Їхав я по Америці

Якщо хто-небудь скаже, що американці безбожники, - не вірте. І ось чому ...

Я проїхав Америку від Тихого океану до Атлантичного на автобусі компанії «Грей хаунд», що означає «Сіра гончак». Автобус був і справді сіруватий, але з сріблястим відливом. А двигун бурчав дуже солідно, даючи зрозуміти, що мощі в ньому предосить. Особливо переконливо він звучав на підйомах в Кордільерський горах. Їхав я з Сан-Франциско в Нью-Йорк з заїздом в Джорданвіль - православне серце Америки. Тут і храми, і семінарія, і могили відомих російських православних діячів. Не так давно на місцевому кладовищі упокоївся Йосип Муньос - хранитель мироточивої Іверської ікони. З нею він об'їздив всю православну ойкумени. Мені пощастило поспілкуватися з ним в Парижі. Я запитав його, чи не збирається він відвідати разом з іконою Росію. Він сказав, що це його заповітна мрія і він її здійснить, як тільки встановиться євхаристійне спілкування між Зарубіжної Церквою і Московським Патріархатом. На жаль, він не дожив до цієї великої події.

У той час, коли автобус разом зі мною проїжджав по околицях Сан-Франциско, Йосип Муньос був живий і навіть перебував десь неподалік - в Каліфорнії. А мені ще треба було проїхати понад дві доби на цій «сірій собачці» до жаданого Джорданвіллі. Я дивився у вікно на скромні будинки і шикарні вілли каліфорнійських мешканців і радів тому, що в автобусі всього лише сім чоловік. Вибравши місце серед лівого ряду, я спробував прийняти подобу горизонтального положення. Але не тут-то було. Людинолюбні американські конструктори спрацювали автобусні крісла так, що в них абсолютно неможливо зручно влаштуватися. Вони страшенно низькі: нижче рівня плечей. Голову можна покласти поверх спинки, а ноги не можна витягнути. До крісла, що стоїть зазор сантиметрів 15-20. Поки я міняв позиції, намагаючись знайти найбільш зручну, автобус прибув до столиці штату - славний град Сакраменто. Не встиг автобус загальмувати, як в двері, що відкрилися з гучними криками увірвалася юрба чорношкірих американців. Поруч зі мною звалився в крісло чорний хлопчисько років десяти. Автобус рушив, мій сусід впустив мене на плече голову і оглушливо захропів. Я подумав, що він дуріє: не можна ж миттєво заснути, а хропіти він почав навіть до того, як досяг мого плеча. Я обережно відсунув його голову, але він знову впустив її і захропів ще голосніше. Я ще раз спробував відсунути голову храпуна. Я сам хотів спати: кілька ночей перед від'їздом я провів без сну. Що робити?! Якби хлопчаки не хропів, можна було б потерпіти, але громоподібні гуркіт у самого вуха позбавляли мене всякої надії на зустріч з Морфеєм. Я знову відсунув його голову. Ефект той же. І раптом мене обдало якийсь енергетичної хвилею - немов всунувся в поле потужного трансформатора. Я повернув голову: на мене з ненавистю дивилася чорна жінка, до цього голосно говорила зі своєю сусідкою. Зустрівши мій погляд, вона з силою ляснув сумкою по голові хлопця. Він здригнувся і прокинувся.

- Сідай на моє місце.

Т

Той слухняно пересів, а вона опинилася поруч зі мною. Краще б я терпів свого сусіда. Як вона втиснулася в крісло, незрозуміло. Ця жертва фаст фуду (по нашому - швидкого перекусу) заповнила собою три чверті мого сидіння. Я опинився втиснути в вікно і стінку автобуса. Та ще й розгорнутим майже на 90 градусів. Її ліве плече вдаючись мені в груди так, що я насилу зітхнув.

- Ей, хлопець, ти до мене доторкнувся, - раптом заверещала вона і повернула до мене обличчя ніс до носа, при цьому обдавши мене невідомим російському нюху Одор.

Я криво посміхнувся:

- Не дивно.

