Едгар Берроуз - Тувія, діва Марса

Едгар Берроуз

Тувія, діва Марса

1. Образа

На масивної лаві з полірованого ерепта, під пишними квітами гігантської пімаліі сиділа жінка. Її гарної форми нога, взута в сандалію, нетерпляче постукувала по посипаною дорогоцінним камінням стежкою, яка вилася між величними деревами сорапуса, через червоні газони королівських садів Тува Діна, джеддака Птарса, в той час як темноволосий, індіанець воїн, схилившись над нею, шепотів палкі слова зізнань.

- Про Тувія з Птарса! - вигукнув він. - Ти залишаєшся холодної навіть до палких поривів моєї любові! Твоє серце твердіше і холодніше, ніж ерепт, з якого зроблена тричі щаслива лава, на якій сидиш ти, божественна і нев'януча. Скажи мені, про Тувія з Птарса, що я можу ще сподіватися. Хоча ти не любиш мене зараз, але настане день, моя принцеса, я ...

Дівчина схопилася з лави з вигуком подиву й обурення. Її головка гордовито піднялася над гладкими червоними плечима, очі гнівно дивилися в очі чоловіка.

- Ти забуваєшся і зневажаєш звичаями Барсума, Асток, - сказала вона. - Я не давала тобі ніякого приводу звертатися так до дочки Тува Діна, і ти не завоював такого права.

Чоловік раптово нахилився вперед і схопив її за руку.

- Ти будеш моєю принцесою! - вигукнув він. - Будеш! Ніхто і ніщо не завадить здійснити бажання мого серця. Скажи мені, що є інший, і я вирву його підле серце і кину диким Калоті на дні висохлого моря!

Від дотику чоловічої руки дівчина зблідла, так як жінки королівського двору на Марсі вважаються майже недоторканними.

Вчинок Асток, принца Дузара, був оскверненням цього звичаю. В очах Тувіі з Птарса не було жаху - тільки страх за наслідки цього.

- Залиш мене! - повторила вона різко. - Інакше я покличу варту, а принц з Дузара знає, що це означає для нього.

Він швидко обійняв її за плечі правою рукою, маючи намір поцілувати. З легким криком вона вдарила його в обличчя масивними браслетами, обвивають її вільну руку.

- Калоті! - вигукнула вона. - Варта! Поспішайте на захист принцеси Птарса!

У відповідь на її заклик дюжина воїнів кинулась, обганяючи один одного, через червоний газон, виблискуючи на сонці оголеними мечами. Метал їх спорядження звучав по шкіряним збруї, і видовище насильства над принцесою викидало у них крики помсти і обурення.

Але не пробігли вони ще й половини шляху через королівський сад, де Асток з Дузара все ще тримав у своїх обіймах чинила опір дівчину, як інша фігура вискочила з щільною листя кущів, частково приховували золотий фонтан. Це був високий стрункий юнак з чорними волоссям і проникливими сірими очима, широкий в плечах і вузький в стегнах, сильний воїн. Його шкіра мала лише легкий мідний відтінок, який відрізняє червоних людей Марса від інших рас, що заселяють вмираючу планету, - він був схожий на них, і все ж існувала ледве помітна різниця, і це було щось більше, ніж світлий колір шкіри і сірі очі.

Була різниця в його рухах. Він рухався великими стрибками, і швидкість руху воїнів була незначна в порівнянні зі швидкістю цієї людини.

Асток все ще тримав Тувію за талію, коли молода людина постав перед ним. Прибулець не втрачав часу дарма, він вимовив лише одне слово: «Калоті!», І його стиснутий кулак опустився на підборіддя супротивника, піднявши його високо в повітря і відкинувши в самий центр куща пімаліі у лавки з ерепта.

Захисник обернувся до дівчини.

- Каор, Тувія з Птарса! - вигукнув він. - Здається, доля вчасно принесла мене сюди.

- Каор, Карторіс з Геліума, - відповіла дівчина на вітання молодої людини, - що ж ще можна очікувати від сина такого батька?

Він вклонився на знак вдячності за похвалу, адресовану його батькові, Джону Картеру, воєначальнику Марса. У цей момент до них наблизилася захекана варта, а принц з Дузара, у якого з рота йшла кров, виповз з кущів пімаліі. Меч його валявся в стороні.

Асток кинувся б в смертний бій з сином Деї Торіс, але присутність воїнів утримало його, хоча було цілком очевидно, що ніщо б так не влаштувало і Карторіса з Геліума.

- Скажи тільки слово, Тувія з Птарса, - просив він, - і нічого не принесе мені більшого задоволення, ніж покарання цього юнака, як він того заслуговує.

- Цього не повинно статися, Карторіс, - відповіла Тувія. - Навіть якщо він і втратив право на мою повагу, він все ж гість джеддака, мого батька, і тільки йому одному він може відповісти за непростимий вчинок, який зробив.

