Генрі Олді - Вовк

Генрі Лайон Олді

Дикуни ойкумени.

ВОВК

Всі права захищені. Жодна частина електронної версії цієї книги не може бути відтворена в якій би то не було формі і якими б то не було засобами, включно з розміщенням в мережі Інтернет та в корпоративних мережах, для приватного та публічного використання без письмового дозволу власника авторських прав.


Ми звикли до рішучих, принципових опозицій. Матерія-антиматерія, енергія-антіенергія ... Хто не з нами, той проти нас. Але ж хвороба - не опозиція здоров'ю. У хвороби є багато здорового; наприклад, опір організму вірусу.

Я не боюся, що одного разу, прогулюючись по космосу, як незаймана - в портових трущобах, ми зустрінемо яке-небудь жахливе «анти». З «анти» ми в кінці кінців домовимося. Я боюся, що ми зустрінемося з ким-небудь, майже таким же, як ми. Дрібне, несуттєве на перший погляд відмінність - якби ви знали, як я його боюся!

Адольф Штільнер, доктор теоретичної космобестіологіі

- Тихо, тихо, - шепотів Пак. - Ось, ще ложечку ...

Ложка дзвякала про зуби старого. Чай проливали на байкову піжаму, на груди, покриту рідкими сивим волоссям. Пахло медом і лимоном.

- Все буде добре…

Маленький акробат не брехав. Він знав, що все буде добре. Він навіть лікаря викликати не став. Скільки разів на гастролях вони з Луцієм відпоювали один одного при застудах? Вночі настане криза, старий прокинеться мокрим, хоч викручуй, слабким і здоровим. Ось така, значить, клоунада.

У вікно заглядала жовтянична місяць.

Цікавилася.

- Борго, - тихо, але чітко сказав Луцій. Від нього тягнуло жаром. - Ти пам'ятаєш Борго, Пак? Сампан-чох, смугастий шапіто. Білетер з пишними вусами. Буфетниця - його дружина. Ми робили по три вистави на день. Траплялося, що чотири, з шефським на виїзді. Я мало не вмер ... Я купив там Аеромобілі. Мій перший Аеромобілі. Ми добре заробляли, Пак. Я побачив моб і закохався. Ні, ти пам'ятаєш?

- Ага, - кивнув Пак.

Ще б він не пам'ятав. Сріблястий аеромобіль, «тлінного» класу «люкс». Господар салону подарував Луцию величезний бак з фарбою. На все життя вистачить, сказав господар. Тіпун тобі, дурню, на мову, відповів Луцій. Фарбу, правда, взяв.

- Космопорт. Ми їхали по трасі. Я хотів летіти, але у мене не було прав. На Борго біда з дозволом на польоти ... Пам'ятаєш? Нас попередили, що бандити по дорозі відбирають машини у таких лопухів, як ми. Притискають до узбіччя на глухих ділянках траси ...

- Ти пий. Тобі треба багато пити ...

- Наші фури вели брамайни. Фури з реквізитом, з тваринами ... Ти пам'ятаєш їх? - здається, старого повело на нав'язливому «пам'ятаєш?». Він повторював це раз по раз, з гарячковим блиском в очах. - Чи не фури, немає. Брамайнов? Здоровенні хлопці, плечі як у борців ... Я запитав їх: що, правда? Вони кивнули і показали гармати. Автоматичні гармати, такі, з куцими стволами. Вони зберігали їх в кабінах.

На превелику силу старий підняв руку. Витяг вказівний палець, наставив в вікно, на пористий, ніби сир, диск Лукреції. Прицілився: ба-бах! Постріл вийшов жалюгідним: губи Луція ворухнулися без звуку, чистим видихом. Скориставшись моментом, Пак сунув в рот хворому ложечку з чаєм. Це був вже другий стакан. У перший карлик підсипав неабияку дещицю бальзаму: ліки від усіх недуг, крім смерті. І ретельно простежив, щоб Луцій випив, що не проливаючи.

- Ти б помовчав, - невдоволено буркнув Пак. - Краще спи ...

- Увечері ми сиділи з Настею. Ну, з Рябушинські ... Пам'ятаєш Настю? Шикарна жінка, ходячий інфаркт. Ти напоїв нас до синіх поросят. Ревнував, так? Хотів, щоб я нічого не зміг? Я і не зміг ...

- А я зміг, - знизав плечима акробат. - Я дуже навіть зміг.

- Я її питаю: Настя, що ти будеш робити? Вона береться за гудзик ... Ні, кажу, якщо бандити? Що, а? Вона сміється: Машку випущу. Нехай Машка з бандитами цілується, вона у мене ласкава. Пам'ятаєш Машку, Пак? Як встане, це ж кошмар ...

- Кошмар, - погодився Пак. - Ну, ще ложечку ...

Коли Машка, ведмедиця Анастасії Рябушинського, здохла, вся трупа витягала дресирувальницю з глухого запою. Ведмеді в неволі живуть довго, з Машкою працював ще Павло Рябушинський, батько Насті.

- Я і тебе запитав. А ти на ранок повів мене в магазин ... Де ти знайшов цей магазин? Я і не знав, що там є такий ...

Пак відставив порожню склянку. Торкнув долонею гарячий лоб старого, насупився. Хворий Луцій йому не подобався. Подобався здоровий. Нічого, проспить, пропотеет - прочухається.

- Збройна лавка, - сказав Пак. - Антикваріат. Ніяких променевиків, ніяких Ігольников. Імпульснікі - ні-ні. Тільки пулевікі, в кращому вигляді. Раритети. Ціни - зашибісь ...

