ХРЕСТИК НА КАРТІ

Михайло Астрахов (в центрі) серед жителів Копанок, які ховали воїнів, загиблих в Жовтунівському урочище в травні 1942-го

Катерина Самійлівна Левченко

Учасники пошукової експедиції на Братському поле

У травні нинішнього року виповнюється рівно 60 років з моменту невдалого, а точніше, провального наступу радянських військ під Харковом.

Зазвичай прийнято відзначати дати переможні. У Харківській операції нашим до перемоги, здавалося, не вистачило всього лише трохи: і сили Червоної Армії були зосереджені тут чималі, і командували ними люди, чиї імена в історії Великої Вітчизняної стали легендарними, і велике було загальне прагнення нарешті переломити хід війни, почати звільнення захоплених фашистами територій.

Але німці ще були дуже сильні. Вони перевершували радянські війська з тактики, мобільності, бойовим досвідом, що в кінцевому рахунку і визначило результат цієї битви. Ще попереду були Сталінградська і Курська битви, які надломили військову міць вермахту. Поки ж наша поразка під Харковом тільки прискорило просування фашистських військ углиб країни.

Як будь-яка військова невдача, Харківська операція була пов'язана з величезними жертвами, трагічними наслідками для сотень тисяч людських доль і, звичайно ж, зі своїми таємницями. Про одну з них ця розповідь.

Пакет з архіву

Ця історія почалася більше десяти років тому. Одного разу до редакції «Робітничої газети», де я тоді завідував відділом інформації, прийшов конверт з грифом «Пошукове!». Інженер-технолог Ізюмського приладобудівного заводу імені Ф. Дзержинського Іван Федорович Скоромний повідомляв, що керована ним група слідопитів з клубу «Полум'я» Капітолівської восьмирічної школи вже другий рік веде пошук учасників і свідків подій, що розігралися на ізюмської землі навесні 1942 року. У районі сіл Копанки і Мала Комишуваха була оточена 349-та стрілецька дивізія. Затиснуті з усіх боків противником в урочищі Жовтунівське, штабісти дивізії відстрілювалися до останнього. Коли сили і набої вичерпалися, було прийнято рішення закопати найцінніші документи дивізії на поле бою.

Якось Івана Федоровича запросили в Ізюмський міськвійськомат і запропонували ознайомитися з пакетом, отриманим з Центрального архіву Міністерства оборони СРСР. Співробітники архіву просили працівників військкомату посприяти в пошуках ящика з документами 349-ї дивізії. Крім звернення до пакеті був сколок військової карти тих років, де хрестиком позначалося місце поховання ящика, а також акт на це поховання.

Ось його текст.

«1942 року, травня місяця, 27-го дня. Ми, - що нижче підписалися т.в.о. начальника штабу 349 СД майор Лузін, ПНО-2 штабу 349 СД воентехніка 1-го рангу Фадєєв, писар 1-го відділення штабу 349 СД червоноармієць Мілохін, водії командування 349 СД червоноармійці хмирю, Янбарисов, Флегентов, склали цей акт про наступне: 1942 року, травня місяця, 19-го дня, при неможливості перевезення топокарт і документів 2-го відділення зважаючи псування вантажної автомашини, що знаходиться під безперервним мінометним і артилерійським вогнем, - все топокарти і документи 2-го відділення разом з автомашиною були спалені в районі балки, що в 3-х кілометрах на південь від с. Копанки Ізюмського району.

Одночасно оперативні документи 1-го відділення були перекладені в автомашину командування 349 СД. Всі оперативні документи знаходилися в залізному ящику і закриті внутрішнім замком. Ящик був перевезений в польовий стан, що трьома км на захід від с. Мала Комишуваха Ізюмського р-ну, де був заритий в землю через неможливість вивезти останній. В ящику знаходились оперативні справи: журнал бойових дій, історичний формуляр, бойові властивості елементів дивізії і накази вищестоящих штабів, накази 349 СД, зведення вищих штабів, зведення 349 СД, копії наказів і зведення сусідів, зведення частин 349 СД, різна листування, справа по обліку топокарт, плани і схеми оборони, звітні оперативні топокарти ».

У військкоматі знали про активної пошукової діяльності хлопців з клубу «Полум'я», а тому попросили допомогти розшукати ящик з документами.

Таємниця Грицька Холодного

Я думав, що всі зусилля Івана Скоромного зводяться до листування з архівами, виявлення очевидців і учасників тих сумних подій травня 1942-го. Але, як виявилося, він уже побував на прийомі у командувача Червонопрапорного Київського військового округу і домігся того, що на місце поховання ящика - а це, як ми пам'ятаємо, був польовий стан - прибув підрозділ піротехніків. Солдати розчистили від чагарників ділянку, розбили його на квадрати і стали «зондувати» міношукачами.

