Ансамбль Ораниенбаумского Великого (Меншиковского) палацу - видатний пам'ятник архітектури першої половини XVIII століття, був закладений князем А.Д. Меншиковим в 1711 році за проектом архітектора Ф. Фонтана. Будівництво центрального корпусу палацу було завершено в 1716 році під керівництвом архітектора І.Ф. Браунштейна. Тоді ж були збудовані вигнуті, що примикають до центрального корпусу з східної і західної сторони, крила палацу.
У 1717 році перед палацом розбили Нижній сад, а в 1719 році звели баштові павільйони - східний і західний (церковний). У 1719 - 1720 роках до західного павільйону був прибудований західний (кухонний) флігель. До 1720 року було завершено оздоблення парадних інтер'єрів. Церкву освятили 3 вересня 1727 року.
Після падіння А.Д. Меншикова палац був переданий в Канцелярію від будівель, а в 1736 році - Адміралтейства-колегії для пристрою госпіталю.
У 1743 році Оранієнбаум був наданий спадкоємцю престолу великого князя Петру Федоровичу. У 1748-1755 роках палац був реконструірован.Под керівництвом Растреллі зведений східний Кавалерский флігель, паралельний західному; з'явився південний парадний двір. Споруджена парадні сходи, в східному павільйоні, який отримав назву Японського, влаштований «Ермітаж».
В середині XIХ століття палацові інтер'єри були змінені для великої княгині Олени Павлівни по проектам відомих архітекторів - Г.Боссе, Л. Бонштедт, Г. Прейс.
На початку ХХ століття архітектор О.А. Паульсон заново оформляє верхній зал Японського павільйону і прилаштовує до нього сходи. Ці приміщення, як і ряд інтер'єрів середини XVIII століття - парадні сходи, покої Єлизавети Воронцової на першому поверсі - дійшли до нашого часу. Головний палацовий вестибюль частково зберіг обробку меншіковского періоду.
