7.4.1916 (20.04). - До Франції прибула 1-а піхотна бригада Російського експедиційного корпусу.
Експедиційний корпус Російської Імператорської армії чисельністю в 50 тисяч воїнів брав участь в Першою мiровой війні на території Франції і Греції на прохання союзників Росії по Антанті. За час бойових дій загинуло понад 5 тисяч російських солдатів, унтер-офіцерів і офіцерів.
Розпочата влітку 1914 р війна спочатку склалася для Франції катастрофічно. Раптове вторгнення через Бельгію німецької армії створило смертельну небезпеку для обійдених з півночі французьких сил із загрозою самому Парижу.
На прохання Франції Росія без належної підготовки посунула свою другу армію генерала Самсонова в Східну Пруссію; це наступ закінчилося загибеллю двох наших корпусів. Але Франція була цим врятована, так як німецький Генштаб був змушений перекинути зі свого західного фронту в Східну Пруссію два польових корпусу і одну кавалерійську дивізію, що дозволило французам виграти битву на річці Марні, назване "Дивом на Марні".
Критичне становище на французькому фронті настільки стривожило західних союзників, що вони звернулися до Росії з проханням про допомогу живою силою. Спочатку просили направити до Франції російські війська загальною чисельністю в 400 000 чоловік в обмін на відсутню Російської армії озброєння. Але цей план до кінця не здійснився.
Експедиційний корпус включав в себе чотири особливі піхотні бригади (двухполкового складу кожна) загальною чисельністю особового складу в 750 офіцерів і 45 000 унтер-офіцерів і солдатів, які прибули в протягом 1916 р до Франції, де поява російських військ справило велике враження.
У січні 1916 року була сформована 1-я особлива піхотна бригада під командуванням генерал-майора Н.А. Лохвицького. Вона була відправлена по залізниці на Далекий Схід, звідки на французьких пароплавах через Суецький канал була перевезена в Марсель і прибула на західний фронт в Шампані.
У липні 1916 року через Францію на салонікський фронт в Македонію була відправлена 2-я особлива піхотна бригада під командуванням генерала М.К. Дитерихса .
3-тя особлива піхотна бригада під командуванням генерала В.В. Марушевская була відправлена до Франції через Архангельськ в серпні.
Потім була сформована остання, 4-я особлива піхотна бригада на чолі з генерал-майором М. Н. Леонтьєвим, відправлена в Македонію. Вона відпливла з Архангельська в середині вересня, в Салоніки прибула в жовтні 1916 р
Навесні 1917 р до Франції прибули також артилерійська бригада і інженерно-саперний батальйон. Таким чином, загальна чисельність Російського експедиційного корпусу досягла 50 тисяч осіб.
Російська піхота відзначилася у всіх боях і особливо під Реймсом, не допустивши прориву німецьких дивізій в напрямку Парижа. Після серйозних втрат в ході квітневого настання 1917 на Західному фронті, 1-а і 3-я бригади були відведені на відпочинок у військовий табір Ла Куртін поблизу Ліможа, де їх об'єднали в особливу дивізію під командуванням генерал-майора Лохвицького.
На східному фронті Росія також виконувала прохання союзників про настання в важкі для Франції часи. Маршал Фош пізніше визнавав: «Якщо Франція не стерта з карти Європи, вона цим перш за все зобов'язана Росії». Однак вдячністю союзників за це було ініціювання революції в країні-союзниці.
після Лютневої революції в Росії Російський експедиційний корпус продовжував воювати, проте його боєздатність знизилася. У вересні 1917 р більшовицьким агітаторам вдалося влаштувати солдатське повстання в Ла Куртін під знаменитим гаслом "Геть війну! За світ без анексій і контрибуцій!". Після виходу Радянської Росії з війни Російський експедиційний корпус був розформований. Російські солдати, ті хто не потрапив до таборів Північної Африки, були відправлені на російську військову базу в Лавалі. У Салоніках також була створена база для російських військовослужбовців, яка підпорядковувалася базі в Лавалі.
Після революції престиж Росії у Франції сильно впав. Його врятували близько тисячі російських добровольців, які продовжили службу в "Легіоні честі" під командуванням російського полковника грузинського походження Г.С. Готові в складі марроканскіх дивізії французької армії. Русский Легіон героїчно боровся під Парижем, а в подальшому пройшов Лотарингію, Ельзас, Саар і увійшов до Німеччини. Легіон першим з усіх союзних армій прорвав знамениту "Лінію Гінденбурга" в битві у вересні 1918 р при Терні-Сорні і вступив в Майнц, штурмували в штиковому бою німецькі укріплення. За жертовність Русский Легіон був представлений до нагороди французьким Головнокомандувачем і отримав на прапор «Військовий Хрест» та «Фуражер». Хоча російська армія в 1918 р вже офіційно не існувала, легіонери продовжували носити російську форму одягу зі знаками розрізнення та кокардами, а офіцери не знімали золоті погони.
З настанням "Перемир'я" (11.11.1918) Русский Легіон був направлений в призначений йому для окупації німецьке місто Вормс. Велике було здивування німців, які дізналися, що прибули окупаційні війська - російські.
Після закінчення війни Русский Легіон в наприкінці грудня 1918 р з Німеччини відбув до Марселя, а звідти перебрався до Новоросійська і увійшов до складу Добровольчої армії . Частина солдатів експедиційного корпусу згодом перейшла на бік червоних, а що залишилися легіонери сформували 1-й Кавказький офіцерський полк, який до кінця бився на боці білих. Вони брали участь у взятті Царицина і наступі на Саратов. Частина з них із закінченням білої боротьби евакуювалася ( про ганебний щодо Франції до армії генерала Врангеля написано в окремій статті ; суду, всі грошові кошти і майно Білій армії були конфісковані; на Версальської мирної коференції французький прем'єр Клемансо заявив, що «Росії більше немає») і знову опинилася у Франції вже емігрантами.
