Макс Фрай - Прості чарівні речі

Макс Фрай

Прості чарівні речі

тінь Гугімагона

Треба визнати, що погода не зовсім підходила для поїздки на катері. Вірніше, на водному амобілере, який все-таки здорово схожий на звичайний чотиримісний прогулянковий катер.

Холодний річковий вітер - занадто холодний для м'якої угуландской осені - так розлютив води Хурон, що моя перша самостійна подорож по кращій з річок Сполученого Королівства найбільше нагадувало поїздку на гігантському кенгуру. Мене не просто хитало, а трясло так, що коліна стукатися про підборіддя. Очі сльозилися від крижаного вітру, сльози текли по щоках, змішуючись з бризками річкової води і дрібними крапельками моросящего дощу. Жоден ідіот, крім мене, ні за що не став би піддавати себе таким добровільним катуванням, та ще й на самому початку якимось дивом, що сталося Дня Свободи від турбот ...

Чесно кажучи, я був в повному захваті!

Я давно збирався освоїти водний транспорт. Моє молодецтво на звичайних сухопутних амобілерах з самого початку стало мало не головною столичною притчею во язицех. Втім, ця слава ніколи не здавалася мені заслуженою: будь-який мій земляк, здатний так-сяк впоратися зі своєю чотириколісною розвалюхи, став би тут такий же знаменитістю, як я. А ось сісти за важіль водного амобілера я збирався дуже довго. Частково тому, що в колишнього життя мені ніколи не доводилося керувати катером. Проте я все-таки зібрався з духом і взяв кілька уроків у старого Кімпо. Упускати свій авторитет в очах молодших службовців Управління Повного Порядку мені якось не хотілося, а дворецькому сера Джуффіна Халлі довелося опікати мене в ті благословенні часи, коли я не міг навіть впоратися з незнайомими столовими приборами ...

І ось сьогодні я в повній самоті нісся по темних водах Хурон на власному новенькому «катері», наскрізь мокрий, але цілком щасливий. Той факт, що я примудрився вибрати для цієї пригоди єдиний непогожий день сонячної пізньої осені, тільки підливав масла у вогонь моєї нової пристрасті: завдяки буяння стихії безневинна прогулянка цілком тягнула на маленький апокаліпсис місцевого значення - саме те, що мені було потрібно!

Останнім часом мені здорово хотілося здригнутися: приготування до мого ідіотичні воцаріння на престолі народу Фангахра йшли повним ходом. Волохатий Будинок стрімко перетворювався з колишньої Університетської бібліотеки, курній, запущеної і трохи таємничої, в вульгарний оплот розкоші і млості. Навіть маленька оглядова вежа на самому верху вже була встелена якимись жахливими килимами, абсолютно не в моєму смаку ... Час від часу мені доводилося туди заходити, щоб принести задоволення своєму королю, чиї вірні слуги вбивали купу часу і грошей, облаштовуючи мої майбутні апартаменти. У ці хвилини реальність, з якою я тільки-тільки як слід звикся, починала здаватися мені черговим дивним сном. Чи не кошмарним, звичайно, але досить виснажливим. Єдине, що мене тішило, - Його Величність Гуріг VIII клявся і божився, що жодна високопоставлена ​​наволоч не змусить мене перебувати там в проміжках між урочистими прийомами моїх підданих, якісь за моїми розрахунками повинні були траплятися не частіше кількох разів на рік і затягуватися не довше ніж ніж на пару годин. А слова короля слід вірити.

Але поки я летів на своїй тендітній шкаралупі по сказився Хурон, підстрибуючи на гребенях темних пружних хвиль, всі ці проблеми просто не існували. Я ні про що не згадував і не будував плани на майбутнє. Було тільки «тут і зараз», - на мій смак, трохи занадто мокре і холодне ...

«Макс, ти дуже зайнятий в даний момент?» - чемно запитав сер Шурф Лонли-Локлі.

Його Мовчазна мова наздогнала мене настільки раптово, що мені довелося різко загальмувати. Маленький водний амобілер завмер на місці і тут же безпомічно застрибав на вкрай розперезалися хвилях Хурон.

"Скоріше ні ніж так. Щось трапилося?"

"Думаю що ні. Проте я хотів би обговорити з тобою одне дивна пригода. Воно скоріше стосується мого приватного життя, ніж наших службових справ ... »

"Тим краще! - відгукнувся я. - У будь-якому випадку, мені пора переодягнутися у що-небудь сухе і спробувати зігрітися ... Так що просто заходь до Теххи, я там скоро з'явлюся ».

