- писав про Чесменський битві адмірал Спиридов в донесенні імператриці.
Чесменская церква разом з «однойменною» колійним палацом (тобто палацом для найяснішого відпочинку в дорозі) складає архітектурний ансамбль, який при всьому своєму невеликому «розмірному» масштабі є найзначнішим і великим пам'ятником дивного петербурзького стилю - неоготики 18 століття. сам палац зводять в 1774 \ 77гг. м для Катерини Великої по проекту Ю. М. Фельтена, а вже в 1777 \ 80 рр. Цього ж архітектор будує і церква при ньому.
Спочатку про стилі
Говорячи про Чесменською церкви, в першу чергу, акцентується саме її архітектурне рішення. Храм спроектований у вигляді квадрифолія, що само по собі дуже знаменно. В архітектурі так іменується фігура, яка:
- має замкнуту форму (Чесменская церква вирішена як кругла);
- володіє двома осями симетрії (вертикаль-горизонталь, які ділять її відповідно на 4 «рівних» сектора - півкруги);
- утворена розворотами цих півкругів виступами назовні.
Увінчаний Чесменский храм пятиглавием - це російська традиція церковної архітектури. Поки в цих характеристиках немає ще нічого від стилю готики або неоготики. Елементи цього напрямку з'являються лише в численних тонких вертикально спрямованих тязі, якими буквально поцятковані стіни церкви. Так Фельтен «нейтралізує» масивний об'єм споруди, надаючи йому готичне «тяжіння» до небес. Ще одним запозиченням з «повітряного стилю» готики стають вікна у вигляді стрілчастих отворів, зубчики і гострі пинакли, а також «троянда» вікна над самим порталом храму.
Як нарядності декору Фельтен використовує мереживний узор, яким немов «обплетений» весь Чесменский храм.
Історичним «приводом» для його зведення була перемога в Чесменський бухті, коли в 1770 році російським флотом був повалений турецький флот. Власне храм і був пам'ятником цієї події, а пізніше ця назва стали вживати і по відношенню до палацу. Чесменський палац - теж неоготическое рішення - це рівносторонній трикутник в основі, що орієнтується на форму середньовічного лицарського замку. Таким чином, весь Чесменский ансамбль - унікальний у своїй єдиній неоготичному красі, привнесеної і модою на екзотичні форми, і романтизмом епохи, і бажанням продемонструвати історичну спадкоємність самого царювання освіченої імператриці. Так, в палаці була організована велика портретна галерея і руських князів, і російських царів, що правили країною.
Тепер про історію
Про місце зведення Чесменского ансамблю існує переказ, що оповідає про те, що саме тут (а це 7-а верста Царскосельской дороги) імператрицю наздоганяє гонець з радісною звісткою про розгром турків. До слова, саме це місце на той момент було простим болотистим районом, що, втім, не завадило Катерині наказати поставити тут палац і храм. Спочатку новий шляховий палац називався Кікерікексенскім (такою була географічна назва цієї місцевості), але згодом він став називатися Чесменским.
Ця перемога російського флоту справді була легендарною. Наші сили були меншими, ніж турецький флот, проте, російські моряки, атакуючи ворога в Егейському морі, заганяють його в ту саму Чесменський бухту; там у турків до того ж варто і їх артилерія, яка повинна була захистити ці кораблі. День вирішальної атаки припав на день різдва Іоанна Предтечі (24.06), а вже через день, 26 червня, російський морський «десант», яким керував контр-адмірал Грейг, пробирається в цю бухту і підпалює кілька ворожих кораблів за допомогою спеціально створених брандерів. Ці брандери, до речі, було доручено виготовити синові арапа Петра Великого - Івану Ганнібалу, який став згодом пращуром Пушкіна, а в той час був бригадиром артилерії. (Брандер називали тоді невеликі судна, які вже вислужили свій прямий термін і далі використовувалися лише у військових цілях: їх навантажували горючими матеріалами для підпалу корабля ворога. Такий брандер повинен був підійти впритул до ворожого судна і підпалити його, зчепившись з ним.) Іван Ганнібал підготував 4 таких судна, їх і вдалося ввести в бухту, і запалити турків. Причому, пожежа вийшов дуже великий, в ньому загинув весь флот ворога і понад 10тис. живої сили, тоді як наші втрати обчислювалися 11 моряками.
