Олена Киктева, генеральний директор школи іноземних мов «Інтерлінгва»
Давайте спочатку розглянемо будівлю Вестмінстера. Це палац - тут ніяких сумнівів. Палац з казок і наших дитячих малюнків - саме такий, яким і має бути будівля, гідне Монарха. Його вінчають розкішні вежі: майже десятиметрова «Вікторія», хранителька парламентських архівів - найвища вежа палацу, яка довгий час вважалася найвищою з нерелігійних споруд в світі. Трохи нижче Центральна вежа. Замислювалася вона як головний палацовий димохід: чи жарт - у Вестмінстері порядку чотирьохсот камінів! Ось тільки впоратися з непростим завданням випускання королівського диму вежа не змогла, а тому залишилася просто для прикраси. Ви запитаєте: «А як же каміни і дим?» Придивіться - бачите десятки маленьких башточок по всьому даху палацу? Ось це і є димоходи.
Знаменитий Біг Бен, а, вірніше, Вежа Єлизавети, друга за висотою, стала відома в усьому світі своїми годинниками. Мало хто замислюється про гучний простонародному назві «Єлизавети», але ж Біг Бен - це «ім'я» одного з дзвонів, встановлених на вежі. Вага дзвони 13,8 тонн, він справді величезний, а його гучний бій чути далеко за багато миль. Великий Дзвін сповіщає про час, а циферблат діаметром 7 метрів з ефектним підсвічуванням показує його жителям столиці. Годинах майже 160 років, а вони як і раніше точні і незмінні, немов втілення легендарної англійської пунктуальності.
Колись давно, в 1020-х роках ці місця, де стоїть зараз палац, називали островом Тоні. Тоді ж тут і з'явився перший палац - король Данії, Англії та Новегіла Кунда побудував його для своєї родини. А Вестмінстерське абатство, ім'ям якого згодом став називатися і палац, і вся місцевість в окрузі, з'явилося в 1050 році. З тих пір саме тут знаходилася основна королівська резиденція. І парламент, до речі, зародився тут же - в залах Вестмінстерського палацу збирався Королівський Рада, потім парламент Симона де Монфора, а в 1259 році тут був зібраний перший офіційний Парламент Англії і з тих пір все засідання парламенту проходять саме в Вестмінстері.
А приблизно з XVI століття бере свій початок традиція Церемонія відкриття парламенту - коли англійський Монарх прибуває в Вестмінстерський палац, щоб відкрити чергову урядову сесію. Розкішна кінна карета, почесна варта, суворе дотримання багатовіковому протоколу, яскраві шати, королівський штандарт замість британського прапора на флагштоку - друзі мої, це варто побачити! До того ж Відкриття Парламенту - це рідкісний шанс побачити Її Величність Єлизавету на власні очі. Монарх приїжджає в Вестмінстер з Букінгемського палацу, в якому залишається ... ... заручник! Так-так, щоб гарантувати безперешкодне повернення монаршої персони назад, в Букінгемському палаці залишається віце-канцлер. У традиції сумні коріння - король Карл I, який розійшовся з Парламентом в принципових питаннях, був страчений. З тих пір своєрідним гарантом безпеки монарха виступає такий ось «заручник».
Цікаво, що правлячому монарху вхід в палату громад строго заборонений - її члени всіляко демонструють незалежність від королівської влади, проголошуючи неупередженість і служіння демократії. Тому монарха супроводжують в Палату лордів, а до парламентаріїв направляють гінця, щоб запросити їх на засідання. Гонца-герольдмейстера називають «Чорний Жезл», і голосніше зачинити двері залу засідань перед самим його носом - теж данина традиції. Тричі стукає в зачинені двері чорний жезл, двері відчиняють неохоче і показним зневагою. Подейкують, що нове прочитання давньої традиції - колючий відгук на запрошення герольдмейстера прихильників Лейбористської партії. Втім, це, скоріше, частина вистави, ніж дійсне неповагу до Її Величності. Коли весь парламент в зборі, монарх вітає його Тронній промовою. Фактично, це уявлення заздалегідь складеною прем'єр-міністром програми.
Ось приблизно так само, з тими ж церемоніями і такою ж програмою повинно було пройти відкриття засідання Палати Лордів в далекому 1605 році. День цей і сьогодні назве кожен житель Англії: «... пам'ятай листопад і день його п'ятий». Отже, Парламент і відкриває його осінню сесію король Яків I. Юний монарх тільки зійшов на престол, отримавши «у спадок» невдоволення підданих політикою Єлизавети I, його попередниці. Та була особливо сувора до католиків, а тому видала цілий ряд законів, розпорядчих для них обмеження і штрафи. Від Якова I очікували послаблень такої жорсткої політики. Але Яків надії не виправдав, а тому викликав на себе гнів купки фанатиків. Роздобувши десь 36 бочок з порохом, вони протягли їх в один з підвалів Вестмінстера, акурат під залом засідання. Вибух повинен був бути колосальним, і вже звичайно в живих не залишилося б нікого.
І це сильно турбувало одного з учасників «порохового змови» - в той день на засіданні повинен був бути присутнім його друг, лорд Монтігліо. «Не приходь на засідання 5 листопада», повідомлялося в анонімній записці, яку лорд отримав напередодні призначеного дня. Як вірний підданий, лорд тут же передав повідомлення королю, в Вестмінстері почався обшук (і цей обшук теж став щорічною традицією). Сховати 36 діжок з порохом - завдання нездійсненне, тим більше, якщо поруч палій. Знайшли їх швидко, і порох, і злощасного Гая Фокса - людини, фанатично відданого ідеї звільнити Англію від тирана. Звичайно ж, і сам Фокс, і його прихильники були страчені. Ну а народ, радіти з приводу порятунку короля, влаштував ніч багать - всюди палали опудала Фокса, вулицями проходили факельні ходи, вибухали петарди, що символізували ті самі порохові бочки.
Так відбувається і до цього дня, тільки святкові гуляння в ніч Гая Фокса стають все більш яскравими, файр-шоу - більш складними і цікавими. До речі, традиційне ласощі в цей день - яблука тоффі, а на святкових столах обов'язково присутній салат з капусти і вогненно-рудої моркви, страви на грилі, печена на вугіллі картопля, в загальному, все, що можна приготувати на живому вогні.
Після Церемонії відкриття парламенту і видовищною ночі Гая Фокса жителі Лондона починають готуватися до Різдва. Обов'язково подивіться на диво перетворення міста в кінці осені: запуск різдвяної ілюмінації - це теж барвистий і незабутнє свято, в якому беруть участь музиканти, співаки, вуличні театри і артисти різного жанру. Лондон знаходить нові фарби і особливе, передсвятковий звучання.
Ну а попереду - сніг і мороз, зимові традиції та забави і, звичайно ж, найулюбленіший лондонцями свято! До зустрічі в грудні, друзі!
Ви запитаєте: «А як же каміни і дим?» Придивіться - бачите десятки маленьких башточок по всьому даху палацу?
