З'явилися на історичній арені в I в. алани відразу прославилися своєю кіннотою і розведенням кращих порід коней. І, дійсно, роль коня у військовій справі алан важко переоцінити, оскільки їх війська практично повністю складалися з вершників на всьому протязі історії цього народу.
Про існування у алан декількох порід коней свідчать численні письмові джерела, археологічні, фольклорні, етнографічні та лінгвістичні матеріали. Крім того, на думку В.І. Абаєва, осетинська термінологія, пов'язана з конем, його зовнішнім виглядом, оливою, кінським спорядженням, верховою їздою і культом коня, дозволяють датувати основні моменти освоєння коня.
З скіфської епохи на півдні Східної Європи була поширена місцева порода. Незважаючи на малорослость цих коней, стародавні автори відзначають їх швидкість, фортеця і витривалість. Ця порода зберігається і в раннеаланское час. Так Страбон пише, що: «У всіх скіфських і сарматських племен є звичай холостити коней, щоб зробити їх більш слухняними, бо коні у них хоча і невеликі, але дуже високу температуру і неприборкані». Оппіан (II ст. Н.е.) до кращих порід коней відносив скіфську кінь. Цьому ж відповідають і думки Йосипа Флавія і Арриана, які ставили її вище коней фессалійських, сицилійських і Пелопонесская.
Перший час коней, на яких їздили алани, продовжують іменувати сарматів, це видно по поемі сатирика Марциала (I ст.), Що згадує Алана на сармата коні. Однак в подальшому коні отримують ім'я аланских. Зображення подібних коней можна зустріти на рельєфі Трифона, II ст., Колоні Траяна, I ст., Тріумфальну арку Галерія ... Ці сармато-аланські коні менше в порівнянні з зображеними там римськими.
Однак зміни у військовій справі, що проявилися на початку нової ери, зажадали виведення нової породи - росло і сильною, здатною витримати вагу тяжеловооруженного вершника і вага власного панцира. Подібні коні були верхові, бойового призначення, і володіти ними могли тільки представники кочевнической аристократії. Підтвердженням цьому служать фрескові розписи керченських склепів (IV ст.), Де знатні воїни зображені на високих струнких конях. Породисті бистроаллюрних, тонконогі, підтягнуті з гордовито піднятою головою аланские скакуни, як вважають дослідники, з'явилися завдяки високопородні коням массагетов і саків вивозяться з Середньої Азії.
Ахалтекінська порода відрізнялася своєрідним зовнішнім виглядом, палким темпераментом і легкими рухами. Типові тварини мають подовжений корпус, оленячу шию, маленьку суху голову. При середній висоті в холці 154 см коні часто високоногими з тонкої п'ястком. Масті різноманітні, в тому числі рідкісні. Поряд з узкотелого зустрічаються коні широкотелая типу. Тут треба додати, що культурні породи коней відрізнялися від диких різноманітністю мастей, особливо вогненно-червоних і жовтувато-полум'яних.
Ці аланские коні, що відрізнялися величиною і потужністю, під час атаки обрушувалися на противника на кар'єрі, тобто більш швидким алюром, в той час як скіфські коні, судячи з відомим зображенням, атакували галопом.
Ф. карданами відзначав, що сармати вико льзовалі «інтелігентну» породу коней - ферганську, що володіє «музичним слухом», тобто здатну діяти по звуку флейти і відгукуватися на найменші рухи колін вершника, що було дуже важливо для останнього, враховуючи тяжкість його озброєння при відсутності стремян.
Багато авторів відзначають, що алани, подібно до всіх кочівникам мали по кілька коней. Так, Амміан Марцеллін (IV ст.) Повідомляє, що: «Вони проїжджають величезні простори, коли переслідують ворога, або коли біжать самі, сидячи на швидких і слухняних конях, і кожен веде ще в приводу запасну коня, одну, а іноді і два , щоб, пересідаючи з одного на інший, зберегти сили коней і, даючи відпочинок, відновити їх бадьорість ». Гай Валерій Флак (I ст.) Також згадує, що сармати «швидко змінюють сопутних коней».