Хотів для виразності потиснути плечима, але у мене не вийшло: тільки злегка поворушив правою рукою. Це привело її в ще більш сильне роздратування:

- Ти знову до мене доторкнувся.

- Ви шуткуєте?

Спроба вивільнити руки, очевидно, була витлумачена по-своєму. В Америці небезпечно навіть просто чемно дивитися в очі жінці: може подати в суд за сексуальне домагання. З деяких пір боси розмовляють зі своїми підлеглими протилежної статі, гладячи собі під ноги і нарочито суворо. Але деякі дамочки, особливо секретарки, і така поведінка сприймають за особливу форму флірту.

- Ей, ти, якщо ще раз до неї доторкнешся, я тебе ...

Далі слід було неласкаве обіцянку на зразок тих, що ми часто чуємо в рідних межах. З тою лише різницею, що все це було мені обіцяно по-англійськи. Автор матірною тиради сидів за моєю спиною. Це був п'яний нащадок тих, кого насильно позбавили можливості милуватися африканськими красотами.

Сказати по правді, обурився я надзвичайно. Я і не знав, що можу так сильно гніватися. Гнів воістину не найкраще почуття. Сильний жар ударив мені в груди і голову. Я відчув, що не те що червонію - обвуглюється і чорний. Ще хвилина - і мої кривдники візьмуть мене за одноплемінника.

- Встаньте і дозвольте мені вийти, - прохрипів я в обличчя сусідки.

Видно, я і справді сильно змінився. Вона оторопіло подивилася на мене і стала виробляти на сидіння подобу обертальних рухів. На превелику силу вона висунула в прохід то, ніж сидять, і, зробивши кілька рухів тіла в згорблений позі, поступово стала відсувати своє обличчя від мого. Я вистрибнув у прохід і оглянув салон. Ззаду все було заповнене людьми, схожими на мою сусідку. Попереду, в третьому ряду, пустувало єдине місце. На моє запитання, чи вільно воно, симпатичний літній білий американець відповів:

- Так. Хочете сісти?

- Дуже хочу.

Я повернувся за сумкою. Витягнути її з-під колишнього мого сидіння виявилося справою непростою. Просити сусідку про допомогу або підняти її знову було справою немислимим. Я мовчки постояв, що не дивлячись на ту, яку вирішив покинути, і тихо сказав:

- Моя сумка.

Не стану описувати її реакцію і то, як коментував те, що відбувалося любитель міцного американського слова. Потрібно бути не лише майстром опису батальних сцен, а й великим гумористом. Важко дивитися без сміху на розлючену (без жодних на те причин) фурію, яка намагається жестикулювати руками, у яких від ліктя до плеча плоті вполовину мого ваги. А якщо додати, що частини тіла, призначені для годування немовлят, не вміщаються в межкресельное простір, то навіть при поганому уяві картина вийде вражаюча.

Мій новий сусід виявився зело балакучим. Насамперед він дістав з нагрудної кишені гаманець і витягнув з нього заламіноване фотографії дружини, двох синів, трьох дочок і колективну фотографію всього сімейства з дюжиною онуків. Потім він витягнув з портфеля альбом з фотографіями тих же героїв, але онуки вже були представлені не в масі, а окремо і з батьками. Далі пішли сцени сімейних торжеств і фотографії на тлі світових пам'яток.

- Це ми з дружиною в Парижі.

Париж, через присутність в якості фону Ейфелевої вежі, дізнатися було нескладно. Складніше було відрізнити Мальдіви від Гаїті і Таїланд від Філіппін, оскільки і море, і пальми були однаковими. На останніх сторінках красувалися фотографії автомобіля, дуже схожого на нашу «Перемогу». Цим фотографій сусід приділив особливу увагу. Він назвав марку машини. Я тут же її забув. Але запам'ятав рік виробництва - 1932. За цією машиною і їхав мій новий знайомий. Представився він коротко: Джек. Він відставний оператор, який пропрацював на атомній станції 20 років. Вийшовши на пенсію, зумів за два роки вгамувати пристрасть дружини до подорожей і тепер (з дозволу дружини) може вдатися до своєї пристрасті - машинам. Їх у нього багато. Про ту, за якою їде, мріяв все життя. Нещодавно знайшов оголошення про її продаж і тут же списався з господарем. Він довго розповідав про її достоїнства і про те, що все в ній рідне. Відремонтує він все сам. Я намагався бути уважним, але все ж мене досить скоро зморило, і я задрімав. Прокинувся я від гучного голосу з динаміка. Шофер робив якесь оголошення. Я прислухався.