Багато свідчень війни «засікли» тоді вони. Але залізного ящика з документами загиблої дивізії серед них не було. Ні в точці, позначеної на сколці карти, ні навколо. Солдати, закінчивши справу, поїхали, а Скоромний затіяв бурхливе листування: може, хтось із шести, які підписали акт, живий, відгукнеться. Одне з його листів прийшло в «Робітничу газету» і було опубліковано.

... Коли перед поїздкою до Ізюма я звернувся в штаб військового округу з проханням виділити для експедиції групу піротехніків з міношукачами, це спочатку не викликала ентузіазму.

- Ми вже займалися цим ящиком, - сказали мені. - На польовому стані нічого немає.

Тоді я дістав з кишені лист, який прийшов із Курська. Прочитавши його, працівники штабу тут же запевнили: «Питань немає. Міношукачі будуть ».

Що це було за лист і про що він повідомляв?

Замітка з «Робітничої газети» потрапила в руки М.Астрахову - уродженцю села Барабашівка, що в дванадцяти кілометрах від Копанок. У 42-го Мишку Астрахову було 13 років. Саме тоді він подружився з однолітком з Копанок Грицьком Холодним. Потайки від старших хлопці пробиралися колгоспним полем в урочищі Жовтунівське - ту саму балку, яка згадується в акті штабістів 349-ї стрілецької дивізії. Одного разу Григорій під великим секретом показав Міші знайдений ним тут захисного кольору військовий залізний ящик з двома ручками. Хлопчики привезли його в Грицьків садок і відтягли в малинник.

- Тільки ні про що не питай, - попередив Григорій. - Я його гарненько закопаю, а як тільки повернуться наші - передам.

Це була їхня остання зустріч. У Копанки Михайло Астрахов повернувся тільки в 44-м, коли вже навчався в Ізюмському ФЗУ. Гриші Холодного вже не було в живих - він підірвався на міні і забрав з собою таємницю зеленого сейфа.

Чи був це «той самий» сейф або якийсь інший? Колишні друзі і однолітки Грицька майже одностайні: «Не виключено, що Гришко бачив, як бійці ховали документи в землю. А після бою, боячись, що німці виявлять поховання, переніс ящик у надійніше, на його думку, місце ... »

Михайло Семенович Астрахов привів нас в колишній сад Холодних, але пошуки ні до чого не привели. Було вирішено перенести їх на польовий стан.

- Будете ходити по кістках, - сказала нам місцева жителька Уляна Степанівна Гуро. - Ми ховали убитих всім селом. Днів десять, а може, і більше. Копати яму для кожного не було ні сил, ні часу - адже травень, теплінь, потрібно поспішати. Просто присипали земелькою. Ось так, думали, може, десь і нашим чоловікам так синам нікому очі закрити ...

- Серед тіл загиблих виявився поранений! - вступає в розмову Катерина Самійлівна Левченко. - Конвоїри і ті оторопіли, побачивши, як він раптом підвівся серед мертвих. Ми просили залишити його в селі хоча б до лікування. Де там! Переклали бідолаху на віз і повезли в Камишеваху - там розміщувався тимчасовий табір військовополонених.

Одного разу Катерина Левченко побачила близько убитого втоптану в траву фотографію. Німець-конвоїр в цей час дивився кудись убік, і Катерина непомітно підхопила чотирикутничок, а потім швидко-швидко, наче нічого й не сталося, почала прикопувати труп. Фашисти суворо забороняли торкатися до убитим, тим більше брати документи.

На щастя, все обійшлося ...

Будинки Катерина замкнула двері на гачок і дістала знахідку. З довоєнного знімка на неї дивилося миле дівоче личко, огорнуте в лисому комірі. «Бідолаха, - подумала Катерина, - так і не дізнається, де склав голову суджений». Цей образ вона зберігала більше сорока років. Звикла до дівчини на фотографії, як до рідної людини.

Катерина Самійлівна показала фотографію і мені.

- Може, надрукуєте в газеті? А раптом хтось впізнає себе. Нехай хоч тим втішиться, що коханий не пропав безвісти, а загинув як герой, захищаючи нас ...

Місяця травня, 19-го дня ...

Що ж сталося тут тоді, в травні 42-го? У літературі цей трагічний момент Великої Вітчизняної війни описаний досить скупо. У відомих спогадах Маршала Радянського Союзу Г. Жукова травневим подіям під Харковом відведено трохи більше трьох сторінок. Грунтовніше розповідає про це в книзі «Так ми йшли до перемоги» маршал І.Баграмян, в пору харківської наступальної операції очолював штаб Південно-Західного напрямку.

