ЧЕРВОНИЙ ВОВК (CUON ALPINUS)
Єдиний представник роду червоних вовків . У вигляді цього своєрідного представника сімейства собачих (в Індії його називають "дхолі") змішані риси вовка, шакала і лисиці. Розміри як у середньої величини сірого вовка: довжина тіла 90-100 см, вага 15-20 кг, хвіст не менше половини довжини тулуба. Голова досить широка в області щік, морда ж кілька вкорочена, загострена, як у шакала. Загальний тон забарвлення тіла рудий, майже як у лисиці. У південних країнах шерсть майже цілий рік досить коротка, що не пишна. У північних же частинах ареалу хутро взимку дуже густий, досить м'який, довгий. На хвості волосся настільки довгі, що він виглядає навіть більш пухнастим, ніж у лисиці, хоча кінчик хвоста у червоного вовка, на відміну від лисиці, чорнуватий. 
Незважаючи на свою назву, цей вовк - дуже віддалений родич нашого сірого. Цікаво, що існування свого "червоного вовка" до недавнього часу передбачалося і в Північній Америці. Проте новітні дослідження показали, що всі американські "червоні вовки" - швидше за все гібриди сірих вовків з койотами.
Мешкає "справжній" червоний вовк в гірських районах на сході і південному сході Азії - від Тянь-Шаню і Індостану до тихоокеанського узбережжя материка. Північна межа ареалу тягнеться від Алтаю до Приамур'я, а на південь він простягається до півострова Малакка і островів Суматра, Ява. Втім, в цих великих межах є регіони, де червоного вовка немає зовсім: він уникає як суворих пустель Китаю і Монголії, так і вологих тропічних лісів на передгірних рівнинах Індії та Індокитаю.
Поширення червоного вовка в Росії - свого роду загадка. Його дуже рідко зустрічають в прикордонних областях Сибіру, Забайкалля і Примор'я. Причому лігвищ з цуценятами на нашій території поки ніхто не знаходив. Тому, виникає підозра, що мисливцям зустрічаються окремі "бродяги": адже червоний вовк - широко мігруючі види. І дійсно, певній території ці хижаки дотримуються тільки в період розмноження. В інший час вони ведуть кочовий спосіб життя. Для червоного вовка характерно несподівана поява зграй то в одному місці, то в іншому, а потім зникнення на тривалий час. У зв'язку з таким способом життя постійні притулку використовуються тільки в період вирощування цуценят. Причому самі червоні вовки нір майже ніколи не риють, оселився в ущелинах скель, печерах, нішах на схилах ярів.
Серед жертв цього хижака переважають копитні - невеликі олені, кабарги, гірські козли і барани. У тропічних країнах він досить часто нападає на свійську худобу - коней, свиней, буйволів. Полюють червоні вовки зграями, члени яких одного або декількох сімейств. Особливо великі зграї цих хижаків в пору їх міграцій. Діючи за принципом "не вмінням, а числом", вони наважуються нападати і на набагато більших хижаків - наприклад, на ведмедів. Однак на людину зграї червоного вовк не нападають ніколи.
Стайность червоного вовка знайшла своє відображення в народних легендах і переказах, що перекочували потім на сторінки художньої літератури. Саме червоні вовки - ті самі "руді собаки Декана, у яких шерсть росте між пальцями," зі знаменитої повісті Р. Кіплінга, які влаштували навалу на місця полювання вовчої "Зграї". Втім, це, звичайно, явне перебільшення: найбільші зграї червоних вовків налічують 30-50 звірів.
Але одна відмітна риса мисливського поведінки червоного вовка в казці про Мауглі вірно підмічено - його здатність довго і невтомно переслідувати жертву. Найчастіше зграя жене гірського козла або оленя, поки у того не вичерпаються сили і він не стане легкою здобиччю хижаків. Іноді зграя влаштовує засідку: кілька вовків женуться за здобиччю, а інші заходять їй напереріз. У скелястих горах червоні вовки вміло використовують особливості рельєфу, заганяючи переслідуване тварина до обриву.
Червоний вовк досить мовчазний і, на відміну від нашого вовка, ніколи не виє. Своєрідне повизгивание можна почути часом лише від переляканого тваринного або під час його азартної погоні за здобиччю.
Хоча червоний вовк володіє дуже цінним хутром, добре зберігає тепло, через нечисленність він промислового значення не має. На основній частині ареалу це досить звичайний звір, в Росії ж його відносять до числа найбільш рідкісних видів, він включений в "Червону книгу".