- Ще раз прошу кого-небудь поступитися місцем жінці з двома дітьми. Всього на чотири години. У неї тільки що загинув в автокатастрофі чоловік. Проявіть милосердя. Діти не можуть стояти. Ну, хто-небудь.

Мертва тиша була відповіддю. Я подивився на сусідів праворуч. Всі молоді, крім літній філіппінки, що сиділа через прохід, в одному зі мною ряду.

- Ну невже у всьому автобусі немає жодної людини з добрим серцем?

Спати хотілося нестерпно. Я все ж встав і побрів до водія.

- Ну ось. На весь автобус єдиний джентльмен, - оголосив водій.

- Ах, ти ще і джентльмен, - почув я знайомий хрипкий голос мого кривдника. - Я тебе, трам-тарарам, - далі йшла назва населеного пункту, де він збирається мені це влаштувати. Тирада була довгою. А ще кажуть, що тільки росіяни можуть заплітати круті довгі матюки коси. Ні, панове-товариші. Деякі американські громадяни роблять це не гірше нашого брата.

Біля дверей автобуса стояла на тротуарі заплакана жінка з однорічним малюком на руках. Дівчинка років трьох намагалася «схопити маму за плаття», але виходили лише безрезультатні щипки: мати була у вузьких джинсах. Я вистрибнув з автобуса, допоміг жінці піднятися, підсадив і перелякану дівчинку. Вона задріботала за матір'ю, направити до мого крісла.

Шофер виявився жінкою. Одягнена вона була в коричневу формений робу. На голову насунув картуз безглуздого пошиття з безліччю загострених складок. Щось на зразок зменшених в розмірі променів-рогів на голові статуї Свободи. Вона посміхнулася що називається «від вуха до вуха» на всю широчінь веснянкуватого особи:

- Привіт, джентльмен. Стій тут. Тримайся за поручень.

Я слухняно встав на другу сходинку. Вона була вузька для двох ніг. Спробував опуститися на сходинку нижче. Так само незручно. Через деякий час встав, перекособочівшісь, лівою ногою на другий, а правій - на третій сходинці. Перспектива чотиригодинного стояння в такому положенні не радувала, але ці чотири години пролетіли непомітно. Водій базікала без угаву. Дізнавшись, що я з Росії, вона зробила страшні очі:

- Ти мафіозі?

- Чому мафіозі? Схожий?

- Не дуже. У нас по телевізору постійні передачі про страшну російської мафії. У Росії все жахливо. Голод, грабежі, війна всіх проти вся, перестрілки на вулицях. А ще російська мафія переселилася в Америку. Її члени безжальні і дуже багаті.

- Якщо багаті, то вже на автобусах через всю країну не тащаться.

Вона засміялася:

- І то правда.

Я популярно розповів їй про те, як розвалювали (не без допомоги її земляків) Радянський Союз, про наші проблеми. Порадив не боятися вуличних боїв, якщо вона збереться відвідати Росію. Потім вона стала розповідати про себе, про свою нещасливу «бабьей частці». Чоловіки на ній чомусь не одружуються. Поживуть у неї тиждень-месяцок і тікають.

- Може, ти на мені одружишся? - вона повернула до мене сумне обличчя. - Ні правда. Чого тобі там, в Росії, робити? У вас все погано. У нас - чудово. Можеш не працювати скільки хочеш. У мене зарплата більша. Проживемо. Відпочинь, оглянути. Мій брат збирається відкрити магазин запчастин. Будеш йому допомагати. А? Давай. Хороша ідея.

Я навіть не здивувався. Отетерів. Інша слово буде неточним. Спочатку історія з неосяжної сусідкою. Тепер пропозицію одружитися з жінкою, поряд з якою простояв 40 хвилин.