Найбільш повно аналізує провал весняного наступу на Харків у своїх мемуарах маршал К. Москаленко, який командував тоді 38-ю армією. Ось як він пояснює мотиви, що спонукали Військову раду Південно-Західного напрямку наполягати перед Ставкою на такому наступі. «Ситуація, що в результаті зимової кампанії 1942 року конфігурація фронту в районі Харкова, здавалося, підказувала необхідність проведення нової наступальної операції з метою звільнення міста і прилеглого до нього промислового району. На південь від Харкова утворився так званий ізюмський виступ глибиною до 90-100 км, а на північний схід, в районі Вовчанська, радянські війська володіли плацдармом на західному березі річки Сіверський Донець. Це означало, що для військ Південно-Західного фронту з'явилася передумова за допомогою двостороннього охоплення звільнити важливий індустріальний центр ... »

Військова рада Південно-Західного напрямку (Тимошенко, Хрущов, Гуров, Баграмян) ще в другій половині березня 1942 року звернувся до Ставку Верховного Головнокомандування з пропозицією провести наступальну операцію силами Брянського, Південно-Західного і Південного фронтів, щоб розгромити тут ворожі угруповання і вийти на лінію Гомель - Київ - Черкаси - Первомайськ - Миколаїв.

Ставка розглянула цю пропозицію і ... відхилила. Головним чином через відсутність в цей час підготовлених резервів.

Штабу головкому Південно-Західного напрямку було запропоновано розробити план операції з метою розгрому лише Харківській угруповання ворога. Безпосереднє керівництво операцією Ставка доручила командуванню Південно-Західного напрямку, штаб якого був одночасно і штабом Південно-Західного фронту, а С. Тимошенко - його командувачем.

Для виконання цього завдання тут були зосереджені великі сили Червоної Армії: 22 стрілецькі дивізії, 2.860 знарядь і мінометів, 560 танків. Крім того, в прорив повинні були вводитися два танкові корпуси, три кавалерійські дивізії і мотострілецька бригада. Нарешті, ще дві стрілецькі дивізії, а також кавалерійський корпус і три окремих танкових батальйону залишалися в резерві командуючого Південно-Західним фронтом. «Вперше з початку Великої Вітчизняної війни, - пише далі К.Москаленка, - я повинен був брати участь у наступальній операції, в якій ми перевершували противника за чисельністю в живій силі, за кількістю артилерії і танків, не поступалися йому в авіації».

Гітлерівців теж залучав цю ділянку фронту. Ними була розроблена так звана операція «Фредерікс-I», яка передбачала «ліквідацію виступу російських військ в напрямку Ізюма» для подальшого форсування річки Сіверський Донець і просування на схід.

Дослідники називають цілий ряд причин невдачі нашого наступу під Харковом. Одна з них - недооцінка сил противника.

Так, у німців на цій ділянці розташовувалося всього лише 15 піхотних і дві танкові дивізії. Але вони були укомплектовані досвідченими солдатами, унтер-офіцерами і офіцерами, добре озброєні і забезпечені транспортом. До того ж в ході підготовки операції вороже угруповання була тут значно посилена.

Багато ж наші частини, в тому числі і 349-а дивізія, були сформовані наспіх з людей зовсім ненавчених, нерідко погано володіють російською мовою, що ускладнювало керівництво боєм.

Ще задовго до початку Харківської операції розвідка визначила зосередження перед військами 9-ї армії сил армійської групи «Клейст». Військова рада армії доповів про це командувачу Південним фронтом генералу Р.Малиновського. Однак ні він, ні його штаб, очолюваний одним з найдосвідченіших воєначальників генералом А.Антоновим, ні штаб головкому Південно-Західного напрямку на чолі з І.Баграмяном не сприйняли це застереження.

І все ж початок Харківського настання було успішним. З 12 травня - за перші три доби - війська Південно-Західного фронту прорвали оборону ворога і просунулися на 25-30 кілометрів. Ад'ютант командувача 6-ї німецької армії Паулюса полковник В.Адам записав тоді в щоденнику: «Для нас склалося загрозливе становище. Радянські танки стояли в 20 кілометрах від Харкова. Знадобилося ввести в бій буквально останні резерви 6-ї армії, щоб затримати противника ».

Але тут сталося несподіване. 17 травня танкова група Клейста прорвала оборону 9-ї армії Південного фронту і попрямувала під основу ізюмського виступу, погрожуючи тилах наших наступаючих військ. Одночасно війська групи армій «Південь» перейшли в наступ проти вирвалися вперед частин і з'єднань Південно-Західного фронту.