У російської еміграції з самого початку шанували пам'ять загиблих воїнів Російського експедиційного корпусу. Могили російських воїнів розкидані по всій Франції і по всій Македонії, а найбільше військове кладовище, чисто російське, де покояться тисячі воїнів, знаходиться біля м Мурмелон (департамент Марна). Для увічнення пам'яті полеглих радянських воїнів емігрантами були зібрані кошти на покупку поруч з військовим кладовищем землі, на якій за допомогою всієї російської громадськості був споруджений Храм Пам'ятник в ім'я Воскресіння Христового. Історія його така.
У 1925 р з Афона в Мурмелон, де були поховані російські воїни, прибув ієромонах Алексій (Киреевский) «досвідчений на шляху духовного діяння», який заснував в 1932 р скит Всіх святих, що в землі Російській просіяли, щоб «створити релігійний центр для молитов про вбитих воїнів, а також для вічного спочинку покійних в еміграції ». У скиту, в якому дотримувався афонський статут, був побудований скромний барак, де влаштована церква. Поруч - барак для прочан, які приїздили на кладовищі.
Потім організований за почином Союзу офіцерів колишнього експедиційного корпусу будівельний комітет досить швидко зібрав потрібні кошти і придбав ділянку землі. Значну суму в 12 тисяч франків пожертвував композитор С.В. Рахманінов . Проект невеликої церкви в псковско-новгородському стилі XV століття зробив архітектор і художник А.А. Бенуа, автор російського храму в Сент-Женев'єв-де-Буа. Закладка відбулася в квітні 1936 р
16 травня 1937 р при небувалому скупченні як російських емігрантів, так і місцевого населення, було здійснено освячення Храму Пам'ятника в присутності провідникам усіх національних російських організацій на чолі з ген. Є.К. Міллером , Начальником РОВС, представниками французьких військових і цивільних властей.
Біля входу в храм зроблена позолочена напис по-французьки і по-російськи: «Російським солдатам, загиблим на полі брані у Франції. 1916-1918 ».
Сам архітектор за одне літо розписав інтер'єр, зобразивши на стінах сцени із земного життя Спасителя. Розписи виконані за зразками XV століття. Над іконостасом в'яззю виведено: «Більше сіючи любові і ніхто ж імати, та хто душу свою покладе за друзів своїх» (Ін. 15, 13). У притворі зображені герби головних земель Російських: Київської, Владімiро-Суздальській, Новгородської і Московської, що має нагадувати про шляхи, які привели на кладовищі тих, чиї імена викарбувані на мармурових дошках і чиї могили розташовані навколо храму.
Влітку на кладовищі, де встановлено хрест-пам'ятник, буває багато російських відвідувачів, які замовляють в церкві панахиди. Особливо велике їх число в Трійцю за західним календарем (через трьох вихідних днів), коли здійснюється поминання загиблих військовослужбовців Російського експедиційного корпусу і організовується паломництво, в якому беруть участь емігранти з багатьох країн, а також представники місцевих Спілок Ветеранів обох мiров воєн. Участь у прощі стало традицією російських молодіжних організацій.
У 2010 р в передмісті Реймса на території Музею історії Першої мiровой війни "Форт Помпелль" відбулося відкриття пам'ятника Російському експедиційного корпусу. Ще один пам'ятник роботи скульптора Владімiра Суровцева був відкритий в 2011 р в Парижі на набережній Сени поруч з мостом Імператора Олександра III .
Використана література:
- А.А. Хазов, ген. секретар Союзу Російських Офіцерів. Російський експедиційний корпус у Франції (1916-1918) // "Кадетська перекличка", 1989, № 46.
- Альбом "Російський експедиційний корпус у Франції і Салоніках 1916-1918. Укладачі Андрій Корляков і Жерар Горохов. Париж. 2003.
Прибуття в Марсель 20 квітня 1916 р
Храм-Пам'ятник, споруджений російською військовому кладовищі в Мурмелон, Франція,
в пам'ять полеглих радянських воїнів на Французькому фронті в 1916-18 рр.
ПС. Наш читач і друг Андрій Анатолійович Васильєв з Данії (після ранньої смерті батьків його взяла на виховання хрещена мати - дочка генерала М.К. Дитерихса) надіслав нам зі свого архіву для публікації фотокопії цікавих документів. Вони свідчать про те, що 12 липня 1917 року генерал Дітеріхс поклав на своє ім'я в "Банк де Франс" 2.051.000 французьких франків - це були гроші, що належали 2-й Російської бригаді на Салонікському фронті. Пізніше генерал спробував отримати ці гроші для потреб Російського Загально-Військового Союзу і Російської Зарубіжної Церкви, однак французи грошей не повернули. У банківському листі без підпису було повідомлено, що французький уряд конфіскував цей приватний внесок і передало його міністерської "Ліквідаційної комісії з російським справах". Точно також французи конфіскували всі цінні вантажі, кораблі і особисті рахунки у армії генерала Врангеля після евакуації з Криму. Франція виправдовувала це необхідністю покрити свої збитки в роки т.зв. "Російської революції" - незважаючи на те, що ця революція була по-зрадницькому ініціювання та підтримана самими ж нашими союзниками по Антанті (включаючи Францію) для повалення російської монархії. (Імперський Вісник № 52)
