Роки депресії. Основним фактором, який сприяв створенню ФКС і інших подібний їй організацій, була глибока депресія, що послідувала за крахом ринку цінних паперів на Нью-Йоркській біржі восени 1929. Канада, в сильному ступені залежала від експорту зерна, риби та ліси, серйозно постраждала від різкого спаду в міжнародній торгівлі, яка охопила майже всі галузі господарства в західних степових і Приморських провінціях. У містах робітники під страхом втратити кошти існування змушені були погоджуватися на наймізернішу оплату праці. До 1 933 безробіття досягло 23%.
Незважаючи на важке становище, Макензі Кінг відмовився вдатися до широкомасштабних заходів з надання допомоги безробітним, наполягаючи на необхідності збалансованого бюджету і «дотримання прав провінцій». Кінг і його партія, не мали програми виходу з кризи і подолання депресії, зазнали нищівної поразки на виборах восени 1930. Під керівництвом свого нового лідера Річарда Бедфорда Беннетта консерватори отримали в парламенті більшість в 31 місце. Відразу ж після виборів Беннетт провів через парламент закон про виділення 20 млн. Дол. Для організації громадських робіт і надання сприяння провінціях і муніципалітетам
. У той же час він істотно збільшив тарифи. І хоча їм політика допомогла деяким фірмам і компаніям, які мають пільгові позики для організації робіт, в цілому вона серйозно сповільнила відновлення економіки після депресії. У 1932 було укладено угоду про зниження митних тарифів для країн, що входять до Британської Співдружності, але це не зробило помітного впливу на зовнішню торгівлю Канади.У міру того як поглиблювалася депресія, наростала соціальна і політична нестабільність. В Альберті Партія соціального кредиту, на чолі якої стояв проповідник Вільям Аберхарт, який виступав з проповідями по радіо, здобула перемогу на виборах в 1935; ця партія обіцяла фермерам - хліборобам і тваринникам, що вона встановить справедливі ціни і кредит, пропорційний кількості вироблених товарів або наданих послуг. ФКС закликала до встановлення соціалізму в Канаді. У ці ж роки прийшли до влади і інші реформістські громадські організації та рухи: в Онтаріо - ліберали, під керівництвом Мітчелла Хепберна виступали проти Кінга, а в Квебеку - партія Національний союз під керівництвом Моріса Дюплессі. Хоча досить швидко з'ясувалося, що по суті ці партії є консервативними та служать інтересам підприємців, їх успіх показав, що федеральний уряд консерваторів не приймає достатніх заходів для виведення країни з депресії. Хоча Беннетт створив кілька великих державних корпорацій, таких, як «Бенк оф Канада» і Сі-Бі-Сі, це не зробило помітного впливу на відновлення економіки.
У 1935, в умовах зростаючого політичного тиску Беннетт сормуліровал свою програму реформ, що отримала назву «нового курсу». Він швидко провів через парламент законодавчі акти, що полегшували отримання кредитів для фермерів, створив управління по збуту природних ресурсів; парламент прийняв закони про соціальне страхування і страхування на випадок безробіття, про мінімальну заробітну плату і обмеження тривалості робочого дня. Ці заходи зустріли підтримку у нечисленних членів ФКС, але ліберали заперечували їх конституційність; вони виступили з припущенням, що Беннетт спеціально проводить через парламент закони, які, як йому добре відомо, будуть скасовані в судовому порядку як знаходяться за межами повноважень федерального уряду. І хоча реформістський законодавство було прийнято, «новий курс» Беннетта викликав розкол в середовищі самих консерваторів. В результаті консерватори зазнали поразки на виборах 1935 і до влади знову прийшли ліберали під керівництвом Макензі Кінга.
Новий уряд лібералів представило закони, прийняті урядом Беннетта, до Верховного суду, який визнав більшу частину з них не відповідають конституції, так як в них порушувалися прерогативи адміністрації провінцій. Потім Кінг створив спеціальну комісію, яка повинна була проаналізувати питання про взаємовідносини федерального уряду і провінцій. У доповіді цієї комісії, опублікованому в 1940, містилися рекомендації посилити роль федерального уряду в економіці країни, а також покласти на нього відповідальність за соціальне забезпечення в національних масштабах. У 1940 Кінг домігся прийняття поправки до Акту про Британську Північну Америку, відповідно до якої федеральний уряд отримав право на створення національної системи страхування по безробіттю.