- Я, звичайно, задоволений і втішений, - промимрив я, придумуючи, як не образити даму. - Але у нас в Росії до цих пір люди одружуються в основному по любові, а не заради перспективи стати підсобним робітником в магазині запчастин. Ви навіть не сказали, для чого запчастини.

- А-а-а, - повеселішала мадмуазель водій. Видно вирішила, що повідомлення про запчастини мене зацікавило. - Це автомобільні запчастини. А що до любові, ти абсолютно правий. Я тебе люблю.

- Як любите?

- Дуже люблю. У тебе очі блакитні. У мене ніколи не було хлопців блакитнооких.

- І цього досить для того, щоб вийти заміж?

- А чого ще? Давай спробуємо. Чи не відчуваємо уподобання один одному - поїдеш назад в свою Польщу.

- Я б хотів все ж в Росію.

- Ну так. Вибач. Це у мене Юрек був з Польщі. Давай, думай. У нас ще три години їзди. У мене будинок. Великий. Три спальні, вітальня, гостьова, кухня-їдальня величезна. Чого ще? Дві тачки. Одна твоя. Зважуйся.

- Все це чудово. Але я деяким чином одружений.

- Ну і що?! Допоможемо твоєї дружини. Будемо їй гроші посилати. У вас же зараз біда. Ні грошей, ні їжі. Вона зрадіє.

- Думаєте?

- Звичайно. Хлопець звалив в Америку, гроші присилає. Будь-яка російська зрадіє.

Тут вже я обурився. До цього я говорив з нею, внутрішньо вмираючи від сміху, чекаючи, що вона зрозуміє: я ставлюся до нашої бесіди як до жарту. Але коли про російських жінок говорять образливі нісенітниці, та ще й люди, нічого про Росії не знають, моє терпіння тут же лопається.

Довелося її серйозно попросити змінити тему. Вона довго ще не могла повірити в те, що я дійсно відкидаю своє щастя. Про всяк випадок простягнула мені свою візитку:

- Надумаєш - подзвони. Я тобі квиток оплачу.

Тоді я вирішив її трохи просвітити і розповісти про улюблених героїнь російського народу - про жінок, чий образ присутній у наших душах як невитирана матриця. Почав я з Тетяни Ларіної. Реакція була вже очікувана. Вона слухала дуже уважно, але, коли я закінчив, знизала плечима і сказала:

- Вас, росіян, не зрозумієш. І чого було б поганого, якби вона залишалася дружиною старого генерала і мала молодого коханця?

Тоді я знову змінив тему. Став розповідати про те, як широка була страна моя родная. Поки її не тягар. Як багато в ній лісів, полів і річок. Як ми іншої такої країни не знали, де так вільно дихає людина. А тепер ось відкрили кордони, і багатьом стало здаватися, що є й інші країни, в яких вільно дихається. Мої алюзії їй були незрозумілі, а інтересу до нашої географії вона не проявила ніякого. Тут вже вона змінила тему. Запитала мене, які марки машин я віддаю перевагу і чи подобається мені «Альфа Ромео» якогось там року. Довелося зізнатися, що я нікудишній знавець автомобілів. Тоді вона запитала, як мені сподобалася така-то гучна комедія з такими-то знаменитими акторами. І знову я виявився не на висоті. Моя відбулася подруга подивилася на мене підозріло. А я зрадів.

- Я не володію і сотої часткою ваших чудових знань. Ви, напевно, ще багато комедій бачили.

- Так, я люблю посміятися в кіно.

«Ось і смійся», - сказав я сам до себе, і на деякий час ми замовкли, поки вона не відновила гру в питання-відповіді: «Чому Горбачов хотів кинути на нас атомну бомбу? Чому ви такі бідні, якщо у вас так багато нафти? І чи правда, що ведмедів не дозволяють вбивати на вулицях міст, навіть якщо вони нападуть на вас? »

Я жартував як міг, поки ми не в'їхали в столицю мормонського царства Солт-Лейк-Сіті. Тут моя коханка мене покинула, на прощання назвавши Юрек. Вона була сумна. Простягнула мені руку і сильно, по-чоловічому потисла її. Я так і не спромігся запитати, як її звуть. А вона сама не представилася. З нею вийшла і новоспечена вдова з малюками. Вийшло ще кілька людей. Стільки ж і увійшло. Я повернувся на своє місце. Мій сусід Джек розповів мені, як він намагався втішити сумувати жінку - став розповідати про своє сімейне щастя і показувати альбом з фотографіями дружини і дітей з онуками.