«19 травня, - згадує Г. Жуков, - обстановка на Південно-Західному напрямку стала катастрофічною. Ударне угруповання противника увірвалася в тил радянським військам. Тільки тепер було віддано наказ припинити наш наступ на Харків і повернути головні сили барвенківської ударної групи проти військ Клейста. Було, однак, вже пізно ».

У книзі І.Баграмяна йдеться і безпосередньо про місця, пов'язані з нашою експедицією: «З ранку 18 травня гітлерівці наростили удар з Барвенкова в напрямку Великої Камишевахи, а з Долгенької - на Ізюм. На цьому напрямку у них діяло до 150 танків. Використовуючи свій величезну перевагу в силах, ворог зломив опір героїчно билися кіннотників 5-го корпусу генерала І.Пліева і частин 51-ї дивізії підполковника Б.Алієва і вже до 10 години опанував Кам'янкою, Малою Камишевахою і південною частиною Ізюму ».

Мала Комишуваха згадується і в акті 349-ї дивізії. Вона всього лише за три кілометри від польового стану, де був заритий ящик. І якщо 19 травня тут ще знаходилися наші бійці, можна уявити, як важко давалися фашистам ці кілометри.

За свідченням маршала Г. Жукова, «6-я, 56-я армії, частина сил 9-ї армії і оперативна група генерала Л.Бобкова виявилися оточеними. Багатьом частинам вдалося вирватися з оточення, але деякі не змогли це зробити і, не бажаючи здаватися, билися до останньої краплі крові ».

Дивно, але ні в одному зі спогадів, навіть в книзі маршала К. Москаленко, де, здається, названі всі частини і з'єднання, що брали участь в Харківському наступі, 349-а стрілецька дивізія обійдена мовчанням. Немов вона десь зникла або тут її не було зовсім.

Мимоволі напрошується висновок: а чи не тому маршали не згадують про 349-й, що все її штабні документи, в тому числі і історія дивізії, виявилися заритими на польовому стані і мемуаристи просто не мали відомостей про неї? ..

І все ж шлях дивізії нам вдалося відновити, можна сказати, в усіх подробицях. Зробити це нам допомогли її ветерани. Так, 349-я тоді, під Ізюмом, не загинула повністю. Було врятовано прапор, в живих залишилися багато бійців. Але про це трохи пізніше ...

Братське поле

У Жовтунівському ми дійсно ходили по кістках. Всякий раз, коли спрацьовував металошукач, ми знаходили чиїсь останки.

Що ж робити далі? Підняти громадськість, перекопувати землю і збирати прах загиблих тут або ж домагатися перед Ізюмським виконкомом, щоб поле, яке стало братською могилою для воїнів 349-ї дивізії, оголосили заповідним, встановили на ньому пам'ятний знак?

Ми вирішили звернутися через газету безпосередньо до всіх ізюмчан. Докладна розповідь про експедицію, надрукований в «Робітничій газеті», викликав велику читацьку пошту. Відгукнулися десятки учасників сумних подій під Харковом у травні 42-го.

Ось як згадував ті дні колишній помічник начальника штабу 902-го стрілецького полку 248-ї дивізії, житель Дніпропетровська, підполковник у відставці В.Календа, як раз в той час опинився під Ізюмом.

«У березні 1942 року, - пише він, - наша дивізія була перекинута в район Ізюмо-Барвінківського виступу. Серед бійців і командирів ходили розмови про зростання майстерності нашої армії, про відсутність страху оточення, що ми, мовляв, самі тепер йдемо в «мішок», щоб потім громити німців.

12 травня 1942 року розпочалося наше наступ на Харків. Воно розвивалося цілком успішно - за кілька днів ми прорвали оборону ворога і вийшли на околицю Мефери. В цей час стало відомо про контрудари німців, і нашу дивізію терміново направили в район Барвінкове для ліквідації прориву. Таке рішення командування викликало здивування: адже припинявся успішний наступ.

Кілька днів віснажлівого маршу. Повна Відсутність информации про оперативну обстановку. Командування полку направило мене з одним розвідніком верхи на конях для встановлення зв'язку з передовими частинами. До цього часу ми вже знали, що наша армія оточена. Незабаром помітили просування німецьких військ в похідній колоні в нашому напрямку. Галопом повернулися в частину, доповіли командуванню про побачене. Полк приготувався до бою, який незабаром почався. Сили були нерівні, і ми почали відходити. Через два дні опинилися в районі Лозоватки, де було зосереджено багато наших військ. Були тут і «катюші», і танки, і артилерія, але не було боєприпасів, бензину.

