Цікавим і в плані статусного положення, і в якості туристичного об'єкта вважається острів Мен. Він знаходиться в Ірландському морі майже на одному і тому ж відстані від держав Англії, Шотландії, Ірландії та Уельсу. Хоч острів Мен на карті світу займає положення поруч з цими країнами і є коронним володінням Великобританії, він не входить ні до складу Великобританії, ні до складу Євросоюзу. Главою тут вважається Лорд Мена (зараз це Єлизавета II), який призначає Лейтенант-Губернатора - свого представника - терміном на п'ять років.
Площа Мена становить близько 570 кв. км. Населення - близько 76 тисяч чоловік, приблизно третина їх проживає в столиці - місті Дугласі.
Острів Мен на карті
острів цікавий також своєю символікою. Так, прапор острова Мен містить головний місцевий символ - трікселіон - виходять з однієї точки три ноги бігли. Це ж символ містить і герб острова Мен. Це ж зображення зустрічається в оформленні крамничок, ліхтарів, вивісок, мощених вулиць і т.д. Чи означає цей символ стабільність, що відбивається і в девізі місцевих жителів - «Як не кинеш, буде стояти».
Герб острова Мен
Історія острова Мен
Острів утворився приблизно 8500 років тому, коли після танення льодовиків затопило перешийок між ним і Великобританією. До сих пір точно не встановлено, де знаходився це перешийок.
Мен має досить багату історію, яку умовно ділять на періоди - спочатку кельтський, потім скандинавський (період вікінгів) і, нарешті, британський.
Вчені знайшли тут дуже мало римських артефактів, і це свідчить про те, що римлян острів Мен не зацікавив і постійну колонію після завоювання Британії вони тут не створили. За легендою християнство на острів Мен приніс святий Патрік, який вважається покровителем Ірландії.
Сталося це досить рано. Населення хрестили приблизно на початку VI століття. Ірландськими місіонерами було побудовано 174 невеликі капели, з яких на даний момент ідентифікували рештки лише 35. У VIII столітті на Isle of Man часто здійснювали набіги вікінги, які в підсумку змогли підпорядкувати його своїй владі і заснували на ньому свої поселення. За фактом під час скандинавського періоду історії Мен вважався васалом Норвегії, але норвежці взагалі не втручалися в життя остров'ян.
Зараз вважають, що вікінги зробили незначний вплив на культуру острова Мен, оскільки був збережений кельтський мову.
Після битви при Скайхілле в 1079 році острів Мен входив до складу Королівства Мен і островів, яке в 1164 році розділилося на Королівство Мен і Королівство Островів. У 1265 році Мен був захоплений шотландцями, але лише через 10 років їм вдалося встановити фактичний контроль над цією землею.
Вид на столицю острова - місто Дуглас
На початку XIV століття Isle of Man періодично переходив від Англії до Шотландії і назад. У 1346 році після битви при Невіллс-Кросс на острові остаточно утвердилася Англія. Англійські королі змінювали власників цієї землі, передавали її новим людям, проте самі власники земель тут показувалися рідко, а влада здійснювали призначені губернатори.
У 1704 році Тінвальд - один з найстаріших парламентів в світі, що збереглися на острові досі - прийняв важливий для жителів Мена закон. Місцеві селяни отримали право вічно володіти своїми ділянками, причому мита на продаж, успадкування або купівлю землі були значно знижені.
Коли з'ясувалося, що Лорд острова ніяк не зможе припинити поширену контрабанду, британським парламентом був прийнятий закон, згідно з яким Isle of Man був викуплений у Лорда. Це дало право англійським владі самій боротися з незаконною торгівлею. У 1828 році Лорд Мена продав свої манориального права уряду Британії. З 1866 року острів Мен отримав право на широке самоврядування.
Місцеві пам'ятки
Історія острова, природно, виражена і в його знакових пам'ятках. Місцеву історію можна дізнатися в Музеї історії, а потім відвідати всі важливі пам'ятки.
музей історії
На острові Мен знаходиться найбільша вітряк, в якій зараз і розташований історичний музей. Вона була побудована в XVIII столітті і працювала аж до XIX століття, але і зараз у вітряні дні запускають цю старий млин, щоб продемонструвати, що вона може молоти борошно. Також тут збереглося гігантське водопідйомний колесо Лакс, яке також називають Леді Ізабелла. Воно побудоване в 1854 році в селі Лакс і до сих пір вважається найбільшим в світі.
Лакс - найбільше в світі водопідйомний колесо
Цікавий королівський замок Рашен в Каслтаун споруди XII століття, де зараз знаходиться музей. Недалеко від нього розташоване абатство Рашен, яке завжди популярно у туристів. Руїни почали користуватися популярністю на початку XX століття, після чого почали проводити реставраційні роботи.
замок Рашен
Також цікавий замок Пив в однойменному місті, побудований норвежцями в XI столітті. У замку збереглися тільки стіни, внутрішні будівлі здебільшого зруйновані. Тут же, в замку, знаходяться руїни церкви святого Патрика. Зображення цього замку розмістили на банкноті в 10 фунтів, випущеної Урядом Мена. Також в Пилі розташований один з найкрасивіших соборів острова - Кафедральний собор святого Пітера.
замок Пив
Щорічно на острові проходять мотоциклетні гонки «Isle of Man TT», куди мріють потрапити багато спортсменів. Взагалі всі любителі швидкої їзди тут відчують себе в своїй тарілці, оскільки обмеження швидкості при русі поза населеними пунктами тут практично відсутні.
До речі, для журналу «Top Gear» острів Мен є улюбленим місцем для порівняння спортивних автомобілів.
З транспортних особливостей острова також можна виділити наявність парової залізниці, на якій до сих пір використовуються тільки паровози. Ще одним цікавим транспортним об'єктом вважається Дугласскій кінний трамвай, який завжди дуже популярний у туристів.
Дугласскій кінний трамвай
Крім цього любителям домашніх тварин Мен відомий виведеної тут менській породою кішок (Менкс), багато представників якої безхвості.
Кішки породи Менкс
