Матрона народилася в селянській родині в 1881 році (житіє святої). Існують версії, що вона народилася в 1883 році (дані сільськогосподарського перепису Тульської губернії 1911 роки) або 1885 рік (реєстраційна книга Даниловського кладовища 1952 року).
Дівчинка народилася незрячою, у неї не було очних яблук. У сім'ї було четверо дітей: Пелагея (1873 р.н.. (За іншими даними Марія)), Іван (1885 р.н..), Михайло (1888 р.н..). Ще троє братів і сестра померли в дитинстві: Михайло (1870-1871), Устина (1876-1878), Іван (1879-1880) і Андрій (12.08.1882-05.08.1883). Існує думка, що Матрона була прийомною дитиною.
Ікона св. Матрони Московської невідомий , CC BY-SA 3.0
Згідно з житієм, коли народилася Матрона, немолоді на той час батьки, Наталя Микитівна і Дмитро Іванович Ніконова, хотіли залишити сліпу дівчинку в притулку князя Голіцина в сусідньому селі Бучалки. Але матері наснився сон: білий птах надзвичайної краси, сліпа, села на її груди. Наталя Ніконова вирішила, що сон віщий, і залишила дитину.
Житіє повідомляє, що вже з восьми років Матрона мала глибоку віру, здатність зцілювати хворих і передбачати майбутнє. У віці близько 17 років у неї віднялися ноги.
В молодості Матрона мала можливість подорожувати. Дочка місцевого поміщика Лідія Олександрівна Янькова (1885 р.н..) Брала її з собою в паломництва. Вони побували в Києво-Печерській лаврі, Троїце-Сергієвій лаврі, в Санкт-Петербурзі, інших містах і святих місцях Росії.
У 1899 році в Кронштадтському соборі Матрона зустріла святого праведного Іоанна Кронштадського. За переказами, після закінчення служби він попросив парафіян розступитися перед відповідною до солее Матроною і голосно сказав:
У 1912 році помер Дмитро Іванович Ніконов, батько Матрони.
Матрона Дмитрівна Никонова невідомий , CC BY-SA 3.0
Після революції Матрона і її подруга Лідія Янькова, залишившись без даху над головою, подалися шукати роботу і їжу в місті. Приблизно в 1925 році Матрона перебралася до Москви. Жила де доведеться, у друзів і знайомих, але не у своїх братів, які стали більшовиками. Брат Михайло, член ВКП (б) з 1919 року, був обраний головою сільської ради, а потім заступником голови виконавчого комітету Хованской волості, в 25 км від повітового міста.
У книзі Зінаїди Ждановой «Сказання про житіє блаженної стариці Матрони», опублікованій видавництвом Ново-Голутвіна монастиря, наведена історія (розказана однієї з знайомих Ждановой), в якій описується приїзд до Матрони Московської за порадою керівника СРСР І. В. Сталіна після появи загрози взяття німцями Москви. Дана книга відрізняється від канонічного житія святої Матрони (тому деякі дослідники називають її апокрифічної). Згідно «Сказання», наведеним у цій книзі, Матрона сказала йому:
Ця зустріч зображена на так званій іконі «Матрона і Сталін». Ця розповідь не відповідає канонічним житієм святої Матрони і в ньому не наведено, тому що доказів, які б підтверджували цю зустріч, немає. Історик І. Курляндський, що спеціалізується на життя І. В. Сталіна, вважає дану історію вигаданої, як не має ніяких доказів. Більш того, в житії святої Матрони описуються багаторазові гоніння, влаштовані проти неї богоборчої владою. Незважаючи на гоніння, Матрони щоразу вдавалося уникнути арешту. Зінаїда Жданова була засуджена як учасниця антирадянської церковно-монархічної групи.
У 1942-1949 роках Матрона жила в Москві, в старовинному дерев'яному особняку за адресою: Староконюшенний провулок, д. 30 (не зберігся), поблизу Арбата, де займала кут в 48-метровій кімнаті односельчанки Е. М. Жданової і її дочки Зінаїди. У 1950-1952 роках жила під Москвою, в Сходні за адресою: вул. Курганна, д. 23, у далеких родичів, в сім'ї Курочкіна.