- Нехай буде так, як ти скажеш, Тувія, - відповів геліумец. - Але після цього Асток повинен буде порозумітися і з Карторісом, принцом Геліума, так як він завдав публічну образу дочки одного мого батька. - Коли він вимовляв ці слова, в очах його горів вогонь, який пояснював причину його заступництва за славну дочку Барсума. Обличчя дівчини потемніло під шовковистою і прозорою шкірою, і очі Асток, принца Дузара, блиснули злобою, коли він зрозумів все, що залишилося недомовленим між цими двома людьми в королівських садах джеддака.

- Ти мені заплатиш за це, - різко сказав він, звертаючись до Карторісу у відповідь на його виклик.

Варта все ще оточувала АСТОК.

Молода людина, що стояв на чолі караулу, був у скрутному становищі. Заарештований був сином могутнього джеддака, він був почесним гостем Тува Діна - почесним гостем, якому виявлялися все королівські почесті. Заарештувати його означало не що інше, як початок війни; і все ж він зробив такий злочин, що в очах вояків Птарса заслуговував смерті.

Молодий офіцер коливався. Він подивився на свою принцесу. Вона теж намагалася оцінити все, що залежало від справжнього моменту. Багато років Дузар і Птарс жили в світі. Їх великі торгові кораблі здійснювали рейси між великими містами цих націй. Навіть зараз високо над золотим куполом палацу джеддака дівчина могла бачити величезне тіло повітряного корабля, велично плив по повітрю Барсума на шляху від Дузара до Птарсу.

Одне тільки її слово могло втягнути дві могутні нації в криваве зіткнення, яке могло позбавити їх багатьох хоробрих сердець і незліченних багатств, залишивши безсилими перед набігами заздрісних і менш могутніх сусідів, і в кінці кінців зробити здобиччю лютих зелених орд, які прийшли з дна висохлих морів.

Чи не страх вплинув на її рішення, так як він невідомий дітям Марса. Це було скоріше почуття відповідальності, яке дочка джеддака несла за благополуччя свого народу.

- Я кликала тебе, Кавдор, - звернулася вона до Дваро охорони, щоб ти захистив свою принцесу і зберіг мир, який не повинен бути порушений в королівських садах джеддака. Це все. Ти будеш супроводжувати мене до палацу, принц Карторіс піде за нами.

Чи не глянувши на АСТОК і взявши запропоновану Карторісом руку, вона повільно попрямувала до масивного мармуровому будівлі, в якому розмішався правитель Птарса і його блискучий двір. По обидва боки марширували стражники. Таким чином, Тувія з Птарса знайшла вихід зі скрутного становища, уникнувши необхідності укласти гостя свого батька під варту і в той же час розділяючи двох принців, готових вчепитися один одному в горло, залиш вона їх удвох.

У пімаліі стояв Асток, його темні очі під зсунутими бровами звузилися від ненависті, коли він спостерігав за віддаляються фігурами жінки, що викликала в ньому шалену пристрасть, і чоловіки, який, як він зрозумів тепер, і був перешкодою між його любов'ю і її задоволенням.

Коли вони зникли в будівлі, Асток знизав плечима і, бурмочучи прокльони, попрямував через сад до іншого крила будівлі, де він розміщувався зі своєю свитою.

У цей вечір Асток попрощався з Тува Діном, і хоча ніхто не обмовився про те, що трапилося в саду, неважко було зрозуміти по холодній масці чемності на обличчі джеддака, що тільки звичаї королівської гостинності утримують його від виразу презирства, яке він відчував до принцу Дузара.

Ні Карторіс, ні Тувія не були присутні на церемонії прощання. Натягнуто і формально виконувалися всі вимоги придворного етикету, і коли останній член свити принца Дузара перебрався через поручні бойового корабля, що доставив їх у володіння Птарса, і потужна машина руйнування повільно піднялася з посадкового майданчика, відчуття полегшення прозвучало в голосі Тува Діна, коли він повернувся до одному з офіцерів зі словами пояснення вчинку цього чужинця, який не виходило у всіх з голови вже кілька годин. Але чи був він чужинцем?

- Будь ласка, повідомте принцу ження наше бажання повернути флот, що відправився в Каола цього ранку для подорожі на захід від Птарса.

Коли військовий корабель, на борту якого Асток повертався до палацу свого батька, повернув на захід, Тувія з Птарса, що сиділа на тій же лавці, де принц Дузара образив її, спостерігала за мерехтливими вогнями удаляющегося корабля. Біля неї в блищати світлі ближній місяця сидів Карторіс. Його очі були спрямовані не так на корпус ледве видимого далеко корабля, а на профіль спрямованого вгору обличчя дівчини.

Кінець ознайомчого уривка

СПОДОБАЛАСЯ КНИГА?

Едгар Берроуз   Тувія, діва Марса   1
Ця книга коштує менше ніж чашка кави!
ДІЗНАТИСЬ ЦІНУ

Каор, Карторіс з Геліума, - відповіла дівчина на вітання молодої людини, - що ж ще можна очікувати від сина такого батька?
Але чи був він чужинцем?
Навигация сайта
Новости
Реклама
Панель управления
Информация