В епоху великого переселення народів аланские вершники потрапляють в Західну Європу. І хоча серед багатьох сотень тисяч алан заледве кілька тисяч володіли високопородні кіньми, це не завадило, однак, отримати останнім широке визнання на всій території Європи під назвою «Аланских коней». Імператор Адріан (II ст.) Мав аланского скакуна, який був його улюбленим конем. Він так писав про аланському коні в своїй поемі: «Борисфен Аланский, кінь Цезаря, міг літати і по рівній землі, і через болота, і через туськанськоє гори. І ніколи на полюванні за дикими кабанами в Паннонії жоден розлючений борів з білими іклами не міг навіть наблизитися до нього для нанесення удару. Під час полювання за довгі години погоні він не знав втоми ». У життєписі Проба, складеному Флавієм Вопіском Сіракузяшним розповідається, що якось серед здобичі, захопленої римлянами у аланів, був і кінь «не дуже красивий і не дуже великий», але відрізнявся, за словами полонених варварів, великою витривалістю і був в змозі покривати до 100 миль в день і зберігати таку швидкість протягом 8-10 днів. Таким чином, як видно з численних хвалебних відгуків, немає нічого дивного в тому, що аланским коням починають приписувати надприродні якості на Заході в другій половині IV ст. Помітний слід аланские скакуни залишили і в топоніміці Західної Європи. Так в Піренеях, де в V ст. ми знаємо алан, до наших днів збереглися численні Pass d'Aspe, Gave d'Aspe, Mont d'Aspe (Asp - значить кінь у іраномовних алан-асів), залишилися і невеликі міста під назвою Asasp ( «Асско-аланские коні») , Osse-en-aspe ( «осси-аси-алани на коні»).
У VIII-IX ст. у північнокавказьких алан продовжує зберігатися розподіл на два види коней за екстер'єром і розмірами, що існувало в попередній час. При цьому В.Б. Ковалевська, аналізуючи зображення коней на аланских амулетах, відзначає поліпшення в породах, що проявляється в співвідношенні висоти коня в холці до довжини тулуба близько до одиниці ( «кінь вписується в квадрат»), а це є показником культурних порід. До першого типу (по екстер'єру і розмірами) В.Б. Ковалевська відносить два види дрібних аланских коней. Перший представлений бистроаллюрних конем на високих ногах, тримає голову «в зборі», з крутим потилицею і красиво вигнутою шиєю. Звертає увагу профіль, що є одним із специфічних ознак арабської коні, красива, то довга і волохата, зачесане вправо, то підстрижена, коротка грива. Хвіст короткий, очевидно, спеціально підв'язаний. До другого виду відносяться коні гірських порід, таких як карачаївська або кабардинские скакуни, для яких характерний довгий хвіст і іноді і довга грива, а також більш круто піднімається вгору шия, ніж у попередніх скакунів. Вони схожі на коней ахалтекинской породи, яких іпологі пов'язують зі стародавніми АРГАМАК плоскогірних Туркменії, знаменитими «несейскімі скакунами» і «небесними кіньми» Фергани.
Переваги аланских коней продовжують відзначати автори і в більш позд неї час. Так, Шанук Багратуні (IX ст.) Описує Аланію, як країну з безліччю «благородних коней». Нізамі Ганджеві (XII ст.) Характеризує аланского коня в такий спосіб: «І алан в поле виїхав; битися, вміючи, Чи не коня осідлав він для бою, а змія »...
У монгольське час конярства алан наноситься важкий удар. В горах через відсутність сприятливих умов, утримання коней було обмежено до мінімуму, тому конярство знову стало розвиватися головним чином в передгір'ях і на рівнині.