Згідно з житієм життя свята Матрона днем приймала людей (до сорока чоловік в день), зцілюючи їх і даючи поради, як чинити, а вночі молилася. Свята Матрона регулярно сповідалася і причащалася. Ще за життя її шанували монахи Троїце-Сергієвої лаври.
Згідно з житієм Матрона передбачила свою смерть за три дні, продовжуючи приймати людей в свої останні дні.
Померла в Сходні 2 травня 1952 року. Збереглися посмертні фотографії святий. Відспівування в храмі Ризоположення на Донській вулиці скоїв добре знайомий Матрони і поважав її протоієрей Микола Голубцов.
Каплиця над колишньою могилою Матрони на Даниловському кладовищі, біля могили видно чергу з паломниць A.Savin , CC BY-SA 3.0
Похована 4 травня, в Неділю святих Дружин-мироносиць. На похорон Матрони прийшло багато народу. Даниловское кладовищі було вибрано самої Матроною, щоб «чути службу», - в ті роки цвинтарна церква була однією з небагатьох діючих в Москві.
Могила на багато років стала місцем паломництва.
Канонізація
Про життя Матрони відомо насамперед з книги Зінаїди Жданової (1917-2007), разом з матір'ю проживала сім років в одній кімнаті з Матроною в Староконюшенний провулку і спостерігала за духовною діяльністю Матрони. Книга видана масовим тиражем в 1993 році Ново-Голутвінскім жіночим монастирем і містить незвичайні і не укладаються в християнську догматику факти. Крім того, книга містила непідтверджену документально історію зустрічі Матрони зі Сталіним.
Цей текст зазнав різкої критики з боку членів Синодальної комісії з канонізації святих: її голови митрополита Ювеналія (Пояркова), голови Видавничої ради єпископа Тихона (Ємельянова), ігумена Дамаскина (Орловського), диякона Андрія Кураєва, який присвятив збірки спогадів про Матрони під редакцією Ждановой чимало сторінок в книзі «Окультизм у православ'ї». Книга З. В. Ждановой вилучена з продажу в Покровському жіночому монастирі.
Синодальної комісією була призначена експертна група, яка склала канонічний текст житія блаженної Матрони, прибравши недостовірні, на погляд експертів, і невідповідні офіційному богослов'я відомості. Ця версія житія в даний час розміщена на православних сайтах: «Православие.ru», «Седмица.ru», сайті Покровського монастиря.
У ніч на 8 березня 1998 року по благословенню патріарха Алексія II була розкрита могила святої Матрони, її мощі доставлені в московський Данилов монастир, потім перенесені в Покровський храм на території Покровського монастиря і поміщені в срібну гробницю (раку). До них відкритий щоденний доступ з 7 (в неділю з 6) до 20 годин.
День 8 березня як день обрітення мощей Матрони став одним з православних свят - додатковим днем святкування на честь святої блаженної Матрони Московської.
2 травня 1999 року Матрона канонізована як місцевошанованих святий Московської єпархії. У жовтні 2004 року відбулася її загальноцерковна канонізація.
Частинки мощів святої Матрони доставлялися для поклоніння в міста Росії: в Вологду, Красноярськ, Липецьк, Новокузнецьк, Перм і ін.
Шанування святої Матрони
Блаженна Матрона Московська є однією з найвідоміших і шанованих в Росії святих. До її мощам в Покровському храмі щодня приходять вклонитися тисячі осіб (у вихідні дні чергу до мощів розтягується на 7-8 годин). Також в Покровському монастирі знаходиться ікона Божої Матері «Стягнення загиблих», написана близько 1915 року, з якої Матрона не розлучалася до кінця життя.
Вважається, що за молитвами святої Матрони відбувається величезна кількість чудес і зцілень, в тому числі з невоцерковлённимі і не православними людьми, ведеться запис письмових свідчень цього. Поклонитися святій Матрони приїжджають паломники з інших міст і країн. Чудотворна сила святої Матрони визнана всією ієрархією Російської православної церкви, включаючи Патріарха Московського і всієї Русі Кирила, який закликав всіх звертатися до святої Матрони по медичну допомогу не тільки у вирішенні життєвих проблем, але і в даруванні сил несення страждань:
- Кирило, Патріарх Московський і всієї Русі