- Треба ж було якось розважити її.

Ця спроба викликала гучні ридання. Я їх чув, але не знав, що їх спровокувало. Спілкуватися з сусідом мені зовсім перехотілося. Він щось говорив про достоїнства довоєнних автомобілів, але у мене сталося щось з головою. Його слова я сприймав як механічний шум. Очевидно, при розмові нерідною мовою в якісь моменти, особливо коли ти чимось роздратований, автоматично відключаються центри, завідувачі лінгвістичним департаментом. Душа не хоче приймати - і голова перестає працювати. Але незабаром вона знову запрацювала.

Перед нами сиділи нові пасажири: він і вона. Молоді люди років тридцяти. Я подумав, що це молодята, але виявилося, що вони познайомилися на автовокзалі перед самою посадкою. Спочатку вони тихо перемовлялися, потім молодий чоловік заговорив голосно. Він підняв над головою пошарпану Біблію і урочисто вимовив:

- Ця книга зробила мене вільним. Я теж Ширяєв і ковтав все підряд. А зараз зав'язав.

- Не жени, - огризнулася його сусідка і почала свербіти. Вона голосно скребла нігтями по джинсового жилетці, потім скинула її і стала шкребти по сорочці. - Краще спитай Чорномаз. У кого-небудь точно є.

- Не можу. Я дав Богу клятву, що ніколи цієї гидоти не робитиму ні з собою, ні з іншими.

У відповідь панночка назвала його «хріновий моралістом» і викинула тираду на зразок тієї, що я вже чув від свого колишнього сусіда.

Вона вправно переступила через його ноги і миттєво опинилася в кінці автобуса. Мораліст повернув голову в мою сторону і зі співчуттям промовив:

- Я ее розумію. Ломка - болісне дело. Вона чека дружка з дозою, а ВІН не прийшов. І залішатіся не могла. У неї в Чикаго Щось важліве. Я сам БУВ таким, поки НЕ повірів в Ісуса. ВІН звільнів мене. І тепер я абсолютно вільний. А ви взяли Ісуса в своє серце?

Я ствердно кивнув.

Хлопець подивився на мого сусіда - любителя автоантікваріата:

- А ви взяли Ісуса в своє серце?

Той презирливо скривився і демонстративно розкрив книгу з фотографіями довоєнних автомобілів.

- Я Майкл, - представився молодий чоловік. - А як ви вивчаєте Біблію?

Він знову звертався до мене. Вести бесіду з ним мені не хотілося. Він говорив дуже голосно, явно намагаючись, щоб його почув не тільки я.

- У вас є наставник? Ви ходите на збори з вивчення Біблії?

- Ні, - відповів я тихо. - Я не люблю вільних інтерпретацій і читаю святих отців.

- Яких святих отців? Папу Римського?

- Ні, отців Церкви: Василя Великого, Іоанна Златоустого, авву Дорофея, час від часу перечитую «Ліствиця», Феофана Затворника, Ігнатія (Брянчанінова).

Майкл широко розкрив очі:

- А навіщо читати це мотлох?

- Щоб правильно вірувати. Це не мотлох ...

- Навіщо все це читати? - перебив мене Майкл. - Ось Біблія, читай її - і досить. Навіщо мені думки людей, що жили тисячу років тому?

- Але ж ви слухаєте наставника. А мої наставники - отці Церкви. Та й Біблія не зовсім сучасна книга.

- Але так то Біблія. Вона від Бога. А ви мені називаєте якихось людей, які її давним-давно тлумачили. Я і імен таких не чув. Не треба нам ніяких авторитетів. Бог все говорить через Біблію. Слухай Його. Читай слово Боже - і все. І будеш ти чистий.

