Євреї в роки другої світової війни були не тільки жертвами нацизму. Вони воювали проти гітлерівських загарбників в рядах Радянських Збройних Сил (500 тисяч солдатів і офіцерів), армії, авіації і флоту США (550 тисяч воїнів), інших союзних армій; вони внесли разом з іншими народами свій внесок у Велику Перемогу. З півмільйона радянських воїнів-євреїв 200 тисяч загинули на фронтах Вітчизняної війни. Всього у складі союзних армій в роки другої світової війни боролися 1400 тисяч євреїв. Ці цифри не включають партизан-євреїв Радянського Союзу і окупованих країн Європи.
З перших днів війни десятки тисяч євреїв України пішли на фронт. Чимало єврейських юнаків з Києва, Харкова, Одеси, Дніпропетровська, інших українських міст, не чекаючи повісток, нерідко не досягнувши призовного віку були в військкомати, домагалися відправки в діючу армію. Відважно билися євреї-кияни в батальйонах народного ополчення під час серпневих боїв 1941 р за столицю України.
Непросто говорити, називати факти про участь євреїв в боях з гітлерівськими окупантами. Про них в усі повоєнні роки говорили лише скоромовкою, замовчували, «затушовували» національність, навіть якщо прізвища воїнів-героїв і називалися. Так було прийнято. У радянській літературі, виданій за багато післявоєнні роки в Україні, в Москві, в Росії, такого роду дані просто відсутні.
Сьогодні значно зменшився інтерес до військової теми, але в небагатьох книгах про Велику Вітчизняну, які все ж виходять у світ, національність євреїв-воїнів, євреїв-героїв вже не приховується.
Все вищесказане певною мірою пояснює, чому і зараз ще складно дати узагальнені дані про бойовий внесок євреїв України в перемогу над нацистською Німеччиною.
Виникає питання: на основі яких наявних на сьогодні даних і фактів слід розкрити бойові справи і подвиги євреїв України на радянсько-німецькому фронті? Нам видається в зв'язку з цим можливим і доречним розмова про євреїв України - Героїв Радянського Союзу. Це тільки частина, до того ж невелика, загального питання про фронтових діла та звитяги євреїв України. Євреї боролися проти фашизму не відокремлено від українців, росіян, інших народів Радянського Союзу. Рухомі почуттями патріотизму, громадянського обов'язку, вони з перших днів війни поповнювали ряди Червоної Армії, яка відіграла, як відомо, вирішальну роль в розгромі нацистської Німеччини.
Залучення євреїв України в ряди Радянських Збройних Сил ускладнювалося тим, що німецько-фашистські війська порівняно швидко окупували значну частину республіки, зокрема її західні райони, а про навмисну евакуації єврейського населення, якому загрожував геноцид, радянська влада і не думали. Проте, євреї, які за чисельністю населення в СРСР займали 11-е місце (згідно з переписом 1959 г.), знаходяться за абсолютним числом Героїв Радянського Союзу на п'ятому місці. Чи це не свідчення того, що єврейське населення Радянського Союзу не відсиджувалися «в Ташкенті», а всіляко прагнуло до лав активних борців з нацизмом, зайнявши гідне місце в цій боротьбі.
За подвиги у Великій Вітчизняній війні звання Героя Радянського Союзу було присвоєно 11657 воїнам армії і флоту, партизанам і підпільникам - представникам 57 національностей СРСР і 13 національностей зарубіжних країн. Цього звання удостоєні 143 солдата і офіцера-єврея, 72 з них - уродженці України, в т. Ч. Єдина жінка - Герой Радянського Союзу Поліна Гельман.
З 72 євреїв - Героїв з України 14 - артилеристи, 12 - танкісти, 10 - льотчики, 27 солдатів і офіцерів отримали це звання за мужність і подвиги при форсуванні Дніпра і створення плацдармів на його правому березі. 26 євреїв - Героїв Радянського Союзу, уродженців України, загинули в боях на фронтах Великої Вітчизняної.
Імена і зображення декількох воїнів-євреїв України увічнені на поштових конвертах: Герой Радянського Союзу полковник Абрам Матвійович Темник, Герой Радянського Союзу майор Абрам Ісаакович Тарнопольський, Герой Радянського Союзу Лазар Хаимович Паперник.
На мітингу в Москві в 1944 р Голова Єврейського антифашистського комітету С. Міхоелс говорив, що євреї за кількістю нагороджених за бойові подвиги на фронтах Вітчизняної війни стоять на четвертому місці серед національностей СРСР. У поздоровленні учасникам мітингу стверджувалося: «Народ, століттями славився« народом Книги », в грізні дні Великої Вітчизняної війни довів, що в душі його весь час жила і гартувалася також сила меча, сила військової доблесті, як сказано в древньої єврейської Агад:« Сувій посланий був на землю, і меч був всередині його »104. Цим словам співзвучні поетичні рядки Маргарити Алигер, датовані 1945, рядки, які тут доречні і як епітафія, і як вистраждана правда історії, і як лаконічний підсумок:
І нащадки хоробрих Маккавеїв,
Вірних синів своїх батьків,
Тисячі воюючих євреїв -
Сміливих командирів і бійців.
Прославляю вас в ім'я честі
Племені, гнаного в століттях,
Хлопчики, які зникли безвісти,
Юнаки, які загинули в боях
джерело : ieshua.org
