Народився в 1537 році Початок царювання 29 січня 1547 року Помер 6 липня 1553 року царював 6 1/2 років І гине людина в розквіті сил,
Як якщо б сонце сіло серед дня.
Янг
(1547 г.) Генріху VIII успадковував його єдиний син, Едуард, якому в цей момент не виповнилося й 10 років. У своєму заповіті покійний король, сподіваючись, що його воля буде беззаперечно виконана, призначив для управління державою до повноліття принца (тобто поки тому не виповниться 18 років) регентський рада з 16 лордів на чолі з протектором - герцогом Сомерсетом.
У своїх планах поширення Реформації протектор завжди звертався за порадою до Кренмеру, який, будучи людиною помірним і мудрим, прагнув уникати крутих змін і розраховував привести народ до особливої, розробленої ним самим системі, шляхом невеликих поступових нововведень. З метою обмеження літургії 1 в церковній службі Радою був призначений комітет з єпископів і священиків; цей захід було проведено з найбільшими ретельністю, обережністю і тактом. Був також виданий закон, що дозволяє священикам одружуватися. Церемонія таємницею сповіді була скасована, а залишена на розсуд самих віруючих, які вітали таке позбавлення від духовної тиранії своїх пастирів. Доктрина "істинного присутності" була останнім папистских догматом, з яким англійський народ розлучився, втім, досить неохоче, оскільки ні духовенство, ні миряни були схильні відмовлятися від віри в настільки чудову благодать. Так чи інакше, але в кінці кінців були відкинуті всі головні догмати католицької церкви і ті елементи католицького ритуалу, які суперечать Святому Письму, а релігійна система приведена до такого стану, в якому вона знаходиться і до цього дня. З усіма цими нововведеннями народ в більшості своїй погодився, хоча можливо, і без великого ентузіазму. Єдиними авторитетними противниками їх були Гардінер і Боннер. За це вони були укладені в Тауер і їм було оголошено, що в разі непокори їм загрожує ще більша немилість короля.
За всі ці діяння протектор завоював спочатку і схвалення, і повагу, однак його піднесення досягло такого ступеня, що у нього з'явилися заздрісники і вороги, число яких зростало відповідно його успіхам. З усіх міністрів Ради найбільш честолюбним, спритним і безпринципним був Дадлі, граф Уорік. Сповнений рішучості будь-що-будь зайняти місце другого після короля людини в Англії, він мало дбав про те, які кошти будуть використані для цієї мети. Однак, не бажаючи завчасно скидати маску, він прикривав самі непомірні честолюбні плани зовнішньої доброзичливістю. Тим часом, об'єднавшись з графом Саутгемптоном, він сформував в Раді сильне угруповання, що поставила собі за мету на перших порах звільнитися з-під контролю лорда-протектора. Останній на той час став ненависний дуже впливовим силам в королівстві. Вельможі заздрили його величі і могутності; католицька партія ненавиділа його за прихильність справі Реформації; багато хто засуджував його за жорстокість по відношенню до власного брата. Крім того, значну частину свого стану він сколотив за рахунок церкви і корони, що викликало загальне обурення. Палац, який він почав будувати на Стренд (до сих пір його називають Сомесрсетскім палацом), ще більш посилив неприязнь до нього не тільки тому, що цей палац був казково гарний і величний, але і тому, що для його споруди були знесені парафіяльна церква Святої Марії і ще три єпископських будинку, уламки яких використовувалися як будівельний матеріал.
Незабаром протектора відправили в Тауер і звинуватили в узурпації влади в Раді. Справжньою причиною ворожнечі і ненависті до нього були, звичайно, його незліченні багатства. З метою посилення звинувачення йому було пред'явлено ще кілька незначних претензій, проте всього цього було занадто мало, щоб звинуватити його в державній зраді.