Старий усміхнувся:

- Я взяв собі «Барні». І три запасні обойми.

- І кобуру, - уточнив акробат. - Ремінь на кобуру з натуральної шкіри. З тисненням. З перламутровою кнопкою. Ти піжон, Луцій. Ти народився піжоном, піжоном і помреш. Хочеш труну з тисненням, з перламутром?

- І кобуру, так. Ти все пам'ятаєш, ти розумниця ...

Старий замовк. Роздумуючи про те, що треба змусити Луція помочитися перед сном, і прикидаючи, як умовити шкідливого клоуна сходити на горщик, а не тягнутися в туалет, Пак немов наживо бачив шосе на Борго. Цирковий караван, головними - дві фури, довгі як терміни ув'язнення за вбивство з обтяжливими. Новенький моб Луція, сріблястий красень. Луцій за кермом, Пак поруч. Між ними і другий фурою - червона «Стар» Рябушинського, фургон з замкненими неспокійною Машкою.

- Вони наздогнали нас, - заплітається мовою бурмотів старий. Луцій куняти, але боровся зі сном, не бажаючи відмовлятися від спогадів. - Наздогнали, поїхали поруч. Два кабріолета з битками. Рукава тріщать від біцепсів ... Сміялися, показували: звертайте! Руками розмахували ...

- Ти дістав пістолет, - кивнув Пак. - Дістав і помахав їм, як прапором.

- Так ...

- Ти сміявся. Я до сих пір пам'ятаю твою сміється пику.

- Так ...

- Зазвичай сміялися над тобою. А тут сміявся ти. Битки півгодини їхали поруч з нами. А потім повернули ліворуч, і більше ми їх не бачили. Ти налякав їх, старий хрін. Пістолетом? Ні, своєї клоунській, своєю хохочущей пикою. Що, за машину геройствовать? За нову машину?

Старий несподівано сів. В очах Луція відбилася місяць.

- Ненавиджу зброю, - сказав клоун. - Ненавиджу.

ЧАСТИНА ПЕРША.

АСТЛАНТІДА

Глава перша.

Ви псих, унтер-сотник Кнут!

I

- ... Три ... два ... один ... Старт!

Щільно стиснуті губи термосилових плит розійшлися. Відчинив зів десантного відсіку, і катапульта м'яким поштовхом мови відправила кісточку бота у відкритий космос. Включивши маневрові двигуни, бот каменем ухнув на добру сотню метрів вниз, до планети, звільняючи «Дикуну» сектор обстрілу. Компенсатори інерції працювали справно, але від виду борту лібурни, що мчить вгору, у Марка засмоктало під ложечкою. «Ми падаємо! Ми розіб'ємося! »- вопіло зір. «Все в порядку, ми не рухаємося», - меланхолійно констатував вестибулярний апарат, спокійний, як ситий удав.

Конфлікт відчуттів, згадав Марк. Щоб він притупився, потрібно, як мінімум, п'ятдесят бойових десантувань. Імітатори тут не допоможуть. До кінця конфлікт відчуттів не зникне ніколи: так влаштований людський організм. Просто з якогось моменту ти перестаєш звертати на нього увагу.

Він зловив поглядом «труну» тубільного корита, що завис у кілометрі від лібурни. Вид лайби, як не дивно, примирив зір з вестибулярним апаратом. Сисна почуття в грудях зникло. Марк розслабився, посміхнувся, і тут шкідлива лайба плюнула в «Дикуна» рудим полум'ям.

Верхній край обзорніка пожерла сліпучий спалах. Марка пронизав електричний розряд тривоги. Щось трапилося! У «Дикуна» відмовила захист? У те, що примітивний снаряд тубільців зміг її пробити, Марк не вірив ні секунди.

Командир абордажніков, сотник Скок, зреагував без зволікання. Утиснений в крісло навалилася перевантаженням, Марк на власній шкурі з'ясував, за що сотник отримав своє прізвисько. Бот буквально стрибнув геть від лібурни, йдучи до біло-блакитного кулі планети. Компенсатори не зуміли до кінця погасити жахливе прискорення. «Куди ?! - забувши про все, хотів крикнути Марк. - У нас бойове завдання! »

І завмер з відкритим ротом.

Лівий обзорнік видав картинку задньої півсфери. За кормою бота, пожерти «Дикуна» цілком, блищав величезний міхур - пурпур з золотом. Здавалося, захисне поле лібурни збожеволіло, раптом ставши видимим. Це було гарно. Це було страшно. Але головне, це було неможливо. Мить, і Марк розгледів в боці міхура чорну вирву: торнадо з шалено крутиться мороку. Жадібний хобот присмоктався до борту корабля, кінцем йдучи в потворний пролом, зникаючи в надрах лібурни.

Кінець ознайомчого уривка

СПОДОБАЛАСЯ КНИГА?

Генрі Лайон Олді   Дикуни ойкумени
Ця книга коштує менше ніж чашка кави!
ДІЗНАТИСЬ ЦІНУ

Скільки разів на гастролях вони з Луцієм відпоювали один одного при застудах?
Ти пам'ятаєш Борго, Пак?
Ні, ти пам'ятаєш?
Пам'ятаєш?
Ти пам'ятаєш їх?
Здається, старого повело на нав'язливому «пам'ятаєш?
Брамайнов?
Я запитав їх: що, правда?
Пам'ятаєш Настю?
Ревнував, так?
Навигация сайта
Новости
Реклама
Панель управления
Информация