- Ось так і з'являються єресі і тоталітарні секти.

- Що таке єресь? Якщо я сам читаю Біблію і мені ніхто не потрібен, щоб безпосередньо спілкуватися з Богом, значить я єретик?

- «Ти сам сказав», - я посміхнувся, сподіваючись, що ця фраза знавцеві Святого Письма дещо нагадає. Ні. Він продовжував в тому ж дусі. У цей момент повернулася його сусідка. Вона йшла повільно, насилу перевалилася через його коліна і на довгий час затихла.

Майкл змовницьки шепнув мені:

- Дістала. Добре б, щоб Ісус зробив її вільною.

- А що ви називаєте свободою? - не втримався я.

- Як що? Що хочу, те й роблю. Одне слово - свобода.

- Ну так і вона робить, що хоче. Значить, і вона вільна?

Він задумався.

- А ви що називаєте свободою?

- Не я, а святі отці вчать, що справжня свобода є свобода від гріха.

Майкл нічого не відповів. Він відвернувся і з хвилину сидів мовчки. Потім раптом підстрибнув на своєму кріслі і на весь автобус прокричав:

- Ісус! Це круто! Бути вільним - значить бути вільним від гріха. Так?

Він знову повернув до мене голову.

- Саме так. Якщо ти не вільний від гріха, то ти його раб.

- Круто! - знову закричав він. - Ісус! Ісус Христос! Я хочу бути вільним від гріха. Допоможи мені!

- Замовкни, - крикнули відразу кілька людей. Голосніше за всіх був голос мого ворога.

- Як я можу зіткнутися, коли Сам Бог через цю людину сказав мені те, до чого я десять років не міг додуматися, - голосно промовив Майкл і захоплено подивився на мене. - Ісус мене почує і допоможе мені. Допоміг же Він мені позбутися від наркотиків!

Я запитав Майкла:

- Як це відбулося?

- Я молився.

- Де? У монастирі?

- Якому монастирі? Я ходив по березі океану і говорив: «Ісус, зроби так, щоб я перестав бути наркоманом. Допоможи мені. А я буду завжди славити Твоє ім'я і всім розповідати про Тебе ». І Він допоміг. Через місяць я не міг не те що колотися - навіть дивитися в ту сторону, де продають героїн, не хотів.

- Просто ходив, звертався до Христа і перестав бути наркоманом?

- Так. Але, звичайно, були складності. Кілька разів зривався, але потім каявся - говорив: «Прости, Ісус» - і намагався не приймати і не колотися. Я майже нічого не їв. Ходив і говорив з Ісусом. Ніхто мене не бачив на березі. Я часто плакав як маленький. А через місяць отримав просимо.

Неймовірно. Я знаю, як болісно і довго намагаються наркомани позбутися своєї залежності. Після багатьох передбачень у спеціальні клініки майже все знову зриваються. І тільки в кількох монастирях вдається позбавити їх від цієї згуби. Схоже, Майкл добре засвоїв притчу про настирливої ​​вдові, що не залишала в спокої суддю.

Він розповів, як опинився на океані. Це були Гавайські острови, куди запросив його друг Джейкоб. Той був музикантом. Грав в ресторанах і на дискотеках. Він бачив, як гине Майкл. А знав він його з дитинства. Вони жили в Бостоні в одному будинку. Мати Майкла була професійною блудницею. Вона пила і приймала наркотики. Часто виганяла маленького сина на вулицю. Мати Джейкоба забирала його до себе, іноді на кілька днів. Майкл спав в одній кімнаті з Джейкобом. Вони росли як рідні брати. І коли Майкл пристрастився до наркотиків, Джейкоб став робити все, щоб врятувати його. Було це непросто. Мати перестала пускати Майкла в будинок. У неї з'явився постійний коханець, який не хотів бачити її сина. Майкл став поневірятися. Спав, де доведеться. Йому було соромно показуватися на очі матері Джейкоба. Він поїхав в Нью-Йорк. Заробітки були випадкові. Працював він в основному на будівництвах, але часто втрачав роботу. Бос не терпіли наркоманів. Утриматися можна було лише на «демолішіне» - знесення будинків. На цю важку і брудну роботу набирали відспівати публіку. Але незабаром він позбувся і її. І тоді він подзвонив Джейкобу. Той перебрався на Гаваї і непогано заробляв. Він запросив Майкла до себе і сказав: «Тобі допоможе тільки Бог». І Майкл став просити Бога про допомогу. Вранці друзі разом читали Біблію і молилися своїми словами. Вечорами Джейкоб йшов на свою музичну поденщину, а Майкл йшов на берег океану і до половини ночі бродив, дивлячись на срібну місячну доріжку, тікає по темній воді до самого горизонту, і на зірки. Він просив Бога про допомогу. І Бог почув його. І допоміг ...