Відповідно до звинувачення в палаті лордів проти нього був заготовлений білль про позбавлення його цивільних і майнових прав. Спочатку Сомерсету вдалося пом'якшити суворість вироку ціною принизливого покаяння, яке він був змушений принести, стоячи на колінах перед членами Ради. Але і після цього покаяння він був позбавлений всіх посад і пов'язаних з ними привілеїв, а також більшої частини його земельних володінь, які були конфісковані на користь корони. Втім, велика частина його скарбів незабаром була повернута йому королем. Сомерсет знову знайшов свободу і був поміщений в Раду. Якби разом з правами і майном до нього не повернулося і непомірне честолюбство, його можна було б назвати щасливчиком.
Однак насправді він тепер не міг втриматися від образливих випадів проти короля і уряду, про що стало відомо його таємного ворога, графу Уорік, який став тим часом герцогом Нортумберлендського. Цей вельможа оточив Сомерсета своїми людьми і постарався розкрити всі задуми колишнього протектора, про які раніше були тільки підозри. Дуже скоро Сомерсет відчув фатальні наслідки ненависті своїх супротивників. За наказом Нортумберленд він знову був заарештований разом з тими, кого вважали його прихильниками, і був поміщений у в'язницю разом зі своєю дружиною. Тепер його звинуватили в злочинному задумі підняти повстання на півночі, в призначений день повісті заколотників в наступ на Лондон, організувати заколот в самій столиці і захопити Тауер.
Він рішуче заперечував усі ці звинувачення, але зізнався в одному гріху погану якість: а саме в тому, що він готував вбивство Нортумберленд, Нортхемптон і Пембрук на банкеті, який повинен був влаштувати в їх честь лорд Педжіт. Незабаром Сомерсет постав перед судом 27 перів на чолі з маркізом Вінчестером, причому в число цих 27 входили в якості суддів і обвинувачів і Нортумберлненд, і Пембрук, і Нортхемптон. Обвинувачений був визнаний винним і відправлений на ешафот на Тауер-Хілл, куди він з'явився, не проявляючи ніяких емоцій, супроводжуваний юрбами народу, який любив його. Він звернувся до присутніх з промовою, в якій протестував проти винесеного йому вироку і запевняв, що все своє життя він не щадив своїх сил на службі королю і на захист істинної релігії. Народ криками "все це правда!" висловлював йому схвалення і співчуття. Справа йшла до загальних заворушень, але Сомерсет, бажаючи, щоб все зберігали спокій і не переривали його передсмертних роздумів, попросив їх приєднатися до його молитвам, а потім сам поклав голову на плаху, підставляючи її під сокиру ката.
Тим часом хиткий стан здоров'я короля відкрило райдужні перспективи для честолюбства Нортумберленд, який вже давно мріяв про владу і ролі першого фаворита. Він вселив королю, що його сестри Мері і Елізабет, зазначені в заповіті Генріха VIII як прямі спадкоємиці Едуарда, не мають на це прав, так як рішенням парламенту були раніше оголошені незаконнонародженими; що тітка короля, королева Шотландська (Йдеться про Марію Стюарт, яка припадала Едуарду не тітка, а двоюрідної племінницею. - Ф.С.) виключена покійним королем з заповіту і, будучи іноземкою, також позбавлена права спадкування корони. А оскільки всі три названі принцеси позбавлені цього права, то воно, природно, повинно перейти до маркізи Дорсет 2 , А від неї - до її дочки леді Джейн Грей, - дівчині, наділеної великими чеснотами і найкращим чином підходить для управління країною.
Леді Джейн Грей і справді мала чарівною зовнішністю, прекрасними манерами і доброю вдачею, а також тонким і глибоким розумом. Король, який довгий час перебував під впливом свого міністра і сприймав його політичні погляди, погодився передати справу на розгляд Ради, де Нортумберленд мав великий вплив, і незабаром було винесено рішення на користь леді Джейн Грей.