Вранці 25 травня почалася артилерійська підготовка, в атаку пішли танки, і ми кинулися у вузький коридор в напрямку на Ізюм. Після виходу в німецькі тили ми повністю втратили управління і рухалися великими і дрібними групами до Сіверського Дінця.

Під моїм командуванням були візки з оперативними документами полку, полковий прапор і взвод охорони. Я йшов з групою з шести чоловік, в якій були уповноважений СМЕРШу, санінструктор, прапороносець і два бійці. Під кінець дня нас обстріляли німці, і я був поранений. Товариші намагалися забрати мене, але це ускладнювало їх рух, і я наказав залишити мене і продовжувати вихід з оточення із прапором полку.

Пролежавши кілька годин, я почав повзти до лісу. Добрався до нього, попив води з струмка і заснув в кущах. Прокинувшись, почув голоси, підвівся і побачив двох бійців, що йдуть з казанком до струмка. Коли бійці переконалися, що перед ними свій, вони сказали, що теж пробиваються з оточення на чолі з командиром своєї дивізії. Це була 111-та стрілецька дивізія.

У складі групи було більше двохсот чоловік. Рухалися лише вночі, обходячи населені пункти, по балках і лісам. На ранок другого дня підійшли до німецької оборони на високих схилах правого берега Сіверського Дінця. Передовий загін без пострілу знищив кілька вогневих точок фашистів, і ми кинулися до лісу, що розкинувся біля річки. Німці виявили нас пізно, відкрили вогонь, але ми вже були під прикриттям лісу. Рушили до річки, але по самому березі у противника була ще лінія оборони.

Зрештою фашистам вдалося притиснути нас до глибокого яру. Комдив прийняв рішення прийняти бій і прорватися знову в ліс. Приготувалися до бою, і як тільки були виявлені, відкрили вогонь і кинулися на прорив. Німці розгубилися. Багатьох ми знищили і знову сховалися в глибині лісу. До кінця дня нас більше не намагалися тривожити.

З настанням темряви вдалося зняти німецькі пости біля річки і під прикриттям зруйнованої греблі підійти до води. Річка в цьому місці сильно прострілювалася противником, і ми рушили вгору за течією по заболоченій заплаві. Через шість-сім кілометрів переправилися на лівий берег Сіверського Дінця. Через ліс вийшли на галявину і побачили село. Послана туди розвідка доповіла, що в селі наші війська. Місцеві жителі зустріли нас привітно, нагодували. Адже це були вже п'яту добу після нашого прориву під Лозовеньками, і за цей час ми практично не харчувалися, не спали. Увечері нас відправили на перевірку, а потім я був евакуйований в госпіталь ».

Щось схоже пережили майже всі, кому вдалося тоді пробитися за Сіверський Донець. У тому числі й того, хто в живих воїнам 349-ї.

ветерани

Йшов час. Якимось чином екземпляр «Робітничої газети» з матеріалом про експедицію опинився в Астрахані. Їм зацікавилася обласна газета «Волга». В редакції знали, що 349-а дивізія свого часу формувалася саме тут. «Волга» передрукувала публікацію «Робітничої газети», забезпечивши її закликом: «Продовжимо пошук, розпочатий в Україні». Ось тоді-то і відгукнулися ветерани 349-й.

Один з листів схвилювало особливо. Астраханец Андрій Пономарьов, детально розповівши про свої воєнні шляхи, повідомив: «Приблизно рік тому зустрів Яшу Янборісова. Він служив шофером при штабі дивізії, напевно, повинен знати про долю ящика з документами ».

Ми були вражені: адже акт про поховання дивізійних паперів в числі інших підписав і водій командування 349 СД червоноармієць Янбарисов (у прізвищі була допущена помилка). Раніше ми могли тільки сподіватися, що з шести учасників поховання заповітного ящика хтось дивом залишиться неушкодженим там, під Ізюмом, пройде всю війну, доживе до наших днів.

Я одразу ж зателефонував до редакції «Волги». Тодішній заступник редактора Євген Ковальов пообіцяв негайно розшукати ветерана. Але коли ми зв'язалися з саратовським колегою повторно, голос його був сумний: Якуб Янборисов помер 28 березня 1988 року. Виявляється, коли затівалася експедиція, свідок історії з ящиком ще міг розповісти нам його таємницю. Сорок років прожив він після закінчення війни. І з цих сорока років не вистачило рівно сорок днів до зустрічі з журналістом Євгеном Ковальовим!

І все-таки завдяки публікації в «Волзі» вдалося встановити деякі імена ветеранів 349-й, які на той момент були живі. Це волгоградці, колишній боєць 349-ї дивізії Олексій Тібірьков і військовий лікар Микола Терентьєв, саратовці, в минулому артилеристи Іван Дубков, Семен Горбачов, Никифор Булатов, Іван Єрьоскін, піхотинець Андрій Пономарьов, а також харків'янин Іван Артеменко, в дні травневого наступу під Харковом очолював пункт управління Південно-Західного напрямку.

