Ігор Петровський
Щороку в свято Різдва Христового зав'язується розмова про дві дати: 25 грудня і 7 січня. Першу дату часто називають Католицьким Різдвом, а другу, відповідно, Православним. З цієї причини буває навіть, що між адептами двох дат виникає деяка напруга. Непорозуміння це не варто палких суперечок і братнього світу. По-перше тому, що багато Православні Церкви сьогодні відзначають Різдво саме 25 грудня. А по-друге тому, що різниця в святкування Різдва - абсолютно природна і прийнятна традиція, яка існувала з найдавніших християнських часів. Але, про все по порядку.
Основне, що потрібно знати про Різдво, це те, що точна дата Різдва Христового є суто культурним феноменом, що не заснованому на євангельському одкровенні. У Біблії ні сказано ні слова про те, в який місяць і в який день тижня народився Спаситель. Стародавні Іудеї ніколи не відзначали дні народжень і навіть не зберігали в пам'яті точні дати появи дитини на світ. Практика відзначати день народження була широко поширеною римської традицією і іудеями того часу категорично відкидалася як язичницька. Першим відомим іудеєм, які відзначали день народження, був цар Ірод - якого іудеї вважали за зрадника, і який, згідно з Євангелієм, стратив предтечу Іоанна Хрестителя. Тому точна дата Різдва Христового в родині праведного Йосифа і Богородиці Марії ніколи не відзначалася.
Але часи змінювалися. Церква росла. Для людини не іудейської культури день його народження був календарним святом. Саме тоді Церква вперше задалася питанням про дату Різдва Христового. І оскільки точних даних не було - стало ясно, що дата ця буде обрана умовно. Важливий був не факт, а сама ідея.
Перші спроби «прив'язати» свято Різдва Христового до якогось конкретного дня робляться вже в II столітті християнами Єгипту. У єгипетській Олександрії був поширений культ бога сонця, який святкувався 6 січня.
Саме в цей день олександрійські християни вирішили святкувати день Різдва Христового. Тим самим вони пропонували своїм співвітчизникам поклонялися не небесного світила, а істинному Творця всього світу, в тому числі і сонця - Христу. В іншої найбільшої Церкви того часу - в Римі - християни взяли за основу іншу дату, яка також як в Олександрії була пов'язана з популярним в народі культом сонця. З часів імператора Авреліана, 25 грудня - в день зимового сонцестояння - римляни справляли свято Різдва Непереможного Сонця. Тоді римському папі Юлію I прийшла в голову ідея місіонерського контрнаступу. За прикладом олександрійських християн, він пропонує своєї Церкви саме в цей день святкувати Різдво Христове. З тих пір в Римській церкви 25 грудня починають підносити гімни і славослів'я народженому Спасителю Христу. Таким чином, в стародавньому християнському світі існували дві традиції свята Різдва - 6 січня і 25 грудня.
З веденням нового григоріанського календаря різниця зі старим календарем склала 13 днів. І свято Різдва знову знайшов нове місце, як це вже було з ним не раз, з 25 грудня він перейшов на 7 січня для тих Церков, які залишилися в юліанському календарі. Сьогодні з 15 Помісних Православних Церков 11 церков святкують Різдво Христове 25 грудня, і 4 церкви, в тому числі Руська, 7 січня. І в цьому немає жодної проблеми. «Єдність в різноманітті» було заповідано самим апостолом і завжди було властиво церковної історії. Тому свято Різдва Христового - дуже хороший маркер, який визначає наш духовний стан. Якщо ми не можемо зберегти мир, розуміння, людяність, широту і любов до братів, які просто трохи інакше або в інший день славословлять Народженого Господа - значить ми не тільки погано знаємо християнську історію, а й чогось не зрозуміли в навчанні самого Христа. Адже саме про це багато Його притчі. А суперечка про цифри і дати - це все умовності суботи, яка, як відомо, призначена для людини, а не навпаки.