Друга світова війна. У питаннях зовнішньої політики Кінг виявляв виняткову обережність. Дотримуючись ізоляціоністських поглядів, він опирався участі Канади в будь-яких заходах щодо забезпечення колективної безпеки як під егідою Ліги націй, так і в рамках Співдружності. У той же час Кінг не погоджувався на вимоги ФКС і франкоканадского націоналістів, щоб уряд відкрито заявило, що в разі виникнення війни в Європі Канада залишиться нейтральною; він також ніколи не сумнівався в тому, що в разі військового конфлікту Канада повинна підтримати Британію. Найбільше він дбав про те, щоб зберегти в країні єдність і не допустити дебатів з питань зовнішньої політики і міжнародних відносин, які могли б привести до розколу. Коли 3 вересня 1939 Англія оголосила війну Німеччині, в Канаді знайшли вихід масові прояви антифашистських настроїв, хоча Кінг затримався з формальним оголошенням війни на тиждень. Ця затримка дозволила президенту США Франкліну Д. Рузвельта здійснити поставки зброї в Канаду, не порушуючи угод про нейтралітет (воюючим країнам США зброї не продавали). Нарешті, спеціальна сесія парламенту Канади 10 вересня прийняла рішення про оголошення війни Німеччині.Заручившись обіцянкою уряду, що загальний військовий обов'язок вводитися не буде, парламент проголосував за виділення 100 млн. Дол. На військові потреби. Була набрана перша дивізія канадського експедиційного корпусу і видано низку урядових декретів, спрямованих на переведення економіки країни на військові рейки. У жовтні квебекский прем'єр Дюплесси, який не хотів заходам з підготовки до війни в національних масштабах, бачачи в тому загрозу самостійності провінцій, зазнав поразки на виборах і його змінив ліберал А.Годбу. У січня 1940 Кінг, вважаючи, що настав час для відновлення його мандата, розпустив федеральний парламент. На виборах, що відбулися ліберали здобули переконливу перемогу, забезпечивши політичну недоторканність Кінгу на весь час війни.
Після падіння Франції в 1940 консерватори намагалися змусити Кінга ввести обов'язкову військову повинність для несення служби «за морем»; ці вимоги підтримувала більшість англомовних канадців. У відповідь на це Кінг призначив плебісцит, поставивши на обговорення питання про те, чи повинен уряд стримати дане їм раніше обіцянку не направляти канадців для проходження служби за межами країни. Результати опитування показали, що англомовні канадці в масі своїй підтримують відправку канадських збройних сил в Європу в разі необхідності, тоді як франко в болшинство виступають проти такого заходу. Кінг продовжував відтягувати введення військової повинності до тих пір, поки припливу добровольців вистачало для поповнення канадських збройних сил в Європі. Однак в листопаді 1944, незважаючи на гучні протести з боку Квебека, уряд змушений був відправити за океан 16 тис. Призовників. Незважаючи на розбіжності в питанні про військову повинність, Кінг продовжував користуватися підтримкою в Квебеку, де більшість вважало, що ліберали ставляться з великим співчуттям до потреб франкоканадцев, ніж консерватори.
Падіння Франції спонукало Канаду розпочати широкомасштабну мобілізацію людських і матеріальних ресурсів. У період до вступу Америки у війну Канада була найважливішим постачальником озброєння і продовольства в Великобританію. Безпосередньо у військовій промисловості працювало понад мільйон осіб; в країні розгорнувся виробництво автотранспортних засобів, літаків, озброєння і продовольчих припасів. Протягом війни мільйон канадців служив у збройних силах. Протягом декількох місяців після нагальної евакуації сойской союзників з Дюнкерка в 1940 канадські з'єднання, які не брали участі в операціях у Франції, становили основу збройних сил, які обороняли територію Великобританії. Пізніше вони взяли участь у вторгненні на Сицилію і у висадці в Нормандії, крім того, військова авіація і бойові кораблі Канади здійснювали прикриття морських конвоїв в Північній Атлантиці. На території Канади був обладнаний великий центр з навчання військових льотчиків з країн Співдружності.
Незважаючи на свою популярність, уряд Кінга зіткнулося під час війни з серйозними політичними труднощами. В Онтаріо, Манітобі, Саскачевані і Британської Колумбії збільшувався вплив ФКС. У 1943 ФКС стала головною офіційною опозиційною партією в Онтаріо, а на наступний рік здобула перемогу в Саскачевані. У відповідь на це ліберали включили в свою програму багато з реформ, що пропонувалися ФСК. У 1941 було введено державне страхування по безробіттю, а в 1944 парламент прийняв Акт про сімейний посібнику, відповідно до якого призначалися виплати батькам, які мали на утриманні неповнолітніх дітей. До 1 945 ліберали здійснили заходи по соціальному забезпеченню, включаючи випадок хвороби, встановлення «справедливих» цін на продукцію сільського господарства, житлове будівництво та економічне планування. У наступні роки, однак, Кінгу довелося змиритися з невдачею на політичному фронті, коли Моріс Дюплессі і його Національний союз здобули перемогу над урядом лібералів, яке лежало при владі в Квебеку під час війни. За підтримки англомовних ділових кіл і католицького духовенства Дюплесси залишався при владі до кінця життя в 195
9.назад далі