Полистувавшись, ми домовилися зустрітися в Ізюмі, але через старі ран і хвороб більшість вирушити в таку далеку дорогу не змогли. Приїхали троє: Олексій Гнатович Тібірьков, Іван Іванович Єрьоскін і Іван Тимофійович Артеменко.

... 349-ту стрілецьку дивізію почали формувати під Астраханню рівно через місяць після початку війни. Іван Єрьоскін був старшиною комендатской роти при штабі дивізії. А вже в другій половині грудня всі чотири полки її - три піхотних і один артилерійський - ешелонами відбули на фронт. Бойове хрещення прийняли в Богородичному. Прорвали лінію оборони противника, зайняли Блакитну Долину, Краснопілля, ще ряд населених пунктів поблизу Краматорська. Зліва знаходився Слов'янськ, праворуч - Ізюм. Тут дивізія в сусідстві з 333-ї утримувала оборону до середини травня 42-го. Потім німці почали масований наступ. Сусід зліва не витримав натиску. Незабаром наказ про передислокацію отримала і 349-я.

У найкритичніший момент ця бойова одиниця, вже пошарпана, дуже знекровлена, втомлена, була кинута для прикриття фронтового пролому, що утворився південніше Ізюма. Вести вогонь по насідаючому ворогові було майже нічим, та й нема з чого. Але стояли, боролися до останнього, втрачаючи бойових товаришів. Перед Сіверським Дінцем артполк потрапив під бомбардування. Артилеристи заховалися в тому самому Жовтунівському урочище. До вечора підійшли німецькі танки. Почався бій ...

Короткої травневої вночі із залишками свого полку Іван Іванович Єрьоскін пробився на лівий берег Сіверського Дінця. Свій штаб відшукали вже під Старим Осколом. Німці продовжували тіснити, і дивізія з боями відходила на Кубань. У Новоросійську передали матеріальну частину свіжим підрозділам, а самі вирушили на Кіровокан - як сказали, на зміцнення кордону. Звідси Івана Івановича направили до військового училища. Більше в 349-ю дивізію він вже не повертався ...

Училище хоч і називалося 1-м Сталінградським, але від Сталінграда було далеко. Курсант І.Єрьоскін не раз писав рапорти з проханням відправити його знову на фронт. Один з них задовольнили: готувалася битва на Курській дузі. Офіцером так і не став. Після Курська в складі 2-ї гвардійської артдивизії резерву Головного командування брав Перекоп, визволяв Севастополь. Потім була Прибалтика, штурм укріплень Кенігсберга. Емаль на його ордені Червоної Зірки надщерблена: догодив ворожий осколок ...

... Олексія Гнатовича Тібірькова відразу ж після подій під Ізюмом послали на короткострокові офіцерські курси. А через три місяці він уже був комісаром кулеметної роти 8-ї гвардійської бригади. Воював під Моздоком. У бою замінив убитого кулеметника. Подвиг комісара був відзначений орденом Червоної Зірки. А в 1987 році жителі Моздока назвали його своїм почесним громадянином.

Є у військовій біографії О.Тібірькова ще чимало героїчних сторінок. У тому числі і Мала земля, де він зі своєю ротою воював кілька місяців - до поранення. Після госпіталю йому несподівано запропонували приміряти цивільний костюм: «Після пояснимо». Пояснили вже в Тегерані, куди більшу групу фронтових офіцерів - всіх теж в цивільному - зібрали для охорони урядової делегації, яка прибула для переговорів з союзниками на Тегеранську конференцію.

Після війни Олексій Гнатович не раз намагався розшукати сліди 349-ї дивізії. Куди тільки не звертався - безрезультатно. З цього він зробив для себе висновок: весь її особовий склад тоді, в травні 42-го, повністю загинув. І ось публікація в «Робітничій газеті» ... Прочитавши її, О.Тібірьков дав обітницю все життя присвятити з'ясуванню долі своїх бойових товаришів. Так він став одним з найактивніших учасників нашої експедиції.

... Бойова доля Івана Тимофійовича Артеменко і зовсім дивовижна. Вже після війни він написав книгу спогадів «Від першого до останнього дня». Записки ці витримали два видання, але роздобути їх все одно майже неможливо. Свідком і учасником яких тільки подій ні їх автор!

