Використання природних матеріалів для створення предметів побуту для дагестанців давно стало звичною справою. Більшість ремесел протягом століть, завдяки праці майстрів, було доведено до досконалості. Наприклад, гончарне мистецтво. Глина - абсолютно непривабливий природний матеріал. А в руках майстра з неї народжуються справжні витвори мистецтва, в яких розкривається багатий внутрішній світ народу і тісний зв'язок з природою.
У Дагестані керамічне справа є одним з найдавніших видів ремесел. Його витоки тягнуться з епохи неоліту. Найдавніші зразки кераміки, виявлені на території сучасного Дагестану, відносяться до VI-V тисячоліття до н. е.
Зразки кераміки, що належать до III-II тисячоліття до н. е., мають більш тонкі стінки і простий декор, який представляє собою тонкі продряпані лінії і елементи ліплення.
Справжня революція в гончарному виробництві сталася приблизно три тисячі років до н.е. А причиною тому стала поява гончарного кола і досягнення високої якості виробів за рахунок випалу.
З настанням залізного віку стали виготовляти сферичні судини великого розміру. Ці судини часто прикрашали ліпним візерунком і використовували для зберігання рідини і зерна.
Епоха раннього Середньовіччя стала початком освіти на території Дагестану центрів гончарного виробництва. Причому в багатьох областях і до сьогоднішнього часу збереглися секрети і традиції виготовлення складів керамічних мас, а також техніка художнього розпису.
З приходом арабів в Дагестані почався новий виток торгових відносин. Внаслідок чого стало вдосконалюватися і гончарне мистецтво. Ремісники стали виготовляти предмети побуту з урахуванням потреб і художніх уподобань різних народів. Адже предмети побуту завжди були товаром активної торгівлі.
Дагестанську кераміку умовно ділять на два види: неполивний і поливну.
Неполивного кераміка вважається більш давньої за походженням. Основними центрами виробництва неполивного кераміки є Балхар, Джулії, Кахул і Ендері.
У селищі Кахул глиняний посуд виготовляли найпримітивнішим чином. Цьому району належить першість у виготовленні гончарного посуду, але без гончарного круга і зі слабким випалюванням на багатті. У міру того як жителі цієї місцевості перебиралися жити з гірських районів в рівнинну місцевість, їх гончарний промисел перестав існувати.
Майстри аулу Балхар зберегли традиції гончарного мистецтва древніх майстрів. Керамічні вироби балхарскіх майстрів вже на початку нашої ери користувалися попитом у всьому Дагестані, навіть в тих областях, де було налагоджено свій гончарний промисел. Продукцію балхарскіх майстрів керамічних справ цінували за високу міцність, відмінні декоративні якості, за витонченість форм і тонкі стінки посуду. А ще за форму судин, відповідну їх призначенню і функціональності. Однак примітно те, то гончарною справою в Дагестані займалися жінки.
Крім міцності при виготовленні керамічного посуду була важлива ще й тонкостінні. Адже чим тонше стінки посуду, тим вона легше. Судини з тонкими стінками і широким дном, тобто, стійкі, користувалися підвищеним попитом. У них зберігали запаси прісної води і зерна. Гарні були глечики і миски для вмивання, а також тарілки і миски для сервірування столу.
Одним з головних декоративних достоїнств балхарской кераміки була її самобутня й оригінальна розпис. Вироби могли бути виконані в одному кольорі або в декількох. Але загальним у них було одне: на будь-якому вигляді керамічного посуду було присутнє філігранне мереживо, виконане в білому кольорі.
Історія селища Балхар йде далеко вглиб віків. Як і представники інших районів, жителі Балхар теж міняли місце свого поселення. І вийшло так, що через суворий клімат єдиним способом заробляння коштів для існування у них стало гончарне мистецтво.
У сучасному Дагестані Балхар став єдиним діючим центром гончарного мистецтва. Тут є своя легенда про початок гончарного промислу. У ній йдеться про те, як сидячи на березі озера один бідняк на ім'я Калкуччі розмірковував про сенс свого життя. Так він сидів доти, поки в поле його зору не потрапила зграйка місцевих дітлахів, які з задоволенням ліпили щось з глини на березі. Калкуччі захотілося і самому щось змайструвати з глини, і творінням його рук став красивий глечик. Потім він навчив мистецтву виготовлення посуду з глини і своїх односельчан. Ось тільки у жінок посуд виходила більш красивою і витонченою. Тому гончарним промислом в аулі стали займатися саме жінки. Саме так, згідно з легендою, було покладено початок виробництва знаменитої Балхарской кераміки.
У розписі балхарской кераміки є геометрично візерунки і малюнки, що позначають символи родючості. До сьогоднішнього дня майстрині гончарної справи свято шанують традиції розпису посуду, передають секрети від покоління до покоління і практично ніколи не змінюють навіть самих незначних елементів малюнка і форми посуду.
У багатьох сьогоднішніх селищах Дагестану можна побачити жінку, що йде до струмка по воду з металевим глечиком. Але тільки не в аулі Балхар. Тут, як і в давні часи, воду приносять в глиняних глечиках. І це служить предметом гордості селян.
З давніх часів аул Балхар прославився своїми керамічними виробами не тільки в усьому Дагестані. Гучна слава про майстриню гончарного мистецтва з цього селища звучала на весь Кавказ. На сьогоднішній день вироби балхарскіх майстринь представляють велику цінність і є пам'яткою Дагестану, а також національної гордості. Унікальність цієї керамічного посуду не тільки в її неповторних формах і оригінальному малюнку, але і в якості глини. 15 видів глини з різними хімічними показниками видобуваються тут же, поруч з аулом. Балхарскіе вироби відрізняє техніка їх виконання - нарощування джгутом. Потім підсушене виріб з нанесеним малюнком відправляється в давню піч для випалювання. Для підтримки температури в печі спалюють хмиз і місцевий кізяк. Сьогоднішні майстри виготовляють посуд середнього і дрібного розміру. Хоча тут все ще можна зустріти шедеври величиною в людський зріст. Балхарскіе майстри ще з давніх часів виготовляли не тільки предмети домашнього вжитку, а й керамічні іграшки з яскравим розписом, які завжди користувалися особливою популярністю. Сучасні майстри тутешніх місць теж досягли успіху в справі виготовлення керамічної іграшки.
