радіо і з листівок, розкидаються з вертольотів, коли було вже надто пізно. У штурмі міста взяла участь 76-я повітряно-десантна дивізія, 56-я повітряно-десантна бригада, а також 106-я Тульська повітряно-десантна дивізія під командуванням генерал-майора Олександра Лебедя. З півдня до міста увійшли підрозділи підполковника Ю.Наумова. Операція отримала кодову назву «Удар». Загинули мирні громадяни.
Введення в Баку частин Радянської Армії став трагедією для Азербайджану. Британський журналіст Том де Ваал вважає, що «саме 20 січня 1990 років Москва, по суті, втратила Азербайджан». В результаті силової акції більше сотні мирних жителів, в основному азербайджанців, загинули через необґрунтоване і надмірного застосування сили. Майже все населення Баку вийшло 22 січня на загальні похорон жертв трагедії, які були поховані як герої боротьби за незалежність (пізніше місце поховання жертв трагедії стало назватися Алеєю Шехідів). В той день припинили роботу аеропорт, вокзал, міжміський телефонний зв'язок і всі дні жалоби щогодини звучали сирени. Десятки тисяч азербайджанських комуністів публічно спалили свої партквитки. Багато активістів Народного фронту були заарештовані, але незабаром відпустили. Перший Секретар ЦК Компартії Азербайджанської РСР Везіров ще до введення військ втік до Москви. Його змінив Аяз Муталиб, що став потім першим президентом Азербайджану.
Кремль мотивував проведення військової акції необхідністю захисту вірменського населення. Human Rights Watch стверджує, що більшість фактів, зокрема документи військової прокуратури в Баку, свідчить, що військова акція планувалася ще до т.зв. вірменських погромів в Баку. Михайло Горбачов стверджував, що бойовики Народного фронту Азербайджану відкрили вогонь по солдатах. Однак незалежна організація «Щит», яка складається з групи адвокатів і офіцерів запасу, при вивченні випадків порушення прав людини в армії і її (армії) військові операції не змогли виявити «озброєних бойовиків НФА», присутністю яких було викликано застосування радянськими військами вогнепальної зброї і прийшла до висновку, що армія вела війну зі своїми громадянами і зажадала почати кримінальне розслідування проти Міністра оборони СРСР Дмитро Язова, який особисто вів операцію.
Товариство «Меморіал» і «Гельсінкська Група» повідомили в травні 1991 року, що знайшли переконливі докази того, що введення надзвичайного стану призвело до необґрунтованого порушення громадянських свобод і що радянські війська використовували необгрунтовані силові методи (в їх числі використання бронетехніки, багнетів і стрілянина по машинам швидкої допомоги), що призвело до численних жертв.
Під час введення військ до Москви півтора роками пізніше військові стали вести себе на вулицях міста обережніше, побоюючись повторення жертв серед мирного населення.
Незважаючи на те, що після тих кривавих подій пройшло досить років, наш народ завжди пам'ятає ту страшну ніч і висловлює своє глибоке презирство влаштовували цю трагедію.
У 1994 році парламент Азербайджану затвердив спеціальне рішення, пов'язане з трагедією 20 Січня.
20 січня оголошено траурним днем у Азербайджані і відзначається як День всенародної скорботи. У цей день тисячі людей відвідують Алею Шехідів, віддають данину пам'яті жертв тієї трагедії, підносять квіти на їхні могили. На згадку про події «Чорного січня» станція Бакинського метрополітену під назвою «11-а Червона Армія» була перейменована в «20 січня». Особи, які приїжджають в Азербайджан з офіційним візитом, також відвідують Алею шехидів.
Читайте також: Зробив крок у безсмертя в січні .