У травні 42-го майор Артеменко, як ми пам'ятаємо, був начальником пункту управління Південно-Західного фронту, через який підтримувався зв'язок між штабом Південно-Західного напрямку і військами, які брали участь у наступі на Харків і потрапили потім в оточення. У Сталінграді - офіцер для доручень при начальнику штабу фронту: відповідав за мінно-загороджувальні роботи в місті та за зв'язок з «сусідом» - штабом Донського фронту. Забезпечуючи переправу через Волгу залишків однієї з частин, був важко поранений посеред річки - втретє з початку війни. Коли армія Паулюса виявилася в Сталінградському кільці, Гітлер, як відомо, кинув на прорив ударне угруповання Манштейна. Попередити задум ворога було доручено з'єднанням 2-ї гвардійської армії під командуванням генерал-лейтенанта Р.Малиновського. А прокладати найвигідніший і короткий маршрут руху цих з'єднань випало на долю оперативної групи на чолі з І.Артеменком.

На Курській дузі Іван Тимофійович за наказом Р. Малиновського, тоді вже командувача Південно-Західним фронтом, очолював оборонні роботи.

У грудні 43-го полковник Артеменко керував переправою частин 52-ї армії 2-го Українського фронту на правий берег Дніпра в районі Черкас. Переправа зірвалася. Полковника розжалували в рядові. У розвідці, куди його послали на чолі групи з трьох солдатів, вдалося роздобути важливі оперативні дані про розташування противника, захопити в полон німецького обер-лейтенанта з секретними картами. При поверненні з бойового завдання Артеменко був знову поранений - в четвертий раз. Провину спокутував кров'ю. За розвідку Іван Тимофійович був удостоєний вищого солдатського ордена - Слави. Одягнув капітанські погони.

Саме в цьому званні Артеменко виконав важливе завдання - склав текст ультиматуму, який за підписом представника Ставки Верховного Головнокомандування маршала Жукова і командувачів 1-м і 2-м Українськими фронтами генералів армії Ватутіна та Конєва був переданий керівництву фашистського угруповання, оточеного в районі Корсуня-Шевченківського .

День Перемоги начальник відділу оперативного управління штабу 2-го Українського фронту полковник Артеменко зустрів в чеському містечку Модра. У Чехословаччині ж 11 травня брав участь в полон і впізнанні зрадника Власова. Тут же, ще на початку квітня, у щойно звільненій Братиславі приступив до розробки секретного плану перегрупування військ і перекидання їх на Далекий Схід. А 19 серпня 1945 року за ім'ям полковника Артамонова прийняв капітуляцію Квантунської армії.

Головнокомандувач збройними силами в Маньчжурії Ямада Отодозо, вислухавши від І.Артеменком умови ультиматуму, явно не поспішав з відповіддю. І тільки коли йому доповіли, що до Чанчуня, де знаходився його штаб, рухається армада важких російських літаків, раптом захвилювався: «Чи не збираєтеся ви перетворити місто ще в одну Хіросіму?» Щоб наблизити розв'язку, Артеменко, недовго думаючи бухнув: « Так ». Ямада підписав капітуляцію. Але вже через кілька годин західні інформаційні агентства повідомили, що російські погрожували японському командуванню атомним бомбардуванням.

Дізнавшись про цю історію, Сталін був у гніві. На представленні І.Артеменком до звання Героя Радянського Союзу написав: «Знизити нагороду, щоб полковник Артеменко знав, що таке в дипломатії слово« так ». Парламентар отримав орден Кутузова II ступеня.

... На час нашого приїзду на колишньому польовому стані вже височів монумент, присвячений пам'яті полеглих воїнів 349-ї. Іван Єрьоскін відразу впізнав це місце:

- Ось тут, відразу за гаєм, має бути село, а там, вгорі, дорога. По ній і прорвалися фашистські танки. Вони розгорнули свої знаряддя і били по гаю, де переховувався наш артилерійський полк. Ми відповідали. Але дуель була нерівною: боєприпасів майже не було. Загалом, становище було критичним ... А знаєте, хто нас врятував? Німець! Під вечір він прийшов до нас з боку танкової колони. Він добре говорив по-російськи, мабуть, тому його призначили парламентарем. «Мене послали переконати вас, що опір даремний і що у вас єдиний вихід - здатися, - сказав він. - Але ви цього ні в якому разі не робіть. У німецьких танкістів немає ні снарядів, ні пального. Все це підвезуть тільки до ранку. Тому у вас є можливість вийти з оточення ».

І ми вирішили пробиватися до своїх. Знищили все решта знаряддя і під покровом ночі раптово атакували ворожу охорону. Німець йшов з нами. Більш того, він роздобув гвинтівку і відстрілювався від переслідували нас фашистів. Уявляєте, скільки мужності знадобилося цій людині, щоб зробити такий вчинок саме в той момент, коли гітлерівська пропаганда тільки і кричала про повну перемогу над Червоною Армією!