Деякі дослідники вважають, що алани вивели так звану «північнокавказьку породу» коней, яка носить тепер назву «кабардинской». Вважається, що кабардинська кінь - це помісь гірських порід з арабськими, що має характерні особливості, що відповідають місцевим гірських умов.
Про позднеаланскіх скакунах можна судити по замітках Клапрота: «Коні осі тин невеликі, але ноги їх настільки сильні, що немає потреби їх підкувати, незважаючи на те, що вони постійно ходять по камінню. Вони чудові для переходів через гори ». В. Пфаф зазначає, що: «Можна тільки дивуватися незвичайного спритності, силі та спритності цих прекрасних гірських коней. Сидячи на такого коня, можна доручити себе її інстинкту і, закривши очі, переїжджати через найстрашніші прірви ».
Коні мали свої талісмани. Так в етнографії осетин зберігся, ймовірно, ще з аланського часу, цікаве повір'я, що ночами на їх конях чорти їздять в таємничу країну «Бурку», збірне місце всієї нечистої сили. Щоб зберегти свою кінь від небажаних наїзників, осетин вішає їй на шию ланцюжок або шматок заліза. У осетинській етнографії зберігся також цікавий метод підготовки коней до бою: якщо була така можливість безпосередньо перед боєм їх заводили в герметично закрите приміщення, в якому розпалювали коноплю. Надихавшись нею коня, безстрашно кидалися на коней ворога і збивали їх ударом грудей. Коні штовхали коня ворога, тіснили його, топтали копитами, кусали зубами, поїдали супротивників свого вершника.
Системи утримання і догляду за кіньми у алан сильно різнилися залежно від природних умов, але деякі елементи були загальноприйнятими і збереглися і в більш пізній час. Спеціальний режим харчування і тренінгу коней називався bӕhӕwwӕr-dyn - «кружляння коней». Тренінг вважалося за необхідне проводити від однорічного до трирічного віку циклами по кілька місяців кожен, включаючи особливі режими пробігів, годувань і купань, а також деякі спеціальні прийоми. Для спеціальної підготовки коней проводились різні ігри, спрямовані на привчання коня до реалій бою (шуму, криків, штовханині і т.д.). Навченим кінь вважався в тому випадку, якщо відгукувався на поклик господаря, не давав стороннім сідлати себе, строго слухався вуздечки: був здатний за сигналом вставати на диби з місця, виконував піруети, як на ходу, так і на місці і т.п. Обов'язковим було і купання коня, оскільки вважалося, що слава належить тому наїзникові, у якого зберігається в чистоті зброю і коня.
Не було прийнято у алан і підковування коней, як це видно з археологічних знахідок. Ця традиція зберігається на Північному Кавказі аж до початку XIX в. Однак одиничні знахідки підков все ж є в аланских старожитності перших століть нової ери. Примітно, що в нартському епосі з підковування пов'язаний один з основних сюжетів. Йдеться про перековиваніі Сосланом свого коня підковами задом наперед перед спуском в загробний світ з метою створити видимість руху у зворотний бік.
Судячи з нартському епосі, застосовувалися такі прийоми для того, щоб полякати коней супротивника і викликати їх панічну втечу: перед боєм воїн вішав на свого коня шубу з вовчих шкур навиворіт або просто вовчу шкуру на шию коня. Крім цього до сідла прив'язувалися ззаду щенята і поросята або просто на коня вішали дзвіночки. Запах сірого хижака в поєднанні з пронизливим вереском щенят і поросят чи лютим дзвоном дзвіночків дратівливо діяли на органи нюху і слуху коней супротивника, наводячи на них жах і вводячи їх в стан паніки. Кінські дзвіночки і дзвіночки у алан мали широке поширення на всьому протязі аланской історії, що можна бачити по археологічними матеріалами.
СЛАН А.А.
«Військова справа Алан I-XV ст.»
(друкується зі скороченнями)