Така перемога дійсно коштувала гідного пам'ятника! Треба відзначити, що Чесменський бій увічнено також і обеліском в Гатчині (Можна урл), і ростральної колоною в парку Царського Села, і цілим однойменною залом у палаці Петергофа . Між тим, для самої Катерини найбільш значущим пам'ятником цієї події залишалася Чесменская церква.
За дню початку битви - день різдва Предтечі - був і визначено престольне свято нового храму, з тих пір Чесменская церква іменується храмом Різдва Святого Іоанна Предтечі.
Освячено храм був також в день свого престольного свята через 10 років після тієї знаменної перемоги, в 1780 році. На цей захід самодержицей був запрошений навіть римський імператор ІосіфII. Ювілей перемоги і закінчення будівництва храму відзначали великим царським прийомом, спеціально для якого попередньо було заборонено розкішний столовий сервіз з Англії на 592 предмета. Цікаво, що на кожному з цих столових предметів був розміщений герб нового палацу - зелена жаба!
Доля Чесменською церкви
Поступово вся місцевість, де розташувався Чесменский ансамбль, стала іменуватися Чесмой. Імператриця полюбила її і частенько навідувалася сюди, причому, не тільки в храмові свята, а навіть і на Масляну.
У дні царських відвідувань в храмі відправлялася пишна літургія, в палаці накривалися розкішні обіди, на дворі затівались катання на санях, народні гуляння, обов'язковий був і феєрверк. Чесменский храм і палац ставали центром цілого передмістя.
Незважаючи на свою зовнішню ошатність, сам храм усередині був прибраний дуже просто, там був невеликий білий іконостас, який теж спроектував Фельтен, на стінах були італійські ікони невідомого художника. У храмі розмістили також картину, що розповідає про Чесменском бою і меморіальну дошку. Інтер'єр церкви і сьогодні - це вишукана простота, без пафосу й кічу.
Доля храму всі віки була переплетена з долею палацу, який був і богадельней для військових інвалідів і ветеранів (відкритої відразу за Миколи I), і примусовим табором «Чесменка» (з 1919), та Інститутом приладобудування (організований перед самою війною).
Чесменская церква за часів трудового табору позбулася своїх хрестів та ікон, дивно, але її купол стали прикрашати молот, ковадло і кліщі! Всі церковні атрибути і начиння передали в Ермітаж . Приміщення використовувалося як складське. У 1930 році в пожежі згорає фельтеновскій іконостас і залишки внутрішнього оздоблення.
Під час війни Чесма потрапляє на передові рубежі захисту міста, тому і палац, і храм сильно руйнуються. Після перемоги палац починають відновлювати - він потрібен як навчальний корпус. А ось сам храм залишається в руїнах. Його часткою перейнялися лише в 70-х рр. Причина - в історичній місії, Чесменский ансамбль був пам'ятником реального героїчного події, тому було вирішено передати його музею «Чесменская перемога» при філії Військово-морського музею Петербурга. До 1990-х років такий музей і розташовувався в Чесменський церкви.
В кінці століття, в 1990 храм повертається в церковне лоно. Його реставрують, відновлюють іконостас, а в 1998 році - освячують.
Сьогодні це діюча церква з щоденними богослужіннями, недільною школою, театром , Дитячим центром для безпритульних і навіть клубом «Чесменський бабусь».
На території ансамблю збережено і військове кладовище, провідне свій відлік з миколаївських поховань героїв 1812 року і складається з могил солдат Кримської компанії, російсько-турецьких воєн, російсько-японської війни, Першої світової і поховань ленінградських захисників 1914 \ 45гг. Центральним місцем цього кладовища є обеліск з граніту такого ж рожевого кольору, як і Чесменская церква, на якому викарбувані слова пам'яті всім героям, полеглим за Батьківщину.
Сьогодні, як і за часів Катерини - Чесменский ансамбль - знову центр культурної, духовної та історичної життя міста.
