23 квітня Англія відзначає день свого покровителя - Святого Георгія, в честь якого в різних містах країни пройдуть святкування в англійських традиціях.
В Лондоні центром народних гулянь стає Трафальгарська площа , Куди переміщують лотки знаменитого столичного продуктового ринку Боро-маркет.
Лондонці та гості столиці в цей день можуть спробувати і купити продукти з різних куточків Англії - від сирів з Чеддер і морепродуктів з Корнуолла до сидру з Сомерсета і свіжих овочів з Кента.
Тут же виступають англійські артисти і музиканти, які радують публіку гумористичними сценками, а також театральними та музичними номерами.
Святкування Дня Святого Георгія традиційно збігаються з днем народження і смерті знаменитого англійського драматурга Вільяма Шекспіра. Припускають, що знаменитий бард народився в один і той же день, коли і помер - 23 квітня. Але достовірно це невідомо.
Цього року поціновувачі творчості Шекспіра відзначають особливу дату - 444-річчя з дня народження драматурга. Тому і святкування трохи відрізняються від тих, що проводяться щороку.
Шекспірівський театр "Глобус" організовує спеціальний вшанування дня народження барда - унікальний театр на плавучій платформі пройде по Темзі від верфі Батлерс-уорф до "Глобуса", - йдеться в повідомленні мерії Лондона.
Увечері відкриється черговий річний театральний сезон в шекспірівському театрі на південному березі Темзи - цього разу трупа приготувала для глядачів нову постановку знаменитої трагедії «Король Лір».
Минулої неділі "Глобус" провів день відкритих дверей, коли всі бажаючі могли побачити імпровізовані вистави, познайомитися з музеєм Шекспіра і його театру і навіть спробувати себе в ролі акторів на сцені "Глобуса".
Прапор Англії, або прапори Святого Георгія - білі полотнища з червоними хрестами - в цей день прикрашають вулиці англійських міст, будинки, магазини та паби.
Канцелярія прем'єр-міністра Великобританії офіційно оголосила, що в День Святого Георга вивісить традиційний англійський прапор поруч із державним прапором Сполученого Королівства.
Королева Великобританії Єлизавета II в цей день візьме участь в спеціальній церковній службі в каплиці Святого Георга в Віндзорському замку, повідомила прес-служба Букінгемського палацу .
"Служба покликана відзначити 660-річчя заснування Ордена Підв'язки і коледжу Святого Георга", - наголошується в повідомленні.
Це буде 60-я подібна служба з моменту відновлення цієї церемонії з ініціативи батька Єлизавети II - короля Георга VI.
Святий Георгій і його прапор
Святого Георгія вважають своїм покровителем жителі багатьох країн і міст світу - Каталонія, Арагон, Грузія, Литва, Португалія, Німеччина, Греція, Москва, Стамбул, Генуя і Венеція. Святий протегує піхоті і кавалерії, хліборобам, скаутам і м'ясникам. Він захищає хворих на проказу і чуму.
Георгій - один з найвідоміших в християнстві святих. Про нього самому досконально мало що відомо. За загальноприйнятою версією, він був шляхетного походження, служив у римській армії (можливо, був трибуном) і в 303 році нашої ери Георгія обезголовили за наказом імператора Діаклетіана за те, що виступав проти гоніння християн.
Практично відразу ж ім'я святого Георгія стало для християн уособленням хоробрості, захисту слабких і утиски.
За загальноприйнятою версією, Георгій був обезголовлений в Палестині. В Англії про святого Георгія дізналися в IX столітті. У 1061 році йому присвятили церква в Донкастре. У 1098 року Георгій був проголошений покровителем армії після того, як, за переказами, постав перед учасниками хрестового походу і вирішив результат битви, а через 100 років - за короля Річарда I Левине Серце - його статус військового захисника був закріплений офіційно. Саме з тих пір на військовій формі з'явився червоний хрест на білому тлі - майбутній прапор Англії.
У 1222 році Оксфордський синод ухвалив, що день святого Георгія по всій країні буде відзначатися 23 квітня. Офіційний статус покровителя Англії за святим закріпили в середині XIV століття, при королеві Едуардові III. В ті часи день святого Георгія святкували також широко, як і Різдво. Пізніше святий став покровителем заснованого Ордена підв'язки. Головний храм ордена - капела святого Георгія у Віндзорі.
На службі церкви і монархії Культ святого сформувався особливо чітко в 1660 році після реставрації монархії.
Перша письмова згадка про те, як святий Георгій кинув дракона, міститься в «Золотих легендах» 1265 року. «Золотими» легенди вважали не тому, що в них розповідь йшла про святих, а тому, що цінувалася ця колекція оповідань на вагу золота. Вважається, що легенда про поваленому драконі так добре прижилася в Англії і полюбилася народу, оскільки в англо-саксонських переказах вже був такий же міф. Ця історія також може бути християнською версією давньогрецького міфу про Персея, що врятував прекрасну Андромеду від морського чудовиська.
Культ святого сформувався особливо чітко в 1660 році після реставрації монархії. Оскільки Кромвель і його послідовники знищили всі королівські регалії, їх довелося відновлювати. І кожна з них - меч, королівський перстень, скіпетр і так далі - були прикрашені зображеннями Георгія і червоними хрестами на білому тлі.
Набагато пізніше - в 1818 році - принц-регент, майбутній король Георг IV, створив орден святих Михайла і Георгія, в який приймали тих, хто відзначився на дипломатичній ниві. Пізніше «компетенцію» ордена розширили і стали включати в нього видатних жителів британських колоній. Лондонський собор святого Павла - головний храм ордена святих Михайла і Георгія.
Хрест святого Георгія - частий гість на футбольних трибунах. З ростом англійського впливу в Африці, Азії та Америці культ святого Георгія отримав нове життя, оскільки в цих регіонах світу за стародавніми уявленнями жили дракони та інша нечисть. Святий Георгій був покликаний на службу священиками для поширення впливу англіканської церкви на інших континентах.
На початку XX століття засновник скаутського руху лорд Баден-Пауелл вибрав святого Георгія покровителем скаутів.
У 1940 році, коли літаки Люфтваффе бомбили Британію, король Георг VI запровадив нову відзнаку - Георгіївський хрест, яким відзначали цивільних осіб "за проявлену відвагу". Георгіївським хрестом зокрема нагороджений острів Мальта - за героїзм, проявлений під час Другої Світової війни.
У 1969 році католицька церква Британії перенесла святого Георгія в третьорозрядні святі. Головним аргументом на користь такого рішення називався той факт, що про це святе достеменно нічого невідомо. Однак в 2000 році під тиском громадськості його колишній статус був відновлений.
Дізнатися більше про британських традиціях Ви можете в розділі " Розповіді про Британію ".
