Узбекистан
Розташувавшись в межиріччі Амудар'ї і Сирдар'ї, Узбекистан є найдавнішим державою, що приваблює туристів з усього світу. Його можна назвати скарбницею історичних пам'яток і стародавніх будівель, які раніше були свідками епох Тамерлана, Чингісхана і Олександра Македонського. І, безсумнівно, тут можна доторкнутися до історії Великого Шовкового шляху, що проходить в давнину через міста цих земель.
Приблизно третина території країни займають гірські і передгірні райони, між якими знаходяться долини і рівнини. Найбільша з них - Ферганська. Клімат країни вельми сприятливий для проживання і сільського господарства (тут вирощуються багато фруктів і овочі, зернові культури). Однак більшу частину країни займають малопридатні для проживання райони - гори і пустелі. До них відносяться знамениті пустелі Кизилкум і Каракуми.
За чисельністю населення Узбекистан займає третє місце серед країн СНД, після Росії і України (близько 30 млн. Чоловік). Хоча більшість населення - узбеки (80%), тут проживають також десятки народностей і національностей Середньої Азії, а також етнічна меншина - слов'яни. Столиця країни - Ташкент. Великими містами також є Самарканд, Бухара, Наманган і Фергана.
Площа з трьох медресе Регістан в Самарканді
Історія розвитку Узбекистану
Перші поселення на території сучасного Узбекистану з'явилися задовго до нашої ери. У VI столітті до н. е землеробські оазиси на півдні Середньої Азії були завойовані від царя Кіра, засновником перської держави Ахеменідів, панування яких змінилося грецькими правителями з приходом армії Олександра Македонського. Культура і економіка в Греко-бактрийского державі досягли високого рівня, розвивалися ремесла, землеробство, торгівля, городостроітельство, карбувалися монети. Незважаючи на бурхливий розвиток, Греко-Бактрійського царство роздирали міжусобиці і в підсумку - воно розпалося. Сталося це в середині II ст. до н.е., після чого ці землі чекала нова віха розвитку в складі нової держави - Кушанского.
Після того, як Кушанский правитель прийняв буддизм, по всій території найдавнішого держави почали будуватися храми буддистів, а міста перетворилися в розвинені центри ремесла і торгівлі. Але найважливішим досягненням тієї епохи стала поява нового сухопутного торгового шляху, названого згодом Великим шовковим шляхом. Шлях простягнувся від Китаю до західних країн через величезну територію. Центральна Азія, а саме територія центрального Узбекистану і Ферганської долини, стала важливою ланкою цієї магістралі.
У VII столітті н.е. на родючі землі Центральної Азії почали активно втручатися араби. Вони називали ці землі Мавераннахр ( «по той бік річки»). Згодом Узбекистан і практично вся Центральна Азії в період раннього середньовіччя опинилися в складі Арабського халіфату. Араби принесли з собою іслам і насильно звернули в нього жителів завойованих земель. Арабська мова стала державною.
Після підкорення Китаю 1215 року Чингізхан став готуватися до походу на Мавераннахр. В результаті їх вторгнення монголи повністю зруйнували Самарканд і столицю держави Гургандж (Ургенч). Однак грандіозна імперія Чингізхана проіснувала недовго, і після смерті його синів в період середньовіччя по суті розпалася на дрібні, змагалися один з одним владенія.В ролі об'єднувача цих розрізнених земель виступив войовничий завойовник Амір Темур (Тамерлан). У 1363 він заволодів Самаркандом, який згодом перетворив на столицю своєї величезної імперії, і в період середньовіччя був покликаний стати найкрасивішим містом на землі. Кращі зодчі створювали нові і нові шедеври архітектури середньовіччя: палаци, мечеті, мавзолеї, які до сих пір вражають уяву красою і розмахом.
В середині XIX століття територія Узбекистану була представлена Хівинський, Кокандским ханством і Бухарским еміратом, які були типово феодальними державами. В результаті збройного вторгнення Російських військ в 60-і роки XIX століття Кокандское ханство було ліквідовано, а замість нього була створена Туркестанское генерал-губернаторство. Бухарський емірат і Хівинське ханство отримали статус протекторату. Новий уряд зробило акцент на аграрний сектор економіки Узбекистану: тут стали вирощувати бавовну для потреб російської промисловості. Були побудовані бавовноочисні і маслоробні заводи, почалася видобуток корисних копалин, побудована Закаспийская залізниця, яка пов'язала Середньої Азії з європейською частиною Росії. Восени 1917, не дивлячись на опір місцевого населення, тут була проголошена Радянська влада. Туркестан отримав статус Радянської республіки в складі РРФСР. У зв'язку з розпадом СРСР, 31 серпня 1991 була проголошена незалежність Узбекистану.
Історичні і культурні пам'ятки
Серед найбільш цікавих в історичному сенсі міст - Бухара, Самарканд і Хіва, а також заслуговують на увагу Ташкент, Андіджан і Шахрізабз.
Самарканд насамперед відомий усипальнями Тимура і його нащадків, а також Регистаном - красивим ансамблем з трьох медресе і мечеті, побудованим в період з 15 по 17 ст. Тут також знаходиться Бібі Ханим - гігантська соборна мечеть, колись найбільша мечеть в Ісламському світі, а нині - найбільший будинок старого Самарканда.