«Вибач, Макс, ти знаєш, як я люблю бувати в" Армстронге і Елі », але мені не хотілося б обговорювати свою проблему в присутності леді Шекк. Справи такого роду слід обговорювати конфіденційно ... Тобі не вселяє відрази пропозицію зустрітися в якомусь іншому місці? »

«Дірку над тобою в небі, хлопець! Ти ж знаєш, я обожнюю таємниці ... Тоді приїжджай в мою квартиру на вулиці Жовтих Каменів. Якщо доберешся туди першим, заходь: двері не замкнені, благо в мій будинок і силою нікого не затягнеш. І замов повний піднос всякої гарячої погані з "Жирного Індика», добре? »

Я швиденько доставив свою нову іграшку до причалу Макура, де у мене з учорашнього дня було власне місце. Флегматичний вусатий старий з незадоволеним виглядом виліз зі своєї схованки, щоб допомогти мені прив'язати це чарівне транспортний засіб. Він дивився на мене майже з забобонним жахом - не тому що дізнався «грізного сера Макса», ніякої Мантії Смерті на мені і в помині не було. Просто будь-яка людська істота, що зважилося прокотитися по річці в таку погоду, повинно було викликати забобонний жах, або, по крайней мере, наполегливе бажання запроторити його в найближчий Притулок Божевільних.

Я дав сторожу корону, після чого він, ймовірно, остаточно визначився з моїм діагнозом: занадто великі гроші за таку дрібну послугу! Це жахливе невідповідність загрожувало зруйнувати його уявлення про навколишній світ, безрадісний, але дорогоцінний результат кількох сотень років життя ... Але старий виявився міцним горішком: поплескавши вицвілими від часу очима, він пробурмотів кілька пишномовних слів подяки, з тих, які всім нам доводиться засвоювати ще в дитинстві, спеціально для подібних випадків, і поспішно зник у приземкуватому будиночку, де його напевно чекала гаряча жаровня з Камрі.

Я проводив сутулу спину сторожа заздрісним поглядом: мені-то ще треба було коротке, але неприємне подорож в Нове Місто, і крижане лоохі буде безжально плескати мене по спині, як зла мокра простирадло ...

Я занурився в амобілер і рвонув з місця з такою швидкістю, немов за мною гналася ціла сімейка голодних вовкулаків. А через дві хвилини я кулею влетів у свою вітальню на вулиці Жовтих Каменів.

Лонли-Локлі вже був тут. Нерухомо сидів в центрі кімнати - не здивуюся, якщо з'ясується, що він попередньо виміряв приміщення, щоб точно визначити центральну точку! Я мимоволі замилувався своїм другом. Білосніжна лоохі таємниче мерехтить в напівтемряві кімнати, смертоносні руки в захисних рукавицях складені на колінах - не людина, а просто ангел смерті якийсь!

- Все-таки ти мене випередив! - шанобливо відзначив я.

- Нічого дивного: я послав тобі поклик, коли перебував на вулиці Забутих Снов. Думав, що застану тебе в «Армстронге і Елі». Важко було припустити, що ти підеш на прогулянку, - в таку-то погоду ...

- А ось такий я загадковий і непередбачуваний! - розсміявся я. - Будь великодушний, почекай ще кілька хвилин. Якщо я негайно не приєднуюсь, у мене почнеться якась застуда, а мені дуже не хочеться згадувати, що це таке.

- Зрозуміло, тобі необхідно переодягнутися. І на твоєму місці я б не нехтував гарячій ванні.

- А я і не збираюся нехтувати. Але це займе не більше декількох хвилин: ти ж знаєш, я все роблю швидко.

- Так, знаю, - кивнув Шурф. - Мабуть, я пошлю поклик господаря «Жирного індика», попрошу його додати до мого замовлення щось зігріваючий.

- Не варто, - крикнув я, збігаючи вниз по вузьких гвинтових сходах. - Чи не такі погані мої справи, щоб напиватися в устілку!

- Мій життєвий досвід свідчить, що сп'яніння протікає приємніше і проходить набагато швидше, ніж застуда. А моїми спостереженнями можна довіряти, - заперечив цей приголомшливий хлопець.

Через кілька хвилин я повернувся у вітальню в самому що ні на є розкішному настрої. Я вже встиг зігрітися, укутати в тепле домашнє лоохі і вислухати офіційну заяву власного зголоднілого шлунка, що він готовий мужньо переварити ціле стадо слонів, в разі чого ...

Стіл був заставлений підносами і глечиками. Для початку я налив собі повну кружку гарячої Камрі: замість аперитиву.

- Ось тепер я дійсно живий! - заявив я після кількох обережних ковтків.

- Якщо ти так говориш, значить, так воно і є. Що ж, це - не найгірша з новин ... - погодився Лонли-Локлі.

Я уважно придивився до його серйозну фізіономію, намагаючись виявити там швидко зникаючий слід іронічної усмішки. Але ця гра не з тих, де я виходжу переможцем: ніяких певних висновків я так і не зробив. Як завжди, втім ...

Кінець ознайомчого уривка

СПОДОБАЛАСЯ КНИГА?