Ось таку історію розповів Майкл. Закінчивши її, він довго мовчав, а потім попросив мене написати імена отців Церкви, про яких я йому розповів, і назви їхніх творів. Він незабаром вийшов. Їхав він до матері. Вона жила тепер не те в пансіонаті, не те в клініці для людей з психічними розладами.

- Я повинен щось зробити для неї. Але тільки Бог зможе їй допомогти. - Це були його останні слова.

Коли Майкл покинув автобус, щось сталося в салоні. На задніх рядах припинився галас і гучний сміх. Сусіди перестали розмовляти один з одним. Стало тихо і навіть якось урочисто. Немов все разом заспокоїлися і зосередилися в очікуванні свята. Майже ніхто не спав. Припинився хропіння. Тиша, правда, встановилася, коли Майкл почав розповідав свою історію. Говорив він голосно, стоячи на колінах в своєму кріслі, повернувшись до мене обличчям. Багато його слухали. Філіппінська старенька навіть заплакала.

Мій кривдник не зробив зі мною обіцяного. Він вийшов в тому самому містечку, де збирався зі мною розібратися, і, проходячи повз мене, навіть не глянув у мій бік. Моя неосяжна сусідка пробиралася за ним по проходу боком. Спиною до мене. Зачепила вона всіх, але нікого не звинуватила в тому, що «до неї доторкнулися».

Приблизно через півгодини на місце Майкла сіл довготелесий хлопець в яскравій картатій сорочці. Він повернувся до мене і пояснив, що пересів, так як хотів поговорити зі мною про Бога. Він чув нашу розмову і уклав з неї, що я або католик, або православний. А тому він повинен направити мене на шлях істинний. Далі була довга монолог про те, що офіційна Церква - знаряддя гноблення, що істини в ній немає і немає в ній можливості розвернутися простій людині для безпосереднього спілкування з Богом. Звучав цей непроханий проповідник як зіпсований механізм - скрипучий і ятрять слух і душу. Говорив він з неприємним південним акцентом: гугняво і дуже швидко, наче боявся, що я не стану його слухати і втечу. Мені дійсно захотілося втекти від нього. Після зворушливої ​​щирою історії Майкла я був змушений слухати блюзнірські просторікування про «іконному ідолопоклонство» та інші єретичні вигадки. Мене вистачило ненадовго. Я попросив його залишити мене в спокої і закрив очі. Мозок мій знову відмовився сприймати іноземні словеса. Я чув скрип і булькання замість людської мови і став швидко провалюватися в якусь бездонну прірву. І раптом переді мною виросла рідна громада Ісаакіївського собору. А прогулянковий катер, на верхній палубі якого я опинився, з гучним скреготом бився бортом об стінку причалу ... Золотий хрест собору яскраво блиснув на грозовому небі ...

- Містер, містер, подивіться сюди.

Це був голос філіппінської бабусі. Вона тримала мене за руку і про щось жалібно просила.

- Що трапа? - запитав я.

- Ось сюди подивіться.

Вона виставила в прохід велику господарську сумку і, розстебнувши її, показала мені вміст: яскраво розфарбовані статуетки Діви Марії і католицьких святих. Вона підморгнула мені:

- Даремно ви з ними розмовляєте. Вони нічого не знають про Церкву. Щодня з'являються нові релігії. Ходять, проповідують, а що проповідують - самі не розуміють. Вони Богоматір не шанується. Про що з ними говорити?

