Взагалі-то правильно називати цей палац «Бакінгемскій» - так вимовляють його назву англійці. А по-російськи було б звичніше «Бекінгемського», тому що побудований він був герцогом Бекінгемом, але ще з XIX століття в пресі було прийнято називати його «Букінгемським» - так і залишилося ... Історія палацу почалася з оригінального, але вкрай невдалого експерименту король Яків I вирішив розводити в столиці шовкопрядів. На прокорм черв'якам посадили 10 тис. Тутових дерев, але, як з'ясувалося трохи пізніше, саме цією породою тутовника шовкопряди гребували.
А на місці тутового саду в XVIII в. був побудований Букінгемський дворец.К блискучому Джорджу Вілльерс, герцогу Бекінгем, знайомому всім шанувальникам Олександра Дюма, цей палац відношення не має. Сини Бекінгема померли, не залишивши потомства, рід його вичерпався, і в 1703 р королева Анна дарувала титул герцога Бекінгема Джону Шеффілду за його заслуги перед Англією. І ось цей-то новоспечений герцог Бекінгем і побудував палац, який в 1762 був куплений королем Георгом III «як приватний житла». Іншими словами, король придбав його особисто для себе, для своєї дружини і майбутніх дітей. Георг IV неабияк витратився на ремонт палацу, але коли сюди в'їхала королева Вікторія, в резиденції не вистачало елементарних зручності. Двері не зачинялися, вікна не відкривалися, і, на довершення всього, погано працював водопровод.Несмотря на ці недоліки, Вікторія побажала зробити Букінгемський палац головним королівським палацом Його почали перебудовувати і прикрашати: витрати становили 700 000 фунтів, а обробка вражала лондонців як своєю розкішшю , так і цілковитим, на їх погляд, відсутністю смаку Аж надто багато там було золотого, пурпурного і малинового. Окремо прибудували крило, в якому розмістився бальний зал.Казалось б, королівські покої повинні відмінно охоронятися, але в 1837 р в Букінгемському палаці завівся «домовик». Хтось тягав їжу на кухні і спав в численних спальнях, забруднивши простирадла кіптявою. Зрештою служитель затримав хлопчину років 13, який майже рік «гостював» у палаці - днем ховався в камінах, ночами ходив по коридорах, а як-то раз навіть розкрив лист королеви, розраховуючи знайти там гроші. Незважаючи на суворі англійські закони, хуліган відбувся кількома місяцями тюрьми.Учітивая внесок Вікторії в благоустрій палацу, не дивно, що перед входом стоїть білосніжний пам'ятник королеві.
Але після смерті принца Альберта невтішна вдова замкнулася в Віндзорському замку, а лондонська резиденція залишилася без господині. У 1873 р в спорожнілому палаці розмістили перського шаха Лондонці пліткували, ніби східній гість зіпсував килими, обідаючи на підлозі, і задушив одного зі своїх слуг, а тіло спалив і закопав у саду.Но це всього лише плітки. Інакше привид смаглявого слуги нарізав б кола по Букінгемському палацу. А так в палаці спостерігають всього лише ченця Примарні священнослужителі зустрічаються в Англії часто-густо, так що серед мисливців за привидами Букінгемський палац котирується невисоко.Нине Букінгемський палац належить британському монарху: чи не Єлизаветі II особисто, а їй - як представниці монархії. Офіційні покої палацу можна відвідати, купивши квиток: правда, період, коли Букінгемський палац доступний для публіки, обмежений - з кінця липня по кінець вересня - час, на яке королева їде в Шотландію.Зато Галерея Королеви, де зібрані живописні полотна, севрський фарфор і коштовності Фаберже, відкрита цілий рік. Галерея стоїть на місці каплиці, розбомбленій в 1940 р Коли її розбомбили, Єлизавета, покійна королева-мати, незворушно зауважила «Що ж, тепер мені краще видно Іст-Енд». Прекрасні слова.Своім появою Кенсінгтонський палац зобов'язаний астмі Вільгельма III. Після свіжого повітря Голландії лондонський чад здався монарху задушливим, а село Кенсінгтон в кінці XVII ст. як раз лежала за межами міста. Купивши садибу у місцевого поміщика, король передав її в надійні руки сера Крістофера Рена, який перетворив скромний поміщицький будинок в резиденцію, гідну короля. Втім, теж досить скромну в порівнянні з Сент-Джеймсом або Уайтхоллом.В 1694 року в Кенсингтонському палаці померла від віспи Марія, дружина і соправітельніца Вільгельма. Серйозність хвороби була добре відома Марії, і королева відіслала геть усіх придворних, ще не перехворіли віспою, а також свою сестру Анну, яка сподівалася виходити хвору. Після смерті Вільгельма Анна стала новою господинею палацу і додала до нього оранжерею, де влаштовувала чаювання для наближених. Любов до тістечком була згубна для королеви - огрядна монархиня померла в Кенсінгтоні від апоплексичного удару, викликаного переїданням.
Наступним монархом, чий життєвий шлях теж завершився в Кенсингтонському палаці, причому з тієї ж самої причини, став Георг II: апоплексичного удару застав його у вбиральні. Смерть не з приємних, що і говорити. Бути може, тому дух короля все ніяк не може покинути палац? Привид бачили біля вікна, де за життя король чекав кур'єрів з рідного Ганновера. «Патшему вони ще не пріехаль?» - запитує дух ламаною англійском.После смерті Георга II в Кенсингтонському палаці проживали королівські родичі, в тому числі і герцог Кентський, батько королеви Вікторії. Саме в Кенсингтонському палаці з'явилася на світ малятко Вікторія, «пухкенька, немов куріпка». Тут вона грала в ляльки, вчилася світським премудростям і росла під суворим наглядом матусі, і тут же приймала привітання лорда Конінгхема і архієпископа Кентерберійського, які прийшли поцілувати руку нової королеві. Життя принцеси Александріни Вікторії змінилася відразу. Їй вже не потрібно було ділити спальню з матінкою, та й в рекомендаціях теж відпала необхідність. Палац дитинства не залучав королеву Вікторію, вона вважала за краще інші лондонські резіденціі.А якщо ви не шанувальник суворої Вікторії, можливо, ви все ж відвідайте палац в пам'ять про принцесу Діану. «Принцеса сердець» володіла Кенсінгтонським палацом з моменту весілля в 1981 р і навіть після розлучення з принцом Чарльзом, аж до своєї трагічної загибелі в 1997 р
«Патшему вони ще не пріехаль?