Цитадель Арк в Бухарі
Мінарет Калян - один із символів Бухари. Це неймовірне споруда заввишки 47 метрів майже за 900 років своєї історії жодного разу не реставрувалася. Фортеця Арк - древній «місто в місті», місце проживання над царями сімей, з якого власне починалося будівництво Бухари. Також чимало історичних пам'яток зосереджено і навколо Бухари.
В Хіві зберігся древній внутрішній місто Ічан-Кала, палац Таш-Хаулі і мінарет Кальта-Мінар. У Фергані варто побачити палац Худаярхана, а в Термезі відвідати фортецю Кирк-Киз.
Гори Чимган, розташовані всього в 80 км на північний схід від Ташкента, є одним з найпопулярніших місць відпочинку як місцевих жителів, так і гостей з інших країн. Невисокий гірський хребет в західній частині Тянь-Шаню, він відомий як один з кращих зимових курортів Азії. З інших природних визначних пам'яток цікаві висихаюче Аральське море, Угам-Чаткальский і Заамінскій національні парки, Сурханскій заповідник і Ферганська долина.
Економіка країни
За часів Радянського Союзу Узбекистан був вельми вузькоспеціалізованим виробництвом - в 80-х рр вирощування та переробка бавовни становило 65% ВВП країни, і в цій галузі було зайнято близько 40% працездатного населення. Після отримання країною в 1991 р незалежності, урядом було прийнято рішення про скорочення виробництва хлопка.Сейчас в сільському господарстві важливе значення має також вирощування пшениці, кукурудзи, рису, фруктів і овочів. Однак незважаючи на збільшення виробництва продовольчих продуктів для забезпечення власних потреб населення, в країні існує потреба в імпорті зернових.
Дуже значна видобуток газу і нафти, яка є основним джерелом енергоресурсів країни а також державної статті експорту. За запасами золота в світі Узбекистан займає 4-е місце і 9-е місце по його видобутку. Також значна видобуток уранової руди, яка повністю йде на експорт.
Після розпаду Радянського Союзу економічні реформи не були проведені на достатньому рівні. В даний час досить успішно розвивається автомобілебудування: створено кілька великих спільних підприємств, створених за участю автомобілебудівних компаній, зокрема, з такими всесвітньо відомими концернами, як General Motors, MAN, "КЛААС", "Иточу". Але в цілому розвиток найбільших підприємств промисловості (важких і кольорових металів, видобутку золота, енергодобичі) гальмує безконтрольне втручання адміністрації в іноземний бізнес, рейдерство і високий рівень корупції. Значна безробіття, яка за статистикою становить не менше 20%. В результаті чого значний відтік економічно працездатного населення (мігрантів) в Росію і Казахстан.
Національна культура і традиції
Культура узбецького народу тісно пов'язана з багатовіковою історією, і є результатом злиття традицій, культур численними народів, що проживали в різний час на його території. Найбільш сильний вплив на неї справили араби, принісши з собою іслам. Крім ісламу, в країні також сповідують християнство (як католицтво, так і православ'я), а також іудаїзм. Незважаючи на те, що в країні багато великих міст, близько 60% населення - сільські жителі. Узбецькі родини як правило багатодітні, особливо, в сільській місцевості. Саме з сімейними подіями пов'язані більшість святкових узбецьких традицій, на які прийнято запрошувати численних родичів.
Самобутня кухня Узбекистану, яка формувалася століттями. На відміну від кочових народів, узбеки в приготування їжі використовують велику різноманітність фруктів, овочів, горіхів. М'ясні страви, як правило, приготовлені з використанням олії, спецій, зелені, а тому висококалорійні. За традицією першими до столу подаються чай, солодощі, горіхи і сухофрукти, і лише потім головне блюдо - плов, манти, лагман і т.д. Гідно прийняти гостей в своєму будинку - це справа честі для узбецької сім'ї, оскільки гостинність і шанування старших - основа узбецької культури. Шанованих гостей господарі зустрічають біля воріт, вітаються. Як правило, з чоловіками вітаються за руку, а жінок прийнято вітати легким поклоном, притиснувши праву руку до серця.
З отриманням незалежності в Узбекистані стали знову відроджуватися національна культура і звичаї, отримали розвиток народні ремесла. Були оголошені державними: свято Навруз, Рамазан Хаїт, що святкується за мусульманським календарем, а також День незалежності.
Особливо любимо і шануємо узбеками Навруз, який відроджений з глибини століть як свято оновлення природи (Середньоазіатський новий рік або День весняного рівнодення 21 березня). Головним ритуалом на це свято вважається приготування в ніч традиційної страви з пророщених паростків пшениці, яким на наступних день прийнято пригощати родичів, сусідів, знайомих. Оскільки це свято пов'язане з новими надіями та сподіваннями, то прийнято прощати своїх ворогів, не сваритися, допомагати оточуючим людям. Вважається, що це приносить в будинок удачу. Цікаві гуляння в цей день в селах, де проводяться традиційні кінні змагання «купкарі», боротьба джигітів, а також народні ярмарки з ремісничими виробами, сувенірами і всілякої випічкою.