Тим часом здоров'я короля помітно погіршився і міністр вирішив зміцнити своє становище і зміцнити свої зв'язки. Першим його кроком було забезпечити інтереси маркіза Дорсета, батька леді Грей. Оскільки тесть Дорсета, герцог Саффолк недавно помер, Нортумберленд допоміг маркізу успадкувати герцогський титул, а потім почав переговори про шлюб свого четвертого сина, лорда Гілфорда Дадлі з леді Джейн Грей. Потім, намагаючись розширити свій вплив якнайдалі, він видав свою дочку за лорда Гастінгса. Обидві весілля були відсвятковано з такими урочистістю і пишнотою, які тільки можна собі уявити.
Тим часом Едуарду ставало все гірше і гірше. З'явилися фатальні ознаки швидкого згасання. Правда зберігалася надія, що молодий організм справиться з хворобою. У всякому разі народ, закоханий в цього принца, не хотів вірити в найгірше. Однак було відмічено, що з часу появи біля нього подружжя Дадлі, здоров'я короля істотно погіршився. Характер Нортумберленд цілком міг дати їжу і певне забарвлення найжахливішим підозрами. Тому, коли герцог видалив від хворого короля всіх, за винятком своїх емісарів, в народі поповзли недобрі чутки і почалися заворушення. Однак це ні в якій мірі не збентежило Нортумберленд. Він як і раніше залишався біля короля і всіляко демонстрував найбільшу турботу про його здоров'я, не перестаючи тим часом здійснювати дорогий його серцю план передачі права на спадкування корони в руки своєї невістки.
Лікування юного короля було доручено неосвіченої жінці і здійснювалося в таємниці. Після прийому виготовлених нею зілля все найнебезпечніші симптоми проявилися з особливою силою. У короля впав пульс, розпухли ноги, з'явилася смертельна блідість і багато інших ознак наближається кінця.
Король помер 6 липня в Грінвічі на 16-му році життя і на сьомому році свого царювання, гаряче оплакуване усіма. Його рано проявилися обдарування обіцяли перспективу царювання, щасливого і для народу, і для країни 3 .
Суверен СУЧАСНИКИ ЕДУАРДА VI
Папи Римські: Павло III - +1534, Юлій III - 1550;
Імператор Німеччини і король Іспанії: Карл V - 1519;
Імператор турків: Сулейман II - 1520;
Король Франції: Генріх II - 1547 року
Король Португалії: Жуан III - одна тисяча п'ятсот двадцять один;
Король Данії: Карл II - 1534;
Король Швеції: Густав Ваза;
Королева Шотландії: Марія Стюарт - 1542 (фактично з одна тисяча п'ятсот шістьдесят один г.- Ф.С.)
Російський цар: Іван Васильович IV Грозний - 1547 (а великий князь з 1533 роки)
ВИДАТНІ ДЕЯТЕЛИ
Кренмер (1489 - 1555), - архієпископ Кентерберійскій;
Хіт і Дей, - єпископи Уорчестера і Чистер;
Лорд Сеймур; герцоги Сомерсет і Нортумберленд;
Гілфорд, лорд Дадлі і його дружина леді Джейн Грей (1537-1544);
Джоан Бучер або Джоанна Кентська, спалена живцем як єретичку (юний король довго відмовлявся підписати указ про її спалення, але врешті-решт здався під натиском Кренмера і підписав, обливаючись сльозами і кажучи, що якщо тут зроблена помилка, то вина впаде на голову порадника. )
1 Йдеться про обідні, яку католики називали месою і яку відкидали континентальні протестанти. На відміну від них англіканська церква лише обмежила цей обряд.
2 Френсіс Дорсет була дочкою молодшої сестри Генріха VIII від герцога Саффолк. - Ф.С.
3 Едуард знаком нам по чудовій книзі Марка Твена "Принц і жебрак", де, незважаючи на мало правдоподібний сюжет, досить достовірно описані побут і звичаї того часу і дуже переконливо змальований Генріх VIII в останні роки свого життя. - Ф.С.