Вона дістала фігурку Фатімської Божої Матері, здуло з неї пил і простягнула мені:

- Яка краса!

Потім дістала ще кілька статуеток.

- А ось це, - вона перейшла на шепіт, - це чеська святий.

Я не розчув його імені. В руці у мене виявилася фігурка стоїть на колінах людини в сучасному піджаку і з краваткою. Говорила бабуся швидко, тихо і з сильним акцентом. Я майже нічого не зрозумів. Поки говорила голосно, було зрозуміло. Вона розповідала житіє цієї людини. Здається, він постраждав від комуністів.

Наступного півгодинної зупинки я зайшов до буфету. Взяв чай ​​і булочку з сиром. До мене тут же підсів чоловік років 40 - з наших пасажирів. Він нічого не взяв. Вийняв з сумки Біблію, розкрив, перегорнув і, показуючи пальцем в зафарбований жовтим фломастером абзац, вимовив:

- Я хотів вас запитати, як ви говорите ось це місце з пророка Огія. А потім у мене є ще кілька місць з пророків Наума і Софонії.

- Дорогий ви мій, - застогнав я, - можна я доїм булочку? Трапеза моя не рясна. Почекайте хвилину.

Людина кивнув і став стукати пальцями обох рук по столу.

- Ви піаніст?

- Ні. А що?

- Це ви граєте на уявному піаніно?

- Ні. Я завжди так роблю.

Я покінчив з булочкою і запропонував йому вийти.

- Ні ні. Давайте тут. Я не хочу говорити в автобусі.

Я зітхнув і почав пояснювати йому, що не є знавцем Старого Завіту. Всі пророцтва щодо приходу Месії справдилися. І тепер потрібно читати Новий Завіт і дотримуватися заповідей. Ось і все моє богослов'я.

Новий знайомий став запально сперечатися:

- Без Старого Завіту немає Нового. Поки я не вивчу Старий, не стану вивчати Новий.

- Так ви кого проповідуєте?

- Ісуса.

- Ну так і читайте книги про Нього, про втілення Сина Божого, Його земне служіння. Як можна говорити про Христа, не читаючи Нового Завіту?

- Я читаю Євангелія. А книги Старого Завіту глибоко вивчаю і хочу дізнатися, як ви говорите деякі місця.

- Тут я вам не помічник. Я не кажу того, чого не знаю.

- І я не знаю.

- Так як же ви проповідуєте?

- Бог відкриває мені сенс.

- Ну, тоді я вам зовсім не потрібен. А як ви дізнаєтеся, що це Бог говорить з вами, а не ворог роду людського?

- Дуже просто. Бог поганому не навчить.

- Але диявол і святим людям був в образі світлого ангела. І як раз тільки тим і займався, що вчив християн залишити Новий Завіт і вивчати Старий.

Мій співрозмовник гнівно подивився на мене:

- Я вам хотів відкрити сенс пророцтв, а ви мене ображаєте.

- Пророцтва древніх пророків справдилися, мій друг. Прошу вибачення, якщо я вас образив.

Я попрощався і побрів до автобусу. Невже в Америці на кожному рейсі стільки бродячих проповідників і тлумачів Біблії? Або це я такий везунчик?

Всю решту шляху я думав про Майкла. Багато православних безсумнівно скажуть, що чудо зцілення наркомана з величезним стажем помилкове. Це міг бути і вражий задум: ​​допомогти, щоб потім ще сильніше осоромити. Він знову зірветься, якщо буде поза істинної Церкви. А я їм тоді скажу, що Майкл багато страждав і, можливо, скоро прийде до істини. Адже не дарма ж він згадав про батьків Церкви і попросив мене написати назви їхніх праць.

Так що не вірте, коли вам скажуть, що американці в Бога не вірують. Ще як вірують! У них навіть на доларі написано про Бога. Тільки замість простого слова «віруємо» написано слово, що має кілька значень. Одне з яких означає фінансову операцію. Не стільки віруємо, скільки вкладаємо. Як в банк. А нинішня доля банків всім відома.