Назад до розділу
На острові Кеос в Карфейской долині, був олень, присвячений німфам. Прекрасний був цей олень. Гіллясті його роги були визолочені, перлове намисто прикрашало його шию, а з вух спускалися дорогоцінні прикраси. Олень зовсім забув страх перед людьми. Він заходив у будинки селян і охоче простягав шию всякому, хто хотів її погладити. Всі жителі любили цього оленя, але найбільше любив його юний син царя Кеоса, Кипарис, улюблений друг стріловержця Аполлона. Кипарис водив слепя на галявини з соковитою травою і до дзвінко дзюркотливим струмків; він прикрашав могутні роги його вінками з запашних квітів; часто, граючи з оленем, схоплювався юний Кипарис, сміючись, йому на спину і роз'їжджав на ньому по квітучій Карфейской долині.
Був жаркий літній полудень; сонце пекло; все повітря сповнений був спеки. Олень заховався в тіні від полуденного спека і ліг у кущах. Випадково там, де лежав олень, полював Кипарис. Не впізнав він свого улюбленця оленя, так як його прикривала листя, кинув в нього гострим списом і вразив на смерть. Жахнувся Кипарис, коли побачив, що вбив свого улюбленця. В горі він хоче вмерти разом з ним. Даремно втішав його Аполлон. Горе Кипариса було невтішно, він молить сребролукого бога, щоб бог дав йому сумувати вічно. Почув йому Аполлон. Юнак перетворився в дерево. Кудрі його стали темно-зеленою хвоєю, тіло його одягла кора. Стрункі дерева кипарисом стояв він перед Аполлоном; як стріла, йшла його вершина в небо. Сумно зітхнув Аполлон і промовив:
- Завжди буду я сумувати про тебе, прекрасний юнак, сумувати будеш і ти про чужому горі. Будь же завжди зі скорботними!
З того часу біля дверей будинку, де є померлий, вішали греки гілку кипариса, його хвоєю прикрашали похоронні вогнища, на яких спалювали тіла померлих, і садили кипариси у могил.
Назад до розділу