Бійці і командири 349-й сповна відчули на собі всі, що випало на долю багатьох сотень тисяч воїнів, які опинилися в ті трагічні дні під Харковом. До сих пір офіційне число загиблих тут обчислювалася в 229.000 чоловік. Але багато дослідників останнім часом називають цифру куди більшу. А скільки людей пропало безвісти! Адже і сотні тих, кого прикопували в урочищі місцеві жінки, теж напевно потрапили в їх число - брати документи у загиблих фашисти забороняли. Навряд чи тепер вдасться відновити імена тих, чиї останки розсіяні по Братському полю. Але ми зобов'язані пам'ятати про них.

Дівчина з фотографії

Розповідь про пошуки слідів 349-ї стрілецької дивізії був би неповним, не без ще однієї дивовижної історії, пов'язаної з цими пошуками.

Як пам'ятають читачі, мешканка Копанок Катерина Самійлівна Левченко передала мені фотографію незнайомої дівчини, виявлену нею на поле бою в травні 42-го. Знімок цей ми опублікували в «Робітничій газеті» - авось хтось відгукнеться. Чи не відгукнулися ... А коли з Астрахані приїхав журналіст Євген Ковальов - той, що на моє прохання ходив на квартиру Янборисових, - я передав фотографію йому: може, та незнайомка, що відображена на ній, з їх країв ...

І ось на початку 1989 року отримую від Ковальова лист. «Поспішаю повідомити приємну новину, - пише він. - Жінка, зображена на знімку, знайшлася!

Ася - Антоніна Олексіївна Піщухіна - проводила свого чоловіка Олександра Івановича Ісаєва в армію (в 349-ту стрілецьку дивізію) влітку 1941 року. Як мені вдалося дізнатися, після закінчення війни їх шляхи розійшлися. Так Так! Уявіть, Олександр уцілів під Ізюмом. Я побував і у нього. Що дивно - він ніяк не міг пояснити, як фотографія Асі опинилася тоді на поле бою. Кому-то передав? Навіщо? Зронив? Можливо…"

Я написав Антоніні Олексіївні і Олександру Івановичу. Незабаром з Астрахані прийшли відповіді.

А.Ісаєв згадує, як його, шофера взводу зв'язку особливого зенітного артдивізіону 349-ї стрілецької дивізії, перед вантаженням на самохідну баржу проводжали мама і дружина. Саме тоді Ася простягнула йому на прощання фотографію з написом на звороті: «Улюбленому чоловікові ...» Незабаром Олександр Іванович опинився під Харковом. На початку 42-го на штаб артдивізіону налетіли фашистські літаки. Бомба влучила прямо в будинок, від штабу нічого не залишилося, загинуло 18 бійців і командирів, були поранені. Ісаєву доручили доставити їх в польовий госпіталь. По дорозі кілька разів машину обстрілювали ворожі літаки, але Ісаєв все ж довіз товаришів, а сам після повернення в дивізіон тяжко захворів і теж потрапив в лазарет.

Одного разу тут виступали артисти армійського ансамблю пісні і танцю, і видужуючий Ісаєв, який співав і танцював не гірше професіоналів, був зарахований туди. Але артистична кар'єра Олександра Івановича була короткою. У травні 42-го, під час битви під Ізюмом, учасники ансамблю разом з оточеними розрізненими частинами, яких атакували з землі і з повітря, пробивалися за Донець. Не виключено, що саме в цей час шлях групи, в якій був Ісаєв, проходив через урочище Жовтунівське. Тут брав участь в бою. Вночі з якоюсь групою бійців і командирів пробився за Донець. Дійшов до Сталінграда. Дожив до Перемоги.

Коли ми заочно познайоміліся, Йому Було Вже 72 роки. Примерно Стільки ж и Антоніні Олексіївні. У тому, що у них не склалася сім'я, вважає Олександр Іванович, винна тільки війна. «І все-таки я прожив щасливе життя, - пише він. - У мене двоє дітей, четверо внучок! Хіба це не щастя? »

Антоніна Олексіївна була глибоко зворушена вчинком Катерини Самійлівни Левченко, зберігала стільки років її довоєнний знімок. Вона відразу ж написала Катерині Самійлівні лист, запросила в гості ...

Такий кінець цієї історії. І найрадісніше в ній те, що людина, ім'я якого ми збиралися відшукати серед безвісти зниклих, виявився живий!

... Як повідомили нещодавно з Ізюма, пам'ятник в урочищі Жовтунівському цілий і неушкоджений. Сюди йдуть і їдуть люди. Значить, пам'ятають ...